Erlauben Sie uns, Ihnen neun Künstler und Designer vorzustellen, die von Acrylfarben bis hin zu ihren eigenen Körpern alles verwenden, um die Grenzen der Schönheit zu erweitern. Ihre Kreationen bieten Widerstand, Innovation, wahnhafte Flucht - und in einem Zeitalter der "alternativen Fakten" brauchen wir das alles. Das sind die Neuen Kreativen.
Es ist nicht einfach, Signe Pierces Arbeit zu kategorisieren: Man denke an Kardashians gemischt mit Performance-Kunst, getränkt in Neon. Pierce, eine ehemalige Saturday Night Live-Praktikantin, die einen Besuch im Haus der psychedelischen Designerin Lisa Frank in ihrer Heimatstadt Tucson als frühe Inspiration anführt, bezeichnet sich selbst als "Reality Artist": Ihre Fotografien und Videos fangen ein übersättigtes Milieu ein, als blicke man durch rosarote Linsen auf einem Selfie-Stick in eine nicht allzu ferne dystopische Zukunft.
Es ist keine Überraschung, dass der Rapper Big Sean Pierce Anfang des Jahres damit beauftragte, die Beleuchtung für sein Musikvideo "Halfway Off the Balcony" zu entwerfen. Das Produkt ist eine üppige Palette heller Farbtöne vor banalen Kulissen: Ein Vorstadthaus wird plötzlich ätherisch, ebenso wie eine Telefonzelle und sogar ein nasser Bürgersteig. Sie nennt das "ästhetische Richtung" oder den Einsatz ihres scharfsinnigen Auges, um Schönheit dort zu beleuchten, wo man sie am wenigsten erwartet.
Pierce hat keine Angst davor, die Kamera auf sich selbst zu richten. American Reflexxx, ein surrealer Kurzfilm, der 2013 auf der Art Basel Miami uraufgeführt wurde, folgt Pierce, wie sie eine Straße in Myrtle Beach, South Carolina, entlanggeht. Das 14-minütige Video zeigt, wie sie verspottet und schließlich angegriffen wird, weil sie anzügliche Kleidung trägt und ihr Gesicht mit einer reflektierenden Maske bedeckt, die letztlich als Spiegel der hässlichen Realität dient.
"Die Menschen sind immer so polarisiert, wenn sie mit neuen Ideen oder etwas, das sie nicht sofort erkennen, konfrontiert werden", sagt Pierce, die einen Ingenieur einen Selfie-Stick entwerfen ließ, den sie auf ihrem Gesicht tragen konnte, während sie mitten auf dem Times Square posierte. Das daraus resultierende Performance-Video, Reality Is a Porno & Life Is But a Meme, ist ein weiteres abschreckendes Beispiel.
Ein Großteil von Pierces Arbeit zielt darauf ab, die vorgefassten Ängste der Gesellschaft abzubauen und zu hinterfragen, wie Schönheit aussieht: "Ich habe keine Angst davor, eine Künstlerin zu sein, die die neuen Medien umarmt und die sozialen Medien als Plattform nutzt", sagt sie. "Die Menschen, die Kunst am meisten sehen müssen, sind die Menschen, die nicht in der Kunstwelt sind."
Wie definieren Sie Schönheit?
Das Konzept der Schönheit ist oft oberflächlich, aber die erhabenen Qualitäten der Schönheit haben etwas sehr Motivierendes. Schönheit umgibt eine Aura, und es ist etwas Besonderes, sich in der Gegenwart von Schönheit aufzuhalten. Als Künstler werde ich immer wieder von diesem Phänomen überflutet - Schönheit zu erleben ist existenziell. Die Menschen nehmen die Schönheit des Alltags als selbstverständlich hin. Wir haben so viel zu tun, um zu überleben, wer hat da noch Zeit, innezuhalten und an den Rosen zu riechen?
Wie bringen Sie als Multimedia-Künstlerin oder, wie Sie sich selbst bezeichnen, als "Realitätskünstlerin" die Schönheit in Ihre Arbeit ein?
Meine Aufgabe als Künstlerin ist es, die Schönheit, die ich sehe, einzufangen und sie anderen zugänglich zu machen, vor allem die Schönheit, die ich in alltäglichen Situationen finde - wie zum Beispiel einen Rosenstrauch auf einem Parkplatz eines Einkaufszentrums. Wenn ich sie in meiner Kunst oder auf Instagram festhalte, bekomme ich viele Nachrichten, in denen es heißt: "Du hast mir die Augen für einige Dinge geöffnet, die ich für selbstverständlich gehalten habe." Die Gesellschaft verlangt von uns, dass wir den Kopf unten halten und uns nicht zu sehr ablenken lassen. Das Leben ist für so viele Menschen hart, vor allem für diejenigen, die ein schweres Los gezogen haben. Bildende Kunst kann wie eine Droge wirken, wenn das Gehirn einen Ansturm von Endorphinen verspürt. Manchmal kann man durch Schönheit eine andere Perspektive einnehmen, und das ist sehr wirkungsvoll.
Was hoffen Sie, mit Ihrer Arbeit zu vermitteln?
Ich möchte, dass sie für den Durchschnittsmenschen zugänglich und verdaulich sind. Kunst ist eine der schönsten Ausdrucksformen auf der ganzen Welt, und ich möchte mich nicht einschränken. Feminismus ist in meiner Arbeit immer präsent. Wir befinden uns in einer seltsamen Zeit: Ich bin hin- und hergerissen zwischen Liebeskummer, aber ich fühle mich durch die Kraft der Kunst gestärkt und dadurch, dass sie einen Diskurs über Politik oder Identität oder andere Aspekte der Menschenrechte in Amerika anstoßen kann, wie z. B. Fragen, die sich mit Frauen und der Wahrnehmung von Frauen beschäftigen. Wir alle haben das Gefühl, dass in uns ein Feuer entfacht wurde, das uns dazu bringt, uns mehr anzustrengen. Wir sind im Moment so polarisiert. Wir sind so gespalten, aber ich möchte Wege finden, die Kluft zu überbrücken. Ich möchte Werke schaffen, die zugänglich, hübsch und verführerisch sind - ich habe ein größeres Ziel vor Augen als je zuvor. Es gibt keine größere Verantwortung für einen Künstler, als in Zeiten politischer Unruhen einen Beitrag zum Wandel zu leisten.
Von American Reflexx bis zu Ihrer neuesten Arbeit mit Big Sean - Ihre Arbeit umfasst mehrere Disziplinen, von der Fotografie bis zur Performancekunst. Was steht als Nächstes am Horizont für Sie an?
Ich mache eine Ausstellung in New York, in der es um Überwachung geht und darum, wie es ist, als Mensch in einer Gesellschaft zu leben, in der jeder mit einer Nabelschnur zu einem Handy geboren wird. Ich werde immer meine künstlerische Praxis haben, aber ich berate auch andere Marken. Es ist so erfrischend, dass ich eine Galeriekünstlerin sein und Kunstausstellungen machen kann, aber ich kann meine Augen auch für kommerziellere Aufträge zur Verfügung stellen. Ich übernehme die "ästhetische Leitung" - die kreative Leitung - für einen Nachtclub, der später in diesem Jahr in New York eröffnet wird. Das Projekt ist schon seit einem Jahr in Planung. Ich möchte meine Ideologie durch visuelle Kunst und physische Räume verbreiten. Ich liebe es, die künstlerische Leitung für reale Räume zu übernehmen und Installationen zu machen, die nicht nur aus gerahmten Bildern an einer Wand bestehen. Es macht mir Spaß, physische Räume in neue Umgebungen zu verwandeln, insbesondere durch Beleuchtung und Farben, so dass die Leute kommen und es genießen können und das Gefühl haben, dass sie sich in meiner Fotografie befinden.