Eine wirklich großartige Hochzeit fühlt sich an wie die epischste Party des Jahres - eine, die zufällig einen Arm, ein Bein und praktisch jedes andere Anhängsel der Braut und des Bräutigams kostet. Laut einer aktuellen Studie von The Knot beliefen sich die durchschnittlichen Kosten für eine Hochzeit im Jahr 2016 auf 32.641 US-Dollar - 2.688 US-Dollar mehr als im Jahr 15.
Wenn Sie also eine exklusive Einladung zu einer teuren Hochzeit erhalten, sollten Sie wissen, dass Sie Ihre Anwesenheit rechtfertigen müssen - und zwar nicht nur mit Geschenken. Sie werden auch jede Menge Charme, Charisma und Tanzschritte brauchen. Da dieselbe Studie auch ergeben hat, dass Frischvermählte im Durchschnitt 245 Dollar für jeden Hochzeitsgast zahlen, erfahren Sie hier, wie Sie ein Millionen-Dollar-Gast werden und Ihren Gastgebern einen tollen Gegenwert für ihre Investition bieten.
DAS GESCHENK
In der Hochzeitsgaststudie 2016 von The Knot wurden mehr als 1.000 Personen befragt, wie viel sie für die Teilnahme an einer bestimmten Feier ausgeben, und die Zahlen sind ziemlich eindeutig: Der durchschnittliche Gast hat im vergangenen Jahr 888 Dollar für verschiedene Ausgaben ausgegeben, darunter Kleidung (81 Dollar), Reisen (321 Dollar), Hotels (322 Dollar) und Geschenke (118 Dollar). Diese Zahl klingt in etwa richtig; Untersuchungen von RetailMeNot zeigen, dass Sie Ihr Geschenkbudget an Ihre Beziehung zur Braut oder zum Bräutigam anpassen sollten, indem Sie 195 Dollar für Ihre Geschwister und 89 Dollar für einen guten Freund ausgeben.
Wichtiger als die Höhe des Budgets ist jedoch, wofür Sie es ausgeben. Die Wahrheit? Hochzeitsgeschenke sind viel einfacher, als Sie denken. Untersuchungen im Journal of Experimental Social Psychology haben ergeben, dass die Beschenkten mit Geschenken, die sie sich ausdrücklich gewünscht haben, zufriedener waren als mit solchen, die sie nicht gewünscht haben - mit anderen Worten: Halten Sie sich an die Wunschliste. Dies deckt sich mit einer aktuellen Bankrate-Studie, die zeigt, dass die Generation X und die Millennials viel eher auf der Wunschliste einkaufen, als einfach Bargeld oder einen Scheck zu schenken.
Das soll aber nicht heißen, dass jede Wunschliste mit langweiligen Geräten gefüllt ist. Tatsächlich entscheiden sich immer mehr Paare dafür, Hochzeitsreisen auf Websites wie Honeyfund und Traveler's Joy zu registrieren; nach Angaben von The Knot nutzen 22 Prozent der Frischvermählten solche Registrierungen.
Das macht Sinn: Untersuchungen der Cornell University zeigen, dass Geschenke mit Erlebnissen langfristig glücklicher machen als materielle Güter. Würden Sie Ihren Freunden nicht lieber einen Kiteboarding-Trip nach St. Thomas bezahlen, anstatt ihnen einen Mixer zu schenken? Wissenschaftler der University of Pennsylvania haben außerdem herausgefunden, dass sich die Beschenkten stärker mit Ihnen verbunden fühlen, wenn Sie ihnen ein Erlebnis schenken.
Was auch immer Sie tun, lassen Sie die Finger von Kristallgläsern, Geräten, die nur im Fernsehen zu sehen sind, und Beziehungsbüchern. In einer kürzlich durchgeführten Umfrage von Wayfair stimmten 1.500 Bräute und Bräutigame darin überein, dass dies die schlimmsten Hochzeitsgeschenke sind, die man bekommen kann.
DAS AUSSEHEN
Sparen Sie sich den spießigen, sperrigen schwarzen Smoking für den Herbst auf; wenn Sie zu einer Sommerhochzeit gehen, sind die Chancen groß, dass die Kleidung wesentlich legerer, bequemer und bunter ist. Wählen Sie einen leichteren Anzug, der atmungsaktiv ist, z. B. eine Leinenmischung (z. B. Wolle oder Seide), die sich bei wärmeren Temperaturen gut anfühlt, aber nicht sofort knittert, wenn Sie sich bewegen.
Was die Farben angeht, sollten Sie etwas Spaß haben. Wenn Blau Ihr Lieblingsfarbton ist, entscheiden Sie sich für einen helleren Farbton oder probieren Sie etwas in einem Erdton. Mit einem auffälligen Einstecktuch und einer dezent gemusterten Krawatte können Sie Ihren persönlichen Stil unterstreichen. Vergessen Sie nur nicht, die Socken wegzulassen: Ein Paar doppelte Monkstraps oder Wildleder-Slipper sehen toll aus, wenn Sie ein wenig Knöchel zeigen.
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DER TOAST
Man muss kein Mitglied bei Toastmasters sein, um zu wissen, dass es ein paar grundlegende Faustregeln für eine gelungene Hochzeitsrede gibt: 1) Es darf nicht um Sie selbst gehen, 2) Sie dürfen die Braut nicht beleidigen und 3) Sie dürfen nicht so lange reden, dass Sie die Tanzzeit unterbrechen. Ihr Ziel sollte es sein, eine flotte - d. h. höchstens zweiminütige - Rede zu halten, die eher von Herzen kommt als lustig ist, auch wenn Sie ein paar PG-Witze reißen können, die den Bräutigam als guten Kerl und nicht als Widerling darstellen.
Sie brauchen ein Thema? Sprechen Sie darüber, dass Sie die starke Freundschaft der Frischvermählten schon immer bewundert haben. Damit machen Sie sich nicht nur bei den Gästen und dem Paar beliebt, sondern erhöhen auch die Chancen, gemeinsam alt zu werden: In einer Studie des National Bureau of Economic Research gaben Ehepaare, die sich als beste Freunde bezeichneten, an, fast doppelt so zufrieden mit ihrem Leben zu sein wie andere Paare. Bekräftigen Sie ihre Freundschaft, anstatt eine Horrorgeschichte aus Las Vegas zu erzählen, und Sie werden aus den richtigen Gründen auf YouTube landen.
Und hey, wenn du nicht weiterkommst, kannst du deine Rede auch auslagern. Schicken Sie einfach eine E-Mail an die beiden Brooklyner Redenschreiber von Speech Tank und sie schicken Ihnen eine einzigartige Gliederung, einen Entwurf und eine Überarbeitung, die auf dem großen Tag Ihres Freundes basiert. Die Zuhörer werden dich für ein Genie halten - und du musst sie nicht korrigieren.
DIE MUSIK
Nein, Sie haben keinen Einfluss auf die Musik, auch wenn Sie in Ihrer Studienzeit jeden Thirsty Thursday als DJ aufgelegt haben. Aber die meisten Hochzeits-DJs erfüllen eine Handvoll Gästewünsche, die nicht auf der vom Brautpaar ausgewählten Playlist stehen. Es ist also Ihre Aufgabe, nach ein paar todsicheren Hits zu fragen, die die Party in Schwung bringen - und dafür zu sorgen, dass der Rest der Gäste die Melodien zu Ihnen zurückverfolgt.
Mit Michael Jackson, Beyonce, den Beatles, Stevie Wonder, Outkast, Queen, Rihanna, Van Morrison, den Jackson 5 und Justin Timberlake - den Top-10-Künstlern, die in den meisten Wiedergabelisten für Hochzeitsfeiern auftauchen - können Sie nie etwas falsch machen, wie Daten von FiveThirtyEight zeigen.
Sie wollen es ganz genau wissen? Niederländische kognitive Neurowissenschaftler haben sich mit einer britischen Elektronikmarke zusammengetan, um die Hörgewohnheiten von Menschen in Großbritannien zu analysieren. Sie haben herausgefunden, dass diese 10 Lieder alle ähnliche Elemente aufweisen (lyrisches Thema, musikalische Tonart und ein Tempo, das sich um 150 Beats pro Minute bewegt), die sie zu den erbaulichsten Liedern der Welt machen. Wenn Sie sich ein paar dieser Lieder wünschen, ist eine gute Zeit wissenschaftlich garantiert:
1) Queen - "Don't Stop Me Now"
2) Abba - "Die tanzende Königin"
3) Die Beach Boys - "Gute Schwingungen"
4) Billy Joel - "Uptown Girl"
5) Survivor - "Auge des Tigers"
6) Die Monkees - "I'm a Believer"
7) Cyndi Lauper - "Girls Just Wanna Have Fun"
8) Jon Bon Jovi - "Living on a Prayer"
9) Gloria Gaynor - "I Will Survive" (Ich werde überleben)
10) Katrina and the Waves - "Walking on Sunshine"
DIE BEWEGUNGEN
Natürlich bedeuten großartige Jams nichts, wenn man nicht dazu tanzt. Es gibt mehrere Gründe, warum Sie den Teppich zerschneiden sollten, anstatt den ganzen Abend am Tisch zu hängen: Zunächst einmal erinnert sich niemand an ein Mauerblümchen auf einer Hochzeit - wohl aber an den Mann, der den "Cupid Shuffle" anleitete und ein episches Bon Jovi-Songwriting mit Hair-Metal-Moves durchführte. Ihr oberstes Ziel ist es, die Braut und den Bräutigam (und ihre Familien) glücklich zu machen, dass sie Sie eingeladen haben.
Und gut, Sie haben auch noch einen Hintergedanken. Nach Angaben von The Knot berichten 19 Prozent der Frischvermählten, dass sich einige ihrer Gäste auf ihrer Hochzeit kennengelernt haben, und vier Prozent geben sogar an, dass diese Rendezvous zu festen Beziehungen geführt haben. Es gibt keinen besseren Weg, einen zukünftigen Partner kennenzulernen, als sich zu bewegen: In einer deutschen Studie schenkten Frauen Männern, die tanzten, mehr Aufmerksamkeit als solchen, die nicht tanzten, und fanden sie auch attraktiver und männlicher als sture Männer, die stillstanden.
Und das Beste daran? Du kannst zwei linke Füße haben und trotzdem beeindrucken. Es hat sich herausgestellt, dass die Leute beim Tanzen nicht wirklich Ihre Füße beurteilen, sondern stattdessen Ihren Oberkörper, so eine Studie der Northumbria University in Großbritannien. Bereiten Sie Ihre Fistpumps vor.
BONUS: DIE ERINNERUNGEN
Wenn Sie Ihre Karten richtig ausspielen, werden Sie in den professionellen Hochzeitsalben Ihrer Freunde zu sehen sein. Wenn Sie aber eine schnellere und coolere Methode suchen, um die schönen Momente zu bewahren und die Leute zu begeistern, sollten Sie unser Lieblings-Party-Gadget mitbringen: Den mobilen Fotodrucker Polaroid ZIP ($123, amazon.com). Machen Sie insta-taugliche Fotos von der Crew an Tisch 5 in einer epischen Conga-Linie und schicken Sie sie sofort an diesen Drucker im Taschenformat. In weniger als einer Minute haben Sie 2x3" große, vollfarbige Abzüge, die Sie an Ihre Lieblings-Brautjungfern verteilen können.
Zusätzliche Berichterstattung von Justin Tejada