Es gibt jede Menge übertriebener Momente in Be Cool, der Fortsetzung von Get Shorty, die Chili Palmer (gespielt von John Travolta) aus dem Filmgeschäft ins Musikgeschäft bringt. Cedric the Entertainer stellt den ultimativen Hip-Hop-Mogul dar, der es vorzieht, in einer weißen Gated Community zu leben. Vince Vaughn spielt einen Weißen, der verzweifelt schwarz sein will. Aber es wird für beide schwer sein, Rock als Vaughns schwulen Bodyguard zu übertreffen. In einem hautengen Kostüm und roten Cowboystiefeln schmettert er eine Version von Loretta Lynns Klassiker "You Ain't Woman Enough to Take My Man".
Es ist ein seltener Ausflug in die Komödie für Dwayne "the Rock" Johnson, den aus dem Wrestler gewordenen Schauspieler, der nach seinem großen Erfolg in The Scorpion King als Nachfolger von Arnold Schwarzenegger gehandelt wird. Scorpion war ein Überraschungserfolg für den Neuling (seine erste Rolle in Die Mumie kehrt zurück dauerte gerade einmal sieben Minuten), und er sorgte schon vor der Veröffentlichung des Films für Schlagzeilen, als bekannt wurde, dass er 5,5 Millionen Dollar erhalten würde - der größte Gehaltsscheck, den ein Studio jemals einem Hauptdarsteller beim ersten Mal gegeben hat. Der Erfolg des Films kam umso unerwarteter, als Rock zu dieser Zeit der Topstar der WWE war und das Showbusiness Profi-Wrestlern, die den Sprung vom Squared Circle auf die große Leinwand wagen wollten, nicht gerade freundlich gesinnt war.
Auch die Ringkarriere von The Rock verlief nicht nach einem normalen Muster. Obwohl ihm der Wrestling-Sport im Blut lag - sein Vater, Rocky Johnson, war einer der ersten großen schwarzen Wrestling-Stars, und sein Großvater mütterlicherseits war der berühmte samoanische Wrestler "High Chief" Peter Maivia -, hatte Rock einen miserablen Start. Seine ersten Auftritte im Ring als "Baby Face" (guter Kerl) namens Rocky Maivia, nach seinem Vater und Großvater benannt, waren Fehlschläge.
Da er nichts zu verlieren hatte, erfand die WWE den Rock als Heel neu. Das ist normalerweise die letzte Station vor der Entlassung, aber Rock schaffte es mit der ungewöhnlichen Taktik, das Publikum mit komödiantischen Tiraden aus dem Ring heraus zu beleidigen. "Ich wurde der Don Rickles des Wrestling", sagte er. Sein trotziger und arroganter Antiheld wurde zur populärsten Figur im Wrestling seit Hulk Hogan, und seine Memoiren, The Rock Says, wurden zu einem Bestseller Nummer eins.
Sein wackeliger Start im Wrestling war nicht seine erste Begegnung mit dem Scheitern. Als Teenager war Dwayne Johnson stämmig, 1,80 m groß und wog 220 Pfund, und wollte Footballspieler werden. Als Highschool-All-American spielte er 1991 in der nationalen Meisterschaftsmannschaft der University of Miami Hurricanes. Ein kurzer Ausflug in den kanadischen Football endete, als er 1995 von den Calgary Stampeders aussortiert wurde. Johnson kehrte mit 7 Dollar in der Tasche nach Florida zurück und hatte kaum eine andere Wahl, als es im Familienunternehmen zu versuchen.
DerPlayboy schickte den Journalisten Michael Fleming, der kürzlich Jim Carrey und Quentin Tarantino interviewt hatte, um mit dem Rock zu sprechen. Die beiden trafen sich in Prag, wo der Schauspieler wieder einmal als Action-Held unterwegs war, um Doom zu drehen, einen Film, der auf dem Computerspiel basiert. Fleming berichtet: "Wie Schwarzenegger, der seine Karriere als Bodybuilder in den Ruhm trug, bewegt sich auch The Rock vorsichtig zwischen den Welten. Bis auf seltene Gastauftritte hat er das Wrestling hinter sich gelassen, aber den Namen, der ihn zur WWE-Ikone machte, hat er behalten. Unser erstes Gespräch begann bei einem Abendessen in einem der besten Prager Restaurants, und Rock erwies sich als kompliziertes Thema. Manchmal klang er wie ein Mann, der als Schauspieler ernst genommen werden will, und manchmal wie ein Macho, ein eingebildeter Sportler, dem es egal ist, was andere denken.
In Be Cool spielen Sie einen samoanischen Bodyguard und aufstrebenden Entertainer. Zur Überraschung vieler ist Ihre Figur, Elliot, auch schwul.
Elliot kam in dem Buch von Elmore Leonard vor. Elmore sagte mir: "Ich habe es mit Blick auf dich geschrieben, aber ich hätte nie gedacht, dass du die Figur spielen würdest, wenn es jemals verfilmt würde." Wir drehten gerade Walking Tall, und sie schickten das Drehbuch und sagten: "Lies es einfach." Es war fantastisch.
Hattest du irgendwelche Bedenken?
Weil er schwul ist? Ganz und gar nicht. Es war eine großartige Gelegenheit, mit erfahrenen Schauspielern wie John Travolta und Harvey Keitel in einer Rolle zu arbeiten, die Tiefgang erfordert. Elliot ist ein Zwiespalt. Er ist ein stolzer schwuler Mann, aber er ist auch ein Bodyguard, der Menschen getötet hat und es gerne wieder tun würde.
Was hätten Sie getan, wenn der Regisseur gesagt hätte, Elliot müsse einen Mann auf den Mund küssen?
Das würde von einigen Variablen abhängen. Was für eine Zahnpasta benutzt er? Ist er so gut aussehend wie ich? Hat er schöne Lippen? Dann hätte er vielleicht eine Chance. Ein weiser Mann sagte mir einmal, dass ein warmes Paar Lippen ein warmes Paar Lippen ist.
Du treibst es in " Be Cool" und singst sogar ein Lied von Loretta Lynn.
"You Ain't Woman Enough to Take My Man" ist ein Klassiker. Ich habe es F. Gary Gray, dem Regisseur, vorgeschlagen, weil ich die Figur interessanter machen wollte. Im Drehbuch stand, dass Elliot in Filmen mitspielen wollte, aber ich dachte: Warum nicht am Broadway? Warum nicht Country singen? Frauen singen Lieder über Männer. Gary fand das lustig. Er hat mich sogar einen polynesischen Slapdance machen lassen.
Glaubst du nicht, dass deine Wrestling-Kollegen dir das nie verzeihen werden?
Sie wissen besser als jeder andere, dass mein Ziel immer darin bestand, zu unterhalten. Sehen Sie, ich mag Action - es gibt nichts Besseres, als Sachen in die Luft zu jagen. Aber ich liebe auch Komödien und Filme mit einem dramatischen Ton wie Walking Tall.
Bislang haben Sie Ihre Liebesszenen mit schönen Schauspielerinnen wie Kelly Hu und Ashley Scott gespielt. Ist das ein stellvertretender Nervenkitzel für einen verheirateten Mann?
Ich denke, dass der stellvertretende Nervenkitzel, der mit Liebesszenen mit wunderschönen Schauspielerinnen einhergeht, einer der Vorteile ist, die man als Hauptdarsteller hat. Ich kann mich nicht beklagen, aber es ist unangenehm, wenn 100 Leute herumstehen. Die meisten der Crew schauen bei Liebesszenen weg, aber man weiß, dass ein paar Freaks starren, in der Hoffnung, einen Nippel oder so etwas zu sehen.
Was war peinlicher, der Verlust Ihrer Jungfräulichkeit in The Scorpion King oder der Verlust im echten Leben?
Meine Jungfräulichkeit im Film zu verlieren, ist nichts im Vergleich zu dem, was ich in Wirklichkeit erlebt habe. Ich war 14, mitten in der Nacht in einem Park, und kurz bevor ich ihr zeigen wollte, warum man mich "The Rock" nennt, tauchte ein Polizeiauto auf, das Rotlicht ging an, und es war furchtbar peinlich.
Um einen Begriff aus dem Wrestling zu verwenden: Konnten Sie den Pin trotzdem ausführen?
Ich habe nicht nur den Pin geschafft, ich habe sie in eine neue Frau verwandelt. Es waren die besten 11 Sekunden ihres Lebens.
Du warst sehr reif für dein Alter. Warst du ein Stockmann, oder warst du ein Typ, der sich engagiert?
Engagement-Typ. Einmal, in der High School, als ich dachte, ich sei ein reiner Mak ohne das Roni, habe ich versucht, den unmöglichen Traum eines jeden Mannes zu verwirklichen. Ich nahm nicht nur ein, sondern zwei Mädchen mit zum Abschlussball.
Der unmögliche Traum wäre es, nach dem Abschlussball zweimal zu punkten. Hast du?
Ich konnte es nicht mal versuchen. Ich landete um ein Uhr nachts in meinem Zimmer, nur ich und meine Ausgabe des Juggs Magazine.
Wie viele Minuten dauerte Ihr Leinwanddebüt in Die Mumie kehrt zurück?
Sieben, vielleicht.
Sie haben 5,5 Millionen Dollar für The Scorpion King bekommen, und jetzt verdienen Sie mehr als das Doppelte. Hollywood ist wankelmütig. Waren Sie beunruhigt, als Walking Tall und The Rundown nicht so gut liefen wie Scorpion King?
Das ist enttäuschend. Man will ja, dass es gut läuft, weil man so viel Zeit und Mühe investiert hat. Aber ich habe an diese Filme geglaubt. Wenn ich einen Film mache, der schlecht ist, sage ich es Ihnen, versprochen.
Sie werden Ihr Publikum warnen, wenn Sie einen schlechten Film machen? Das wäre das erste Mal.
Ganz genau. Wenn er so schlecht ist, dann werde ich es die Leute auf jeden Fall wissen lassen, sonst wäre meine Glaubwürdigkeit dahin. Ich glaube nicht, dass ich sagen würde: "Dieser Film ist Scheiße. Seht ihn euch nicht an." Ich würde wahrscheinlich sagen: "Der Film ist an einigen Stellen gut und an anderen beschissen." Ich weiß den Wert eines Dollars zu schätzen, und ich habe einen starken Bullshit-Detektor. Kennen Sie diesen Moment, wenn Sie im Kino sitzen und sagen: "Oh, Mist! Ich will keine Bullshit-Momente in meinen Filmen.
Sind Sie ein guter Schauspieler geworden?
Anständig. Mein Ziel war es immer, mit jedem Film besser zu werden und eines Tages wirklich gut zu werden. Und immer ehrlich zu mir selbst zu sein. Es ist eine Entwicklung des Selbstvertrauens. Ich habe mich mit guten Schauspielern und Regisseuren umgeben, die mir helfen, mein Spiel zu verbessern. Ich habe die Leute verrückt gemacht, weil ich am Set ein kompletter Schwamm war. Ich habe mit sehr guten Schauspieltrainern gearbeitet. Ich weiß jetzt genau, was ich mit meiner Figur in einer Szene machen will, und dass ich es an dem Tag umsetzen und mir zu eigen machen muss.
Wurden Sie bei Ihrem Wechsel von einem großen Scheck für ein schlechtes Drehbuch in Versuchung geführt?
Es ging nie um Geld, denn ich hatte schon ein hübsches Sümmchen, als die Filme entstanden. Bis zu Die Mumie kehrt zurück schien nichts das Richtige für mich zu sein. Kleine Rolle, wenig Dialog. Ich dachte: Weniger Chancen, es zu vermasseln.
Warst du überrascht, dass du den Trailer des Films dominiert hast?
Ich war einfach so aufgeregt wegen der Marketingkampagne. Es war mein erster Film. Ich habe mir den Grinch nur angesehen, um den Trailer zu sehen. Die Leute reagierten, als am Ende stand: "Die Mumie kehrt zurück. Sommer." Das war mein wahr gewordener Traum. Ich war schon als Kind ein Fan von Filmen gewesen. Nicht in meinen kühnsten Träumen hätte ich mir vorstellen können, selbst die Hauptrolle zu spielen oder mit Ihnen hier in Prag zu sitzen und das Playboy-Interview zu geben.
Und warum nicht?
Ich versuche, klare Ziele zu haben. Als ich im Fernsehen Wrestling gespielt habe, war der Film eine Fantasie. Ich war nicht auf der Juilliard. Ich hatte keine Beziehungen. Ich unterhielt die Leute zwei bis vier Stunden pro Woche im Fernsehen. Mein Ziel war es, in einer Sitcom mitzuspielen, deshalb habe ich die Komik im Wrestling gefördert.
Waren die Filmleute anfangs abweisend?
Niemals abweisend, vor allem, wenn ich jemanden kennengelernt habe. Einige Führungskräfte waren zögerlich. Das war in Ordnung. Ich wusste, dass ich mich mit der Zeit bewähren würde.
Wie haben Sie das geschafft?
Ich erinnere mich, dass ich mit dem Präsidenten der Universal Studios, Ron Meyer, gesprochen habe, ungefähr zur Zeit von Die Mumie kehrt zurück. Ich sagte: "Gib mir eine Chance. Gebt mir einfach eine Chance." Ich wollte, dass sie kommen und mir im Ring zusehen. Sie kamen alle - Ron, der Vorsitzende von Universal Pictures, Stacey Snider.
Und was haben sie gesagt?
Sie haben mich sehr beglückwünscht. Sie hatten keine Ahnung, wie ich live auftrete. Es war toll, das zu hören.
Sie dachten, es wäre nur ein Grunzen und Stöhnen?
Das taten sie, und das ist es oft auch. Für mich bestand die Herausforderung darin, mir neue Monologe auszudenken. Es gab nicht viel Dialog, bis das alte Großmaul hier auftauchte. Das wurde der Teil des Wrestlings, den ich am meisten liebte.
Hulk Hogan und andere Wrestler haben beim Film versagt. Und warum?
Ich bin mir nicht sicher. Ich weiß, was für mich wichtig war - gutes Material auszuwählen, zu lernen und sicherzustellen, dass jeder weiß, dass es mir nicht um die Gage geht. Ich bin mir nicht sicher, ob Hogan und diese anderen Wrestler das auch getan haben.
Sie gelten als der jüngste in einer Reihe von Action-Stars, zu denen auch Arnold Schwarzenegger, Bruce Willis und Sly Stallone gehören. Abgesehen von den Muskeln, was ist es, das die Frauen an Ihnen lieben und die Männer so sein wollen wie Sie?
Frauen mögen vielleicht die Anziehungskraft eines Jedermanns, den Akzent von Arnold, die Bauchmuskeln von Sly, den Hintern von Bruce. Männer finden einen Action-Helden glaubwürdig, wenn sie sagen können: "Wow, ich glaube, dieser Typ kann wirklich in ein paar verdammte Ärsche treten, meinen eingeschlossen." Ich habe Spider-Man geliebt, aber ich bin mir nicht sicher, ob Tobey Maguire mir oder vielen anderen Leuten in den Arsch treten könnte.
Sie waren im Ring sehr frech, aber Sie sind kaum prahlerisch, wenn Sie über Ihre Arbeit auf der Leinwand sprechen. Als Sie sowohl als Wrestler als auch als Filmpromoter tätig waren, ist Ihnen da der "Rock" herausgerutscht und hat Sie in Schwierigkeiten gebracht?
Nun, es war peinlich, als ich gebeten wurde, mich mit Arnold zu vergleichen, und ich sagte, ich sähe viel besser aus.
Hat er dich deswegen auf den Arm genommen?
Ja, natürlich. Er sagte[in einem passablen Schwarzenegger], "Was meinst du damit, dass du besser aussiehst? Ich sehe viel besser aus als du."
Er muss dich mögen. Er hat Ihnen in The Rundown den Staffelstab des Action-Helden übergeben.
Ich habe nicht mit einem ikonischen Moment gerechnet, aber er sagte, er wisse genau, was er tue. Ich hatte ihn zum Mittagessen ans Set eingeladen, und mein Regisseur, Peter Berg, kam zu mir und sagte: "Hey, soll ich ihn fragen, ob er einen Cameo-Auftritt in dem Film hat?" Ich sagte: "Ja, frag ihn." Arnold stand sofort auf und sagte: "Los geht's." Und innerhalb von 20 Minuten waren wir am Set. Peter fragte: "Was willst du denn sagen?" Arnold sagte: "Ich will ihm sagen, dass er Spaß haben soll." Arnold wusste schon früh, dass ich das machen wollte, und er stand mir mit Ratschlägen zur Seite.
Sie haben mit Christopher Walken in The Rundown" zusammengearbeitet. Jeder kommt mit einer guten Geschichte zurück. Erzählen Sie uns eine.
Wir sind am Set, drehen den Scheiß und er fragt mich: "Magst du die Stones? Sie kommen in die Stadt." Ich sage: "Ja, natürlich. Wann kommen sie denn?" Er sagt: "Äh, 15. Oktober. Sie kommen ziemlich bald. Wir sollten hingehen. Kannst du uns ein paar Karten besorgen?" Ich sagte: "Klar." Es ist Chris Walken und ich bin so aufgeregt, dass ich sofort zum Telefon greife. Ich lege auf, und in diesem Moment dämmert es mir. Ich sage: "Chris, wann sagten Sie, ist das Konzert?" Er sagt: "15. Oktober." Ich sage: "Ja, aber heute ist der 12. November." Und das ist das Geniale an Christopher Walken, oder? Er sagt: "Oh, November, Oktober, ich weiß nicht. Manchmal verwechselt man sie."
Sie waren der größte Star von Vince McMahon in der WWE. Gab es Spannungen bei Ihrem Abgang?
Niemals. Wenn dieser Artikel erscheint, werde ich vertraglich mit ihm fertig sein, aber Vince und ich stehen uns sehr nahe. Wir haben zusammen gearbeitet, mein Großvater hat für seinen Vater gearbeitet, und mein Vater hat für ihn gearbeitet. Er war für mich so unterstützend wie ein Vater. Er wusste, dass ich die Rolle in "Die Mumie kehrt zurück" geliebt habe. Ich habe ihm gesagt, dass ich mit The Scorpion King den Durchbruch beim Film schaffen wollte, aber dass ich auch ringen würde.
Ich bin mit dem Wrestling aufgewachsen. Ich bin stolz darauf, dass mein Großvater und mein Vater gerungen haben. Aber als ich The Scorpion King drehte, arbeitete ich die ganze Woche, und am Sonntag flog ich irgendwohin, um Raw oder ein Pay-per-View zu machen. Ich hatte keine freien Tage, und das hat mich fast umgebracht. Ich wollte 110 Prozent für die Schauspielerei geben, und dann wurde mir klar, dass ich mich entscheiden musste.
McMahon hat sich von vielen ehemaligen Stars getrennt und sie dazu gebracht, ihre Ringnamen hinter sich zu lassen, weil sie ihm gehörten. Wie konnten Sie sich von "The Rock" trennen?
Ich war immer offen und ehrlich, habe nie einen Agenten eingeschaltet. Ich habe mich mit ihm hingesetzt und gesagt: "Das würde ich gerne tun. Das ist der Deal, den ich möchte. Nur Sie und ich." Er sagte: "Ich habe 100-prozentiges Vertrauen in dich und stehe voll und ganz hinter dir."
Er fügte nicht hinzu: "Auch wenn du mein Geschäft zerstörst"?
Das hat er nicht zu mir gesagt.
Aber er hat als Zugeständnis ein Honorar und einen Produktionskredit für mehrere Ihrer Filme bekommen.
Ja, sicher.
Hat Sie das gestört?
Nein. Ich habe nur gesagt: "Ich stehe unter Vertrag, und hier, das ist für dich. Danke schön." Es hat mich nicht gestört. Ich schätze, es war Geld, das mir zugestanden hätte. Ich hatte kein Problem damit.
Die Dokumentation Beyond the Mat zeigt, was aus ehemaligen Wrestling-Größen wie Jake "the Snake" Roberts geworden ist. Er ist zum Beispiel in die Drogensucht und in den Misserfolg abgerutscht.
Ich war traurig, das zu sehen.
Es machte den Eindruck, dass Wrestling ein schlechtes Geschäft ist, wenn man vorhat, alt zu werden. Werden die Stars von heute so gut bezahlt, dass sie für ihr Leben ausgesorgt haben?
Das sind viel mehr. In den Tagen von Jake "the Snake" Roberts und meinem Vater und Großvater war es ein Bargeldgeschäft. Sie bekamen den Eintritt und bezahlten die Jungs an diesem Tag in bar. Mein Vater wurde oft in bar bezahlt.
Warum sind so viele von ihnen pleite?
Viele von ihnen haben nicht gespart. Es gab nicht viel finanzielle Planung, wenn diese Jungs 300 Tage im Jahr unterwegs waren. Man bekam 600 oder 700 Dollar für die Woche, aber man musste alle Ausgaben für die Straße bezahlen und 2.000 bis 3.000 Meilen pro Woche fahren.
Was hat Ihr Vater in einem guten Jahr verdient?
Seine besten Jahre hatte er, als er für Vince arbeitete. Wir waren etwa zwei oder drei Jahre dort oben, und er verdiente im Durchschnitt etwa 100.000 bis 110.000 Dollar. Damals in den 1980er Jahren war das wirklich gut. Das muss ich meinem alten Herrn lassen. Ich bin halb schwarz und halb samoanisch, und mein Vater hat den Weg für schwarze Wrestler geebnet. Obwohl die Ergebnisse vorgegeben waren und es immer noch sind, war er athletisch und charismatisch genug, um in Orten wie Florida und Georgia zum Champion zu werden. Das war in den 1970er Jahren eine ziemliche Leistung, denn er arbeitete im Süden in einem überwiegend weißen Geschäft, das sich an überwiegend weiße Fans richtete. Er hat sie für sich gewonnen.
War Ihr Vater ein guter Vater?
Ja, aber unsere Beziehung machte eine sehr stressige Zeit durch. Er war so viele Jahre weg, immer auf Achse, seit ich geboren wurde. Jetzt habe ich das Glück, an einem Ort zu sein und vor Ort zu filmen. Meine Frau und meine Tochter können bei mir bleiben. Ich bin nicht jede Nacht in einer anderen Stadt. Das war er während seiner gesamten Karriere. Plötzlich zog er sich vom Wrestling zurück, kam nach Hause und hatte einen anderen Mann im Haus. Ich war 15, 1,80 m groß, 80 kg schwer, spielte Football, wurde erwachsen und stand meiner Mutter sehr nahe. Plötzlich war er wieder mein Vater. Das hat eine Menge Stress verursacht.
Haben Sie sich gewehrt?
Auf jeden Fall, denn mit 15 wusste ich schon alles, ohne auch nur einen Scheiß zu wissen. Mein Vater wusste eindeutig mehr als ich darüber, wie er seinen Haushalt führen wollte. Ja, wir haben uns gestritten. Niemals körperlich, aber es kam zu diesem Siedepunkt. Jetzt, wo ich selbst Vater bin und zurückblicke, muss ich meinem Vater zugutehalten, wie gut er mit sich umging. Er hat es in seinem Geschäft geschafft und ist dann gegangen, ohne viel vorzuweisen. Dann wurde sein Sohn ein Erfolg. Das muss hart gewesen sein.
Er hat sich nicht freiwillig zurückgezogen, oder?
Nein.
Hat er keine Arbeit gefunden?
Im Grunde schon. Und die, die er bekam, waren nächtliche Auftritte. Das Wrestling-Geschäft ist ein hartes Geschäft. Sie haben in diesem Dokumentarfilm gesehen, was mit vielen dieser Jungs passiert. Ich hatte insofern Glück, als dass mein Vater nie gekokst und meine Mutter nie geschlagen hat. Er war Alkoholiker, und er hat es geschafft. Ich bin sehr stolz auf ihn.
Was hat Ihnen am Wrestling am besten gefallen?
Die Fans. Sie geben mir so viel Energie, wie ich ihnen gebe. Sie geben sie mir direkt zurück.
Als du mit dem Wrestling angefangen hast, warst du ein Typ namens Rocky Maivia. Aus irgendeinem Grund mochten dich die Fans nicht. Hatten Sie das Gefühl, ein Versager zu sein?
Ja, sehr sogar. Ich konnte es nicht verstehen. Ich dachte: Mann, ich arbeite mir die Eier ab, gebe alles, was ich habe, für ein Geschäft, das ich liebe, in dem ich aufgewachsen bin, und bekomme das zurück. Also trat ich schließlich einen Schritt zurück und sagte: "Lass uns einschätzen, was hier passiert. Ich bin Intercontinental Champion, ein guter Kerl, ein Held, und sie skandieren 'Rocky ist scheiße'. "Ich habe Pat Patterson gefragt, der mein Agent war und alles gesehen hat. Er sagte: "Das ist in diesem Sport noch nie vorgekommen." Ich war kurz davor, meine Hände aufzugeben. Ich wusste nicht, was ich tun sollte. Aber ich muss Ihnen sagen, dass ich nie dachte: "Diese Scheißkerle!
Haben Sie sich nie über das Publikum geärgert?
Nein. Am Anfang dachte ich: "Was soll's? Stell dir den Madison Square Garden vor, das Mekka der Arenen. Wissen Sie, wie es sich anfühlt, wenn 22.000 Menschen "Rocky ist scheiße" skandieren? Ich glaube, ich war eher sauer, dass ich nicht da rausgehen und ich selbst sein konnte. Wenn ich einen Kampf verloren habe, musste ich lächeln. Wenn jemand sagte: "Du bist scheiße", musste ich winken und "Danke" sagen.
Ron Artest und seine Mannschaftskameraden von den Indiana Pacers sorgten fast für einen Aufruhr, als er auf die Tribüne stürmte, um sich mit einem Fan zu prügeln, der ihn mit einem Bier geschlagen hatte. Können Sie seine Reaktion verstehen?
Nur bis zu einem gewissen Grad. Sie müssen ein gewisses Maß an Professionalität wahren. Man kann nicht auf die Tribüne gehen und Fans verfolgen. Das ist verdammt nochmal nicht verhandelbar. Ich erinnere mich noch daran, als ich zum ersten Mal zum Heel wurde. Ich war so verhasst, dass ich, wenn ich in den Ring ging, mit Batterien, Münzen, Dosen und so weiter bombardiert wurde. Ich musste jeden Abend mit einem Sicherheitsmann gehen, der mir den Kopf abdeckte. Wenn ich sah, wie jemand etwas warf, sorgte ich dafür, dass die Security ihn schnappte und aus dem Ring brachte. Und nicht nur das, ich habe mir auch das Mikrofon geschnappt und den Typen auf dem Weg nach draußen beschimpft. Ich war in Kämpfen, in denen ich aus dem Ring ging und Fans über die Barrikade griffen oder versuchten, mich zu schlagen. An diesem Punkt ist die Jagdsaison eröffnet. In solchen Situationen habe ich eine Menge Prügel verteilt. Wenn die Fans über die Absperrung gehen oder auf das Spielfeld kommen, sind sie in deinem Haus. Diese Fans in Detroit wollten Action sehen. Es überlebt nur der Stärkste.
Artest vermied einen Kampf, nachdem Ben Wallace ihn geschubst hatte. Als er dann aber mit einem Bierbecher getroffen wurde, rastete er aus.
Artest hätte sich gleich mit Wallace prügeln sollen. Ich habe kein Problem mit Prügeln, die nach einem harten Foul in der Hitze des Gefechts kommen. Aber von einem Bierbecher getroffen zu werden, während man auf dem Tisch des Torschützen liegt? Versuchen Sie mal, von einer Batterie über dem Auge getroffen zu werden und genäht werden zu müssen, wie ich es tat. Früher bin ich vor 22.000 texanischen Fans auf die Bühne gegangen, habe mir das Mikrofon geschnappt und gesagt: "Endlich ist der Rock nach Dallas zurückgekehrt, und er ist hier, um die größte Ansammlung von Trailerpark-Abschaum zu begeistern, die der Rock je gesehen hat." Ich würde das mit einem breiten Lächeln sagen. Es wurde mit Scheiße geworfen. Die Batterien taten höllisch weh. Aber ich würde mich zusammenreißen und sagen: "Du, Fettsack, du bist weg. Du mit dem Ray-Charles-Haarschnitt, raus hier." Einmal, als ich mich durch die Menge kämpfte, wurde ich mit einem Messer oder einer X-Acto-Klinge geschnitten. Ich habe eine fünf Zentimeter lange Narbe am Arm. Ich wurde auch am Rücken aufgeschlitzt. Ich habe eine Schnittwunde am Hinterkopf. Wenn meine Haare kurz sind, wie in Walking Tall, kann man sie bei Aufnahmen von hinten sehen.
Wie lange hat es gedauert, die Zuschauer für sich zu gewinnen, nachdem du zum Bösewicht geworden bist?
Eine entscheidende Woche, nachdem ich von einer fünfmonatigen Pause zurückkam, in der ich mein verletztes Knie rehabilitiert hatte. Ich war ein guter Kerl auf dem Weg nach draußen und wollte wieder Jura studieren. Ich war vom Interkontinental-Champion dazu übergegangen, jede Woche im Fernsehen verprügelt zu werden. Alle schrieben mich ab, und selbst ich sagte: "Okay, ich habe mein Bestes gegeben, und es hat nicht funktioniert."
Sie waren ein Versager als Held. Dachten Sie, Ihre Wrestling-Karriere sei vorbei?
Ja, natürlich. Ich versuche, mir selbst gegenüber ehrlich zu sein. Ich wurde gebeten, zum Heel zu werden, und ich habe gesagt, dass ich das gerne tun würde, obwohl ich wusste, dass es der Todeskuss wäre. Wenn du es als Babyface nicht schaffst, geben sie dir einen Lauf als Heel, und du wirst jede Nacht von einem Haufen Babyfaces verprügelt. Und dann bist du weg. Aber ich habe noch einen letzten Schlag.
Wie hast du es geschafft?
Ich bat um ein wenig Zeit am Mikrofon. Sie sagten: "Klar, wie auch immer." In der Woche, nachdem ich zum Heel wurde, trat ich in Chicago vor vollem Haus auf. Der ganze Saal fing an, "Rocky ist scheiße!" zu skandieren. Aber dieses Mal habe ich sie so niedergeschlagen, wie man es tun würde, wenn jemand auf der Straße Scheiße zu einem sagt. Ich hatte ungefähr eine Minute Zeit. Die Geschichte handelte davon, dass ich mich einer Gruppe von Bösewichten anschloss, die schwarz waren und die Rassenkarte ausspielten. Ich schnappte mir das Mikro und sagte: "Ich möchte nur, dass jeder weiß, dass ich vielleicht viele Dinge tue, aber bescheißen gehört nicht dazu. Das ist weder eine weiße noch eine schwarze Sache. Wenn mir jemand in die Quere kommt, versohle ich ihm seinen süßen Arsch."
Was hat die Menge getan?
Es reagierte. Die Reaktion war fantastisch. Plötzlich war ich Feuer und Flamme. Innerhalb von zwei Wochen war ich die Hauptattraktion. Ich konzentrierte mich wieder auf die Unterhaltung. Und es war, als hätte jemand einen Schalter umgelegt. Die Leute jubelten mir zu, selbst als ich der Don Rickles des Wrestlings wurde. Je mehr ich sie beleidigte, desto mehr liebten sie mich.
Sie standen vor einem Stadion voller Fans und trugen enge Spandex-Shorts. War Ihnen das jemals peinlich?
Na ja, einmal ist mir der Ball aus der Strumpfhose geplatzt.
Gilt das im Wrestling-Jargon als Fremdkörper?
In meinem Fall war es ein sehr großer Fremdkörper. Drucken Sie das! Ich wusste nicht, wie mir geschah, bis ich mir eines der Produktionsfotos ansah, auf dem ich auf dem Rücken lag. Ich sah nach unten, und wow! Ich weiß noch, wie ich im Büro anrief und sagte: "Das müsst ihr euch ansehen. Verbrennt den Abzug."
Was ist das Schlimmste, das Sie je im Ring gesehen haben?
Den Tod. Mein guter Freund Owen Hart ist im Ring gestorben. Er starb bei einem Sturz. Er wurde in Kansas City an einem Seil etwa 80 Fuß in die Tiefe gelassen.
War er einer der Typen, die Ihnen beim Übergang vom Football zum Wrestling geholfen haben?
Auf jeden Fall. Er und sein Bruder Bret. Wir standen uns sehr nahe, weil sie auch aus einer Wrestling-Familie kamen. Owen wurde heruntergelassen, und ich glaube, er stolperte über sein Gurtzeug und fiel. Sein Kampf war direkt vor unserem. Wir haben uns hinter der Bühne aufgewärmt. Ich hatte alles vorbereitet und wir waren bereit, loszulegen. Und dann passierte es.
Die Medien kritisierten die Entscheidung, die Kämpfe fortzusetzen. Was haben Sie gefühlt?
Panik. Ich saß mit Vince am Monitor und sah zu. Mein erster Instinkt war, meinem Freund zu helfen. Ich wusste nicht, was zum Teufel los war. Ich weiß noch, wie ich zu Vince sagte: "Ich muss da rausgehen." Vince schaute mich an, sagte nicht nein und nicht ja. Dann dämmerte es mir. Wenn ich da rausgehen würde, würden alle schreien: "Ja, Rock." Ich wollte nicht, dass sie dachten, es gehöre zur Show. In diesem Moment beschloss ich, dass es das Beste war, die Sanitäter ihre Arbeit machen zu lassen. Als sie ihn zurückbrachten, stand ich direkt hinter dem Vorhang. Er war tot. Ich habe es in seinen Augen gesehen. Sie waren offen.
Er war einer Ihrer besten Freunde, und Sie sind trotzdem in den Ring gestiegen. Und warum?
Es war eine der schwersten Sachen, die ich je tun musste. Er war noch nicht für tot erklärt worden. Sie arbeiteten noch an ihm. Ich öffnete die Tür des Krankenwagens und legte ihn hinein. Dann musste ich eine Entscheidung treffen. Soll ich da rausgehen? Und dann fängt man an zu denken: Ich weiß nicht, ob er wirklich tot ist, und die 20.000 Leute hier oder die Millionen, die zu Hause im Pay-per-View zuschauen, auch nicht. Vince sagte mir: "Ich mache mit der Show weiter. Die Leute zu Hause haben sie gekauft, und es sind Leute hier. Keiner von uns weiß, was im Moment mit Owen passieren wird." Er sagte mir auch: "Es liegt ganz an dir, was du tun willst." Ich sagte: "Ich werde auftreten und zu Gott beten, dass es ihm gut geht und für seine Familie beten." Ich wusste, dass sie zusahen und durchdrehten. Er hatte einen kleinen Jungen und ein kleines Mädchen. In meinem Kopf ging so viel vor sich. Ich dachte an meine eigene Familie. Nach dem Spiel rief ich meine Frau an, und sie weinte: "Owen ist tot." Ich wusste es nicht.
War das im Nachhinein die richtige Entscheidung?
Ich bedaure es nicht. Ich habe getan, was ich dachte, tun zu müssen. Ich fand nach meinem Kampf heraus, dass er gestorben war. Das war die schlimmste Nacht, die ich je durchgemacht habe.
Sie hatten auch gute Zeiten. Vergleichen Sie den Adrenalinstoß, den der Gewinn des NCAA-Football-Titels auslöst, mit dem Gewinn eines Wrestling-Titels.
Es gibt nichts Besseres, als den nationalen Titel zu gewinnen, so wie wir es getan haben, als wir Nebraska im Orange Bowl mit 22:0 geschlagen haben.
Du hattest Wutprobleme, als du auf dem College gespielt hast. Sie haben es einmal in die nationalen Sport-Highlights geschafft, als Sie das Maskottchen eines gegnerischen Teams verfolgten. Was hätten Sie getan, wenn Sie den Kerl erwischt hätten?
Ich hätte ihn in die nächste Woche geprügelt und ihm den Hintern versohlt, das hätte ich getan.
Hatte der Typ ein Vogelkostüm an oder so?
Nein, er war der San Diego State Aztec. Wir hatten uns gerade auf dem Spielfeld geprügelt. Das, was mir am nächsten stand, war das Maskottchen, das an der Seitenlinie stand und etwas erzählte.
Was hast du gedacht, als du dich im Fernsehen gesehen hast?
Ich dachte, ich sehe aus wie ein 18-karätiges Arschloch.
Was hat deine Familie gedacht?
Mom hat es gesehen. Man kann Mom nicht verarschen. Ich habe sie in Verlegenheit gebracht, ich habe mich selbst in Verlegenheit gebracht. Was mache ich hier? Ich jage ein Maskottchen. Mein Helm ist ab, und ich habe diesen großen Afro. Zum Glück habe ich ihn nicht erwischt.
Hat die Wut Sie zu einem besseren Spieler gemacht?
Nein. Ich hatte schon immer ein kurzes Temperament. Jetzt bin ich direkt und spreche ein Problem aus. Damals habe ich mich einfach oft geprügelt. Auf Hawaii wurde ich ein paar Mal verhaftet.
Wann warst du das letzte Mal richtig wütend?
Ich wäre fast in eine große Schlägerei geraten, als ich bei Punk'd war.
Das war die Folge, in der Ashton Kutcher deinen Wohnwagen in die Luft gejagt und dir dann die Schuld gegeben hat.
Das spielen sie jetzt zig Mal. Ein Typ hat mit dem Bullen geredet und mich verarscht, sich in meinen Bereich eingemischt. Ich dachte, er würde mir eine reinhauen. Ich schubste den Bullen und ging auf den Kerl los. Ich wurde schon sieben oder acht Mal wegen Schlägereien verhaftet, also dachte ich, ich würde den Schlagstock bekommen. Ich war stinksauer. Der Typ behauptete, ich sei verantwortlich. Er feuerte ein Mädchen vor meinen Augen und gab mir dann die Schuld. Ich sagte: "Du kennst mich nicht, also geh zurück." Dann sah es so aus, als steckten der Typ und der Polizist unter einer Decke. Sie waren Schauspieler, also waren sie es natürlich auch, aber in dem Moment dachte ich: Diese Wichser kennen sich, und sie verarschen mich. Der Kerl tippte den Bullen an und sagte: "Sie sollten besser mit ihm reden, bevor..." und ich sagte: "Entschuldigung, bevor Sie was tun?" Dann wurde es sehr real. Ich bin fast ausgerastet. Mein Be Cool-Regisseur schritt ein und schrie: "Nein, nein, nein, Dwayne. Du wirst verarscht!" Er war verdammt entsetzt. Mein Mann sah, dass sein ganzer Film in Flammen aufgehen würde. Später musste ich lachen, als mir klar wurde, wie viel es gekostet hatte, diesen Streich durchzuziehen. Aber vor allem war ich erleichtert. Ich habe so viel zu verlieren.
War Ihre jugendliche Wut nur reine Wut?
Nein. Es war nicht wie ein Blackout. Die Sache ist die: Ich habe nie Ärger angefangen, aber ich hatte kein Problem damit, ihn zu beenden. Und ich war mit den falschen Leuten zusammen, als ich jünger war. Es ist gut, dass wir Hawaii verlassen haben. Im College wurde ich nicht verhaftet, aber ich geriet immer wieder in Schlägereien. Ich schlug meine eigenen Teamkollegen. Kevin Patrick, mit dem ich heute gut befreundet bin - ich habe versucht, ihm die Zunge herauszureißen. Davon rate ich ab, denn Zungen sind sehr glitschig. Man kann sie nicht richtig greifen.
Außerdem ist da ein lästiges Gebiss.
Wenn ich das nicht wüsste. Er hat mir in die Hand gebissen. Sehen Sie, ich habe immer noch eine Narbe. Ein Teil davon war, ein aggressiver Typ in einem aggressiven Sport zu sein, der jeden Tag um seinen Job kämpft.
Du warst damals kurz davor, durchzufallen, nicht wahr?
Ich hatte einen Notendurchschnitt von 0,7. Um 0,7 zu erreichen, muss man arbeiten. Nicht zum Unterricht zu gehen, die Schule zu verlassen, ohne die Zwischenprüfungen abzulegen - das bringt dir 0,7. Das bringt dich auch in die Gefahr, ein Stipendium im Wert von 100.000 Dollar zu verlieren. Und du bekommst garantiert eine Tracht Prügel von deiner Mutter, wenn du nach Hause kommst. Ich habe nicht gespielt, weil ich verletzt war und operiert wurde. Das war, nachdem es so aussah, als würde ich der einzige Neuling sein, der spielt. Dann kugelte ich mir die Schulter aus, riss mir alle Bänder und fiel für das ganze Jahr aus. Ich distanzierte mich von der Mannschaft und verfiel in Depressionen. Ich hatte Heimweh, bin nicht zum Unterricht gegangen, habe das Leben gehasst, habe die Zwischenprüfungen nicht gemacht.
Und trotzdem hast du durchgehalten?
Ich ging zurück, und es war peinlich. Ich musste mir von jedem Professor Notizen besorgen, um den Trainern zu zeigen, dass ich im Unterricht war. Ich hielt mich für einen verantwortungsbewussten Kerl mit Zielen, und ich musste diese Unterlagen vorlegen, als wäre ich ein kleines Kind. Aber ich habe mich gut geschlagen. Am Ende wurde ich vom akademischen Bewährungshelfer zum akademischen Kapitän und hatte einen ordentlichen Notendurchschnitt, als ich meinen Abschluss machte.
Eine Schulter- und Rückenverletzung hat Sie davon abgehalten, von der NFL gedraftet zu werden. Hätten Sie es geschafft, wenn Sie nicht verletzt gewesen wären?
Das glaube ich nicht. Nachdem ich mit Warren Sapp, Ray Lewis und einigen anderen gespielt hatte, konnte ich sehen, dass sie etwas Besonderes hatten. Wir waren alle schnell und stark, aber sie hatten etwas Zusätzliches und Instinktives, was ich nicht hatte.
Aber du hast es trotzdem versucht.
Ich hatte sechs, sieben Jahre lang gespielt. Zu Beginn meines letzten Jahres war ich All-American. Ich wurde verletzt, und Warren nahm meinen Platz ein. Ich hatte ein verdammt schlechtes Jahr und wurde weder gedraftet noch bekam ich einen Vertrag als freier Spieler. Aber die CFL hat mich gerufen. Ich dachte, ich könnte es als Sprungbrett in die NFL nutzen. Es war furchtbar. Es war mit Abstand die schlimmste Zeit meines Lebens.
Und warum?
Ich war mit 18 von zu Hause weggegangen und hatte als erster in meiner Familie den Schulabschluss geschafft. Meine Eltern waren stolz. Freunde wie Warren Sapp spielten Football für Millionen von Dollar. Ich wollte mich um meine Freundin kümmern und meiner Mutter und meinem Vater ihr erstes Haus kaufen.
War Ihr Vater da schon mit dem Wrestling fertig?
Er war aus dem Geschäft raus. Meine Eltern hatten eine Reinigungsfirma, die alles reinigte, was sie konnten - Bürogebäude, Toiletten, was auch immer. Ich stieg auf und verdiente 300 kanadische Dollar, nicht genug, um meinen Eltern Geld nach Hause zu schicken, die sich abmühten wie ein Schwein. Ich lebte mit fünf Jungs in zwei Schlafzimmern und schlief auf pissfleckigen Matratzen. Dann wurde ich nach zwei Monaten in der Saison gefeuert und mir wurde klar, dass Football vorbei war.
Also hast du es mit Wrestling versucht?
Ich rief meinen Vater mitten in der Nacht an und bat ihn, mich abzuholen. Ich hatte 7 Dollar in meiner Tasche. Ich zog zurück in ihre Zweizimmerwohnung und lag auf der Couch, als es mir klar wurde: Scheiße, ich bin 24 und ziehe wieder bei meinen Eltern ein.
Was hat Ihr Vater von Ihrem neuen Karriereplan gehalten?
Er war strikt dagegen. Er sagte zu mir: "Schau dich um. Schau, was ich habe. Ich war schon dort, wo du hin willst, und das hat mich dorthin gebracht. Ist es das, was du willst?"
Sie waren frisch verheiratet. Ihre Frau Dany hatte einen Job und blieb in Miami, während Sie in Strumpfhosen durch das Land zogen. Wahrscheinlich haben sich Ihnen in jeder Stadt Frauen an den Hals geworfen. Wurde sie jemals eifersüchtig?
Nein. Ich habe ihr nie einen Grund dazu gegeben. Wenn ich auf Tournee war, habe ich die Stadt nie gesehen. Ich flog hin, fuhr zum Gebäude, trat auf, verließ es und fuhr gleich wieder auf die Autobahn.
Sie waren also ein Heel im Ring und ein Babyface im richtigen Leben.
Ich sage, ich war sehr konzentriert. Die einzigen unangenehmen Momente kamen, wenn sie und ich zusammen in Restaurants gingen; die Offenheit der Frauen überraschte sie.
Sie waren also nicht als Jagdhund im ganzen Land unterwegs?
Nein, nein, nein. Ich würde mich nie in diese Lage bringen. Meine Priorität war es, mich aus Ärger herauszuhalten, was die Jungs wussten und respektierten. Ich habe mit meinen Kumpels getrunken, aber meistens saß ich in meinem Hotelzimmer, bestellte Pizza und schrieb, was ich im Ring machen würde.
Mussten Sie hart arbeiten, um so auszusehen, wie Sie es tun?
Auf jeden Fall. Ich stehe jeden Morgen um 5:30 Uhr auf und trainiere eine Stunde oder länger. Ich liebe das. Ich achte auch auf meine Ernährung, obwohl ich ein großer Junkfood-Junkie bin. Ich spiele nicht herum. An einem Tag in der Woche esse ich zwei große Pizzen und zwei Dutzend Doughnuts. Aber um das zu tun, muss man regelmäßig trainieren, damit der Stoffwechsel so konditioniert ist, dass er die Kohlenhydrate, das Fett und den Zucker aufnimmt, wenn man das Zeug isst. Wenn ich am zweiten und dritten Tag weiterhin Pizza und Donuts essen würde, wäre das ein Problem.
Haben Sie jemals Steroide genommen?
Einmal, im College, für eineinhalb Monate. Ich hatte keine Ahnung, was ich da nahm, das ist die Idiotie der Studenten. Ich dachte, ich würde Steroide nehmen. Soweit ich weiß, war es Tylenol. Es hat mir auf dem Spielfeld nicht geholfen.
Der Wrestling-Sport hat seine eigene Steroid-Säuberungskampagne durchlaufen, als einige der Stars unglaublich muskulös waren. Waren Steroide weit verbreitet?
Damals haben viele Typen Steroide genommen, und manche nehmen sie immer noch. Das Fernsehpublikum ist nicht blind. Sie können den Körperbau eines Wrestlers sehen und den Unterschied erkennen. Ich hatte das Glück, mit meinen Genen gesegnet zu sein, und wollte nie der größte Kerl da draußen sein. Bodybuilding interessiert mich nicht so sehr wie Athletiktraining.
Könntest du dir vorstellen, dich einer Schönheitsoperation zu unterziehen, um jung zu bleiben?
Nun, ich könnte mein Gesicht nicht anfassen. Es ist zu schön, zu robust und gut aussehend. Ich kann mir nicht vorstellen, dass das passiert, aber vielleicht fühle ich mich in 20 Jahren anders, und ich würde es Ihnen sagen, wenn es so wäre. Ich höre viele Schauspieler, die sich darüber aufregen, dass Frauen keine Schönheitsoperationen machen lassen sollten, dass sie sich nicht die Brüste machen lassen sollten. Halt die Klappe. Wenn eine Frau oder ein Mann ein Nippelchen oder eine Straffung haben möchte, um glücklich zu sein, dann tun Sie es. Ich habe es getan.
Du hast es getan? Und wo?
Ich hatte 1997 einen Live-Auftritt im Ring, den ich mir später zu Hause auf Band angesehen habe. Es gibt eine Nahaufnahme von mir, wie ich reingeschlendert komme, als ob ich so cool wäre wie die andere Seite des Kissens. Ich schaute genau hin und sagte zu meiner Frau: "Was zum Teufel ist das? Ich habe Männertitten, die an den Seiten meiner Brustmuskeln hängen." Ich hatte einen schnellen Eingriff, und dann konnte ich mit vollem Selbstvertrauen schlendern.
Was halten Sie als Fitness-Symbol von der Überdimensionierung Amerikas, insbesondere bei Kindern?
Geben Sie nicht McDonald's, Burger King und KFC die Schuld. Ohne zu politisch zu werden, sage ich, dass das Schöne an diesem Land ist, dass man alles sagen kann, was man will, und dass man alles essen kann, was man will. Hier ist eine neue Idee: Legen Sie den Big Mac weg und essen Sie einen Salat. Gehen Sie auf das Laufband. Ich bin besorgt über das Angebot an Fast Food für Kinder in Schulkantinen. Das sollte reguliert werden.
Als Sie im Jahr 2000 die größte Attraktion im Wrestling waren, traten Sie sowohl auf dem Parteitag der Republikaner als auch der Demokraten auf. Wem haben Sie 2004 Ihre Stimme gegeben?
Ich habe für Bush gestimmt, genau wie im Jahr 2000.
Und warum?
Ich glaube daran, hart zu arbeiten, für die Familie zu sorgen, Gott zu danken und Spaß zu haben. Und an die Unterstützung der Truppen und des amtierenden Präsidenten. Ich glaube an die Führungsstärke von Bush. Hätte John Kerry gewonnen, hätte er 110 Prozent meiner Unterstützung erhalten. Aber wir müssen jeden Tag dankbar sein und dürfen unsere Truppen nicht vergessen, die für unsere Freiheit kämpfen, die bereit sind, den Preis zu zahlen, wenn es nötig ist.
Sind Sie ein Republikaner?
Ich bin ein Steuerkonservativer, aber in einigen Fragen bin ich sehr liberal - zum Beispiel, dass man homosexuell sein darf und dass man heiraten darf, wen man heiraten will. Wer sind wir, dass wir darüber urteilen? Das wichtigste Thema ist meiner Meinung nach die Verteidigung des Landes. Ich bin auch der Meinung, dass niemand, der Amerikaner ist, unter keinen Umständen gegen Amerika sprechen sollte. Das ist eine Leidenschaft von mir.
Kurz nach der Geburt Ihres ersten Kindes haben Sie sich ein traditionelles samoanisches Tattoo auf den Arm stechen lassen. Hat die Vaterschaft dazu geführt, dass Sie sich zu Ihrer Herkunft bekennen?
Das hat es sicher. Meine Tochter inspiriert mich wie niemand sonst, dem ich begegnet bin. Ich war immer sehr stolz darauf, halb schwarz und halb samoanisch zu sein, aber erst seit kurzem möchte ich die Kultur mütterlicherseits und väterlicherseits verstehen. Mein Großvater hatte einen Körper voller traditioneller Tattoos. Ich wollte mit ihnen auch die Geschichte meines Lebens erzählen.
War dies etwas, das Sie schon lange geplant hatten?
Ich hatte schon immer darüber nachgedacht. In der polynesischen Kultur ist das Tätowieren eine große emotionale und spirituelle Sache. Das ist nicht irgendein Anker, um den der Name meiner Frau gewickelt ist, oder ein Herz, durch das ein Dolch gestochen wurde. Es ist bedeutungsvoll, weil du deine Geschichte erzählst. Ich habe das Gesicht eines polynesischen Kriegers, das mein Herz bedeckt. Mein Leben, meine Kämpfe, meine Loyalität und meine Familie sind hier zu sehen. Meine Tochter ist hier, meine Vorfahren. Gott ist hier.
Wie lange hat es gedauert?
Sechzig Stunden, drei Sitzungen. Die erste dauerte vielleicht 18 Stunden. Es ist alles freihändig gemacht. Ich saß mit diesem Mann zusammen, der ein erstaunlicher Künstler ist. Sein Name ist Po'oino. Er lebt am Strand - ohne Haus.
Hat er auch die Arbeit deines Großvaters gemacht?
Nein, ein anderer samoanischer Tätowierer hat die Arbeit meines Großvaters in den 1970er Jahren in Samoa gemacht. Mein Großvater ließ es sich mit einem Knochen stechen, durch Klopfen. Das war sehr schmerzhaft, und er wäre fast gestorben.
Und warum?
Tintenvergiftung und die Tatsache, dass das Verfahren normalerweise eine Woche dauert, mein Großvater aber in zwei Tagen fertig sein musste. Er musste wieder in den Ring steigen, also wurde es rund um die Uhr gemacht. Er landete im Krankenhaus.
Und was ist mit Ihnen? Bist du fertig damit, dich zu tätowieren?
Nein, ich lasse mir noch mein Gesicht machen.
Das wäre das erste Mal für einen Action-Star. Haben Sie Angst, dass man Sie mit Mike Tyson vergleicht?
Das ist es, was ich wirklich fürchte - den Anruf von Ron Meyer von Universal zu bekommen, der schreit: "Was machst du da? Sie haben Ihre Karriere zerstört!" Deshalb werde ich es nie tun.