Die Arbeit von Jerry Bruckheimer ist unausweichlich. Versuchen Sie einmal, unter der Woche fernzusehen, ohne das blitzende Logo "Jerry Bruckheimer Television" am Ende von CSI, CSI: Miami, CSI: NY, Without a Trace und Cold Case zu sehen - von der Kritik hochgelobte Serien, die zu den 20 meistgesehenen gehören - sowie andere Lieblingsserien wie E-Ring, Close to Home und The Amazing Race. Mit Bruckheimer als ausführendem Produzenten von sieben Serien, die derzeit allein auf einem Sender laufen, ist es kein Wunder, dass Leslie Moonves, der Präsident und CEO der CBS Corporation, sagt: "Manchmal denke ich, das 'B' in CBS steht für Bruckheimer". Auch die Präsenz des Produzenten im Syndikatsfernsehen ist kaum zu übersehen, wo mehrere Staffeln von CSI und The Amazing Race in Wiederholungen vor großem Publikum laufen.
Auf der Kinoleinwand sind Bruckheimers Spuren sogar noch unauslöschlicher. Seine Filme haben weltweit weit mehr als 13 Milliarden Dollar eingespielt, was ihn zum erfolgreichsten Produzenten der Geschichte macht. In diesem Monat kommt sein Film Pirates of the Caribbean: Dead Man's Chest mit Johnny Depp in der Hauptrolle in die Kinos. Es handelt sich dabei um die Fortsetzung von Fluch der Karibik: Der Fluch der schwarzen Perle aus dem Jahr 2003, der weltweit mehr als 654 Millionen Dollar in den Kinos und 360 Millionen Dollar auf DVD einspielte. Später in diesem Jahr kommt der Bruckheimer-Krimi Déjà Vu mit Denzel Washington in der Hauptrolle und unter der Regie von Tony Scott auf den Markt. Diese Filme sind nur die jüngsten in einer mehr als 25-jährigen Reihe von Bruckheimer-Megastars, die mit den konzeptstarken 1980er-Jahre-Krachern Flash-Dance, Beverly Hills Cop, Beverly Hills Cop II und Top Gun begann und mit Bad Boys, Crimson Tide und The Rock fortgesetzt wurde - allesamt Koproduktionen mit dem schrillen, feierwütigen Bad Boy Don Simpson, der 1982 Mitbegründer von Don Simpson/Jerry Bruckheimer Productions war.
Simpsons ausschweifendes und zuweilen selbstzerstörerisches Verhalten veranlasste Bruckheimer Ende 1995, die Partnerschaft zu beenden. Weniger als einen Monat später starb Simpson im Alter von 52 Jahren, Berichten zufolge an einem natürlichen Tod. Ohne seinen farbenfrohen, talentierten Partner galt Bruckheimer weithin als erledigt, doch seither hat er mit Hits wie Armageddon, Remember the Titans, Black Hawk Down und National Treasure - Filme, die sich durch große Budgets, hohe Testosteronwerte, Explosionen, Rockhymnen und Stars wie Tom Cruise, Will Smith und Nicolas Cage auszeichnen - sogar noch einen Höhenflug hingelegt. Selbst Enttäuschungen auf der großen Leinwand (Kangaroo Jack, King Arthur) und auf dem kleinen Bildschirm (Skin, Fearless) haben Bruckheimers Erfolgsquote nicht beeinträchtigt. Mit 15 Oscar-Nominierungen, zwei Oscars für den besten Song, vier Grammys und drei Golden Globes rangiert er auf der jüngsten Powerliste der Zeitschrift Premiere höher als Cruise, Tom Hanks, George Lucas und Adam Sandler.
Bruckheimers Fingerabdrücke sind überall in der Popkultur zu finden, aber über seine Person ist nur wenig bekannt. Jerome Bruckheimer wurde 1945 in Detroit, Michigan, als Sohn deutscher Einwanderer geboren; sein Vater war Bekleidungseinzelhändler, seine Mutter Buchhalterin und Hausfrau. Als gleichgültiger Schüler schloss er ein Psychologiestudium an der Universität von Arizona ab. Er entdeckte sein lebenslanges Talent für die Fotografie und fand eine Anstellung bei einer Detroiter Werbeagentur, wo er begann, preisgekrönte Werbespots zu produzieren. Als er 23 war, lockte ihn eine größere Werbeagentur nach New York. Dort produzierte er vier Jahre lang Werbespots, bevor er nach Hollywood zog, wo er 1980 mit American Gigolo und zwei Jahre später mit Cat People einen stilvollen Hit landete. Doch Bruckheimers und Simpsons unwahrscheinliches Paar definierte den Hollywood-Exzess und den Erfolg der 1980er Jahre. Weder Hollywood noch die Popkultur sind seither dieselben geblieben.
Playboy-Redakteur Stephen Rebello, der zuletzt Pierce Brosnan für das Magazin interviewte, traf sich mit dem Produzenten. "Trotz der explosiven Filme, für die er bekannt ist", berichtet Rebello, "ist Jerry Bruckheimer klug, zurückhaltend, straff und akribisch gepflegt und kleidet sich in Grau, Schwarz und Braun - die Antithese des klischeehaften, protzigen Hollywood-Produzenten. Im Büro seiner in Santa Monica ansässigen Produktionsfirma, das aus Ziegeln und freiliegenden Balken besteht, sind sogar die Servietten, die zu den gläsernen Getränkebechern gehören - Dosen oder Flaschen sind nicht erlaubt - schwarz. Er lächelt sparsam, spricht so leise, dass man sich nach vorne lehnen muss, um ihn zu hören, und ist sehr zurückhaltend, wenn es darum geht, persönliche Informationen preiszugeben. Aber als er Szenen aus seinem neuen Film Fluch der Karibik: Die Truhe des toten Mannes zeigte, strahlte er, als ich laut über Johnny Depps Auftritt lachte, als ob er sich schon auf den Kartenverkauf freuen würde.
Publikum und Kritiker beschreiben Ihre Filme wie Top Gun, Con Air, Bad Boys und Armageddon als Adrenalinschübe. Wann war Ihr letzter Adrenalinstoß?
Gestern Abend, als ich Eishockey gespielt habe. Ich spiele seit 12 Jahren hier in Los Angeles und tue dies ein paar Mal pro Woche, wenn ich in der Stadt bin. Hockey ist brutal, anmutig und körperlich sehr anstrengend, und es erfordert eine enorme Koordination, um gut darin zu sein. Natürlich gibt es in allen Sportarten hervorragende Athleten, aber Eishockeyspieler stehen nicht einmal auf ihren eigenen Füßen. Sie stehen auf viertelzölligen Kufen. Deshalb ist es für mich phänomenal, jemanden zu sehen, der in der Lage ist, auf Schlittschuhen zu laufen und diese Energie, dieses hohe Können und diese Athletik besitzt. Wenn man kein begnadeter Sportler ist - was ich nicht bin, aber ich bin ein wirklich guter Spieler - und diese Jungs auf dem Eis auf einen zukommen, die unglaublich sind, versucht man einfach, ihnen aus dem Weg zu gehen und zu überleben. Ich kann an nichts anderes denken als an das reine Überleben und daran, das Eis zu verlassen, ohne etwas zu brechen oder getötet zu werden.
Berühmte Leute haben mit dir Eishockey gespielt - Kiefer Sutherland, Cuba Gooding Jr. und Tom Cruise zum Beispiel.
Die Jungs, mit denen ich spiele, kommen alle aus verschiedenen Teilen von Los Angeles. Es ist ihnen egal, dass ich ein Produzent bin. Einige sind in der Musik- oder Unterhaltungsbranche tätig - wie Cuba Gooding Jr. -, aber ein Typ vermietet Motorräder, ein anderer ist ein Club-Promoter. Ich möchte Dinge organisieren. Ich habe ein Baseballteam organisiert, als ich sieben oder acht Jahre alt war. Ich war nie gut genug, um in der Mannschaft eines anderen zu spielen, also habe ich eine Mannschaft zusammengestellt und durfte mitspielen. Aus demselben Grund habe ich, als ich 11 oder 12 war, mit ein paar Nachbarskindern ein Hockeyteam gegründet. Das Wunderbare am Hockey oder Baseball ist die Umkleidekabine. Dort redet man miteinander, man lernt sich kennen. Im Laufe der Jahre, in denen ich hier Hockey gespielt habe, sind wir alle Freunde geworden.
Vergleichen Sie Ihren Stil als Produzent mit dem Stil eines bekannten Eishockeyspielers.
Früher spielte Alex Delvecchio für die Detroit Red Wings und war phänomenal, aber er war ein sehr ruhiger, handwerklich begabter, großartiger Spieler, der sich nicht auf die Brust schlug, und er stand in Diensten von Gordie Howe, einem der größten Spieler aller Zeiten. Das ist die Analogie.
Überschreiten Ihre Eishockeykameraden die Grenze und versuchen, Ihnen Skripte unterzuschieben?
Meine Freunde, die Gruppe, mit der wir abhängen, sind in Ordnung, aber es passiert auch ständig außerhalb dieser Gruppe. Ich gehe durch das Fitnessstudio und die Leute warten darauf, mir ein Drehbuch zu geben. Neulich war ich in einem Restaurant, und ein Typ sagte: "Ich habe mein Drehbuch im Auto. Kann ich es mir holen?" Ich verstehe das natürlich, aber ich kann kein unaufgefordertes Material annehmen, denn die Welt ist heute so prozesssüchtig.
Sie sind in Hollywood dafür bekannt, einer der größten Unterstützer von George W. Bush zu sein. Fühlen Sie sich manchmal wie der Außenseiter?
Sehen Sie sich an, was Winston Churchill durchgemacht hat, und dennoch wurde er im Zweiten Weltkrieg zum Helden und hielt sein Land zusammen. Höhen und Tiefen gehören zum politischen Leben einfach dazu. Ich bewundere Bush und seine Regierung dafür, dass sie zu ihren Waffen stehen. Jeder andere hätte sich aus dem Staub gemacht und der Irak wäre in eine Katastrophe gestürzt. Sie sind aus offensichtlichen Gründen hineingegangen, und sie sind dort, um eine Aufgabe zu erfüllen. Sie hatten eine Regierung, die dem Rest der Welt ständig die Nase gezeigt hat. Die UNO war ein Witz und hat nie etwas unternommen. Sie und ich wissen nicht alles über die Gründe für den Einmarsch in den Irak, aber ich habe mit Regierungsmitgliedern gesprochen, die mir sagten, dass sie über Satelliten beobachteten, wie die Iraker Waffen durch die Hintertür abtransportierten, während die UN-Inspektoren kamen. Ich denke, die US-Regierung weiß, dass die Waffen gerade aus dem Land gebracht wurden. Wenn wir also den Nahen Osten von dieser Person befreien, werden wir hoffentlich etwas sicherer.
Während des Vietnamkriegs waren Sie im wehrpflichtigen Alter. Wurden Sie zum Dienst einberufen?
Ja, aber ich war 1-Y, weil eine Bandscheibe in meinem Rücken nach vorne geschoben wurde. Das war eine unglückliche Sache. Ich hätte eine Belastung für sie sein können. Sie wollten mich nicht für den Rest meines Lebens bezahlen müssen. Wenn ich heute Eishockey spiele, bin ich am Morgen einfach nur steif und habe Schmerzen.
Ich habe gehört, dass Sie ins Weiße Haus eingeladen wurden, um Bush Ihren Film Glory Road über das Basketballteam Texas Western zu zeigen, der, wie Ihr inspirierender Football-Film Remember the Titans, die sauberste Sprache enthält, die man sich für einen Sportfilm vorstellen kann.
Als wir ihm den Film vor ein paar Wochen im Weißen Haus vorführten, war er sehr bewegt, vor allem als Texaner. Wir wollten die Sprache in Remember the Titans, der in den 1970er Jahren spielt, zeitgemäßer gestalten, aber niemand wollte diesen Film machen. Bei beiden Filmen war es mir wichtiger, die Geschichte dem Publikum zu erzählen, das sie sehen sollte, als die Sprache.
Stimmt es, dass Sie, weil Sie Schauspieler mit einem breiten weißen Lächeln bevorzugen, teure kosmetische Zahnbehandlungen für den jungen Tom Cruise und vor kurzem für Ben Affleck in Pearl Harbor bezahlt haben?
Zu Tom kann ich nichts sagen, aber zu Ben möchte ich nichts sagen. Sehen Sie, der Film ist ein visuelles Medium. Diese Entscheidungen hängen von der Rolle, von der Figur ab, und der Wunsch kommt normalerweise vom Schauspieler, nicht von mir.
Die Filme, die Sie und Cruise zusammen gemacht haben - der große Hit Top Gun von 1986 und Days of Thunder von 1990 - haben dazu beigetragen, sein großspuriges Macho-Image zu schaffen. In letzter Zeit ist er jedoch dafür bekannt geworden, dass er auf der Couch von Oprah Winfrey herumhüpft, seine Liebe zu Katie Holmes erklärt, für Scientology wirbt und die Psychiatrie in der Today-Show als Pseudowissenschaft bezeichnet. Hat er seinem öffentlichen Image geschadet?
Ich bezweifle es. Ich würde jederzeit die Einspielergebnisse von Krieg der Welten nehmen. Wenn er in einem guten Film mitspielt, dann werden die Leute auch kommen. Tom ist ein enthusiastischer Kerl; man hat diese Seite von ihm nur noch nicht gesehen. Ich glaube nicht, dass Enthusiasmus ein anormales Verhalten ist. Sie wollen nicht, dass alle so sind wie ich - zurückhaltend und locker. Sie wollen, dass die Menschen um Sie herum sich tatsächlich begeistern. Tom ist begeistert.
Nachdem Sie im Laufe der Jahre das Image einer Reihe junger Schauspieler aufpoliert haben, indem Sie Nicolas Cage mit The Rock, Con Air und National Treasure zum Actionstar machten und dasselbe mit Affleck in Armageddon und Pearl Harbor taten, was würden Sie mit Jennifer Lopez machen? Brad Pitt? Jennifer Garner? George Clooney? Oder Affleck neu erfinden?
Ich möchte nie einen Schauspieler schauspielern sehen. Die besten Schauspieler sind diejenigen, denen man zuschaut und glaubt, eine echte Person zu sehen. Jennifer Lopez ist eine begnadete Sängerin, Tänzerin und Komödiantin. Ich würde gerne ein Musical mit ihr machen. Brad Pitt würde ich als Architekt besetzen, weil er sich so sehr für Architektur begeistert; ich würde gerne das, was er im echten Leben hat, auf die Leinwand bringen. Jennifer Garner würde ich eine sehr ernste Rolle geben, weil ich nicht glaube, dass man sie gebeten hat zu zeigen, dass sie diese Fähigkeit hat. Nach Syriana, Ocean's Eleven und Good Night, and Good Luck ist es schwer zu sagen, was man mit George Clooney machen soll, weil er schon alles gemacht hat. Ben ist sehr klug, ein guter Schauspieler und ein wunderbarer Autor. Er wird so groß wie eh und je zurückkommen, weil er so talentiert ist. Es hängt alles von der Wahl der Rollen und vom Glück ab, aber Glück ist, wenn die Gelegenheit auf die Vorbereitung trifft. Wir hatten Eric Bana - ich liebe das - in Black Hawk Down, aber er ist ein phänomenaler Komiker, der jahrelang seine eigene erfolgreiche Comedy-Show in Australien hatte, und ich würde ihn gerne in eine echte Komödie stecken. Ich muss allerdings aufhören, darüber zu reden, denn das sind gute Ideen, die andere Leute klauen werden.
Warum hat Affleck in Glory Road nicht die Rolle des echten Trainers Don Haskins übernommen, der 1966 das erste College-Team mit einer komplett schwarzen Startaufstellung ins NCAA-Turnier führte?
Es gab eine Diskrepanz zwischen den Honorarvorstellungen von Haskins und denen von Disney, so dass der Film nicht zustande kam.
Warum, glauben Sie, haben Affleck, Cruise, Cage, Johnny Depp und Will Smith wiederholt und harmonisch mit Ihnen zusammengearbeitet?
Ich möchte einfach die talentiertesten Leute, die ich zusammenbringen kann, auf das Schiff holen, sie ans Ufer führen und dafür sorgen, dass das Schiff in bester Verfassung ist, wenn wir dort ankommen. Ein Teil meiner Aufgabe besteht darin, die Schauspieler vor all den negativen Einflüssen zu schützen, die mit unserer Arbeit einhergehen, und es ihnen zu ermöglichen, wunderbare Filme zu drehen. Wir behandeln die Schauspieler gut. Wir bezahlen sie gut. Wenn es ein Problem gibt, muss man beide Seiten sehen. Es gibt immer eine Lösung.
Haben die Kritiker Recht, wenn sie sagen, dass die großen Actionfilme, die Cage mit Ihnen gemacht hat, ihn berühmter und kommerziell erfolgreicher gemacht haben, aber als ernsthaften Schauspieler weniger respektiert?
Ich denke, diese Kritik ist irgendwie fehlgeleitet. Nic ist ein wunderbarer Schauspieler, der es versteht, die kommerziellen Filme, die er mit uns macht, mit Dingen zu verbinden, für die er eine große Leidenschaft hat, für die er aber nicht viel Geld bekommt. Dafür muss man ihm ein Lob aussprechen. Ich meine, schauen Sie sich Clint Eastwood an, der ein Paradebeispiel ist - jemand, der losziehen und Dirty Harry machen kann, aber auch einen Oscar für Million Dollar Baby gewinnen kann. Ich bin sicher, dass die Kritiker auch auf Eastwood losgegangen sind, aber ich weiß es nicht und kann es nicht sagen, weil ich nicht alle seine Kritiken gelesen habe. Aber er ist ein verehrter Schauspieler, also denke ich, wenn er es kann, kann es auch Cage.
Ihr neuer Film ist Fluch der Karibik: Dead Man's Chest. Sind Sie jemals mit der "Fluch der Karibik"-Fahrt in Disneyland gefahren?
Oh, viele Male. Ich liebe sie. Beim ersten Film und auch bei diesem neuen Film haben wir darüber nachgedacht, wie viele kleine Dinge wir aus dem Fahrgeschäft klauen und in den Film einbauen können, damit die Leute, die das Fahrgeschäft mögen, es auch mögen. Beim ersten Pirates" war die erste Frage, die jeder stellte: Jerry, du hast doch so viel Erfolg. Warum machst du aus einer Disney-Fahrt einen Film?"
Haben Sie sich anfangs nicht gegen diese Idee gesträubt?
Natürlich habe ich das. Dick Cook, der Vorsitzende der Walt Disney Studios, rief an und sagte: "Wir haben da dieses Fluch der Karibik-Projekt", und das Drehbuch war ein reines Zahlenwerk: ein guter Piratenfilm, aber das war's auch schon. Die Drehbuchautoren Ted Elliott und Terry Rossio, die Shrek gemacht haben und so clever und klug sind, kamen zu mir und sagten: "Wie wäre es, wenn wir sie in Piraten verwandeln, die versuchen, einen Schatz zurückzubringen, anstatt ihn zu stehlen, und die sich bei Mondschein als Skelette entpuppen?" Ich liebe es, ins Kino zu gehen, und ich sehe mich selbst nur als einen weiteren Kerl mit der Hand im Popcorn, also sagte ich: "Das ist ein Film, den ich mir ansehen würde." Ich rief Dick an und sagte: "Das würden wir gerne damit machen", und er sagte: "Mach es."
Stimmt es, dass Disney sich mit Jim Carrey oder Matthew McConaughey sicherer gefühlt hätte als mit Depp, einem großartigen, eigenwilligen Schauspieler, der nicht in großen Kassenschlagern mitgewirkt hat?
Disney kam an einen Punkt, an dem es keinen Deal mit Johnny machen konnte - oder das Gefühl hatte, dass es das nicht konnte - und da wurden andere Namen in den Raum geworfen. Als ich sagte: "Ich werde diesen Film nicht ohne Johnny machen", und der Regisseur, Gore Verbinski, das Gleiche dachte, waren alle gezwungen, einen Deal zu machen. Ich bin ein paar Mal nach Frankreich gereist, um Johnny zu überreden, mitzumachen, denn ich wollte einfach diesen Vorteil, den er hat.
Haben die ersten Aufnahmen von Depps Goldzähnen, Dreadlocks, Lidschatten und extravaganten Rockstar-Moves die Verantwortlichen bei Disney nicht so in Panik versetzt, dass sie seine Ablösung in Betracht zogen?
Ja, das stimmt. Tagesaufnahmen sind sehr trügerisch, weil man immer wieder kleine Ausschnitte aus einer Aufführung sieht. Ich wusste, dass wir gut in Form waren, aber ein junger Studiomanager sieht sich diese Aufführung an und sagt: "Oh mein Gott. Das ist zu groß. Es ist zu verrückt." Er ist zu Tode erschrocken, weil es nicht normal ist und Johnny kein normaler Darsteller ist. Alles, was außerhalb der Norm liegt, beunruhigt eine junge Führungskraft, weil sie denkt, dass sie ihren Job verlieren wird. Man muss den jungen Regisseur anrufen und sagen: "Das ist eine wunderbare Figur, und wenn wir die Szene zusammenschneiden, wird sie ganz anders aussehen. Sie wird ein wenig abgeschwächt gegenüber dem, was Sie in den Tagesaufnahmen gesehen haben."
Die Studioleute versuchen also weiterhin, den erfolgreichsten Produzenten der Branche zu übervorteilen?
Immer. Man muss immer noch versuchen, die Leute umzustimmen. Wir können auf eine Menge Erfolg zurückblicken, und das ist eine schöne Art, diese Dinge anzugehen, aber es gibt immer jemanden, der mehr weiß als ich oder einen anderen Geschmack hat. Als ich ihnen sagte: "Ich will Nic Cage für The Rock", sahen sie mich an, als wäre ich auf Acid. The Rock" war ein großer Erfolg. Als ich Nic für National Treasure wollte, sahen sie mich wieder an, als wäre ich auf Acid. Später werden dieselben Leute sagen: "Oh ja, ich habe diese Darstellung immer geliebt." Oder: "Nicht ich hatte ein Problem damit, sondern mein Chef."
Sie sind dafür bekannt, dass Sie ein feines Gespür dafür haben, wie man einen kränkelnden Film reparieren kann. Als zum Beispiel Ihr Film Dangerous Minds von 1995 - mit Michelle Pfeiffer als Ex-Marine und neue Highschool-Lehrerin, die versucht, schwarze und Latino-Schüler zu motivieren - in der Vorschau nicht gut ankam, haben Sie den Soundtrack um Coolios "Gangsta's Paradise" erweitert, was bei den Testvorführungen einen großen Unterschied machte.
Als wir den Film vorführten, waren am Ende vielleicht noch drei Leute im Kino. Vielleicht übertreibe ich, aber es gab viele, die gegangen sind. Wenn man sich einen Film mit einem Publikum ansieht, sagen sie einem, was ihnen gefällt und was nicht. Man fühlt es, man spürt es. Wenn sie anfangen zu zucken, weiß man, dass etwas nicht stimmt, aber normalerweise ist es nicht genau in diesem Moment falsch. Normalerweise ist bereits etwas schief gelaufen. Man muss also versuchen, Klarheit zu schaffen, damit die Leute verstehen, was vor sich geht. Der erste Fluch der Karibik ist ein gutes Beispiel dafür. In einer Sequenz gab es eine Einstellung, in der ein Affe kreischte, und alle sagten: "Das müsst ihr rausnehmen. Das würde die Kinder und alle anderen stören." Stattdessen setzten wir es ans Ende des Films, und die Kinder gingen immer wieder in die Kinos, um den Affen zu sehen, weil sie ihn beim ersten Mal verpasst hatten.
Hat der Erfolg des ersten Piratenfilms die Arbeit an Fluch der Karibik: Dead Man's Chest erleichtert?
Ganz im Gegenteil. Es war schwierig. In diesem Film verdankt Captain Jack Sparrow Davy Jones seine Seele. Sie haben eine Abmachung getroffen: Wenn Jack das Schiff "The Black Pearl" bekommt, muss er es Jones zurückzahlen, was er nicht tun will. Die Geschichte ist sehr kompliziert und einzigartig, und sie hat ein interessantes Ende, das zu einem weiteren Abenteuer führt. Es ist ein großer, ehrgeiziger Film mit vielen Piraten, riesigen Kulissen, halbmenschlichen Meeresbewohnern und viel Trubel. Je mehr Räder man hat, desto mehr kann sich eine kleine Speiche lösen. Außerdem bin ich an die Sache herangegangen, als ob wir eine Trilogie machen würden, also einen zweiten und dritten Pirates zusammen. Wir haben den größten Teil des dritten Films fertiggestellt - die meisten großen Teile - und werden im August zurückkehren, um ihn abzuschließen.
Depps Leistung im ersten Pirates-Film brachte ihm eine Oscar-Nominierung ein. Ist seine Leistung im neuen Film anders?
Er ist einfach ein großartiger Schauspieler, der immer etwas Interessantes und Neues zu tun findet. Er weicht nicht von der Figur ab, die man im ersten Film sieht, aber hier hat er mehr Tiefe. Man erfährt mehr über ihn. Er gerät in schwierigere Situationen als im ersten Film, aus denen er sich mit viel Geschick herauswinden muss.
Was halten Sie von George Lucas' jüngstem Zitat, dass der Blockbuster tot ist und dass das durchschnittliche Filmbudget bis 2025 nur noch 15 Millionen Dollar betragen wird?
Es wäre großartig für die Filmstudios, wenn das wahr wäre. Ich bin sicher, das würde sie freuen. Ich möchte jemandem, der so unglaublich klug und talentiert ist wie George, nicht widersprechen, aber ich glaube, dass es den Blockbuster noch geben wird. Schließlich gibt es in Nordamerika 35.000 Kinosäle, die man mit irgendetwas füllen muss. Die Budgets werden eher steigen als sinken.
Es ist ein heißer Hollywood-Trend geworden, dass Produzenten und andere in Las Vegas viel Geld darauf wetten, wie groß das Eröffnungswochenende ihrer Filme sein wird und wie viel Geld sie letztendlich einspielen werden. Wetten Sie auf Pirates?
Ich wette nicht auf Dinge. Das ist langweilig für mich. Ich muss etwa einmal im Jahr nach Las Vegas fahren, aber ansonsten ist das nichts für mich.
Michael Bay, der bei Armageddon und Pearl Harbor Regie geführt hat, hat Ihren Produktionsstil mit Wasserfolter verglichen. Sind Sie ein "Ich-mach-es-oder-du-machst-es"-Typ?
Niemals, niemals, niemals. Ich bin hartnäckig. Mit Michael oder jedem anderen Regisseur setzen wir uns zusammen und reden über die Dinge, und wenn ich ihn davon überzeugen kann, dass ich Recht habe, ist das in Ordnung. Aber wirklich, das beste Argument gewinnt.
Würden Sie zugeben, dass Sie beruflich etwas bereuen oder sich verkalkuliert haben? Bereuen Sie zum Beispiel, dass Sie "Das Schweigen der Lämmer" nicht produziert haben?
Nun, als man uns den Film anbot, schon, aber ich war nicht erpicht darauf, ein Jahr oder länger mit dieser Geschichte zu leben. Ich weiß nicht mehr, was ich in dieser Zeit noch gemacht habe, das sehr düster war, aber dieser Film ist eine sehr düstere Geschichte, und ich weiß, wie es ist, dieses Leben zu leben.
Wie war es für Sie, als Sie aufwuchsen? War es düster?
Ich lebte am Stadtrand von Detroit in einem schönen Backsteinhaus mit zwei Schlafzimmern. Wenn Sie 8 Mile gesehen haben, habe ich drei Blocks von Eight Mile entfernt innerhalb der Stadt gewohnt. Meine Eltern stammten beide aus Deutschland. Es war nie ein Radio an. Fernsehen vielleicht nachts. Es war sehr ruhig. Ich war das einzige Kind. Meine Mutter hat lange damit gewartet, ein Kind zu bekommen - sie muss in ihren 40ern gewesen sein - und diese Entscheidung beruhte auf finanziellen Gründen. Sie war so geizig, dass sie dachte, sie hätten nicht genug Geld, um weitere Kinder zu bekommen. Sie sagte, dass mein Vater nie Geld verdiente, also sparte sie jeden Cent und gab ihm einen Dollar pro Woche, um Zigarren zu kaufen. Meine Mutter, die noch am Leben ist, ist eine großartige Gesprächspartnerin. Das war mein Vater auch. Er kam nach Hause und las die Zeitung; sie sprachen über seinen Arbeitstag, aktuelle Themen, Politik, Familie. Ich würde sagen, wir gehörten zur unteren Mittelschicht. Mein Vater war viele Jahre lang Manager eines sehr exklusiven Bekleidungsgeschäfts in der Innenstadt von Detroit.
Hat Ihr Vater die berüchtigten Killer der Purple Gang eingekleidet, die so hart waren, dass sie Al Capone gewarnt haben: "Finger weg von Detroit"?
Sie kamen in den Laden, und mein Vater war der Verkäufer, der sich um ihre Bedürfnisse an Anzügen und Hüten kümmerte und mit dem Schneider zusammenarbeitete. Es wurde im Laufe der Jahre geschrieben, dass er ein Schneider war, aber das stimmt nicht. Er war bei vielen der eleganteren Herren in Detroit recht gut bekannt. Später verkaufte er eher Kleidung für die Arbeiterklasse.
Wer waren Sie in der Schule, das Genie, der Naturwissenschaftler, der Alleskönner oder eine Variante?
Ich hatte immer eine gute Clique von Freunden, die immer zu mir nach Hause kamen und mit mir abhingen. Obwohl ich kein guter Sportler war, mochte ich die Leichtathletik, und wir haben Basketball oder Hockey gespielt. Das Lesen war für mich sehr schwierig, weil ich eine leichte Legasthenie habe. Ich war immer in der langsamsten Lesegruppe. Selbst in den Lesegruppen der zweiten oder dritten Klasse war es für mich sehr schwierig. Damals war Legasthenie noch unbekannt, und die Lehrer dachten einfach, ich sei nicht sehr intelligent, weil ich mich so schwer tat. Es war immer schmerzhaft für mich, in der Öffentlichkeit zu lesen. Lesen war nie etwas, das mich angezogen hat, erst viel später.
Wie haben Sie gelernt, mit Ihrer Legasthenie umzugehen?
Das Gehirn überwindet einige seiner Defizite. Ich habe beobachtet. Ich war immer ein guter Zuhörer. Ich bin ein Student des menschlichen Verhaltens. Ich war nie sehr kontaktfreudig, nie jemand, der sich in Gesprächen wohl fühlte - was Sie gerade herausfinden. Ich hatte einen Onkel, einen wunderbaren, ruppigen, zähen Geschäftsmann, der ziemlich wohlhabend war, und er schenkte mir seine gebrauchten Kameras, seit ich fünf oder sechs Jahre alt war. Ich machte ständig Schnappschüsse, und später, als ich in der neunten oder zehnten Klasse war, begann ich, meine eigenen Bilder zu drucken, die ich bei Fotoausstellungen einreichte und eine Reihe von Preisen von Kodak und National Scholastics gewann. Ich hatte einen großartigen visuellen Sinn. Ich sah die Welt anders als andere Menschen.
Was haben Ihre praktisch veranlagten Eltern aus Ihrem Talent gemacht?
Sie wurden so erzogen, dass man ein Versager war, wenn man kein Arzt oder Anwalt war, also ein echter Profi. Als ich nach Los Angeles ging, um ins Filmgeschäft einzusteigen, konnten sie nicht begreifen, was ich da tat. Für sie war es eine Katastrophe, und erst als ich Erfolg hatte, wurde es für sie interessant. Mein Vater starb, bevor meine größten Hits herauskamen.
Ihr Vater hat also nicht miterlebt, wie Sie zu dem wurden, was Sie heute sind.
Ich war immer der, der ich heute bin. Ich hatte nur noch nicht den Bekanntheitsgrad erreicht, den ich jetzt habe.
Wie haben Ihnen Ihr Vater oder Ihre Mutter die Tatsachen des Lebens erklärt?
Meine Eltern? Willst du mich verarschen? Auf keinen Fall. Deutsche? Ach, komm schon. Die waren zu verklemmt. Ich habe es durch Freunde erfahren. Die Kumpels haben darüber geredet. Ich meine, man ist 13, 12 Jahre alt und erlebt ein sexuelles Erwachen, aber ich habe von diesen Erfahrungen nur durch meine Freunde oder deren Brüder und Schwestern erfahren, und natürlich haben sie sie mit Ausschmückungen weitergegeben.
Sie haben sich von einer preisgekrönten Highschool-Fotografin zu einer Absolventin der Universität von Arizona entwickelt. Warum sind Sie dorthin gegangen?
Es hat mich gepackt. Meine Noten waren nicht gerade glänzend. Ich war ein C-Schüler. Wissen Sie, ich musste professionell sein, und da ich nie Anwalt oder Arzt werden wollte, habe ich mit Zahnmedizin angefangen. Meine Mutter wäre begeistert gewesen, wenn ich einen Dr. vor meinem Namen gehabt hätte, aber dann fing ich mit organischer Chemie an und sagte mir: "Was mache ich hier eigentlich? Das interessiert mich nicht. Ich bin nicht gut darin." Ich wechselte in die Psychologie. Es hat mir Spaß gemacht, etwas über mich selbst und das Verhalten anderer Menschen zu lernen. Ich dachte, wenn ich mich selbst verbessern kann, sollte ich das auch tun. Aber ich wollte nicht darüber hinausgehen und einen Master oder einen Doktortitel erwerben.
Was war Ihr erster Job nach dem Studium?
Mit 21 arbeitete ich in der Poststelle einer Werbeagentur in Chicago. Die Hälfte der Jugendlichen dort hatte die Highschool abgebrochen. Als eine Frau, die in der Fernsehabteilung arbeitete, mir erzählte, dass ihr Chef nach Hollywood gegangen war und einen Film gedreht hatte, ging mir plötzlich ein Licht auf. Ich kam ja aus einem sehr ruhigen Elternhaus. Mir war nicht klar, dass jemand, der aus unserer Welt, also aus Detroit, kommt, es in Hollywood zu etwas bringen könnte. Mein Hauptziel war es, zu überleben - meinen Lebensunterhalt zu verdienen -, denn ich konnte nicht auf einen Treuhandfonds oder Geld auf der Bank zurückgreifen. Ich konnte nicht zu Hause anrufen und sagen: "Schick mir 500 Dollar." Nichts von alledem war vorhanden, also musste ich untergehen oder schwimmen. Der Traum eines jeden Werbefachmanns ist es, Filme zu machen.
Wie haben Sie in L.A. überlebt, als Sie dorthin zogen, um Ihren Traum zu leben?
Ich war mit meiner ersten Frau verheiratet, und sie arbeitete für Columbia Pictures als Assistentin, als Sekretärin. Ich wohnte in Laurel Canyon, gegenüber von Alice Cooper. Es war Anfang der 1970er Jahre, und damals gab es viele Jeans und lange Haare, sozusagen das Ende der Haight-Ashbury-Ära, es war also ein bisschen psychedelisch.
Wenn man damals dabei sein wollte, hätte man wahrscheinlich selbst ein bisschen psychedelisch sein müssen.
Nein, nein. Ich habe da nie mitgemacht.
Ich bitte dich. Du hast noch nie einen Joint geraucht?
Das würde ich nicht sagen. Aber ich würde nichts auf der Platte sagen. Ich verliere nicht gern die Kontrolle. Du wirst mich nie betrunken stolpern sehen.
1975 haben Sie sich so weit hochgearbeitet, dass Sie als Produzent an "Farewell, My Lovely" mit dem großartigen Schauspieler Robert Mitchum in der Hauptrolle mitwirken konnten. Gibt es da Geschichten zu erzählen?
Gott, er war eine echte Persönlichkeit. Er erzählte die tollsten Geschichten. Es gab eine, in der es um die Arbeit an einem Film mit einem wirklich harten Regisseur ging. Mitchum telefonierte und blieb am Apparat, obwohl man ihn immer wieder aufforderte, eine Szene zu drehen. Schließlich legte Mitchum auf, ging von der Bühne und kam erst nach zwei Stunden zurück. Als man ihn fragte, was los sei und wo er gewesen sei, erklärte er, dass er am Telefon erfahren habe, dass er einen Tripper habe und sofort zum Arzt gehen wolle, weil es ihm sehr wichtig sei.
American Gigolo, den Sie 1980 produziert haben, hat Sie bekannt gemacht. Trotz seines Helden - ein aufstrebender bezahlter Begleiter reicher älterer Frauen - ist er, wie die meisten Ihrer Filme, nicht sehr erotisch.
Diese Art von Filmen habe ich nicht gemacht. Es geht nur um Wahlmöglichkeiten, und die haben sich nicht ergeben. Wenn die Amerikaner Erotik wollen, können sie sich auf ihrem Computer bei einer Website für Erwachsene anmelden. Ein Klick und eine Kreditkartennummer, und schon können sie sich die Erotik holen, die sie wollen. Bei Spielfilmen ist das anders. Wir drehen gerade einen Film, Déjà Vu, mit Denzel Washington in der Hauptrolle und Tony Scott als Regisseur; es ist eine Liebesgeschichte - eine partielle Liebesgeschichte - und es spielt eine sehr schöne junge Frau namens Paula Patton mit, die noch nie in einem großen Film mitgespielt hat. Tony hat sich viele Schauspielerinnen angesehen und sie auf vier oder fünf Frauen reduziert, von denen er dachte, dass sie für die Rolle geeignet wären, und ich habe mich besonders für dieses eine Mädchen für die Rolle begeistert. Aber es gibt keine leidenschaftliche Liebesszene in dem Film.
Erzählen Sie uns, wie Sie Ihren Produktionspartner Don Simpson kennen lernten, der bis zu seinem Tod im Januar 1996 für seine Exzesse mit Partys, Drogen und Frauen ebenso berüchtigt war, wie er als gewiefter Ideengeber und Geschäftsmann respektiert wurde.
Es war 1973. Don und ich lernten uns bei einer Vorführung von The Harder They Come bei Warner Bros. kennen, wo er gearbeitet hatte. Als ich geschieden wurde und keine Bleibe hatte, besaß er ein Haus mit sechs Schlafzimmern in Laurel Canyon, und ich zog dort ein. Wir waren Bekannte. Wir mochten uns, mochten viele der gleichen Dinge in Filmen. Mit ihm musste ich nicht viel reden, was auch gut so war. Er war einfach eine sehr unterhaltsame Persönlichkeit - lebhaft, lustig, ein großartiger Geschichtenerzähler.
Haben Sie sich jemals über die ganze Energie und Aufmerksamkeit geärgert, die ihm zuteil wurde, weil er so auffällig war und Sie so ruhig waren?
Das war auch in Ordnung. Ich fühle mich wohl mit dem, was ich bin, mit dem, was ich tue, mit dem Wissen, das ich habe. In Hollywood gibt es Leute, die zwar viel reden, aber nichts tun können. Ich gehe, wie ich gehe.
Sie und Simpson haben in den 1980er Jahren einen Publizisten engagiert, um Ihre Namen in der Öffentlichkeit bekannt zu machen. War das klug?
Don hat das niemandem erzählt, aber bevor er Führungskraft bei Paramount wurde, war er ein Publizist, der in San Francisco Filme verkaufte und dann von der Werbeabteilung von Warner Bros. eingestellt wurde. Später, als leitender Angestellter bei Paramount, hörte er Dinge wie: "Wir wollen nicht, dass die Filmemacher die Anerkennung für ihre Arbeit bekommen, weil sie dann berühmt werden und mehr Geld verlangen. Paramount macht diese Filme, sie nicht." Don sagte zu mir: "Wenn ich gewinne, dann werde ich die Leute wissen lassen, wer die Arbeit macht. Und wir werden die Arbeit machen." Wenn wir einen neuen Film hatten, zwangen wir das Studio, uns mit den Schauspielern auf Tournee zu schicken. Das war etwas Unerhörtes. Die Produzenten gingen nie raus, um ihre Filme bekannt zu machen.
In den 1980er Jahren schrieben die Leute ständig über Ihr enormes Ego. Wie stark ist Ihr Bedürfnis nach Aufmerksamkeit und Beifall?
Komme ich so rüber?
Eigentlich nicht. Aber schrumpfende Veilchen bauen normalerweise keine Film- und Fernsehimperien auf und verdienen angeblich 5 Millionen Dollar pro Film, wie Sie es tun. Stimmt es, dass heute vertraglich festgelegt ist, dass Ihr Name in der Fernsehwerbung für Ihre Produkte eine bestimmte Anzahl von Malen genannt werden muss?
Ja, das stimmt. Wir haben die Arbeit gemacht; wir wollen, dass unser Unternehmen auf dieser Arbeit zu sehen ist. Manchmal ist es nicht angebracht, und mein Name taucht nicht auf. Es geht um die Arbeit.
Die Medien haben Sie und Simpson dafür gegeißelt, dass Sie einen massiven, maßgefertigten Schreibtisch hatten, an dem Sie beide saßen, dass Sie in den gleichen architektonisch ausgefallenen Häusern lebten, dass Sie zwei Sportwagen fuhren und Armani-Kleidung trugen, ganz zu schweigen von Simpsons Angewohnheit, seine Jeans wegzuwerfen, sobald sie gewaschen werden mussten. Oder warst du das?
Das war Don. Ich bin ein armes Kind aus Detroit. Ich werfe nie etwas weg. Meine Frau sagt: "Du musst deinen Kleiderschrank ausmisten. Hier stapeln sich noch Sachen aus den 1980er Jahren." Die Journalisten sagten uns, sie würden eine Geschichte über diese Yuppies schreiben, die es geschafft hatten, und wir glaubten ihnen. Wir waren naiv. Die Agenda der Presse lautete "Tötet diese Typen", nicht "Lasst sie gut aussehen". Wir wurden ausgeweidet.
Noch heute halten sich die Geschichten über Sie hartnäckig. Manche behaupten, Sie hätten eine Sondervereinbarung, die Ihnen überall auf der Welt Zugang zu einem Range Rover verschafft, dessen Motor rund um die Uhr laufen muss.
Das stimmt nicht. Man hat mir einen Range Rover geliehen, als ich in Irland war, um entweder Veronica Guerin oder King Arthur zu drehen, aber das war's auch schon. Ich habe nicht überall einen, wo ich hingehe.
Aber du hast einen Billardtisch, der mit grauem Filz im Armani-Stil überzogen ist?
Ja, das ist wahr. Kein Range Rover, aber der Billardtisch, das stimmt. Sie hatten Ihre Geschäftspartnerschaft mit Don Simpson weniger als einen Monat vor dessen Tod beendet. Wie denken Sie 10 Jahre später darüber?
Es ist dasselbe wie damals. Es ist wie der Verlust eines Bruders. Die Zeit heilt vieles. Er wird nie alt werden. Er wird immer der sein, der er damals war. Wie auch immer sein letztes Bild war, so wird man sich immer an ihn erinnern. Viele Leute haben Don davor gewarnt, wohin er gehen würde. Ich habe mit den Ärzten gesprochen und ihm gesagt, dass wir, wenn alles vorbei ist und er sein Leben wieder im Griff hat, darüber reden können, wieder zusammenzukommen. Die Ärzte sagen, das sei das Beste, was man tun kann. Aber wir haben alle das Gefühl, dass wir ewig leben können. Er hat nicht geglaubt, dass er sterben würde. Ich dachte, ich hätte getan, was ich tun konnte. Ob es nun Don oder mein Vater ist, ich weiß, dass sie irgendwo da draußen sind. Sie sind ein Teil von mir. Es gibt da draußen einen Geist, eine Energie. Oh, da ist ein Schuldgefühl, dass man nicht genug getan hat - ich spreche jetzt von meinem Vater -, weil man erkennt, dass das Leben endlich ist, dass man für jemanden tun sollte, was man kann, solange er noch da ist. Ich spreche jeden Tag mit meiner Mutter und tue alles, was ich kann, um ihr das Leben angenehm zu machen. Ich liebe es, Menschen ein gutes Gefühl zu geben. Das ist es, was ich am Filmemachen immer geliebt habe. Ich gehe ins Kino, wenn unsere Filme fertig sind, und beobachte die Reaktionen der Leute. In den ersten Wochen sieht man mich hinten am Gang stehen. Das gibt mir ein gewisses Strahlen.
Warum haben Sie noch nie bei einem Film oder einer Fernsehserie Regie geführt?
Ich sage niemals nie, aber ich weiß nicht, ob ich dasitzen und mir eine Aufnahme nach der anderen ansehen könnte. Ich kann nicht überleben, wenn ich nicht multitaskingfähig bin. Wenn ich morgens auf dem Heimtrainer sitze, lese ich ein Drehbuch oder sehe eine unserer Fernsehsendungen, ich versuche also immer, mehrere Dinge gleichzeitig zu tun. Wenn ich Regie führen würde, müsste es sich um ein Projekt handeln, bei dem ich das Gefühl habe, dass ich es besser machen kann als jemand anderes - was selten ist, weil alle Regisseure, mit denen ich zusammenarbeite, brillant sind und die Dinge viel anders und besser sehen als ich.
Würden Sie gerne ein Studio oder einen Fernsehsender leiten?
Ich habe Flugblätter über Filmstudios bekommen, aber noch nie einen Fernsehsender. Ich wüsste nicht, was ich tun sollte. Da ich mit Don befreundet war, als er Paramount leitete, obwohl er nicht der Top-Mann war, konnte ich sehen, dass das wahrscheinlich nichts für mich ist. Ich würde lieber mit talentierten Schauspielern, Regisseuren, Redakteuren und Musikern zusammenarbeiten und ein Teil davon sein. Es ist trotzdem ein Riesenspaß.
Für Con Air und Enemy of the State sind kürzlich ungekürzte, erweiterte DVD-Editionen erschienen. Wollen Sie Ihre Filme noch einmal überarbeiten, wenn sie in den Kinos sind?
Immer. So sehr, dass ich sie nicht mehr sehe, wenn sie nicht mehr im Kino sind. Ich kann sie nicht mehr ändern. Ich kann sie nicht mehr ändern, wenn sie erst einmal im Kino sind, aber dann kann ich sie wenigstens genießen. Später schaue ich sie mir an und sage: "Oh, warum haben wir diese Entscheidung getroffen?" Das ist dumm. Die Leute mögen diese DVDs aber, weil sie von Dingen fasziniert sind, die aus dem Film herausgeschnitten wurden. Die Leute bei Disney haben mir erzählt, dass in den Märkten, in denen sie die PG-13-Version von King Arthur veröffentlicht haben, die in den Kinos gelaufen war, die DVDs in den Regalen standen. Aber dort, wo sie auch eine ungekürzte Version herausbrachten, ging diese durch die Decke. Das Publikum liebt es, wenn man die Hosen runterlässt und alles zeigt.
Welcher Aspekt der Produktion zermürbt Sie am meisten?
Der Verhandlungsprozess. Es ist so zeitaufwändig und manchmal lächerlich, weil man weiß, wo man landen wird, was das Studio bereit ist zu zahlen und wie weit man die Grenze ziehen kann. Man kämpft um 500 oder 1.000 Dollar für ein Hotelzimmer oder einen Flug für einen Assistenten. Das Geschäft im Allgemeinen zermürbt einen natürlich. Man durchlebt Phasen mit enormem Stress. Man verliert sicherlich eine Menge Gehirnzellen, wenn man in einigen dieser Drehbuchbesprechungen sitzt und versucht, herauszufinden, wie man Drehbücher zum Laufen bringt. Wenn sie dann doch funktionieren, sieht es so leicht und einfach aus. Man fragt sich: "Warum sind wir da nicht früher drauf gekommen?"
Wie funktionieren die Dinge zwischen Ihnen und Leslie Moonves, dem Chef von CBS, wo Sie drei CSIs, Without a Trace, Cold Case, Close to Home und The Amazing Race haben? Das sind sieben Stunden auf nur einem Sender.
Ich fühle mich in einem Umfeld wohl, in dem ich von talentierten Menschen umgeben bin. Ich weiß, dass das zu meinem Erfolg beiträgt. Mit Les, der enorm begabt ist, ist das ganz einfach. Er war früher Schauspieler, und er kann unglaublich gut casten. Ich gehe zu einer Lesung oder sehe mir einen Film an und denke, dass jemand ziemlich begabt ist, aber Les sieht sich Schauspieler an und lässt sie etwas machen und sagt dann später: "Man sieht, dass sie es nicht haben." Auch hier sieht er die Dinge anders als der Rest der Welt. Er geht diese Risiken ein. Meinen Erfolg bei CBS habe ich ihm zu verdanken, denn er ist so gut in dem, was er tut.
Was halten Sie davon, dass die FCC CBS eine Strafe in Höhe von 3,6 Millionen Dollar auferlegt hat, weil in einer Folge Ihrer Vermisstenserie Without a Trace aus dem Jahr 2004 Teenager bei einer Orgie zu sehen waren?
Ich hoffe, CBS wird sich dagegen wehren und zeigen, dass es nicht anders ist als viele andere Dinge im Fernsehen. Wir haben eine konservative Regierung, für die ich ein Fan bin, und das ist einfach die Tendenz des Landes. Diese Dinge kommen in Zyklen. Wir werden zu liberal, und dann driften wir irgendwie in die andere Richtung. Ich hoffe, dass wir in die Mitte driften werden.
Drücken Sie eine persönliche Vorliebe aus, wenn Sie kühle, scharfe, blonde Hauptdarstellerinnen wie Kathryn Morris in Cold Case, Poppy Montgomery in Without a Trace und Jennifer Finnigan in Close to Home einsetzen? Die Bruckheimer-Blondinen?
Ich liebe sie. Ich war mir dessen überhaupt nicht bewusst, bis ein Journalist aus L.A. das zusammenstellte. Er hat recht, aber es war nicht beabsichtigt. Manchmal kommt ein Schauspieler mit roten oder braunen Haaren, und man möchte den Look ändern, oder manche Schauspieler kommen schon mit blonden Haaren, oder wir haben das Gefühl, dass die Mischung in der Serie mit einer Blondine besser wäre. Das ist einfach passiert.
In Ihrer kurzlebigen Serie Fearless von 2004 spielte Rachael Leigh Cook eine Bundesagentin, die ohne das Angst-Gen geboren wurde. Wovor fürchten Sie sich?
Das Versagen macht mir Angst. Ich weiß nicht, wie es allen anderen geht, aber mich treibt es auf jeden Fall an. Scheitern fühlt sich nicht gut an. Niemand will morgens aufstehen und sich sagen: "Mensch, du hast schon wieder versagt." Das ist so, als ob man in der Schule eine Sechs in der Prüfung bekäme, was bei mir der Fall war. Man geht nicht nach Hause und sagt: "Mama, sieh dir das an!" Wir haben einen Pilotfilm für Fearless gemacht und die Serie dann abgesetzt, weil wir das Gefühl hatten, dass sie nicht unseren Erwartungen entsprach, und wir haben dem Sender gesagt, dass wir sie nicht produzieren wollen. Das haben wir auch mit ein paar anderen Drehbüchern gemacht, obwohl die Sender bereit waren, sie zu drehen.
Wie reagieren Sie auf die Kritik, dass einige Ihrer Filme, wie Bad Boys, Con Air, Gone in Sixty Seconds und Pearl Harbor, das Filmemachen verdummt haben?
Das sagen die Journalisten. Die Millionen von Menschen, die die Filme sehen, sagen das nicht. Sie zahlen viel Geld, um unsere Filme zu sehen, aber ich denke, dass wir ein paar Leute beleidigen könnten, die die Macht der Feder haben, und deshalb wird diese Botschaft weitergegeben. Ich lese keine Kritiken. Die guten Kritiken sind nie gut genug, und die schlechten sind zu viel, also warum sich die Mühe machen? Ich habe schon vor langer Zeit beschlossen, nicht an die Kritiken zu glauben, sondern an die Einspielergebnisse.
Ihre Frau Linda - eine ehemalige Mirabella-Redakteurin, Bestsellerautorin und Antiquitätenhändlerin, mit der Sie seit fast 30 Jahren zusammen sind - schreibt einige ziemlich deutliche Briefe an Kritiker Ihrer Filme.
Meine Frau hat die Theorie, dass ein Kritiker klassischer Musik Opern rezensiert und nicht Eminem, und sie ist der Meinung, dass man als Filmkritiker, der künstlerische Filme liebt, diese rezensieren sollte und nicht große Actionfilme, die man sowieso nicht mag. Sie hat in letzter Zeit keine derartigen Briefe geschrieben, aber sie kann einen guten schreiben, das kann ich Ihnen sagen.
Sie sind Produzent, Ihre Frau ist Romanautorin. Wie gut passen diese beiden Lebensstile zusammen?
Meine Frau ist meine beste Freundin, und es ist toll, eine beste Freundin zu haben, die seit fast 30 Jahren Teil des Lebens ist. Sie ist sehr engagiert beim Schreiben. Ich komme um 11 oder 12 Uhr nach Hause, und wenn die meisten Ehefrauen sagen würden: "Wann können wir das Licht ausmachen? Ich muss morgen früh aufstehen?", will sie weiter schreiben und fragt: "Warum bist du so früh zu Hause?" Wenn ich eine Frau hätte, die wollte, dass ich um fünf Uhr nach Hause komme, und wir uns um die Kinder kümmern müssten, wäre es etwas anderes. Aber wir lieben beide unsere Arbeit.
Wie entspannen Sie beide?
Wir haben eine Farm in Kentucky. Ich habe dort eine kleine Eishockeybahn gebaut, also bin ich glücklich. Ich reite nicht auf Pferden, aber wir haben ATVs, und damit habe ich viel Spaß. Unsere Tochter ist Parfümeurin und hat eine eigene Firma, die sehr erfolgreich ist; alle ihre Inhaltsstoffe sind biologisch, und sie steht wirklich auf diese Art von Lebensstil. Wir haben fünf Golden Retriever, drei hier in Los Angeles und zwei in Kentucky, und einen deutschen Schäferhund hier.
Sie sind wohl einer der erfolgreichsten - und reichsten - Produzenten in der Geschichte Hollywoods. Was wünschen Sie sich für das Vermächtnis von Bruckheimer?
Dass wir gute Entertainer waren. Dass unsere Firma ständig unterhaltsame Filme und Fernsehsendungen gemacht hat. Und dass wir die Arbeit für sich selbst sprechen lassen.