Es gibt Witze über aufblasbare Puppen, Schlafanzüge, das Kacken in öffentlichen Toiletten und die seltsamen Dinge, die Krankenschwestern aus den Hintern der Menschen entfernen. Es werden auch Geschichten über Hardwicks 2013 verstorbenen Vater eingeblendet - und diese Momente sind nicht auf eine fröhlich-traurige Art und Weise dargeboten. Das Zeug über den Tod ist auch lustig.
Blutleere Stand-up-Beobachtungen sind nicht nur überholt, sie sind auch sinnlos. Comics wie Paul F. Tompkins (Crying and Driving, Comedy Central), Cameron Esposito (Marriage Material, Seeso) und Tig Notaro (Boyish Girl Interrupted, HBO) haben in letzter Zeit in aufschlussreichen, lustigen und bewegenden Stand-up-Specials ihr eigenes Leben offengelegt.
Chris Hardwick bewegt sich in seinem neuen Funcomfortable-Special auf Comedy Central auf demselben Terrain, allerdings mit mehr Schärfe und einer höheren Witzdichte - eine Mischung aus seinen geschichtsträchtigen Moderationen auf dem Nerdist-Podcast und seinen snarklastigen Moderationen auf Comedy Central's @midnight.
Unser Interview beginnt mit einigen der schweren Themen, aber wir sprechen auch über Bowling und Queefs und darüber, wie Nerdist immer mehr in digitale Medien einsteigt. Genießt euren Burrito.
Dieses Special hat viel von dem Humor, den die Leute von dir erwarten würden, aber es geht auch um einige große Ideen. Hast du mit den großen Dingen angefangen, oder haben sie sich an dich herangeschlichen?
Es hat sich an mich herangeschlichen, als mein Vater starb. Ich fing an, Witze über Beziehungen und über meinen Vater zu schreiben - was er liebte - und dann starb er, ganz plötzlich. Wäre er nicht gestorben, glaube ich nicht, dass es um Leben und Tod gegangen wäre. Es ging vielleicht um Vaterschaft und das Erwachsenwerden, aber es wäre mir nicht in den Sinn gekommen, über Leben und Tod zu schreiben, wenn es nicht passiert wäre.
Sie sagen in dem Special, dass Komik eine "Rüstung gegen die schwelende Scheiße des Lebens" ist. Wie funktioniert das bei Ihnen?
Wir leben in einer so interessanten Zeit. Nicht jede Art von Komödie ist für jeden Menschen geeignet, und wir befinden uns in einer seltsamen Zeit, in der die Menschen sich zu Dingen äußern, die sie vielleicht noch nicht einmal gehört haben. Sie haben gehört, dass jemand einen Witz gemacht hat, sind beleidigt und sagen: "Darüber kann man keine Witze machen!" Wenn man über den Tod spricht, denken manche Leute, dass man darüber nicht sprechen kann. Das ist eine menschliche Sache, und Komödie hilft einem, damit umzugehen. Man kann auch in den schrecklichsten Dingen Humor finden.
Eine der beruflichen Eigenheiten von Stand-up-Künstlern besteht darin, dass sie dieselben Geschichten immer wieder für ein anderes Publikum erzählen, also haben Sie viel über Ihren Vater gesprochen. War das in Ordnung?
Das ist die Art und Weise, wie ich immer mit den Dingen umgegangen bin. Der Grund, warum ich mich überhaupt mit so persönlichem Material beschäftigt habe, ist, dass ich mit Mike Birbiglia befreundet bin, der ein großartiger Komiker und Autor ist, und er kam zum Nerdist-Podcast und sagte: "Ich gehe an diesen Ort, der wirklich unangenehm ist, und schreibe von dort aus."Ich hatte vorher noch nie etwas so tief Persönliches geschrieben, also habe ich das getan und Dinge laut ausgesprochen, über die ich mit niemandem außer einem Therapeuten gesprochen hatte. Es fing an, bei den Leuten Anklang zu finden, weil jeder etwas mit dem Tod anfangen kann und damit, beschissene, peinliche Dinge zu tun.
Ich glaube nicht, dass du in diesem Special darüber sprichst, aber du hast im Nerdist-Podcast viel darüber gesprochen, dass er ein professioneller Bowler war, was eine lustige, seltsame Sache zu sein scheint, wenn man aufwächst. Warst du da das lustige Kind oder das seltsame Kind?
Ich war sehr wohl das seltsame Kind. Meine Familie ist wegen der Karriere meines Vaters oft umgezogen, und so war ich meistens das neue Kind. Niemand fand das cool, es sei denn, sie kamen in das Bowlingcenter meines Vaters und durften umsonst bowlen. Niemand hat gesagt: "Cool! Profi-Bowling!" [lacht] Ich fand es immer cool. Ich habe diese seltene Gabe, die so viele Leute nicht haben. Ich kann ihn auf YouTube beim Bowling beobachten. Es gibt Clips von ihm aus dem Jahr 1963. Das ist eine coole, seltene Sache, die man hat.
Warst du als Kind ein Bowling-Genie?
Ja, das war ich. Ich habe eine 289 geworfen, als ich 11 war. Irgendwann habe ich das Bowling aufgegeben, weil sich meine Eltern trennten, als ich etwa 13 war. Meine Mutter und ich zogen vom Bowlingcenter weg, und ich lehnte es ab, wie man es als Teenager eben so macht. Aber ich liebe Bowling. Der Geruch eines Bowlingcenters und das Geräusch von krachenden Pins ist für mich ein zutiefst beruhigendes Geräusch. Deshalb haben wir eine Serie namens All-Star Bowling auf dem Nerdist YouTube Channel gestartet - das Bowlingcenter meines Vaters hieß All-Star Lanes.
Das war in Memphis?
Ja, es war in Memphis. Das ist es eigentlich immer noch.
In dem Special sagst du, dass es lustig wäre, wenn es eine Band namens Death Queef gäbe, also habe ich mich ein bisschen umgehört. Anscheinend gibt es eine in Tampa, obwohl ich glaube, dass die Namen nicht echt sind. Es gibt auch eine namens Queef Huffer und eine andere namens Georgia O'Queef Band.
Oh, das ist ja fantastisch!
Alle drei sind Death-Metal-Bands, was ziemlich unwahrscheinlich erscheint.
Queefs sind so ein Gefühlsding. In unserer Kultur spricht man viel über Fürze, aber niemand spricht über Queefs. Um ehrlich zu sein, finde ich, dass ein Queef eigentlich richtiger ist als ein Arschfurz. Es ist nichts anderes als komprimierte Luft. Und wenn du einen Pups hörst, ist alles in Ordnung. Das bedeutet, dass du Sex mit einer Frau hast.
Vor ein paar Monaten hast du den Nerdist-Podcast von zwei oder drei Mal pro Woche auf einmal pro Woche reduziert. Warst du bereit, dich anderen Dingen zu widmen?
Mein Zeitplan hat mein Gehirn schmelzen lassen. Es hat mich 10 Stunden pro Woche gekostet, und @midnight nimmt einen großen Teil meiner Zeit unter der Woche in Anspruch. Ich habe morgens das Skript geschrieben, dann einen Podcast gemacht, bin zurückgekommen und habe die Sendung gedreht, und dann habe ich noch einen Podcast gemacht. Am Ende des Tages war ich geistig so erschöpft, dass es anfing, mein Leben auf eine schlechte Art und Weise zu beeinflussen.
Was ist Ihre Routine?
Sonntags gibt es Talking Dead. Montag und Dienstag sind @Midnight. Mittwoch machen wir zwei @midnight-Sendungen. Freitag und Samstag bin ich normalerweise mit Stand-up-Programmen auf Tournee. Außerdem habe ich einen Haufen Podcasts gemacht, Nerdist betrieben und andere zufällige Dinge getan, die sich ergeben haben. Das hat mich sehr belastet, also habe ich mich auf einen Podcast pro Woche beschränkt, und das war wirklich toll. Die Download-Zahlen sind tatsächlich gestiegen, als wir auf einmal pro Woche zurückgegangen sind.
Aber du fliegst immer noch an einem Freitag nach Omaha, um in einem Theater mit 500 Plätzen zu spielen, und das Reisen ist anstrengend. Das scheint das Einfachste zu sein, was man einsparen kann.
Nun, ich würde niemals meine Auftritte einschränken. Aber ich muss nicht drei Podcast-Episoden pro Woche veröffentlichen. Ich denke, das ist gut für das Publikum, das nicht nur Nerdist hört. Sie hören auch Marc Maron und Comedy Bang! Bang! und NPR-Podcasts. Früher haben uns die Leute geschrieben, dass sie nicht mehr mithalten können.
Was ist der Wachstumsmarkt für Nerdist - das, was ihr in den nächsten 18 Monaten mehr machen wollt? Haben Podcasts noch Platz zum Wachsen?
Unsere Podcasts sind vom ersten Tag an gewachsen und haben nie aufgehört zu wachsen. Da immer mehr digitale Inhalte in die Unterhaltungssysteme von Autos integriert werden, gibt es für Podcasts nur Raum für Wachstum. Nerdist arbeitet an einigen Premium-Inhalten und bietet mehr Fernsehen an.
Bedeutet Premium-Inhalt einen Streaming-Dienst?
Wir werden einige Sachen in dieser Richtung machen, aber wir haben noch nichts angekündigt. Ich möchte ein einzigartiges Erlebnis schaffen und nicht nur inhaltsbezogen denken. Ich möchte darüber nachdenken, was man auf der Website erlebt und wie man mit den Leuten interagiert. Wir haben eine Menge Pläne.
Hardwicks Stand-up-Special, Chris Hardwick: Funcomfortable, wird am Samstag um 22.00 Uhr ET/PT ausgestrahlt, gefolgt von der Veröffentlichung einer erweiterten, unzensierten Version auf der Website von Comedy Central, den Streaming-Apps und PPV-Verkaufsstellen wie iTunes und Amazon Video nächste Woche.