Christoph Waltz fängt eine Fruchtfliege mit einer Hand. Der Schauspieler, frisch von einem Fotoshooting und adrett im grauen Anzug, vertreibt den Plagegeist mit einer grimmig effizienten Drehung des Handgelenks, schnippt sie weg und wischt sich mit einem rätselhaften Grinsen die Hände ab. Hätte er das Ding plötzlich in den Mund gesteckt und hinuntergeschluckt wie Renfield, der Fliegen fressende Irre aus Dracula, hätte das perfekt zur Figur gepasst. Schuld daran ist Quentin Tarantino. Seit Waltz 2010 aus dem Nichts den Oscar als bester Nebendarsteller für seine Rolle des diabolischen, silberzüngigen "Judenjägers" in Tarantinos Inglourious Basterds gewonnen hat, ist sein Image auf der Leinwand so etwas wie ein Synonym für perverse, rücksichtslos effiziente kontinentale Schurkerei. Waltz und Tarantinos Nachfolgefilm drei Jahre später, Django Unchained - für den Waltz einen weiteren Oscar als bester Nebendarsteller gewann, weil er einen als reisenden Zahnarzt getarnten Kopfgeldjäger spielte - verstärkten nur die Wahrnehmung des Publikums, dass er es meisterhaft versteht, smarte, finstere Männer zu spielen, die man liebt, um sie zu hassen. Oder ist es Hass, den man liebt?
Zwischen und nach seinen Meilensteinen für Tarantino hat Waltz, 59, in The Green Hornet unter der Regie von Michel Gondry, Carnage unter der Regie von Roman Polanski und Big Eyes unter der Regie von Tim Burton das Thema und die Variationen von Bösartigkeit im großen Stil gespielt. Sicher, er tanzte mit Sweetums in Muppets Most Wanted, aber wir wetten, dass er es trotzdem geschafft hat, mehr als ein paar jüngere Zuschauer zu erschrecken, ganz zu schweigen von ein oder zwei Elternteilen. Als Nächstes steht eine Rolle als Bösewicht in SPECTRE, dem 24. James-Bond-Spionageabenteuer, an. James Bond-Abenteuer. Außerdem hat er gerade die Regie für seinen ersten Spielfilm The Worst Marriage in Georgetown übernommen, einen auf Tatsachen beruhenden Thriller, in dem er einen Mörder spielen wird, der in der Gesellschaft aufsteigt.
Er wurde 1956 in Wien geboren und entstammt vier Generationen von Theaterleuten. Seine Großeltern waren Schauspieler, und seine Wiener Mutter und sein deutscher Vater entwarfen Theaterkulissen. Als filmbegeistertes Kind begann er in seinen späten Teenagerjahren professionell zu schauspielern, nachdem er am Theresianum und am Billrothgymnasium in Wien Gesang, Oper und Schauspiel studiert hatte. Nach der Matura studierte er am Max-Reinhardt-Seminar, der Schauspielschule der Universität für Musik und darstellende Kunst in Wien. In den späten 1970er Jahren kam Waltz nach New York, um bei den Method-Legenden Lee Strasberg und Stella Adler zu studieren. Später zog Waltz nach London und arbeitete kontinuierlich am Theater. Bis 1980 war er auf dem besten Weg, eine feste Größe in europäischen Fernsehserien und Miniserien zu werden, vor allem in Krimis und Thrillern. Er spielte Priester, Frauenhelden, Lausebengel und sogar Jesus und erregte Aufmerksamkeit, weil er in der britischen Miniserie The Gravy Train von Channel 4 aus dem Jahr 1990 einen idealistischen Bürokraten spielte, der gegen eine Flut osteuropäischer Korruption anschwamm, sowie in der Fortsetzung The Gravy Train Goes East von 1991. Die meisten seiner europäischen Werke sind in den USA nicht auf Video erhältlich, aber das scheint dem Schauspieler recht zu sein, der augenzwinkernd zugab: "Es gibt ein paar Filme, für die ich mich nicht schäme". Vor sechs Jahren warf Tarantino ihm dann einen Rettungsanker zu, nachdem er, wie er es nennt, "über die Jahre viele Kompromisse eingegangen war; ich hatte angefangen, an mir selbst zu zweifeln".
Der geschiedene Schauspieler, der drei erwachsene Kinder hat, lebt heute mit der Kostümbildnerin Judith Holste und ihrer 10-jährigen Tochter zusammen und pendelt zwischen seinen Wohnorten in Los Angeles, London und Berlin.
DerPlayboy schickte Stephen Rebello, der zuletzt Jeremy Renner interviewte, um sich mit Waltz zu unterhalten: "Waltz hat sich selbst als 'griesgrämigen Furz' und 'absoluten Snob' bezeichnet und enttäuscht nicht. Er ist erfrischend eigensinnig, äußerst intelligent, präzise in seiner Sprache und schneidend witzig. Als wir uns trennten, schüttelte er mir die Hand und sagte mir, dass ich die Prüfung mehr als bestanden hätte. Ich bin nach Hause gefahren und habe an mir gezweifelt. Tarantino ist schuld".
In SPECTRE, dem neuen James-Bond-Film, in dem Sie den Bösewicht Franz Oberhauser spielen, ist sicherlich auch Filmgeschichte im Spiel . Je nachdem, welches Drehbuch man liest oder welchem Gerücht man Glauben schenkt, könnte Ihre Figur etwas mit Blofeld zu tun haben, dem Kopf des globalen Verbrechersyndikats SPECTRE in sechs früheren 007-Filmen. Können Sie in einer so großen Maschine wie einem Bond-Film etwas von den schrulligen und einzigartigen Eigenschaften, für die Sie bekannt sind, in Ihre Rolle einbringen?
Das ist eine Anstrengung, die ich sehr gerne machen würde, aber ich bin mir nicht sicher, ob es dafür viel Platz gibt. Es gibt nur sehr wenig, was ich über meine Rolle sagen kann, vor allem seit das Drehbuch von den schrecklichen Sony-Hackern geleakt wurde.
Die Maschinerie, die hinter diesem Film steckt, ist so gewaltig, dass es wirklich außergewöhnlich ist. Dies ist Bond 24, und auch wenn heutzutage alles als ikonisch bezeichnet wird, sind die Bond-Figuren in gewisser Weise genau das - allein aufgrund ihrer langen Geschichte und der Wiederholung in jedem Film. Was man in einem Bond-Film hat, ist eigentlich die Fortsetzung des Volkstheaters, wie das Grand Guignol in Frankreich, die italienische Commedia dell'arte oder sogar das Kasperletheater, mit wiederkehrenden Figuren wie dem Polizisten, dem Krokodil und dem Tod. Auch in einem James-Bond-Film gibt es die klassischen Archetypen, und der so genannte Bond-Bösewicht hat seinen ganz klar definierten Platz. Es wäre eine Enttäuschung, wenn man auf einmal einen ganz anderen Ansatz hätte, einen Bond-Bösewicht zu spielen. Dabei gehört es doch zu Ihrer Arbeit als Schauspieler, dass sie interessant und neu ist.
Die Bond-Filme von Daniel Craig sind düsterer, gewalttätiger und grüblerischer als alle vorherigen Bonds. Muss sein Erzfeind auch ernster sein?
Mit Daniels Bond hat sich auf jeden Fall auch der Bösewicht gewaltig verändert. Sie haben den Spaß an der Sache ein bisschen rausgenommen.
Haben Sie sich von einem der früheren Bond-Filmgegner inspirieren lassen?
Die Regisseure dieser Bond-Filme wechselten fast von Film zu Film, so dass sich die Dinge ständig änderten. Und Bond selbst veränderte sich - manchmal buchstäblich - von Film zu Film. Es gab die Coolness von Sean Connery, aber in den Roger-Moore-Filmen ging die Campiness der Schurken oft mit ihm durch. Nachdem Moore aufgehört hatte, wurde erst mit Daniel ein entscheidender Schritt weg von dieser Tendenz gemacht. SPECTRE ist mehr wie die Romane von Ian Fleming. Es ist ernster und ohne viel Überschwang.
Haben Sie als Kind von sich selbst als Bond geträumt?
Ich fand es immer lustig, und natürlich habe ich damit herumgespielt. Aber es wurde definitiv nicht zu einer Besessenheit. Ich war nie ein Geek.
Vor 2009 hatten Sie nur wenige Menschen außerhalb Europas in irgendetwas gesehen, obwohl Sie bereits drei Jahrzehnte in Theater, Film und Fernsehen verbracht hatten. Zwei große "Bösewicht"-Rollen in Quentin Tarantinos "Inglourious Basterds" und "Django Unchained" haben Ihr Image auf der Leinwand in den USA und darüber hinaus gefestigt. Wurden Sie schon einmal damit konfrontiert, dass Sie moralisch zwielichtige oder geradezu böse Figuren auf so komplexe, lustige, beängstigende und fast sympathische Weise spielen?
Manchmal konfrontieren mich die Leute damit, vor allem wegen Inglourious Basterds. Der Unterton dieser Konfrontationen ist von Kultur zu Kultur unterschiedlich. Hier in den Vereinigten Staaten ist es immer sehr anerkennend. In den meisten europäischen Ländern ist es auch nicht respektlos. In Deutschland oder von Deutschen sind die Fragen jedoch immer ernst gemeint - nicht so sehr wegen der historischen Konnotationen. Vielmehr geht es um das deutsche kulturelle Bestreben, fast alles zu intellektualisieren. Vielleicht sind sie manchmal humorvoll, wenn sie mich damit konfrontieren, aber der deutsche Sinn für Humor ist eine Form, die ich immer noch nicht ganz verstehe.
Das hört sich jetzt vielleicht wie ein Non-Sequitur an, aber Sie kennen doch die Musical-Filmstars Fred Astaire und Ginger Rogers aus den 1930er Jahren, oder?
Ja, natürlich. Hören Sie, ich weiß, dass Sie unglaublich gut vorbereitet sind und alle Details über mich wissen, also werde ich es Ihnen sagen: Ja, ich war Mitglied des Fred-Astaire-Fanclubs in Wien. Ich war ungefähr 16 oder so. Ich hatte keine Ahnung, was ein Fanclub eigentlich ist. Ich dachte, wenn ich Mitglied des Fanclubs werde, kann ich vielleicht wenigstens alle Filme von Fred Astaire sehen oder etwas über Stepptanz lernen.
Das ist interessant, seltsam und zufällig, aber die Frage ging eigentlich in eine andere Richtung.
[Lacht] Ist das wahr?
Vollkommen. Es gibt ein Zitat von Katharine Hepburn über Astaire und Rogers: "Er gibt ihr Klasse und sie gibt ihm Sexappeal." Was geben Sie Quentin Tarantino, und was gibt er Ihnen?
Sehr witzig. Ich kann Ihnen genau sagen, was Quentin für mich tut. Ich bin mir nicht so sicher, was ich für ihn tue. Er ist ein sehr wichtiger Freund, der mir ein ganzes Universum eröffnet und mich einlädt. Ich spreche von der Qualität und Intensität seiner Arbeit und seinem enzyklopädischen Wissen über die Filmgeschichte. Was auch wichtig ist, sind seine Figuren und seine Texte, denn es gibt nichts anderes, was ihm nahe kommt. Quentin kann einen Satz von sieben Wörtern schreiben und die ganze Figur ist in diesem Satz verdichtet. Manchmal ergibt sich aus diesem Satz eine endlose Reihe von Handlungen. Das ist Drama. Seine Figuren tun das eine und sagen das andere, so wie wir alle es tun. Ich könnte noch lange darüber reden, ohne auch nur im Entferntesten auf die Art von Aufmerksamkeit einzugehen, die er mir verschafft hat, auf die Karriere und all das.
Sie haben Tarantino-Filme einmal als "Opern ohne Gesang" bezeichnet. Haben Sie ihn nicht in eine Oper mit viel Gesang mitgenommen, in Wagners Ring-Zyklus, der 2010 an der Los Angeles Opera aufgeführt wurde?
Ich weiß nicht, wie viel Erfahrung er vorher mit Opern hatte. Ich glaube, wir waren zusammen in Die Walküre oder Siegfried. Er schien nicht fehl am Platz zu sein. Er schien die Erfahrung sogar mehr zu genießen als ich. Er ist ein fabelhaft sensibler Künstler. Er nimmt alles auf, wie ein Schwamm.
Was ist das denkwürdigste Erlebnis, das Tarantino in letzter Zeit mit Ihnen geteilt hat?
Abgesehen von den Filmen, die ich sonst nie gesehen hätte, war eines der interessantesten Dinge, die er mir gezeigt hat, eine Zusammenstellung von Trailern, die er von Teenager-Rebellenfilmen der 1950er Jahre zusammengestellt hat. Es war wie eine Kulturgeschichte der Teenager-Rebellion und der Rock-and-Roll-Kultur. Es war faszinierend. Wahrscheinlich war es besser, als sich die ganzen Filme anzusehen, weil man die großen Höhepunkte mitbekommt, ohne die Szenen dazwischen erleben zu müssen - in denen sowieso nichts passiert.
Während Ihrer jahrzehntelangen Arbeit in Europa müssen Sie Hunderte von Vorsprechen absolviert haben. Wie anders war Ihre erste Begegnung mit Tarantino?
Ich habe in letzter Zeit die Erfahrung gemacht, dass ich Drehbücher bekomme, die sie mit viel Aufwand geheim halten wollen. Ich hatte sogar Schwierigkeiten, sie zu lesen, weil mein Name so groß auf die Seite geschrieben war, dass er den Text fast verdeckte. Quentin ist nicht zimperlich, wenn es um die Herausgabe von Drehbüchern geht, also hatte ich das gesamte Skript schon vor dem Casting für Basterds, und ich habe Django Unchained in Etappen bei ihm zu Hause gelesen, während er es schrieb. Er ist sehr zuversichtlich, was sein Schreiben angeht, und das zu Recht. Wenn er sich mit Schauspielern, Kameraleuten und Produktionsdesignern trifft, mit denen er möglicherweise zusammenarbeiten möchte, lässt er sie das Drehbuch vorher lesen, damit sie seine Absichten kennen. Im Gegensatz zu Regisseuren, die sich auf den Standpunkt stellen: "Mal sehen, ob du der Richtige für den Job bist, aber ich sage dir nicht, worum es wirklich geht, weil ich das beurteilen werde".
Als Sie bei den Filmfestspielen in Cannes 2009 den Preis für den besten Schauspieler entgegennahmen, haben Sie sich gerührt, als Sie zu Tarantino sagten: "Sie haben mir meine Berufung zurückgegeben." Fühlen Sie sich jetzt manchmal in Bösewichtrollen typisiert?
Typisierung ist an sich keine schlechte Sache. Aber es kann bedauerlich sein, wenn man sich auf das Bekannte verlässt, als eine Art Sicherheit für die Investition, die in einen getätigt wird. Das kommt entweder von mangelnder Vorstellungskraft oder von der Sorge um die Investition. Es ist unendlich viel schwieriger, gegen den Strom zu schwimmen.
Es gibt andere Rollen, sie sind nur schwieriger zu bekommen. Aber selbst wenn man gegen den Strich gecastet wird, hält man sich immer noch an die Grundsätze des Typecasting. Ich will mich aber nicht beschweren.
Wie unterscheidet sich ein Tarantino-Filmset von anderen?
Quentin hat diese strenge Regel, von ganzem Herzen, mit Nachdruck und vehement, und ich halte mich absolut daran: Keine Handys auf dem Set. Sobald man die Bühne oder den Drehort betritt, sammelt eine Person die Handys ein. Wenn man ohne sein Gerät nicht leben kann, sollte man das Set nicht betreten. Wenn Sie für Ihren Berufsalltag erreichbar sein müssen, gehen Sie nicht ans Set. Es ist ein Entweder-Oder. Die Leute müssen sogar ein Papier unterschreiben, in dem sie - wie soll ich es nennen? Ich nenne es Lex Quentini.
Was passiert mit Leuten, die gegen die Lex Quentiniverstoßen ?
Sie werden gefeuert. Als jemand am Set einen Computer hochgefahren hat und dieser dieses Geräusch machte, ist Quentin aufgestanden und ohne ein Wort gegangen. Das alles ist jedoch Teil einer größeren Diskussion. Unsere Aufmerksamkeitsspanne nimmt im Laufe der Zeit immer mehr ab. Warum ist das so? Wegen der ständigen Ablenkungen.
Ablenkungen, die allerdings nicht nur auf Filmsets zu finden sind.
Oh nein. Es gibt sie überall, vor allem im Theater und im Kino. In den letzten, sagen wir, 30 Jahren habe ich beobachtet, wie die Bereitschaft der Menschen, sich auf ein Erlebnis einzulassen und sich ihm hinzugeben, abgenommen hat. Im Kino bin ich nicht damit einverstanden, dass die Leute Nachos mampfen, auf denen ein bisschen Käse klebt. Warum sollte man so einen Gestank verbreiten? Ich frage mich, ob das nicht ein Erziehungsproblem ist. Niemand sagt diesen Leuten, dass sie nicht zu Hause sind und fernsehen. Sie denken, dass sie für das Recht, das zu tun, was sie tun, bezahlt haben. Wenn diese Leute eine SMS schreiben, ist das Verwerfliche, dass sie sich selbst der Erfahrung des Films berauben. Die Unterhaltungsindustrie, die Elektronikindustrie, die Modeindustrie - sie alle kämpfen um Ihre Aufmerksamkeit auf diesen Handheld-Geräten.
Sie meinen also, die Unterhaltungsindustrie untergräbt sich selbst?
Ich denke, die so genannte Unterhaltungsindustrie hat sich selbst großen Schaden zugefügt, als sie "die Magie gebrochen" hat. Jetzt dreht sich alles um Kommentare hinter den Kulissen, wobei jeder Schauspieler gebeten wird, zu kommentieren, was er spielt. Ich weigere mich ganz entschieden, das zu tun. Ich spreche nicht über meine Figuren, weil ich mir damit selbst den Boden unter den Füßen wegziehen würde. Warum sollte ich den Leuten Anweisungen geben, wie sie das sehen und erleben können, was ich getan habe? Wenn Sie diese Anweisungen brauchen, dann deshalb, weil Sie sich mit Ihrem Handy beschäftigt haben und nicht mit dem, was auf der Leinwand oder auf der Bühne passiert ist. Wenn Sie Ihr Handy weglegen würden, bekämen Sie tatsächlich das, weswegen Sie überhaupt ins Theater gekommen sind.
Tarantino sagte einmal, er habe so viele Schauspieler für die Rolle des SS-Agenten in Inglourious Basterds vorsprechen sehen , ohne den richtigen zu finden, dass er in Erwägung zog, den Film nicht zu drehen. Sind Ihnen Schauspieler begegnet, die Ihnen gesagt haben, dass sie vor Ihnen vorgesprochen haben oder dass Tarantino sie für die Rolle haben wollte, die Sie schließlich bekommen haben?
Jede Menge.
Wie viel Prozent von ihnen sagen die Wahrheit?
Sicherlich 20 Prozent. Einige von ihnen scherzen vielleicht nur. Einige sagen sogar, dass sie für die Rolle vorgesehen waren. Aber wer bin ich, um zu sagen, dass das nicht wahr ist? Ich war ja nicht dabei, wissen Sie?
Wer ist heutzutage Ihr größter Konkurrent um Rollen?
Das will ich gar nicht wissen. Ich sage nicht, dass ich nicht konkurrenzfähig bin. Eigentlich bin ich ein alter Hund. Jeder Hund knurrt und knurrt, wenn er einen anderen Hund sieht. Ich habe mal Dustin Hoffman bei einem Basketballspiel getroffen. Meine Tochter kennt seinen Sohn. Sein Sohn stellte mich vor und sagte: "Dad, das ist Christoph, du weißt schon, er hat in Inglourious Basterds mitgespielt", und Hoffman sah mich an und sagte: "Ja, den habe ich nicht gesehen. Das ist seltsam, denn normalerweise schaue ich mir die anderen kleinen Jungs an."
Tarantino schreibt und inszeniert nicht so oft wie viele andere Regisseure. Sie spielen zwar nicht in seinem neuen Film The Hateful Eight mit, aber als Sie hörten, dass er seinen ersten Film seit drei Jahren dreht, haben Sie da die Ohren gespitzt?
Ich bin nicht nur hellhörig geworden, sondern habe mich aufrecht hingesetzt, weil ich wirklich gerne mit ihm zusammenarbeiten möchte. Meine Beziehung zu ihm - zumindest sehe ich es so - besteht darin, dass er mich fragen wird, ob es richtig ist. Und wenn er mich nicht gefragt hat, dann war es wohl nicht richtig.
Wie haben Sie mit Roman Polanski bei Carnage und mit Tim Burton bei Big Eyes zusammengearbeitet?
Ich habe drei fabelhafte Monate mit Roman verbracht. Ich mag seine Direktheit und seinen scharfen, sarkastischen Sinn für Humor. Seine Präzision beim Filmemachen ist unbeschreiblich. Er ist ein Großmeister, auch wenn er einer der kleinen Jungs ist. Ich betrachte ihn tolerant und mit Verständnis für den Mann, der er heute ist. Ich interessiere mich nicht für die Meinungen und die Beschäftigung mit dem, was vor 35 Jahren passiert ist. Ich bin ein moralischer Mensch, der moralistische Urteile verachtet, weil sie auf Kosten der Moral gehen.
Die Kritiker haben Sie bei Big Eyesein wenig aufgerieben .
Das hat mich genervt. Ich denke oft darüber nach. Ich bin mit einigen Journalisten aneinandergeraten, weil der Film auf einer wahren Geschichte beruhte und einige Kritiker meine Figur für übertrieben hielten. Ich habe ihnen gesagt: "Ich bin kein Anthropologe. Ich bin kein Historiker. Ich bin nur ein Schauspieler, der vom Drehbuch und vom Regisseur abhängig ist." War es übertrieben? Ja, das war es. War der Mann, den ich spielte, übertrieben? Ja, das war er, viel mehr als ich ihn spielen konnte. Ich war mit der Arbeit zufrieden und nicht unzufrieden mit dem Ergebnis.
Sie haben erwähnt, wie fasziniert Sie Tarantinos Zusammenstellung von Trailern für Teenager-Rebellenfilme gesehen haben. Wie rebellisch waren Sie, als Sie in Österreich aufwuchsen?
Ich war kein hervorragender Schüler, aber auch nicht schlecht. Ich bin in einem gemächlichen Tempo durchgekommen, aber manchmal denke ich, dass es nicht das Schlechteste gewesen wäre, ein bisschen härter zu arbeiten. Ich war sicher nicht aufmerksamkeitsheischend oder der Klassenclown. Normalerweise gingen mir die Klassenclowns eher auf die Nerven.
Haben Sie sich dagegen gewehrt, vier Generationen Ihrer Familie ins Showgeschäft zu folgen?
Ich habe mich nie verantwortungsvoll und bewusst für diesen Beruf entschieden. Nennen Sie es mangelnden Widerstand, mangelndes Durchhaltevermögen oder mangelnde Fantasie. Es war auf jeden Fall ein Mangel an irgendetwas, der mich irgendwie durch die Tür schlüpfen ließ. Durch diese Tür kam das traditionelle große Theater, das in einem großen österreichischen Staatstheater in Wien gespielt wurde, wo mein Urgroßvater und meine Großeltern Schauspieler waren. Alles drehte sich um diese Institution. Meine Mutter und mein Vater waren dort Designer. Als mein Vater starb, war ich noch sehr klein, und als meine Mutter wieder heiratete, war mein Stiefvater der musikalische Leiter dort.
Hat Ihre Familie eine finanzielle Achterbahnfahrt hinter sich, wie es einige Familien im Showbusiness taten und natürlich immer noch tun?
Nein, wenn man im österreichischen Staatstheater ist, ist das wirklich wie Aristokratie. So etwas gibt es hier in Amerika nicht. Als meine Großeltern am selben Theater anfingen, war meine Großmutter jünger als das gesetzliche Alter, nämlich 21, und ihr Vater musste mit ihr gehen, um ihre Gage in Goldmünzen abzuholen, die aus der Privatschatulle des Kaisers kamen. Ich glaube, bis in die 1980er Jahre gab es keine Vorhänge, weil der Kaiser sagte: "Ich bezahle diese Schauspieler aus meinen privaten Mitteln. Eine Vorstellungsrunde wäre als Kritik am Kaiser aufgefasst worden.
Wurde bei den Mahlzeiten viel über Theater gesprochen?
Es war nichts anderes als Theater in allen Facetten. Es war unausstehlich. Es wäre interessant gewesen, wenn das Gespräch wenigstens ab und zu etwas selektiver verlaufen wäre.
Hat einer Ihrer Geschwister die Familientradition fortgesetzt?
Ich habe einen Bruder, der Regisseur und Theaterleiter ist. Ich war altersmäßig sozusagen in der Mitte mit meinen Geschwistern. Wir haben sehr gute Beziehungen und sprechen häufig miteinander.
Waren Sie sportbegeistert?
Nicht besonders. Ich war ein paar Jahre lang Fechter, bevor ich zur Schauspielerei kam. Ich habe an Turnieren teilgenommen. Ich war nicht besonders gut, aber ich hatte Spaß daran. Damals, vor allem in Europa, war der Erfolg nicht die treibende Kraft. Man konnte noch in Ruhe etwas tun, nur weil es einem Spaß gemacht hat. Leistung und Wettbewerb als eine Art institutionalisierte Sublimierung von Testosteron und Aggression auf nationaler Ebene beobachte ich, gelinde gesagt, mit Unbehagen.
Warst du ein großer Musikfan?
Als ich aufgewachsen bin, war man entweder ein Beatles- oder ein Rolling-Stones-Fan. Man konnte nicht beides sein. Ich mochte die Beatles, obwohl ich nie etwas gegen die Rolling Stones hatte. Ich habe mir eher Sachen wie Frank Zappa und die Mothers of Invention angehört. Seine Musik sprach mich immer an. Erst später fand ich heraus, dass er ein so großer Fan von Edgard Varèse war, dass er nach Wien ging, um die atonale Wiener Schule zu studieren. Frank Zappa wusste verdammt gut, was er tat. Als Kind habe ich immer das Radio laufen lassen, aber ich habe bald den Lärmfaktor in Frage gestellt. Heute stört es mich sehr, dass in Restaurants überall so genannte Musik läuft. Wenn die Musik gut ist, dann will ich mich nicht weiter unterhalten, sondern nur zuhören. Wenn sie schlecht ist, ist sie wie eine Umweltverschmutzung und stört die Unterhaltung.
Haben Sie als Kind in den 1970er Jahren mit Drogen experimentiert?
Ein paar, manche angenehmer als andere, aber im Allgemeinen hatte ich mit Drogen nicht viel am Hut. Sie waren nichts für mich. Ich stamme aus einem Weinanbaugebiet, also haben wir mehr davon genommen. Aber ja, ich habe Drogen genommen, nur nicht in dem Ausmaß wie andere, überhaupt nicht.
Welche Jobs hattest du, bevor du zur Schauspielschule gegangen bist?
Ich war 18 oder 19, als ich die Schauspielschule besuchte, aber davor habe ich in Fernsehstudios als Laufbursche und als eine Art 15ter Kameramann gearbeitet. Ich habe mich für Filme interessiert. Eine Zeit lang wollte ich Kameramann werden. In den frühen 1970er Jahren habe ich mir oft Filme im außergewöhnlichen Österreichischen Filmmuseum angesehen, wo es Retrospektiven von großen Regisseuren gab, aber auch von ausgefallenen, wilden und verrückten Experimentalfilmemachern, von denen es einige bis heute noch gibt. Als junger Schauspieler hatte ich eine Art Fantasy-Fußball-Ideal, bei dem ich dachte, es würde sich lohnen, Schauspieler zu werden, wenn ich mit Billy Wilder, John Huston und Akira Kurosawa arbeiten könnte. Gelegentlich sehe ich heute eine Rolle in einem älteren Film, der von einem dieser Regisseure oder anderen, die ich mag, gedreht wurde, und ich stolpere ein wenig und denke: Wenn nur....
Was haben Sie von der Schauspielschule mitgenommen?
Ich habe es gehasst und war davon abgestoßen. Es waren die 1970er Jahre und alles war intellektualisiert. Ich bin kein ungeheuerlicher Mensch. Ich hatte dort Freunde. Ich kam gut zurecht. Aber ich mochte die Kurse nicht. Sie hatten bekannte Schauspieler, die dort unterrichteten, aber ich mochte keinen einzigen von ihnen. Ich verstand, was sie wollten, aber es kam mir immer willkürlich und restriktiv vor, mit Lehrern, die mir sagten, was ich tun sollte, wie ich es tun sollte und warum.
Wenigstens ziehen Schauspielschulen in der Regel gut aussehende, verrückte, kreative Leute an. Die Möglichkeiten für sexuelle Intrigen müssen doch lustig gewesen sein, oder?
Dafür brauchte ich keine Schauspielschule. Europa scheint in dieser Hinsicht etwas offener zu sein als einige andere Länder. Wir haben einen viel freieren Austausch zwischen den Geschlechtern, viel früher.
Wie alt warst du, als du zum ersten Mal bemerkt hast, dass dich das andere Geschlecht anerkennend ansieht?
Fünf, vielleicht früher. Zumindest habe ich mir vorgemacht, dass sie mich anerkennend anschauen, weil ich sie anerkennend anschaue. Diese Wertschätzung ändert sich natürlich in der Pubertät, und danach ändert sie sich von Tag zu Tag. Das heißt aber nicht, dass sie abnimmt - im Gegenteil. Und wenn man älter wird, verwandelt sich die Wertschätzung in etwas viel Interessanteres.
Wie alt waren Sie, als Sie Ihre erste Freundin hatten?
Ungefähr 15 oder 16. Es dauerte ungefähr ein Jahr. Ich mochte sie sehr. Wir haben uns gut verstanden, haben etwas zusammen unternommen, und es war sehr angenehm. Ich mochte Mädchen, die lebhaft, lustig und zugänglich waren, Mädchen, die mit mir und allen anderen mitspielten und eine Art Teamplayer waren. Bis heute kann ich launisches Verhalten nicht leiden. Ich habe eine starke Abneigung gegen Prinzessinnen.
Hat diese erste romantische Beziehung zu einem "freien Austausch zwischen den Geschlechtern" geführt?
Darüber möchte ich nicht sprechen. Ich bin ein wenig besessen von der Privatsphäre. Das ist einer der wenigen Grundsätze, an denen ich festhalte. Ich ziehe eine Grenze, um den Unterschied zwischen dem Äußeren und dem Inneren zu definieren. Ein Teil unseres Problems in der Welt und in unserer Gesellschaft besteht darin, dass die Grenze zwischen innen und außen völlig verschwommen ist. Man weiß nicht mehr, wo man ist. Man verliert seinen Rahmen. Wie kann man sich mit Selbstvertrauen und einem Gefühl der Identität bewegen, wenn man keine klar definierten Konturen hat?
Sollten wir das Buch Sexuelle Perfektion und eheliches Glück von Ihrem Großvater mütterlicherseits, Dr. Rudolf von Urban,lesen ?
Ich glaube nicht, dass ihr das müsst. Ich habe mir das Buch angeschaut. Es ist aus historischer Sicht interessant. Es ist nicht besonders wissenschaftlich. Er war ein Arzt und Analytiker, der 1937 nach Amerika eingewandert ist. Ich habe ihn einmal in meinem Leben für etwa eine Stunde gesehen. Er interessierte sich für Sex und brachte Freuds Konzept der schädlichen Auswirkungen sexueller Unterdrückung auf eine populäre Ebene. Es ist eine Art frühes Selbsthilfebuch.
Waren Sie jemals in Therapie?
Sicher, ja, das ist eine wirklich gute Sache, wenn man die richtige Person findet. Ich glaube nicht, dass es etwas Heroisches hat, wenn man versucht, ganz allein mit Dingen fertig zu werden, unter denen man leidet. Ein perfektes Argument für eine Therapie ist Einsteins Zitat: "Man kann ein Problem nicht mit demselben Denken lösen, das es verursacht hat."
Sie sind seit 1976 als Schauspieler tätig. Viele Ihrer frühen Arbeiten sind in den USA nicht leicht zu finden, aber dank YouTube und anderen Online-Quellen können die Leute Clips von Ihnen als singendem und tanzendem Täuferpfarrer sehen, der auch eine verheiratete Frau in einer Badewanne verführt. Und dann gibt es da noch Ihr Lied und Ihren Tanz aus dem Jahr 1977 in einer Kinderfernsehsendung, in der Sie in Ihrer bunten Strumpfhose eine nicht jugendfreie Wölbung zeigen.
Was macht das amerikanische Fernsehen mit männlichen Balletttänzern in Kindersendungen? Soziale Konventionen ändern die menschliche Anatomie nicht. Aber irgendwie ist es kein Problem, zu zeigen, wie der Kopf von jemandem in die Luft gejagt wird und sein Gehirn über die ganze Wand spritzt. Das kann man in Europa in einer Kindersendung nicht machen. Das ist der Unterschied zwischen den Kulturen. Beim Leichenzug von François Mitterrand waren direkt hinter dem Leichenwagen seine Witwe und seine Kinder, und direkt dahinter seine Geliebte mit dem gemeinsamen Kind. Sie trauerten gemeinsam um die Person, nicht um ein falsch konstruiertes Gebilde sozialer Heuchelei. Doch in Amerika bricht die Regierung zusammen, wenn ein Politiker eine Affäre hat. Dass man sich bei der Bevölkerung für eine Affäre entschuldigen muss? Das ist eine Privatangelegenheit.
Nachdem Sie in Europa gearbeitet hatten, kamen Sie nach New York, um zu studieren. Wie haben die USA Ihren Vorstellungen entsprochen?
Die USA waren besser als meine Vorstellung von ihnen. Ich hatte die Schule vorzeitig - oder überfällig - abgebrochen und hatte das Gefühl, dass ich mehr Ausbildung brauchte, um meinen Horizont etwas zu erweitern. Also kam ich hierher und ließ mich bei Lee Strasberg ausbilden, der großartig war, und auch bei Stella Adler, was die entscheidende, augenöffnende, zentrale Erfahrung in meiner gesamten Ausbildung war. Mit Stella eröffnete sich für mich eine Welt. Aber schon damals in New York hatte ich das Gefühl, dass ich den Anfang vom Ende einer Ära, einer Kultur, einer Stadt miterleben würde. Wenn man heute nach New York fährt, ist von dieser Welt fast nichts mehr übrig.
Waren Sie damals auch in Los Angeles?
Einmal, kurz. Ich wollte die Filmhauptstadt der Welt sehen. Auf dem Flug hierher hatte ich hohes Fieber und war hundekrank, aber ich weigerte mich, in irgendeinem Hotelbett zu liegen. Ich ließ mich nach Disneyland treiben. Wenn ich nicht schon vorher krank gewesen wäre, wäre ich es danach auch gewesen. Es hat mich beeindruckt, dass das Merchandising in der Unterhaltungsbranche so extrem ist. Meine empfindlichen europäischen Nerven haben das nicht verkraftet.
Was wäre mit Ihren empfindlichen europäischen Nerven passiert, wenn Ihre großen Erfolge in Ihren 20ern oder 30ern statt in Ihren 50ern begonnen hätten?
Ich würde gerne glauben, dass es sich nicht allzu negativ auf mich ausgewirkt hätte, aber wie könnte es das nicht? Ich würde gerne glauben, dass es mir schon früh große Chancen eröffnet und eine Entwicklung ermöglicht hätte, die nur in den 20er und 30er Jahren möglich ist, aber es ist, wie es ist. In gewisser Weise bin ich sehr dankbar, dass ich das in meinem Alter erleben darf, weil ich eine kritische Distanz habe. Das hilft mir, meinen Verstand zu bewahren, denn das, was passiert ist, ist alles ziemlich verrückt und kaum zu glauben. Es ist etwas, mit dem man reif und verantwortungsbewusst und mit Umsicht umgehen muss. Erfolg wie ein alkoholisches Getränk zu konsumieren, ist für die Dauer der Party angenehm, aber am nächsten Morgen macht der Kater einen höchstwahrscheinlich für den Rest des Tages arbeitsunfähig. Ruhm und Erfolg können dazu führen, dass man mit einem Kater zu kämpfen hat, der Reife erfordert. Wenn Sie die nicht haben, dann haben Sie ein Problem.
Haben Sie Ihre Berühmtheit als Aphrodisiakum für Fremde oder sogar für alte Freunde erlebt?
Ich bin für so etwas undurchlässig, was nicht heißt, dass ich es nicht bemerke. In gewisser Weise habe ich immer noch die Initiative, also gehe ich damit um, indem ich einen Schritt zurücktrete. Es gibt aber auch eine andere Reaktion, die sehr deutsch ist, bei der die Leute die Haltung einnehmen: "Nun, ich werde nicht zu den Leuten gehören, die sich bei ihm einschleimen." Plötzlich wird man konfrontiert oder herausgefordert. Ich bin nur dann konfrontativ, wenn es angemessen erscheint. Ich mag es nicht, wenn alte Freunde den Tonfall und das Gesprächsthema auf ihren eigenen beruflichen Erfolg im Sinne eines Wettbewerbs verlagern. Ich bin nicht ganz bereit, den Kontakt oder die Freundschaft ganz abzubrechen, aber ich bin bereit, es irgendwie ruhen zu lassen.
Sie haben jetzt einen Stern auf dem Hollywood Boulevard. Da sich in L.A. und Hollywood alles um den Status von Postleitzahlen und Orten dreht, können Sie sich die anderen Sterne um Sie herum aussuchen?
Vor Jahren bin ich den Hollywood Boulevard entlanggelaufen und habe mich laut entschuldigt, weil ich auf den Stern von Buster Keaton getreten war. Ich bin ein großer Bewunderer Keatons, abgesehen von der Tatsache, dass wir denselben Geburtstag haben. Ich sah, dass der Stern neben dem von Buster Keaton leer war, und bemerkte, dass auf der anderen Seite von Keatons Stern der von Peter Lorre stand. Ich scherzte: "Oh, der zwischen Keaton und Lorre, das muss mein Stern sein." Ich gehe ja nicht jeden Tag den Hollywood Boulevard entlang, aber als ich das nächste Mal dort vorbeikam, war der Stern besetzt. Das war mein Stern.
Wenigstens steht der Stern, den du schließlich bekommen hast, vor dem ältesten Restaurant Hollywoods.
Das Musso & Frank Grill ist mein Lieblingsrestaurant in L.A., also bin ich ganz zufrieden damit. Charlie Chaplin und Douglas Fairbanks ritten dort auf ihren Pferden aus entgegengesetzten Richtungen um die Wette, und wer das Rennen verlor, musste die Rechnung bezahlen. Chaplin und Fairbanks saßen am einzigen Fenstertisch, weil sie ihre Pferde draußen im Auge behalten mussten. Man spürt die Geschichte dort.
In der großen Tradition der Hollywood-Restaurants, die Sandwiches und Hauptgerichte nach Filmstars benennen, was sollte das Christoph Waltz Special sein?
Gehackte Leber - vielleicht mit Zwiebeln als Beilage, die einem die Tränen in die Augen treiben.
In Ihrem kommenden Tarzan-Film spielen Alexander Skarsgård und Margot Robbie mit. Außerdem spielen Sie in der historischen Romanze Tulpenfieber mit, in der auch Dane DeHaan und Alicia Vikander mitspielen. Hat Sie einer der jüngeren Schauspieler, mit denen Sie in letzter Zeit zusammengearbeitet haben, besonders beeindruckt?
In SPECTRE: Andrew Scott.
Er ist in den USA vor allem dafür bekannt, dass er in der BBC-Serie Sherlock den Moriarty an der Seite von Benedict Cumberbatchs Sherlock Holmes spielt .
Leider habe ich keine wirklichen Szenen mit ihm, aber schon beim Durchlesen des Drehbuchs habe ich etwas von ihm aufgeschnappt und dachte: Wow. Tarzan war eine interessante Erfahrung. Bei den visuellen Effekten wird so viel gemacht, dass ich immer das Gefühl hatte, ich mache nur die Hälfte meiner Arbeit.
Wie gefällt es Ihnen, Christoph Waltz zu sein, wenn Sie alles zusammenzählen?
Ich habe meine Krisen. Das gehört alles dazu. Ich mag die richtige Arbeit. Ich mag es nicht, herumzualbern. Ich bin am glücklichsten, wenn die Arbeit auch mal hart und anstrengend ist. Ich kämpfe mich durch und versuche, mich mit allem auseinanderzusetzen. Aber ich hasse nichts mehr als das Gefühl, dass ich das Ganze hätte vergeigen können, egal ob es sich um einen Film oder das Leben handelt.