Wir sprachen mit Howell, den Guerrero-Brüdern (die auch Chinatowns schnörkellosen Burgerladen Burgerlords und ein überraschend populäres Tumblr zum Thema Rindfleisch betreiben) und Lee (Fotograf, ehemaliger Arkitip-Mitarbeiter und Freund der Guerreros seit der High School) bei einem Drink auf der Terrasse des Playboy-Büros in Beverly Hills. Zu den Themen gehörten die Frage, warum es den vier Männern, die sowohl Freunde als auch Partner sind, wichtig war, ein stationäres Forum für die 22 Künstler von Playboys and Girls zu schaffen, ihre Ansichten über das Erbe des Playboy und ihr Masterplan, Kunst zu einem Erlebnis und nicht zu einer Szene zu machen.
Das Wichtigste zuerst: Warum eine Playboy-Kunstausstellung?
JAY HOWELL: Ich arbeite seit kurzem mit dem Magazin zusammen und mache Illustrationen. Mir ist einfach aufgefallen, dass die künstlerische Ausrichtung des Magazins genau dem entsprach, was mich und die Jungs interessierte. Und die Gelegenheit kam wie aus dem Nichts. Ich versuche wirklich, Situationen zu nutzen, wenn sie sich mir bieten.
Das ist ein guter Charakterzug.
JAY: Das ist alles selbstsüchtiger, egoistischer Mist, aber ich dachte einfach, wir sollten eine Kunstausstellung mit der Art von Kunst machen, die in der Zeitschrift ist, und auch mit Sachen, die in der Zeitschrift sein sollten oder sein könnten. Ich fragte den Playboy, und sie sagten: "Ja, natürlich." Das war noch nicht einmal ein Thema. Ich musste mit Slow Culture sprechen, denn das ist genau der richtige Ort dafür. Es ist der coolste Ort, um eine Ausstellung zu machen, mit der coolsten Kunst, mit dem coolsten Magazin. Es hat alles perfekt funktioniert.
Warum war Slow Culture der perfekte Ort?
JAY: Ich glaube, die Leute auf der East Side mögen den Playboy wirklich sehr. Ich habe das Gefühl, dass viele eurer Partys ein bisschen anders sind als das, was wir auf der East Side erleben. Aber ich dachte, die Leute auf der East Side würden das wirklich lieben. Meine Lieblingskunst ist auf der East Side von Los Angeles. Also dachte ich mir, wir müssen euch dorthin bringen.
STEVE LEE: Es ist großartig, dass Jay uns darauf aufmerksam gemacht hat, denn wir haben jetzt seit etwa drei Jahren eine kontinuierliche Beziehung. Slow Culture ist jetzt in Chinatown, aber ursprünglich waren wir in Highland Park. Wir hatten das Glück, dass Jay vor etwa zwei Jahren dort eine Show mit uns gemacht hat, und seitdem sind wir einfach durch Assoziation schuldig [lacht]. Es war eine gute Beziehung, und er hat uns so sehr geholfen. Es geht sozusagen um 360 Grad.
JAY: Ich bin vor etwa sechs Jahren aus San Francisco nach Los Angeles gekommen. Ich kannte die Stadt, aber als ich in die East Side zog - und das ist überhaupt keine East Side/West Side-Geschichte - erinnerte sie mich an San Francisco, und das gefiel mir sehr. Aber mir fiel auf, dass alle Kunstausstellungen auf der Westseite stattfanden, in Orten wie Culver City, und ich dachte mir: "Warum zum Teufel kommen wir hierher? Obwohl ich die Künstler auf den Ausstellungen mochte, dachte ich: "Warum haben wir nicht einfach Ausstellungen auf der East Side?" Dann eröffneten diese Jungs eine Galerie, kurz nachdem ich hierher gezogen war, und ich dachte: "Oh. Das ist meine Szene. Die Jungs haben es verstanden." Und sofort explodierte die Galerie.
FRED GUERRERO: Ich glaube, wir sind da irgendwie hineingeraten. Wir arbeiten nicht wie eine traditionelle Galerie. Wir nennen uns Slow Culture, weil wir uns auf den kulturellen Aspekt der Dinge konzentrieren, mit Musik- oder Food-Events oder Pop-ups. Es ist cool, die Galerie zu nutzen, um auf diese Weise Verbindungen herzustellen. Es ist nicht so, dass wir versuchen, irgendetwas anders zu machen; es ist einfach organischer zwischen unseren Freunden. Wir waren mit einigen der Künstler, mit denen wir jetzt zusammenarbeiten, schon befreundet, bevor wir die Galerie hatten, also hat sich das einfach so ergeben.
JAY: Ich hasse Themen. Wir hätten auch sagen können: "Jeder interpretiert den Playboy-Hasen", aber das ist mir scheißegal.
STEVE: Viele Künstler mögen keine Themenshows. Ich denke, wenn man einfach sagt: "Okay, macht einfach den Hasen", ist das zu einfach. Alle unsere Künstler haben viel mehr Persönlichkeit, und wir sind sehr locker mit ihnen. Wir arbeiten mit ihnen, weil wir ihre Kunst zu schätzen wissen, und wenn man sie in ein wirklich enges Thema drängt, wird man ein schlechtes Produkt bekommen.
JAY: Das Playboy-Magazin hat seinen Künstlern nie vorgeschrieben, "Playboy-Kunst" zu machen; sie haben einfach gute Künstler für den Playboy ausgewählt und ihnen dann freie Hand gelassen. Ich denke also, dass der Kern unserer Show das Magazin auf diese Weise repräsentiert. Sie erzählt vom Playboy, ohne sich auf ein seltsames Thema zu stützen.
JAY: Ich habe mit diesen Jungs kuratiert. Ich habe die Show zu ihnen gebracht. Ich mag es, mit Leuten zu arbeiten und dabei organisch vorzugehen. Ich mag es nicht, Dinge zu dominieren. Also kam ich zu ihnen und sagte: "Hey, lasst uns zusammen eine Show auf die Beine stellen. Was haltet ihr davon?" Und dann konnten wir sie alle zusammen auf die Beine stellen.
STEVE: Jay sagte: "Sucht euch ein paar Künstler aus, die ihr mögt und die auch zu uns passen würden." Es war toll, ein paar Leute aus unserer Community auszuwählen.
JAY: Und dann meinte der Playboy: "Hey, zeig diese Leute auch. Diese Person ist krank", und wir sagten: "Erledigt. Es war also wirklich eine super einfache, wirklich gut gepflegte, gut aussehende Crew.
STEVE: Wir lieben sie alle.
FRED: Ich denke, es ist sehr vielfältig. Es sind nicht nur Illustratoren. Es sind nicht nur Ölmaler. Es gibt eine gute Auswahl von allem. Ich glaube, das trägt wirklich dazu bei, dass die Ausstellung ausgewogen ist.
JAY: Wenn man ein Foto von der Ausstellung und ein Foto von der Party der Ausstellung nimmt und es in das ganze Magazin einfügt, denkt man: "Oh, das ist eine Erzählung, ohne dass es eine Sache ist." Man spürt das einfach organisch. Es gibt Fotos und es gibt Zeichnungen. Es würde sofort wie ein Kunstbuch wirken.
FRED: Max und ich haben ein Restaurant gleich gegenüber. Ein Ziel von Slow Culture ist es, einen physischen Ort zu haben, an den die Leute kommen können, um das gemeinsam zu erleben. Es geht nicht nur darum, das Magazin zu lesen oder es online zu sehen, sondern es ist ein Ort, an dem man es physisch sehen und neue Freunde finden kann - man kann dort abhängen und einen Drink auf der anderen Straßenseite nehmen.
STEVE: Gruppenausstellungen können ein Alptraum sein, aber das hier war eine der angenehmsten Erfahrungen.
JAY: Diese Ausstellung ist auch sehr erschwinglich. Ich wollte kleinere Stücke. Dinge, die sich gut in der Wohnung machen und die man sofort mitnehmen kann, wenn man die Ausstellung besucht. Dann kann man sich ein kleines Stück aus dem Magazin nach Hause holen. Dieser Aspekt hat mich wirklich begeistert.
STEVE: Das ist ein weiterer großartiger Teil der Sache. Wenn man sieht, dass viele dieser Künstler, die große Werke machen, in der Lage sind, ein kleines Stück zu bekommen und es für die Fans erschwinglich zu machen. Es ist toll, dass wir diese Atmosphäre für die Leute schaffen können.
FRED: Jeder will groß rauskommen, wenn man eine Gruppenausstellung macht. Dann kostet das Stück 50.000 oder so.
JAY: Jeder will das größte Stück da drin sein. Ich würde lieber ein oder zwei kleine Stücke nehmen. So macht es Spaß. Es wird alles perfekt im Museumsstil aussehen. Es wird nicht ganz so salonfähig sein. Es wird verdammt stilvoll sein.
JAY: Ich möchte, dass der Leser begeistert ist, neue Kunst zu entdecken. Jemand, der das Magazin liest, diese Kunst sieht und mehr darüber erfährt - mit jeder Ausgabe, die herauskommt, kann er sagen: "Oh wow, das erkenne ich wieder; ich lerne mehr über Kunst". Das ist mein Hauptziel für die Leute.
FRED: Es gibt dieses Stigma, dass man über diesen Künstler Bescheid wissen muss oder diese Geschichte kennen muss. Das muss man aber gar nicht. Es läuft wirklich darauf hinaus, dass man es mag, wenn man es mag. Wenn es dir gefällt und du es dir jeden Tag ansehen willst, dann ist es das richtige Kunstwerk für dich. Ich denke, das ist das Wichtigste.
JAY: Kein Ego. Auch wenn es eine hochkarätige Veranstaltung ist, ist sie für alle da. Jeder ist eingeladen. Es hat auch etwas Cooles, ein schickes Leben zu führen, aber richtig dreckig zu feiern.
JAY: Es ist ein kulturelles Ereignis mit einer der größten kulturellen Ikonen Amerikas. Ich denke, die Show bringt diese Dinge zusammen und zeigt sie, und ich denke, wenn man die Show sieht, wird man sehr deutlich sehen, wie begeistert die Community davon ist. Es wird brillant werden. Bitte sehr! (Gelächter)
FRED: Ein Ziel von Slow Culture ist es, einen physischen Ort zu schaffen, an dem die Menschen zusammenkommen und gemeinsam etwas erleben können. Es geht nicht nur darum, das Magazin zu lesen oder es online zu sehen, sondern es ist ein Ort, an dem man es physisch sehen und neue Freunde finden kann - einfach abhängen, einen Drink auf der anderen Straßenseite nehmen.
STEVE: Gruppenausstellungen können ein Alptraum sein, aber das hier war eine der angenehmsten Erfahrungen.
JAY: Diese Ausstellung ist auch sehr erschwinglich. Ich wollte kleinere Stücke. Dinge, die sich gut in der Wohnung machen und die man sofort mitnehmen kann, wenn man die Ausstellung besucht. Dann kann man sich ein kleines Stück aus dem Magazin nach Hause holen. Ich bin wirklich begeistert von diesem Aspekt. Es wird alles im perfekten Museumsstil gestaltet sein. Es wird kein verrückter Salon sein. Es wird verdammt stilvoll sein.