Playboy-Interview: Dana White

Der schlimmste Sport-Albtraum deiner Mutter - brutaler Nahkampf in einem Käfig - hat sich zur am schnellsten wachsenden Sportart des Landes entwickelt und beherrscht Kabelfernsehen, Pay-per-View und wahrscheinlich auch eine Arena in deiner Nähe. Ein Mann ist dafür verantwortlich: ein kahlgeschorener, stiernackiger Studienabbrecher, dessen drei Lieblingswörter "fuck", "fucking" und "fucked" sind. Mit 39 Jahren ist Dana White, der Präsident der Ultimate Fighting Championship, vom Aerobic-Lehrer zum König der professionellen gemischten Kampfkünste aufgestiegen, einer oft gewalttätigen Kombination aus Boxen, Kickboxen, Ringen und Jiu-Jitsu, die den altmodischen Sport ungefähr so hart aussehen lässt wie Scrabble. Er ist ständig im Fernsehen zu sehen, jettet rund um den Globus, um für die UFC zu werben, feiert mit Prominenten und streitet sich mit einigen seiner eigenen Kämpfer. Seine harte Gangart bei Vertragsverhandlungen machte ihn zum Feind der UFC-Legenden Randy Couture und Tito Ortiz, aber White machte munter weiter, ebenso wie die Marke, die er von Grund auf aufgebaut hat. Die UFC hat in der begehrten Altersgruppe der 18- bis 34-Jährigen so sehr zugeschlagen, dass rivalisierende Mixed-Martial-Arts-Ligen jetzt wie Casinos in Las Vegas aus dem Boden schießen und von reichen Geschäftsleuten wie Mark Cuban und Donald Trump unterstützt werden. Whites nächster Kampf wird darin bestehen, seine Marke angesichts dieses neuen Ansturms von Konkurrenten an der Spitze zu halten. Vor acht Jahren war White ein erfolgloser Amateurboxer und Fitnessstudiobesitzer in Las Vegas, der Ortiz und Chuck Liddell managte, halbberühmte Stars der UFC, die damals fast bankrott war. Als er hörte, dass die UFC zum Verkauf stand, überredete White ein paar seiner Highschool-Freunde - die Kasino-Mogule Frank und Lorenzo Fertitta - sie für 2 Millionen Dollar zu kaufen, ihn zum Präsidenten zu machen und ihm 10 Prozent der Anteile zu geben. Vier Jahre später besaß er 10 Prozent von weniger als nichts. White und die Fertittas standen mit Millionen in den Miesen. Die meisten Leute waren nicht überrascht. Gemischte Kampfsportarten galten als brutal - Senator John McCain bezeichnete sie als "menschliche Hahnenkämpfe" - und waren in den meisten Staaten illegal. Aber White hat sorgfältig eine Wende herbeigeführt, indem er den Sport sicherer machte und dann Lobbyarbeit für eine staatliche Genehmigung betrieb. Es hat funktioniert. Das blutige Spektakel, das er "dieses Monster" nennt, stapfte, trat und schlug sich seinen Weg zur Dominanz in der Popkultur und zu einem aktuellen Wert von mehr als 1 Milliarde Dollar. Es ist eines der meistgesehenen Sportereignisse im Fernsehen, und die UFC ist so erfolgreich, dass sogar ihre Konkurrenten gut abschneiden, von denen einer eine Sondersendung zur Hauptsendezeit im Fernsehen hat. Aber niemand hat in diesem Sport so viel Ansehen und Macht erlangt wie White, und niemand hat sich dabei mehr Feinde gemacht. Wir haben unseren Redakteur Kevin Cook ins UFC-Hauptquartier in Las Vegas geschickt, um herauszufinden, wie und warum. Ich habe über jede große Sportart berichtet", sagt Cook, dessen neues Buch "Driven: Teenager-Phänomene, verrückte Eltern, Schwungwissenschaft und die Zukunft des Golfsports, gerade in die Buchläden gekommen ist. "Nichts ist vergleichbar mit der UFC. Sie ist so reich und rüpelhaft wie White, der genug Energie hat, um die Lichter des Vegas Strip zum Leuchten zu bringen. An zwei glühend heißen Tagen in der Wüste sprachen wir in seinem Büro mit den riesigen Fotos seiner Kindheitshelden Muhammad Ali und Bruce Lee und in einem Fitnessstudio im Keller, wo er Schattenboxen machte und Eisen stemmte. Er kann 325 Pfund stemmen - nicht schlecht für eine Führungskraft, die nächsten Sommer 40 wird. Während unserer Gespräche sprang er oft auf, um einen Punkt zu verdeutlichen, tat so, als ob er wie Tito Ortiz in die Hocke ginge oder warf einen Schlag, der nur wenige Zentimeter vor meinem Kinn stoppte. "White ist laut, frech, großspurig und unaufhaltsam profan. Ich habe es verdammt genossen, ihn zu treffen." PLAYBOY: Wie groß kann die UFC noch werden? WHITE: Verdammt groß. Was sind die wichtigsten Sportarten in Amerika im Moment? Die NFL und Major League Baseball, an dritter Stelle die NBA. Die NHL war jahrelang die viertgrößte Sportart, aber jetzt sind wir die viertgrößte, und wir stecken noch in den Kinderschuhen. Unsere Einschaltquoten auf Spike TV übertreffen die meisten der großen Sportarten in der Zielgruppe der 18- bis 34-Jährigen. Letztes Jahr haben wir vier Monday Night Football-Spiele in der Zielgruppe geschlagen. In acht Jahren wird die UFC größer sein als die NFL, größer als die Fußballweltmeisterschaft. Es wird der größte Sport der Welt sein. PLAYBOY: Sie werden die NFL nicht so leicht schlagen, wie Sie Hockey schlagen. WHITE: In diesem Land gibt es nichts Größeres als die NFL. Jeder sieht sich den Super Bowl an. Aber Football ist begrenzt. Die NFL hat Milliarden ausgegeben, um nach Europa zu kommen, aber das wird nie funktionieren. NFL-Football interessiert sie in Europa einen Scheißdreck. Sie kennen die Regeln nicht. Sie sind nicht mit dem Spiel aufgewachsen. PLAYBOY: Und sie sind auch nicht mit Kämpfen im Octagon aufgewachsen. Aber das Octagon überwindet die kulturellen Grenzen. Die Leute verstehen es. Wisst ihr warum? Etwas in unserer DNA liebt das Kämpfen. Frauen fühlen sich von dem härtesten Kerl angezogen. "Oh, ich möchte ihm nahe kommen." Kerle wollen so sein wie er. Gehen Sie irgendwo auf der Welt an eine Kreuzung: An einer Ecke wird vielleicht Basketball gespielt, an einer anderen Stockball, an einer anderen Streethockey, und an der vierten Ecke bricht eine Schlägerei aus. Was macht die Menge? Sie rennen zu der Schlägerei. Nicht nur die Zuschauer, sondern auch die Spieler der anderen Spiele! Wir sind menschliche Wesen, Mann. Wir lieben einen Kampf. PLAYBOY: Warum also stirbt der Boxsport? WHITE: Korruption, Zersplitterung und Gier haben den Boxsport getötet. Als ich bei der UFC anfing, nahm ich all den Scheiß, den ich am Boxen gehasst habe, und änderte es. PLAYBOY: Sie sind mit der Liebe zu Muhammad Ali und Mike Tyson aufgewachsen. Was denken Sie über die Zerstörung ihres Sports? WHITE: Die UFC hat das Boxen nicht vernichtet, aber der Zeitpunkt war perfekt. Wir füllen die Lücke, die das Boxen hinterlassen hat. PLAYBOY: Was ist, wenn es jetzt einen Tyson da draußen gibt - den nächsten großen Boxer. Wenn der große Boxsport verschwindet, wird er unbekannt sein. WHITE: Nein. Er würde ein Mixed Martial Artist werden. Stellen Sie sich das vor: Wenn Tyson im gleichen Alter mit dem Kampfsport angefangen hätte, in dem er mit dem Boxen angefangen hat, wäre er immer noch Tyson, aber er hätte sein Ding im Octagon durchgezogen. Ich würde zahlen, um das zu sehen. PLAYBOY: Nach den ursprünglichen UFC-Regeln hätte er die Leute in die Ohren beißen können. WHITE: Das ist jetzt illegal. Wir sind ein echter Sport. PLAYBOY: Wer ist ein besserer Athlet, Chuck Liddell oder Kobe Bryant? WHITE: Kobe kann besser springen als Chuck. Aber meine Jungs kennen sich mit Boxen, Kickboxen, Muay Thai, Ringen und Jujitsu aus und sind sehr stark im Cardio- und Krafttraining. Die UFC-Kämpfer sind die besten Allround-Athleten der Welt. PLAYBOY: Aber nicht die berühmtesten. Das ist Tiger Woods. WHITE: Ich hasse Golf, verdammt. Es ist ein dummes Spiel und eine Verschwendung von Zeit und gutem Land. Aber ich liebe Tigers Leidenschaft und seinen Killerinstinkt. Wir haben die U.S. Open hier in den UFC-Büros im Fernsehen gesehen, und ich habe ihn angefeuert. Tiger hat mehr Geld als Gott, aber er ist immer noch da draußen, pumpt mit den Armen und spielt wie verrückt. Manche denken vielleicht: Ich habe schon alles gewonnen, mir kommt das Geld aus dem Arsch, und ich spiele mit einem gebrochenen Bein. Vielleicht verliere ich dieses eine Mal. Aber nein, nicht er. Er denkt: "Ich werde dich begraben. Tiger Woods ist ein Kämpfer. Seine Mutter hat ihm beigebracht, "ihnen an die Gurgel zu gehen". Angenommen, Tiger wollte einen richtigen Männersport ausprobieren. Könnten Sie ihn zu einem UFC-Kämpfer ausbilden? WHITE: Er ist zu alt für den Anfang. Man fängt nicht einfach mit Mixed Martial Arts an. Kämpfer bekommen jeden Tag Schläge ins Gesicht. Ich kann mir nicht vorstellen, dass Tiger da viel mitmachen wird. PLAYBOY: Sie wurden früher jeden Tag verprügelt. Was hat Sie dazu gebracht, mit dem Boxen aufzuhören? WHITE: Als Kind mochte ich Wrestling. Wie viele Fans von World Wrestling Entertainment war ich von den Geschichten und Seifenopern begeistert. Ich liebte Jimmy "Superfly" Snuka - PLAYBOY: Er flog vom obersten Seil - WHITE: Aber sobald man 16 wird, will man das Echte. Ich war ein harter Junge, ein Boxer, der zuschlagen und einstecken konnte. Ich wollte Sugar Ray Leonard oder Marvin Hagler sein. Ich wollte unbedingt einen Titel gewinnen - IBF, WBA, einen Staatstitel, sogar einen Stadttitel. Dann traf ich eines Tages einen großen lokalen Boxer, um die 30 Jahre alt. Ein Kerl mit Namen. Er war so verdammt schlagkräftig, dass sein Gehirn Brei war. Er hatte keinen Job. Er trieb sich nur in der Turnhalle herum. An dem Tag wurde mir klar, dass ich kein echter Boxer war, denn echte Boxer denken nicht, dass ich vielleicht mal einen Job brauche. Sie verlieren zwei oder drei Mal hintereinander oder zehn Mal hintereinander und kämpfen weiter. Ich respektiere das mehr als alles andere, aber ich bin nicht so ein Typ. PLAYBOY: Wie hart ist Ultimate Fighting für das Gehirn? WHITE: Die Leute denken, unser Sport sei brutaler als Boxen. Falsch! Sie sind verblüfft, weil es auf den Boden geht. Wir sind mit John-Wayne-Filmen aufgewachsen - man schlägt einen Mann nicht, wenn er am Boden liegt. Das ist unamerikanisch! John Wayne würde einen Mann niederschlagen, ihn wieder aufrichten und erneut schlagen. Wenn Amerikaner also zum ersten Mal UFC sehen - ein Typ liegt auf dem anderen und schlägt ihn, wenn er am Boden liegt - sagen sie: "Oh Gott, er kann sich nicht wehren!" In Asien ist das nicht so, dort gibt es Kampfsportarten schon seit den Tagen der Samurai. Das ist ein weiteres Missverständnis: Die Amerikaner denken: Wie sehr kann es wehtun, mit diesen großen gepolsterten Boxhandschuhen geschlagen zu werden? Aber sie schützen die Hände. Als der Boxsport noch mit bloßen Fäusten betrieben wurde, dauerten die Kämpfe etwa zwei Sekunden. Die Jungs verletzten sich ständig an den Händen, wenn sie auf den harten, knochigen Kopf des anderen schlugen. Also schuf man eine gepolsterte Waffe, mit der man einem Typen auf den Kopf schlagen konnte - bumm, bumm, bumm -, ohne sich die Hände zu brechen. Beim Boxen gibt es auch eine Drei-Knockdown-Regel. Du hast mich so hart geschlagen, dass du mein Gehirn erschüttert hast, so dass ich nicht mehr aufstehen konnte. Das ist ein Punkt. Wenn ich wieder aufstehen kann, kannst du mir noch eine Gehirnerschütterung verpassen. Ich gehe zu Boden und stehe wieder auf. Wenn du es wieder tust, ist der Kampf vorbei. Boxer sterben jedes Jahr, meistens an Hirnschäden. In der UFC findet ein Großteil der Schläge am Boden statt. Ich versuche, dich in die Deckung zu zwingen, damit ich dich unterwerfen kann, einen Armhebel ansetze und der Ringrichter vielleicht den Kampf abbricht. Es ist nicht wie ein Schlag aus der Boxhaltung, bei dem ich dir meine ganzen 205 Pfund direkt ins Gesicht werfe. Wir benutzen auch kleinere Handschuhe. Unsere Jungs müssen nicht annähernd so viel einstecken wie Boxer. PLAYBOY: Senator John McCain hat die UFC bekanntlich als "menschlichen Hahnenkampf" bezeichnet. Das hat Ihnen doch geholfen, oder? WHITE: Ganz genau. John McCain hat die UFC ins Leben gerufen. Er meinte damit nur, dass man keine illegalen Kämpfe veranstalten darf, sondern von einer Sportkommission sanktioniert werden muss. Wir waren einverstanden. Die Fertitta-Brüder und ich wollten die Regeln ändern und legal sein. Wir sind immer noch nicht in Massachusetts, New York und an vielen anderen Orten zugelassen. PLAYBOY: Haben Sie McCain jemals für seine Hilfe gedankt? WHITE: Ich bin bei einem Boxkampf auf ihn zugegangen und habe gesagt: "Ich bin Dana White von der UFC." Er hat "Hallo" gemurmelt. Der Typ kandidiert für das Amt des Präsidenten, ich bin ihm scheißegal. PLAYBOY: Wer würde im Octagon gewinnen, McCain oder Barack Obama? WHITE: Ich würde mit Obama gewinnen. Er ist jünger. Hillary Clinton könnte beide in die Pfanne hauen. PLAYBOY: Sie haben erwähnt, dass Sie ein hartes Kind waren. WHITE: Ich bin in Las Vegas aufgewachsen. Mein Vater war Feuerwehrmann, aber später war er hauptsächlich mit dem Trinken beschäftigt. Meine Mutter war Krankenschwester. Sie machte sich Sorgen, weil ich ein schrecklicher Schüler war, der die Schule hasste. Sie drohte immer wieder damit, mich auf eine Privatschule zu schicken, was sie schließlich auch tat - St. Viator's School in der achten Klasse, dann Bishop Gorman High School. Strenge katholische Schulen. Ich wurde zweimal von der Schule verwiesen. Einmal, weil ich die Tür einer alten Nonne eingetreten hatte. Diese Tür machte einen riesigen Knall; ich trat dagegen und rannte weg, dann flippte sie aus und ließ die Kinder aus der Klasse, also liebten mich die Kinder. Eines Tages trat ich dagegen und mein Schuh flog drei Meter durch die Luft - direkt zu ihr! "Ha-ha, jetzt habe ich ihn!" Sie erwischten mich, als ich mit einem Schuh herumlief, und warfen mich raus. Das andere Mal war es wegen einer Schlägerei. Dieser Typ warf mit großen, schweren Steinen nach einer Kröte in einem Pflanzkübel. Ich sagte: "Hört auf damit. Lass die Kröte in Ruhe." "Fick dich", sagte er. Also kämpften wir. Ich schlug zu und dachte: Hier bin ich in der katholischen Schule und rette einer geilen Kröte das Leben. Sie werden sagen, ich bin ein Held! Nein, sie haben mich wieder rausgeschmissen. PLAYBOY: Sind Sie immer noch katholisch? WHITE: Ich glaube nicht an Gott, den Teufel, Geister oder so einen Scheiß. Aber ich bin immer noch fasziniert von der Religion - wie gewalttätig und verrückt sie ist. Das bleibt einem im Gedächtnis haften. PLAYBOY: Hatten Sie jemals eine religiöse Erfahrung? WHITE: Im Sommer meines ersten Studienjahres war ich 16 Jahre alt, betrunken und fuhr im Subaru meiner Freundin mit einem Mädchen herum, das nicht meine Freundin war. Ich hatte das Mädchen gerade in einem Club für unter 21-Jährige kennengelernt. Ich fuhr über die Mittellinie, drehte mich und prallte gegen einen Pfosten, und der Aufprall schoss mich aus dem Auto. Es hat mich skalpiert, mir alle Haare vom Kopf gerissen. Ich landete auf dem Parkplatz des Dunes, das jetzt das Bellagio ist, mit Glassplittern in meinem Kopf und Steinen und Scheiße in meinen Knien. Ich brach mir das Schlüsselbein. Meine Füße waren aufgeplatzt wie gebackene Kartoffeln. Dem Mädchen ging es gut, aber sie hat geschrien. Ich konnte nichts sehen, aber ich hörte jemanden sagen: "Ich bin ein Arzt, ich bin ein Arzt". Der Arzt schaute mich an und sagte: "Er ist tot." Ich weiß noch, wie ich da lag und dachte: "Oh mein Gott, ich bin verdammt noch mal tot. Dann sagte er: "Ich habe einen Puls. Er ist am Leben!" Ich verbrachte diesen Sommer im Krankenhaus. Dann schickte mich meine Mutter zu meiner Oma nach Levant, Maine. Das macht doch Sinn, oder? Man hat ein gestörtes Kind, mit dem die Eltern nicht klarkommen, also schickt man es zu einer 70-jährigen Frau in Maine. Ich ging nur trinken und feierte jede Nacht. Mädchen und noch mehr Mädchen. PLAYBOY: Sie waren ein Frauenheld? WHITE: Ich war sehr sexuell. Ich war 14, als ich das erste Mal Sex hatte. Es war in einem Wartungsschuppen in Vegas mit einem Mädchen namens Jane, mit Harken und Rasenmähern um uns herum. PLAYBOY: Sie hatten das schärfste Werkzeug im Schuppen. WHITE: Wahrscheinlich das kleinste! Es war unbeholfen und sehr schnell. Offensichtlich habe ich Jane nicht beeindruckt, denn das war das einzige Mal, dass wir zusammenkamen. PLAYBOY: Sie haben eine lange, seltsame Reise von diesem Schuppen zum UFC-Hauptquartier ein paar Meilen entfernt gemacht. Wie kamen Sie auf die Idee, dass Sie eine Führungskraft sein könnten? WHITE: Das habe ich nie gedacht. Ich wollte einfach nur beim Boxen dabei sein. Nach der Highschool bin ich mit meiner Mutter nach Boston gezogen. Ich war Türsteher in einer irischen Bar, der Black Rose. Das Trinkgeld war an Silvester und am St. Paddy's Day sehr gut. Man gab mir 10 oder 20 Dollar und ich ließ einen vor den anderen rein. Mein anderer Job war das Gießen von Asphalt für EJ Paving, ich arbeitete für diese verrückten italienischen Typen, die mit Eimern nach einem warfen. Sie warfen mit Schubkarren! Das war ein Scheißjob. Den ganzen Tag hat man Diesel in die Schubkarre geschmiert, damit der Asphalt nicht klebt, und als das heiße Gemisch eingefüllt wurde, dampfte es einem direkt ins Gesicht. Es waren 100 Grad draußen, 100 Prozent Luftfeuchtigkeit. In der Mittagspause zogen ich und ein anderer Junge, Al Filosa, eine Show ab. Wir haben uns gegenseitig geschlagen, während die anderen Arbeiter zusahen. PLAYBOY: Ins Gesicht? WHITE: Keine Schläge ins Gesicht. Wir hätten uns die Hände gebrochen. PLAYBOY: Dann haben Sie als Hotelpage gearbeitet. WHITE: Ja, im Boston Harbor Hotel. Ich habe einmal 100 Dollar Trinkgeld bekommen. Die Pagen stritten sich, wer den nächsten Gast bekommen sollte. Wir haben die Streitereien beigelegt, indem wir uns in der Pagenkammer gegenseitig verprügelt haben. Nochmals, keine Aufnahmen vom Gesicht. PLAYBOY: War die Toilette achteckig? WHITE: Nein. Es war nur ein schmaler kleiner Raum, in dem das Gepäck verstaut wurde. Der Job war gut bezahlt. Ich war 20 Jahre alt, verdiente 50.000 Dollar im Jahr, bar, aber ich hasste es. Du trägst die Koffer raus, legst sie ins Auto und der Typ gibt dir drei Dollar. 'Oh, danke, Sir.' Ich fuhr zur Arbeit und fühlte mich miserabel, wie 99,9 Prozent der Amerikaner. Eines Tages sagte ich zu meinem Pagenkumpel: "Mir reicht's, Bruder. Ich kündige." "Bist du bescheuert?", sagte er. "Was kannst du denn sonst tun?" "Ich werde ins Boxgeschäft einsteigen", sagte ich. "Es ist mir scheißegal, ob ich für meinen Lebensunterhalt Spucknäpfe schleppe." Du bist also zurück nach Vegas gegangen? WHITE: Noch nicht. Ich hatte eine kleine Kneipenschlägerei. PLAYBOY: Was sollte man bei einer Schlägerei tun? WHITE: Weglaufen. Meine Schwester ist in einen Streit geraten. Die Bar war in Süd-Boston-Southie, ein harter Teil einer harten Stadt. Ich ging rüber und sagte: "Hast du meine Schwester angefasst?" Das nächste, was ich wusste, war, dass Typen aus allen Richtungen kamen. Sie haben 20 Minuten lang die Scheiße aus mir herausgeprügelt, die schlimmsten Arschtritte meines Lebens. Ich stand auf, schlug den Kerl, der mir am nächsten war, und versuchte zu rennen. Sie schlugen mich wieder nieder, aber ich stand wieder auf. Bam, wieder am Boden. Ich dachte: Die werden mich umbringen. Wo ist die Polizei? Schließlich kam die Polizei, und die Jungs fingen an, sie zu bekämpfen. Sie wurden alle verhaftet. Wochen später erhielt ich einen Anruf von einem Anwalt. Er arbeitete für einen der Kerle, die mich verprügelt hatten. Sie waren besorgt, dass ich gegen sie aussagen könnte, was ich nicht tun würde. Ich würde nie vor Gericht gehen und sagen: "Oh, er hat mich geschlagen!" Ich fragte den Anwalt: "Ist Ihr Mandant da? Stellen Sie mich auf Freisprechen." Und ich ging auf seinen Mandanten los. "Soll ich dir was sagen, du verdammtes Weichei? Sie und Ihre 50 Freunde haben mich 20 Minuten lang verprügelt, und ich habe keinen einzigen Kratzer! Ich bin nicht mal wund! Ihr müsst die größten Pussys der Welt sein, und wenn ich euch jemals wieder sehe, werde ich euch in den Arsch treten, wenn all eure Freunde nicht da sind." PLAYBOY: Du warst nicht sauer? WHITE: In Wirklichkeit war ich so sauer, dass ich wochenlang meine Haare nicht anfassen wollte. Ich habe das Gehör auf meinem linken Ohr verloren. Ich bin auf diesem Ohr immer noch taub. Aber ich wollte nicht, dass er das weiß. PLAYBOY: Haben Sie ihn wiedergesehen? WHITE: Niemals. Wahrscheinlich sieht er mich im Fernsehen und sagt: "Wir haben dem Kerl die Scheiße aus dem Leib getreten!" PLAYBOY: Also haben Sie Boston verlassen? WHITE: Noch nicht. Zuerst habe ich einen Boxkurs in einem Fitnessstudio in Southie gegeben - bis zwei Typen mitten im Kurs auftauchten. "Können wir mit dir reden?" Wir gingen hinaus auf den Flur. "Wissen Sie, für wen wir arbeiten?" Ich wusste es. PLAYBOY: Bostons irische Mafia wurde Berichten zufolge von James "Whitey" Bulger angeführt, dem Vorbild für die Figur des Jack Nicholson in "The Departed". WHITE: "Sie machen Geschäfte in unserer Stadt", sagte einer von ihnen. Er wollte 2.500 Dollar, oder vielleicht waren es auch 3.500 Dollar. Es hätten genauso gut 35 Millionen Dollar sein können, denn ich hatte es nicht. "Leih es dir von deiner Freundin", sagte er. Sie wussten, dass ich eine Freundin hatte. "Sie hat es auch nicht." "Hol es dir einfach." Ich beendete meinen Unterricht und tat so, als wäre das nie passiert. Ich wollte diese Typen nicht kennen. Dann klingelte mein Telefon und dieselbe Stimme sagte: "Du hast Zeit bis zum verdammten Sonntag." PLAYBOY: Hast du sie bezahlt? WHITE: Das konnte ich nicht. Also rief ich Delta Airlines an, packte einen Koffer und flog nach Hause nach Vegas. Ich ließ meine Möbel, meine Stereoanlage und meine Freundin zurück. PLAYBOY: In gewisser Weise verdankt die UFC ihre Existenz McCain und Bulger, der jetzt auf der Liste der Meistgesuchten des FBI steht. WHITE: Jeder Mann liebt die Mafia, aber es ist nicht so cool, wenn sie hinter einem her ist. PLAYBOY: In Vegas haben Sie Ihre alten Freunde Frank und Lorenzo Fertitta wiedergetroffen, die Erben eines lokalen Kasinoimperiums. Im Jahr 2001 kauften sie die strauchelnde UFC für 2 Millionen Dollar. Sie machten Sie zum Präsidenten und gaben Ihnen einen 10-prozentigen Anteil an dem Unternehmen. Wie viel sind Ihre 10 Prozent heute wert? WHITE: Etwa 200 Millionen Dollar. PLAYBOY: Aber anfangs gab es dunkle Tage. Einigen Berichten zufolge war die UFC 2004 mit 30 Millionen Dollar in den Miesen. Andere schätzen die Zahl auf 40 Millionen Dollar. WHITE: Es waren 44 Millionen Dollar. In drei Jahren hatte ich meine Freunde 44 Millionen Dollar verloren, und ich war am Boden zerstört. Lorenzo sagte: "Wir können diese Sache nicht weiter finanzieren. Schau, was du dafür bekommen kannst." Also habe ich mit einigen Investoren einen Deal über 6 bis 7 Millionen Dollar ausgehandelt. Als ich in dieser Nacht nach Hause kam, konnte ich nicht schlafen. Ich dachte, das Geschäft sei abgeschlossen. Dann rief Lorenzo an. "Scheiß drauf", sagte er. "Scheiß drauf. Lass uns weitermachen." Ich arbeitete schon wie ein Verrückter, aber danach habe ich praktisch nicht mehr geschlafen. Ich schlafe immer noch nicht. Letzte Nacht ging ich um 1:30 Uhr ins Bett und stand um 4:45 Uhr morgens auf. Ich bin zu aufgedreht, um zu schlafen. PLAYBOY: Ihr Durchbruch war, auf Spike TV zu kommen. Ihre Reality-Show "The Ultimate Fighter" hat die UFC in eine Art Seifenoper verwandelt. WHITE: Ohne The Ultimate Fighter gäbe es wahrscheinlich keine UFC mehr. Spike wollte nicht für die Produktion zahlen, also mussten wir das selbst machen. Es hat 10 Millionen Dollar gekostet. Frank und Lorenzo sagten, "Okay, wir sind mit 44 Millionen Dollar dabei. Lasst uns noch 10 drauflegen." Wenn sie nicht den Mut gehabt hätten, das zu tun, würden wir jetzt nicht dieses Interview führen. PLAYBOY: Wie hat die Serie Gestalt angenommen? WHITE: Mit Craig Piligian, dem Schöpfer und ausführenden Produzenten der Show, haben wir den richtigen Partner gefunden, der die Reality-Aspekte optimiert hat. Ursprünglich hatten wir zwei Häuser, wobei der Champion aus dem einen Haus dem Champion aus dem anderen Haus gegenüberstand. Craig sagte: "Nein, es gibt nur ein Haus". Er hatte Recht: Man sperrt diese Jungs sechs Wochen lang ein, ohne Fernsehen oder Musik, ohne etwas zu lesen und ohne die Möglichkeit, Sex zu haben. Das ist Folter, und das ist gutes Fernsehen. PLAYBOY: In der ersten Staffel war es eine Folter für Sie. WHITE: Wir haben unsere 10 Millionen Dollar ausgegeben, aber Spike stand nicht zu 100 Prozent hinter der Serie. Dann wurde der Präsident von Spike gefeuert. Wir waren in einem verdammten Tumult. Zu diesem Zeitpunkt lief bereits The Contender, eine Boxsendung, die die teuerste Reality-Show aller Zeiten war. Sie scheiterte, aber unsere Kämpfer schauten zu und sahen, dass die Contender-Typen 25.000 Dollar pro Stück bekamen. Sie sagten: "Was soll der Scheiß?" Dann bekam ich einen Anruf von Lorenzo und er sagte: "Unsere Jungs werden nicht kämpfen, wenn wir ihnen nicht etwas zahlen." Ich sagte: "Wirklich? Wollt ihr eine Wette abschließen?" Ich bin in die Sporthalle gefahren und habe ihnen die Eier abgeschlagen. Es war alles in der Show: "Willst du ein Kämpfer sein, oder willst du nach Hause gehen? Ich schicke dich sofort nach Hause!" Sie kämpften. PLAYBOY: Spike hat Ihnen eine zweite Staffel gegeben, und Sie sind seither die Serie mit den höchsten Einschaltquoten. WHITE: Es hat sich für uns beide gelohnt. PLAYBOY: Ihre Reden vor den Kämpfen sind legendär, sowohl in der Show als auch im wahren Leben. Letzten Herbst haben Sie die UFC-Kämpfer zu einem Gipfeltreffen nach Vegas geflogen. WHITE: Ich habe darüber gesprochen, wo wir hinwollen. Ich habe Fragen beantwortet, hauptsächlich über Steuern. Erfolg ist hart für Kämpfer. Sie bekommen einen Scheck über eine Million und denken: "Ja, ich bin Millionär!" Sie merken nicht, dass sie bereits 300.000 Dollar an Steuern schulden. Also geben sie es aus: Häuser, Autos, Frauen. Schon bald sagen sie: "Wow, ich habe eine Million Dollar verprasst!" PLAYBOY: Sie haben auch über Steroide gesprochen. WHITE: Alle wurden verrückt nach Steroiden, nachdem der WWE-Wrestler Chris Benoit seine Familie getötet hatte. Ich befürworte Steroide nicht, aber die Leute haben sie schon immer genommen. Footballspieler, Gewichtheber, Baseballspieler, Radfahrer, Leichtathleten - was auch immer. Pferde! Wie viele sind in all der Zeit verrückt geworden und haben ihre Familien getötet? Einer. Der Kerl war verrückt. PLAYBOY: Haben Sie Steroide genommen? WHITE: Ja. Es gab einen Arzt hier in Vegas, als ich in der Highschool war; du bist in seine Praxis gegangen und hast gesagt, du willst sein "Gewichtszunahme"-Programm ausprobieren. PLAYBOY: Injektionen in den Hintern? WHITE: Injektionen und Pillen. Ziemlich bald fühlte ich mich stark. Übermenschlich. Aber ich fühlte mich nicht wohl dabei. Es ist wie mit dem Kiffen - du tust es, weil deine Kumpels es tun. Ich habe Gras geraucht und Kokain probiert, aber es hat mir nicht gefallen. Auch Alkohol war scheiße. Wenn ich betrunken war, fühlte ich mich am nächsten Tag beschissen und am übernächsten Tag wieder halb beschissen. Es war, als würde man drei Tage vergeuden. Also habe ich mit dem Trinken aufgehört. Bei Nintendo war es dasselbe. Sie hatten ein tolles Spiel namens Ring King. Eines Tages saß ich da und spielte es, es gefiel mir, und dann schaute ich auf die Uhr und es war 7:30 Uhr abends. Ich habe kein Geld bekommen, nichts gewonnen - nur einen Tag meines Lebens verschwendet. Ich habe nie wieder ein Videospiel gespielt. PLAYBOY: Wie werden Sie die Fans an die UFC fesseln? WHITE: Meine Aufgabe ist es jetzt, all die Maden und Blutsauger abzuwehren, die versuchen, uns ein Stück vom Kuchen abzubekommen. PLAYBOY: Gehören zu diesen Blutsaugern auch Mark Cuban und Donald Trump? WHITE: Mark Cuban ist ein kluger Mann. Er ist leidenschaftlich für Basketball, aber ich glaube nicht, dass er sich für Mixed Martial Arts interessiert. Er sieht darin das schnelle Geld. Trump ist anders. Ich habe eine Menge Respekt vor ihm. Als die Fertittas die UFC kauften, wollten die meisten Veranstaltungsorte nichts mit uns zu tun haben. Wir waren Geächtete. Unsere erste Veranstaltung fand im Trump Taj Mahal statt, und Trump kam tatsächlich zu den Kämpfen. Damals, 2001, saß er in der ersten Reihe und sah sich die UFC an. Ich werde nie ein schlechtes Wort über Donald Trump sagen. Er kann meine Plätze jederzeit haben, wenn er will. PLAYBOY: Was ist mit Gary Shaw von EliteXC? WHITE: Der Drecksack Gary Shaw ist ein Drecksack, der sich einen Dreck um unseren Sport schert. Er ist einer der Maden, gegen die ich ankämpfen muss, die vor fünf Jahren nicht an Mixed Martial Arts geglaubt haben. PLAYBOY: Dann ist da noch Jay Larkin, der Chef der aufstrebenden International Fight League. WHITE: Lassen Sie mich Ihnen eine Geschichte über Jay Larkin erzählen. Er leitete früher den Boxsport für Showtime, bis er gefeuert wurde. Vor sieben Jahren gingen Lorenzo Fertitta und ich zu Larkins Büro in New York. Wir baten ihn, die UFC auf Showtime zu bringen. Er sagte, vergiss es. "Wir wollen es nicht auf unserem Sender." Sieben Jahre später leitet er ein Mixed-Martial-Arts-Unternehmen. Ja, ich mache mir Sorgen um ihn - ein Typ, der den Sport hasst. PLAYBOY: Vielleicht könnten Sie ihn auskaufen. Letztes Jahr wurden IFL-Aktien für 17 Dollar pro Stück verkauft, aber während wir sprechen, sind sie auf vier Cent gefallen. WHITE: Ich bleibe bei meiner Beteiligung an der UFC. PLAYBOY: In der Zwischenzeit hat Shaws EliteXC seinen Star, Kimbo Slice, im letzten Frühjahr auf CBS vorgestellt. Er war der erste Mixed-Martial-Arts-Kämpfer, der zur Hauptsendezeit im Fernsehen zu sehen war. WHITE: Das war eine Freakshow. PLAYBOY: Wie viele Ihrer rund 180 UFC-Kämpfer könnten es mit ihm aufnehmen? WHITE: Alle von ihnen. Er mag der härteste 250-Pfund-Kerl bei Ihrem Hinterhof-Barbecue sein, aber ich habe einen Jungen, Urijah Faber, 145 Pfund, der ihn schlagen würde. Wir sind ein Weltklassesport, keine Freakshow. PLAYBOY: Waren Sie jemals versucht, Kimbo Slice zu verpflichten? WHITE: Wir hätten schon vor Jahren mit einem größeren Namen als ihm den Weg des Freaks gehen können. PLAYBOY: Wer? WHITE: Mike Tyson. Wir haben darüber gesprochen, als uns das Geld ausging, aber wir haben einen Rückzieher gemacht, weil es ein Stunt gewesen wäre. Ich liebe Tyson, aber ich liebe unseren Sport mehr. PLAYBOY: Sie standen kurz vor einem mehrjährigen Vertrag mit HBO. WHITE: Ich habe in der 23. Stunde den Stecker gezogen. HBO war stinksauer. PLAYBOY: Warum haben Sie den Stecker gezogen? WHITE: Ich hätte mich buchstäblich verkaufen müssen. Dann hätte die UFC ihnen gehört. PLAYBOY: Waren Sie in Versuchung? WHITE: Ich habe mich mit den Boxern von HBO getroffen. Ich sage Ihnen, wenn ich noch einmal hören müsste, wie viele verdammte Emmys sie gewonnen haben, würde ich aus dem Fenster springen. Ich sagte: "Ihr habt einen Haufen Emmys gewonnen, aber ich trete euch im Pay-per-View in den Arsch." PLAYBOY: HBO wollte die UFC verändern? WHITE: Wir geben Ihnen eine Show. Beim Boxen geht es nur um den Hauptkampf. Niemand will die Unterseite sehen - man könnte eine Kanone abschießen und niemanden treffen. Die Fans bekommen einen Haufen beschissener Nebenkämpfe zu sehen, jeder gähnt, und man wundert sich, warum der Boxsport tot ist? Bei der UFC geht es nur um Energie. Die Musik dröhnt, die Lichter brennen, die Fans drehen durch. Ich wähle all die Lichter, die Musik und das Video aus, und ich bekomme immer noch eine Gänsehaut. Aber HBO sagte: "Ihr müsst das alles abschalten." Sie wollten es wie eine Studiosendung drehen. Ich weiß, ich klinge wie ein egoistisches Arschloch, aber ich habe dieses Geschäft aufgebaut, und niemand wird mir sagen, wie ich es zu führen habe. PLAYBOY: Box-Promoter Bob Arum hält Sie für ein Genie. "Die UFC räumt unsere Uhren ab", sagt er. WHITE: Vor fünf Jahren sagte er, wir seien lächerlich. PLAYBOY: Jetzt haben Sie eine ganze Reihe von UFC-Merchandise-Artikeln in Arbeit. Sammelkarten und Actionfiguren von Ihren Star-Kämpfern - Chuck Liddell, Brock Lesnar, Antonio "Minotauro" Nogueira und Anderson Silva. WHITE: Außerdem Mützen, T-Shirts, Schlafsäcke und UFC-Spielzeug in 60 verschiedenen Ländern. Wir finden Wege für unsere Jungs, Geld zu verdienen, wenn sie nicht kämpfen. Haben Sie jemals ein Larry-Holmes-Spielzeug gesehen? Nein. Ich könnte Sie in einen Spielzeugladen fahren und Ihnen eine Rowdy Roddy Piper-Puppe zeigen, und er hat seit den 1990er Jahren nicht mehr gerungen. Was soll das heißen? Das bedeutet, dass Rowdy Toddy irgendwo auf einer Couch sitzt und eine Provision für seine WWE-Puppen bekommt. Das ist es, was wir für unsere Kämpfer wollen. PLAYBOY: Sie haben ein THQ-Videospiel, das im nächsten Frühjahr herauskommt. WHITE: Es wird das beste Kampfspiel aller Zeiten sein. PLAYBOY: Welche Werbemaßnahmen haben Sie abgelehnt? WHITE: Pornos. Nicht, dass ich etwas gegen die Pornoindustrie hätte. Ich finde sie ziemlich unterhaltsam! Aber als einige Pornohersteller uns sponsern wollten, habe ich nein gesagt. Auch Strip-Clubs. Denn ich will, dass Kinder uns sehen. Wusstest du, dass mehr Kinder Mixed-Martial-Arts-Unterricht nehmen als jede andere Kampfsportart? Es wird MMA-Teams an Highschools geben und MMA wird bei den Olympischen Spielen vertreten sein. Das ist ein großartiger Sport für Kinder. Es holt sie von der Couch, lehrt sie Selbstverteidigung und gibt ihnen Selbstvertrauen. PLAYBOY: Manchmal sagen Sie Nein zu Kämpfern. Sie sind ein harter Verhandlungspartner, wenn es um Verträge geht. WHITE: Alle sechs oder sieben Kämpfe steht der Vertrag eines Kämpfers an, und es ist meine Aufgabe, ihm mehr Geld zu geben oder nicht. Ich werde nie jedermanns bester Freund sein, aber unseren Jungs geht es gut. Einundneunzig Prozent unserer UFC-Kämpfer verdienen mehr als 50.000 Dollar im Jahr. Vierundfünfzig Prozent verdienen mehr als 100.000 Dollar. PLAYBOY: Dennoch hatten Sie Vertragsstreitigkeiten mit Randy Couture und Tito Ortiz. Was ist, wenn die Kämpfer eine Gewerkschaft gründen? WHITE: Ich glaube nicht, dass das passiert. Die IFL sagt gerne: "Wir sind für die Kämpfer da. Wir wollen ihnen medizinische Leistungen bieten." Ich denke: "Wirklich? Geh und mach einen verdammten Joghurt-Laden auf und sieh, was ein medizinisches Programm für Angestellte kostet. Ich würde gerne sehen, wie Jay Larkin Blue Cross anruft und sagt: "Hallo, ich habe 250 ultimative Kämpfer. Bitte gebt mir einen Gesundheitsplan." Das ist wirklich schlau. Deshalb sind ihre Aktien bei vier Cent. PLAYBOY: Was ist, wenn sich jemand im Octagon den Hals bricht? WHITE: Er ist versichert. Wir übernehmen alle Arztrechnungen für Verletzungen, die sich Kämpfer bei unseren Veranstaltungen zuziehen. PLAYBOY: Denken Sie, dass UFC-Kämpfer, die Sie als geizig bezeichnen, gierig sind? WHITE: Nein. Es ist die menschliche Natur, mehr Geld zu wollen. Wenn Sie gierig sein wollen, schauen Sie sich Floyd Mayweather an. PLAYBOY: Nachdem Mayweather in diesem Frühjahr zurückgetreten war, gab es Gerüchte, dass er der UFC beitreten würde. Er erzählte PLAYBOY, dass er an gemischten Kampfsportarten interessiert ist. WHITE: Ich halte Floyd für einen der besten Boxer aller Zeiten, aber er ist zu alt für die UFC, und er ist nicht wirklich im Ruhestand - nur gierig. Oscar De La Hoya hat ihm 25 Millionen Dollar angeboten, aber Floyd will mehr, also wird er wahrscheinlich warten, bis Oscar gegen Miguel Cotto kämpft. Dann wird Floyd den Sieger bekommen. Wenn es Cotto ist, kann er gegen Cotto kämpfen und dann sagen: "Oscar, lass es uns noch einmal machen." Das ist die Art von Scheiße, die die Leute vom Boxen krank gemacht hat. PLAYBOY: Erzählen Sie uns etwas über einen unsterblichen UFC-Kämpfer, Tito Ortiz. WHITE: Diese großmäulige Schlampe, dieser Clown. Damals, als er den Titel hatte, weigerte er sich, gegen Chuck Liddell zu kämpfen. Er saß anderthalb Jahre lang an der Seitenlinie und heulte: "Oh, ich habe kein Geld!" Also holte ich ihn zurück und machte ihn zum Trainer bei The Ultimate Fighter. In diesem Jahr hat er mehr als 6 Millionen Dollar verdient, aber er meckert über mich. Nun, ich habe Titos Scheiße ertragen, als er ein anständiger Kämpfer war, aber jetzt ist er es nicht mehr und ich muss es auch nicht mehr. PLAYBOY: Er war neun Wochen lang bei The Celebrity Apprentice, zusammen mit Gene Simmons, Stephen Baldwin, Lennox Lewis und Playmate Tiffany Fallon. WHITE: Haben Sie gesehen, was für ein Mauerblümchen er in dieser Show war? Der Typ hat keine Präsenz. Er war der Idiot, der sich im Hintergrund versteckt hat. Wenn er wirklich etwas getan hätte, wüssten die Leute, wie dumm er ist. PLAYBOY: Wie hoch ist sein IQ? WHITE: Etwa vier. Das ist derselbe wie bei den IFL-Aktien. PLAYBOY: Hat Ihnen sein letzter UFC-Kampf gefallen? WHITE: Als Lyoto Machida ihm in den Arsch getreten hat? Ich habe meine Stimme verloren, als ich Machida anfeuerte. PLAYBOY: Was halten Sie von Ortiz' Freundin, Jenna Jameson? WHITE: Einmal habe ich sie und Tito in einem Radiointerview als "doppelte Idiotenmacht - zwei der dümmsten Menschen, die man je treffen wird" bezeichnet. Sie rief mich an und sagte: "Warum sagst du das? Der ganze Scheiß geht nur dich und Tito etwas an." Ich sagte: "Jenna, du bist seine Managerin." Sie sagte: "Dana, es ist unfair, auf mich zu schießen", und ich stimmte zu. "Du hast Recht", sagte ich, und seitdem habe ich kein schlechtes Wort mehr über Jenna Jameson gesagt. PLAYBOY: Glauben Sie, dass sie seiner Konditionierung geholfen hat? WHITE: Bei seinem letzten Kampf sah es nicht so aus. Ehrlich gesagt, glaube ich, dass Jenna eine Ablenkung für ihn gewesen ist. In ein paar Jahren wird Tito merken, dass er Millionen von Dollar auf den Tisch gelegt hat. PLAYBOY: Wenigstens hat er seine Gesundheit. Sie haben einmal gesagt, die UFC sei sicherer als Badminton. WHITE: Richtig. "In fast 20 Jahren UFC", sagte ich, "gab es noch nie einen Todesfall oder eine schwere Verletzung. Ich glaube, das kann nicht einmal Badminton von sich behaupten." PLAYBOY: Welcher Badmintonspieler wurde jemals getötet? WHITE: Ich habe keine Ahnung. Ich dachte nur, dass es sich gut anhört. PLAYBOY: Jemand könnte einen Federball ins Auge bekommen haben. WHITE: Das musste ja passieren! PLAYBOY: Was ist die schlimmste UFC-Verletzung, die Sie gesehen haben? WHITE: Tim Sylvias gebrochener Arm. PLAYBOY: Frank Mir hat Sylvia in einen Armhebel genommen, und Sylvias rechter Unterarm ist gebrochen. Der Ringrichter griff ein, und Sylvia war wütend. Er wollte weiterkämpfen, aber Sie haben den Kampf offiziell beendet. WHITE: Der Arm war schwer anzuschauen. PLAYBOY: Welche Kämpfe wollen Sie als nächstes sehen? B. J. Penn gegen Georges St. Pierre? WHITE: GSP hat zuerst Jon Fitch. Aber B. J. und GSP wäre ein riesiger, spannender Kampf. Als sie 2006 kämpften, dominierte B. J. die erste Runde, dann war er erschöpft. GSP hat sich zusammengerissen und einen knappen Sieg errungen. Wenn sie wieder aufeinandertreffen, wird es von B. J.s Kondition abhängen und davon, wie viel besser GSP in den letzten zwei Jahren geworden ist. Chuck Liddell und Rampage Jackson-das wäre ein großer Kampf. Chuck und Forrest Griffin. Chuck und jeder! Ich würde auch gerne Nogueira und Mir sehen, zwei der besten Bodenkämpfer im Schwergewicht überhaupt. Silva ist gerade ins höhere Gewicht aufgestiegen, um gegen James Irvin zu kämpfen; er redet davon, auf 205 Pfund aufzusteigen, um gegen Liddell zu kämpfen. Das wäre ein Monster: der beste Pfund-gegen-Pfund-Kämpfer gegen den berühmtesten Mixed Martial Artist aller Zeiten. PLAYBOY: Im Juni ist einer Ihrer milliardenschweren Unterstützer, Lorenzo Fertitta, als Präsident von Station Casinos zurückgetreten, um sich Ihnen als Co-Boss der UFC anzuschließen. Einige Fans sahen diesen Schritt als ein Zeichen dafür, dass die Fertittas das Vertrauen in Sie verlieren. WHITE: Ich werde weiterhin all den Scheiß machen, den ich immer gemacht habe. Lorenzo wird sich auf unsere internationale Expansion konzentrieren, was für mich eine Erleichterung ist. Ich meine, ich war letzten Monat vier Tage zu Hause. Nächste Woche werde ich die ganze Woche über nur 24 Stunden in der Stadt sein. Lorenzo und ich haben bereits 20 Mal am Tag miteinander telefoniert. Ich betrachte es so: Welche größere Verpflichtung könnte die UFC machen als Lorenzo Fertitta? PLAYBOY: Einige sahen den Schritt als Vorspiel für einen Börsengang der UFC. WHITE: Das kann ich mir nicht vorstellen. Unternehmen gehen an die Börse, weil sie Geld brauchen. Wir brauchen es nicht. PLAYBOY: Sie spielen gerne in der Palace Station, einem der Casinos der Fertittas. WHITE: Ich spiele ein wenig Blackjack. Nun, viel Blackjack, für $5.000 oder $10.000 pro Blatt - genug, um das Blut in Wallung zu bringen. PLAYBOY: Braucht die UFC einen TV-Vertrag mit einem Sender? WHITE: Nein. Wohin geht das Fernsehen? Ins Internet. Vielleicht kaufen Yahoo oder Google einen der drei großen Sender. Schon bald werden Sie die UFC auf Ihrem Computer oder auf Ihrem Fernseher über Ihren Computer sehen können. PLAYBOY: Angenommen, jemand stirbt im Octagon. Würde das dem Geschäft schaden oder helfen? WHITE: Es würde mir schaden. Ein Typ, der im Octagon stirbt - zumindest würde er etwas tun, das er liebt. Ich denke, jeder stirbt, aber nicht jeder lebt wirklich, was sehr nach Braveheart klingt, aber es ist wahr. Wenn du mich fragst, ob ein Tod gut fürs Geschäft wäre, weiß ich es nicht. Ich würde lieber mit unserer perfekten Sicherheitsbilanz prahlen. Ich möchte, dass unsere Kämpfer gesund bleiben, bis in ihre 40er Jahre kämpfen und sich nach ihrer Pensionierung keine Sorgen um Geld machen müssen. Wir versuchen wirklich, das perfekte Geschäft zu schaffen. PLAYBOY: Sie haben einige unansehnliche Ohren in der UFC. Wie kommt es zu Blumenkohlohren? WHITE: Es kommt Blut hinein, und der Knorpel stirbt ab. Eigentlich sollte man das Blut mit einer Spritze absaugen, aber manche Typen wollen das nicht. Es ist ein Ehrenabzeichen. Randy Couture und Forrest Griffin haben hässliche Ohren. Die beiden sind vielleicht die Schlimmsten. PLAYBOY: Was tut mehr weh, ein Körpertreffer oder ein Schlag auf die Nase? WHITE: Wenn du einen Schlag auf die Nase bekommst, siehst du helle Lichter, Sterne. Man denkt: Das hat wehgetan, und ich kann es irgendwie in meinem Hals schmecken. Aber ein schwerer Körpertreffer unter die Rippen ist das Schlimmste. Die Rippen brechen auseinander, und du kannst nicht atmen. Fragen Sie einen Kämpfer, ob er lieber einen guten Körpertreffer einstecken oder ins Gesicht getroffen werden will, und er wird sich immer für das Gesicht entscheiden. PLAYBOY: Gibt es UFC-Groupies? WHITE: Die meisten unserer Hardcore-Fans sind Männer. Bei den weiblichen Fans heißt es "Ich liebe den Sport. Lass uns ein Foto zusammen machen!" Sie versuchen nicht, Sex mit dir zu haben. PLAYBOY: Wie sieht es mit schwulen Fans aus? WHITE: Ich bin froh, sie zu haben! Als wir anfingen, machte ich ein cooles Layout in einem Schwulenmagazin mit Liddell, Matt Hughes und einigen unserer anderen Kämpfer. Hier gibt es keine Homophobie. PLAYBOY: Lassen Sie uns noch ein paar weitere Kämpfe im Octagon machen. Mark Cuban vs. Donald Trump. WHITE: Cuban. Ich liebe Trump, aber Cuban ist jünger. PLAYBOY: Was ist mit Leno und Letterman? WHITE: Leno. Er ist jünger. PLAYBOY: Floyd Mayweather gegen Dana White. WHITE: Oh-oh. Ich würde wollen, dass es direkt auf den Boden geht! PLAYBOY: George Clooney und Mark Wahlberg. WHITE: Mark ist zäh. Ich habe ihn zum Boxen ausgebildet. Er würde Clooney schnell in der ersten Runde besiegen. PLAYBOY: Alien vs. Predator. WHITE: Ich würde sagen Predator. Er hat Arme und Beine und so. Ich weiß nicht, was der Alien hat. PLAYBOY: James Bond gegen Jason Bourne. Bourne an jedem Tag in der Woche! PLAYBOY: Das sollten Sie vielleicht auslassen: die Fertitta-Brüder. WHITE: Whoa. Nun, Frank Fertitta ist der aggressivste Mensch, den ich kenne. Lorenzo ist eher technisch. Wenn es ein paar Runden dauern würde, könnte Lorenzo ihn zermürben, aber Frank schlägt zu wie ein Lastwagen. Wir haben einmal Jiu-Jitsu gemacht und er hat mir fast den Fuß abgerissen. Mein Knöchel knackt immer noch, wenn ich gehe. PLAYBOY: Wie viel Spaß macht es, 200 Millionen Dollar wert zu sein? WHITE: Wissen Sie, als die Fertittas und ich die UFC kauften, war sie tot. Wir haben nicht gedacht, dass wir damit Geld verdienen können. Wir haben diese Sache gekauft, weil wir uns in sie verliebt haben. Das ist es, was wir von allen anderen in diesem Geschäft haben - sie sind nur wegen des Geldes dabei. Ich gebe ehrlich gesagt einen Scheiß auf Geld. Es ist ein Mittel, um Spaß zu haben. Ich werde wahrscheinlich der MC Hammer der Kampfpromoterwelt sein. PLAYBOY: Sie werden lustig aussehen in diesen großen Hosen. WHITE:[Lacht] In fünf Jahren werde ich auf VH1 sein und sagen: "Ich hatte alles - Geld, Autos!" PLAYBOY: Denken Sie über Ihr Vermächtnis nach? WHITE: Nicht in Bezug auf die UFC. Ich meine, die UFC ist wichtig - sie wird die Sportart Nummer eins in der Welt sein - aber ich habe Kinder: zwei kleine Jungs, Dana und Aidan, und ein Mädchen, Savanna. Wenn ich in diesem Sarg liege, möchte ich, dass meine Kinder sagen: "Er war ein guter Vater." Das ist das einzige Vermächtnis, um das ich mich schere. PLAYBOY: Sie werden denken: "Ich bin froh, dass ich nicht in diesem Autowrack in Vegas gestorben bin. WHITE: Es ist lustig, wie eine Sache die Geschichte verändern kann - nicht die Religion, sondern das verdammte Schicksal. Wenn ich in dieser Nacht gestorben wäre, gäbe es wahrscheinlich keine UFC.