Als ich 16 Jahre alt war, hatte ich nicht viele Freunde, außer denen auf meinem Fernsehbildschirm, die Babyöl trugen und Leute umbrachten. Die Highschool war in den ersten paar Jahren eine totale Scheiß-Show. Ich verbrachte einen Großteil meiner Zeit in selbstverliebter Isolation und schaute Actionfilme. Typisch, dass mich niemand versteht, aber dafür bin ich jetzt dankbar. Ein besonderer Held von mir war der unglaubliche Jean-Claude Van Damme; seine Anziehungskraft war so offensichtlich. Wenn ich mir seine Filme ansah, insbesondere das Action-Meisterwerk Bloodsport, nahm ich an, dass die Absicht dieser Filme für jeden Betrachter offensichtlich sein würde. Die homoerotische Aura, die von den übermäßig machohaften Charakteren ausgeht, die schrecklich komödiantischen Sprüche, die so schlecht vorgetragen werden, und vor allem die kitschigen Dialoge. Dies ist ein Filmgenre ohne Subtilität, in dem die Parodie der Männlichkeit voll zur Geltung kommt, eine Fantasie, die in ihrer Unmöglichkeit urkomisch ist. Das sollte doch jeder sehen können, oder? Nun, nicht wirklich. Ich kann mir vorstellen, dass es andere Fans gibt, die das nicht sehen. Zum Beispiel ein Fan, der auch der 45. Präsident der Vereinigten Staaten von Amerika ist.
Donald Trump ist ein "Männerheld", wenn man sich anschaut, wie er über Frauen spricht, wie gerne er in der Howard Stern Show auftritt und wie sehr er sich neuerdings bemüht, die archaische konservative Plattform zu beschwichtigen. Ich hingegen tanze gerne zu Prince, der Gedanke an einen echten Kampf macht mir Angst, und ich finde es in Ordnung, zu weinen. Aber in einer Sache scheinen Trump und ich uns einig zu sein: Wir halten Bloodsport für großartige Unterhaltung. 1997 veröffentlichte The New Yorker ein Einzelporträt über Trump, in dem er beschrieb, wie er den Film in seiner idealen Form genießt.
"Indem er seinem Sohn die Aufgabe übertrug, die gesamte Handlung vorzuspulen... Als ein bulliger Bösewicht, der einen normal großen Guten zerquetschen wollte, einen lähmenden Schlag gegen den Hodensack bekam, lachte ich. Sie wollen schreiben, dass Donald Trump diesen lächerlichen Jean-Claude-Van-Damme-Film geliebt hat, aber sind Sie bereit, da hineinzuschreiben, dass Sie ihn auch geliebt haben?"
Hier stoße ich auf ein Dilemma: Ist meine Interpretation meiner spezifischen Liebe zu diesem Film überhaupt relevant oder ehrlich? Obwohl ich die Wahrheit sagen könnte, dass Trump einige der besten Teile verpasst hat, da einige der klobigsten und doch irgendwie liebenswertesten Zeilen der Filmgeschichte in der Exposition des Films vorkommen, fühle ich mich zutiefst unwohl mit der Ähnlichkeit unserer Reaktionen. Ich habe über den berühmten Schuss in den Schritt gelacht, weil die Verherrlichung von Gewalt in diesem Film so wahnsinnig übertrieben ist. Oder belüge ich mich selbst? Ja, es sieht tatsächlich so aus, als würden JCVD gleich die Augen aus dem Kopf fallen, aber ich muss genauer hinsehen. Wenn ich in der Lage bin, Gewalt lustig zu finden, selbst wenn sie karikaturistisch ist, bin ich dann näher dran, ein Mann wie Trump zu sein? Ich fürchte, die Antwort lautet "wahrscheinlich".
In den 90er Jahren gab es einen großen Kreuzzug des Kongresses gegen Comics, und in jüngerer Zeit wurde ein Kreuzzug gegen Videospiele wie Grand Theft Auto geführt. Diese Kongressveranstaltungen waren eine Reaktion auf die wachsende Besorgnis, dass die Medien einen Einfluss darauf haben, wie wir denken, wie wir handeln und wie wir fühlen. Ob ein Comic oder ein Videospiel der tatsächliche Grund dafür ist, dass jemand eine Schule in die Luft jagt oder den Militärhaushalt radikal erhöht, ist unerheblich. Die Ära der "Fake News" hat noch weiter verdeutlicht, dass das, was wir konsumieren, und unsere Reaktion darauf genug Einfluss hat, um Nachdenken und Diskussion zu rechtfertigen. Es ist leicht zu behaupten, Trump sei aus dem Nichts aufgetaucht. Das erlaubt uns, uns zurückzulehnen, uns am Kopf zu kratzen und den bequemen Mantel der Unwissenheit zu tragen, der uns alle glauben lässt, dass Trumps Präsidentschaft unvorhersehbar war. Bloodsport und ähnliche Filme sind der Beweis dafür, dass er nicht aus dem Nichts aufgetaucht ist. Diese Filme beweisen, dass "Trumps Amerika" weitaus umfassender ist, als viele vielleicht erkennen.
In diesen Filmen wird die lächerlichste, schädlichste und aggressivste Form der toxischen Männlichkeit verehrt. Die Definition von Männlichkeit, die ein totaler Vollidiot wie Dan Bilzerian verkörpert: Der Mann, der sich ausschließlich über Kugeln, blaue Flecken, Speck und Bier definiert. Jahrzehntelang hat sich die Popkultur mit stoischen männlichen Protagonisten beschäftigt, die physische Konfrontation als ihr primäres Mittel zur Problemlösung einsetzen und erzählerische Situationen schaffen, die uns dazu anregen, den Tod anderer zu bejubeln. Obwohl Bloodsport in ein Genre fällt, das ich liebe, stellt mich die Entdeckung von Trumps Vorliebe für das Theater dieses Genres vor die Frage, ob ich das kann. Ich verstehe nicht, wie jemand diese Filme als etwas anderes als unbeabsichtigte Satire sehen kann, aber ich sollte es. Für viel zu viele Männer ist der Protagonist von Bloodsport, so lächerlich er auch sein mag, immer noch die Verkörperung eines fiktiven Ideals, dem viele unweigerlich nacheifern wollen.
Ich gehöre zu diesen Menschen, auch wenn ich wünschte, ich wäre es nicht. Ich und viele Männer wie ich genießen Bloodsport, weil wir uns alle bis zu einem gewissen Grad wünschen, dass das echte Leben so einfach wäre wie das Leben in einem Actionfilm. Wie Trump besitze ich eine dünne Haut. Kritik kann mich lähmen, und wenn Trumps Tweets ein Hinweis darauf sind, teilt er diese Charakterschwäche. Actionfilme sind Ego-Pornos, in denen die Protagonisten mit ihrer "Kein-Fick-zu-geben"-Mentalität das Sagen haben. Der Sex liegt ihnen zu Füßen und ist nur ein paar clevere Sprüche entfernt. Freundschaften sind so sehr damit beschäftigt, mit Feuer und Schwefel geschmiedet zu werden, dass kein Platz für Subtilität oder die schwierige Feinfühligkeit emotionaler Verantwortung ist. Sie leben in einer Welt, in der das Böse komischerweise offensichtlich ist, und die Möglichkeit, ihm in den Hintern zu treten, ist allgegenwärtig. Unterschwellig spricht dies die tiefen Sehnsüchte eines jeden Menschen an. Es bedeutet auch, dass, obwohl ich Mr. Rogers sein möchte, es einen hässlichen Teil in mir gibt, der Dirty Harry sein möchte. Präsident Trump würde wahrscheinlich gerne Ronald Reagan sein, aber er ist zu sehr damit beschäftigt, darüber nachzudenken, wie er Clint Eastwood sein könnte.
Was mich Bloodsport letztlich über mich selbst und über Trump gelehrt hat, ist, dass unsere Verehrung von Gewalt albern ist - weil sie so schwach ist. Die reale Welt ist komplex, vielschichtig, diplomatisch, kompromissbereit, und es gibt jede Menge persönliches Versagen. Nicht jeder Schlag trifft, und manchmal ist man selbst der einzige Verursacher des Übels, das man am liebsten allen anderen in die Schuhe schieben würde. Es gab Zeiten in meinem Leben, in denen ich dachte, ich sei der Actionheld, aber in Wirklichkeit war ich der Bösewicht. Die Tatsache, dass Bloodsport von einem Mann geliebt wird, den ich verabscheue, hat mir gezeigt, dass wir vielleicht viel mehr gemeinsam haben, als ich jemals hätte preisgeben wollen. Ich wünschte, wir hätten genug gemeinsam, damit Trump erkennen könnte, dass auch er ein Monster sein könnte. Aber ich muss ihm und Bloodsport dafür danken, dass sie mir geholfen haben, die Monster in mir selbst besser zu erkennen.