Gitarrist und Sänger Dan Auerbach teilt sich lieber Hot Dogs mit John Prine, als nachts durch Los Angeles zu streifen. Der aus Akron stammende Gitarrist und Sänger zog 2010 nach Nashville, doch aufgrund der ständigen Tourneen, die den radiotauglichen, mit einem Grammy ausgezeichneten Crossover-Erfolg der Black Keys begleiteten, hatte Auerbach kaum Zeit, seine neue Umgebung zu genießen, geschweige denn sich unter die Einheimischen zu mischen.
Auf Waiting on a Song, seinem ersten Soloalbum seit acht Jahren, holt Auerbach die verlorene Zeit nach. Kurz nachdem die Nashville-Legende Dave "Fergie" Ferguson (Tontechniker von Johnny Cash) Auerbach unter seine Fittiche genommen hatte, nahmen ihn die ältesten und beliebtesten Künstler der Stadt auf. Informelle Jamsessions mit Prine und der Surf-Rock-Ikone Duane Eddy wurden schnell zu einer fruchtbaren Partnerschaft. Während die meisten dieser Künstler doppelt so alt sind wie Auerbach, strotzt Waiting on a Song vor Energie und der Art von Authentizität, die man nur in den Händen und Ohren von Veteranen aus Nashville findet.
Die 10-Track-Sammlung meidet die Garage-Blues-Direktheit der Black Keys und begnügt sich mit goldenen Laurel-Canyon-Vibes, klangvollem Americana und Soul im Stile der Delfonics. Auerbachs Studio in Nashville, Easy Eye Sound, ist zum Treffpunkt geworden; ein Schmelztiegel der Genres und Generationen. Es ist vielleicht nicht die angesagteste Party im Viertel, aber Auerbach hat endlich sein Zuhause gefunden.
Wir sprachen mit Auerbach über die Arbeit mit seinen Helden, seine Hip-Hop-Erziehung und das Produzieren von Alben in der ADD-Generation.
Hatten Sie eine Auswahlliste von Künstlern, die Sie beim Schreiben und Aufnehmen von Waiting On a Song unterstützen wollten? Oder war es ein Dominoeffekt, der sich in eine große Party verwandelte, sobald jemand dazukam?
Es war ein Dominoeffekt. Ich traf David Ferguson, der sich "Fergie" nennt, und er stellte mich jedem in der Stadt vor. Es waren alle seine Kumpels und ein Haufen großartiger Musiker und Songwriter. Es gab absolut keine Vorplanung für diese Platte. Ich habe mich nicht hingesetzt und mir eine Idee gemacht, was ich machen wollte. Es ist einfach passiert. Ich, [Singer/Songwriter] Pat McLaughlin und Fergie haben am ersten Tag, als wir zusammenkamen, ein paar Songs geschrieben. Dann haben wir es am nächsten Tag gemacht. Und am nächsten. Wir haben nicht aufgehört, und dann hat Fergie mich John Prine, Duane Eddy, Roger Cook (die Memphis Boys) und Larry Brown vorgestellt. Sie alle sind ein Haufen unauffälliger, kreativer Charaktere. Jeden Tag kreativ zu sein und an der Sache zu arbeiten, die ich liebe, machte mich so süchtig danach. Ich habe wirklich nicht aufgehört, und ich weiß nicht, ob ich jemals aufhören werde. Ich wusste, dass ich aus einem bestimmten Grund nach Nashville gezogen bin, und jetzt, acht Jahre später, habe ich es endlich herausgefunden[lacht].
Wie viele Songs hast du am Ende aufgenommen?
Mann, ich habe ein paar hundert aufgenommen. Wir haben fast jeden Tag geschrieben. Wir haben jeden Tag ein paar Songs geschrieben und zwei oder drei Tage in der Woche aufgenommen. Das haben wir das ganze Jahr über gemacht.
Wie habt ihr entschieden, was in die Endauswahl kommt? Habt ihr dabei an eine Reihenfolge gedacht?
Vielleicht bin ich einfach nur nostalgisch, aber ich mag Alben. Ich mag das Format einer 35- bis 40-minütigen Platte und möchte, dass die Platte prägnant ist. Ich denke, das ist die perfekte Zeitspanne, um jemanden zu bitten, sich zu konzentrieren. Ich suche mir ein paar Songs aus, die ich unbedingt auf der Platte haben will, und dann suche ich den Rest aus, der zu diesen Songs passt. Am Ende habe ich ein paar meiner Lieblingssongs auf dem Album gelassen, weil sie nicht zum Album passten. Ich habe noch eine Menge Material zu veröffentlichen.
Waren die Musiker in Nashville Fans der Black Keys?
Ich glaube nicht, dass einer von ihnen überhaupt wusste, wer die Black Keys sind. Sie sind auch nicht die Art von Leuten, die Radio hören. All die Leute, mit denen ich geschrieben habe, sind nicht die typischen Nashville-Songwriter. Das sind nicht die Typen, die Country-Pop-Hits schreiben. Das sind die Leute, die alle Jubeljahre mal einen Country-Pop-Hit haben. Das sind ganz besondere Leute, die in der Stadt leben, und ich bin so glücklich, dass ich in ihrer Nähe sein darf.
War es eine Laurel-Canyon-Atmosphäre, in der Sie getrunken und einen Joint geraucht haben und die Songs einfach von selbst entstanden sind?
Wir haben nie getrunken, aber es wurde vielleicht etwas geraucht. Es war sehr locker, aber pünktlich. Wir haben jeden Morgen gegen neun Uhr angefangen. Wir sind sowieso alle früh aufgestanden und haben um neun mit dem Schreiben angefangen. Es war Frühsommer in Nashville. Auf dem Coverfoto sitze ich in meinem Garten, und dort haben wir auch einen Teil der Songs geschrieben. Nichts an dieser Platte ist erfunden. Alles an ihr ist echt. Das Bild auf der Rückseite der Platte zeigt mich und ein paar der Jungs, die die Platte gemacht haben, an dem Ort, an dem wir sie gemacht haben. Es gibt ein Bild von mir, wie ich mir im Studio die Haare schneide, während wir einen Song aufnehmen. Es ist alles sehr echt. Ich weiß nicht, Mann... So etwas habe ich noch nie wirklich gemacht. Es erinnerte mich daran, wie ich mit meiner Familie Musik gemacht habe. Es fühlte sich in diesem Sinne alt an - Bluegrass-Songs auf akustischen Gitarren zu spielen, im Kreis zu sitzen und eine Picking-Party zu veranstalten. Das war es, was ich den ganzen Sommer über gemacht habe. Anstatt alte Songs zu spielen, haben wir neue geschrieben.
Fühlte sich die Arbeit mit Duane Eddy und Mark Knopfler wie ein Pick-up-Spiel mit Michael Jordan an?
Sie haben das, was sie tun, verdammt noch mal erfunden. Duane Eddy hat diesen Gitarrenstil erfunden. Er fängt an zu spielen, und man weiß, dass das nur er sein kann, unter all den Millionen von Leuten, die Instrumente spielen. Das ist echte Magie. Gitarre spielen zu können und sofort zu wissen, dass es Mark Knopfler ist? Er macht noch nicht einmal etwas Verrücktes! Es ist nicht so wie bei The Edge, wo er eine Million Gitarrenpedale durchschaltet. Er spielt mit den Fingern auf einer Stratocaster durch einen kleinen Verstärker. Keine Pedale. Nichts Besonderes, das ist etwas, das jeder kaufen kann. Das hat mich einfach umgehauen. All diese Musiker, mit denen ich gespielt habe, waren so. Sie alle ließen ihr wahres Ich durch ihre Instrumente sprechen.
Betrachten Sie sich selbst als eine alte Seele? Als du in den 80er und frühen 90er Jahren aufgewachsen bist, warst du da mehr an Crate-Digging als an Top 40 interessiert?
Ich war an beidem interessiert. Ich liebte Rap-Musik. Wenn ich mit meinen Freunden abhing, hörten wir genau das. Ich liebe immer noch viele Dinge aus dem Hip-Hop. Jetzt arbeite ich mit Musikern zusammen, die auf einigen meiner Lieblings-Hip-Hop-Platten gesampelt wurden. Da schließt sich der Kreis auf eine seltsame Weise. Das ist der Grund, warum ich die Platten mache, die ich mache. Weil ich mit Hip-Hop aufgewachsen bin, wollte ich, dass sie ein großes, tiefes Ende haben, das wirklich trifft. Es muss diesen Bums haben. Ich will nicht, dass etwas nur dünn klingt.
Ist dies ein goldenes Zeitalter für Hip-Hop und nicht so sehr für Rock?
Für mich ist Hip-Hop ziemlich kommerziell. Ich habe das Gefühl, dass er vor einem Jahrzehnt noch viel interessanter und innovativer war. Jetzt ist es irgendwie normal.
Kendrick Lamar und Chance the Rapper erforschen die Grenzen des Normalen.
Aber sind sie das? Sind sie das wirklich? Ich weiß es nicht.
Stört es dich, dass " Waiting on a Song " wahrscheinlich nicht nacheinander gespielt wird, oder dass die Leute vielleicht nie das Cover oder die Klappe anschauen?
Ja, aber das ist das ganze Geschäft. Das ist die ganze Welt. Haben Sie nicht das Gefühl, dass die Menschen immer weniger mit den Dingen verbunden sind, egal ob es sich um Alben oder Bücher handelt? Ich sehe das jetzt so deutlich. Ich würde sagen, dass mir das Angst macht, aber ich möchte, dass es so ist, wie ich es erlebt habe. Vielleicht wollen sie es nicht mehr so haben. Sie mögen es, jeden Tag etwas Neues auf ihrem iPhone zu haben. Das ist ihnen lieber als etwas, mit dem sie alt werden können. Es ist eine seltsame Welt. 16-Jährige mit Handys scheren sich einen Dreck darum. Das physische Album von irgendjemandem ist ihnen völlig egal. Ich denke, das ist beängstigend. Bei den Black Keys Shows wird ziemlich viel mit dem Handy telefoniert. Wenn ich in eine Arena mit 15.000 Plätzen schaue, sehe ich viele Bildschirme[lacht].
Ich glaube, bei den Black Keys ist es so, dass, wenn die Bandmitglieder verschiedene Projekte in Angriff nehmen, es eine reflexartige Reaktion gibt, zu denken, dass die Band in Gefahr sein könnte.
Aber uns geht es gut. Wir genießen einfach unseren Urlaub voneinander. Die Menge, die wir auf Tournee waren, war ziemlich verrückt. Das war definitiv nicht gesund, selbst wenn man alles richtig macht. Für jemanden wie mich, der gerne kreativ ist, ist das auf Tour nicht möglich. Es gibt lange Zeiträume, in denen ich nicht viel schaffen kann. Ganz zu schweigen von der Abwesenheit von zu Hause. Das kann einen in den Wahnsinn treiben.
Kümmern Sie sich unterwegs um sich selbst? Gibt es auch mal durchzechte Nächte, oder bist du jetzt ziemlich entspannt, was das Feiern angeht?
Ich habe alles durchgemacht. Alle Formen davon. Ich war auf Tourneen, auf denen ich die ganze Zeit gefeiert habe, und auf Tourneen, auf denen ich viel Sport gemacht habe. Es läuft alles auf die Tatsache hinaus, dass man nie zu Hause ist. Ich liebe Nashville. Es gibt Dinge in Akron, die ich vermisse, und ich habe eine gewisse Nostalgie für sie. Aber ich liebe es, wo ich bin, und dass ich all diese musikalischen Dinge in dieser Stadt tun kann. Ich würde es gegen nichts eintauschen wollen.
Gibt es aufstrebende Bands oder Künstler, die du für etwas ganz Besonderes hältst?
Ich muss ehrlich sein, ich habe nicht wirklich zugehört. Ich war in meinem eigenen kleinen Universum. Es ist, als ob ich gar nicht daran denke, dass es eine Außenwelt gibt. Wir haben die erste Single "Shine On Me" veröffentlicht, und sie ist auf Platz 1 der Triple-A-Radiocharts. Ich habe mir die Charts angeschaut und hatte noch nie einen der anderen Songs gehört. Das finde ich toll. Das sind alles junge Bands, und mein Schlagzeuger ist 80 Jahre alt. Ich lebe in meinem eigenen Universum und fange an, es hier wirklich zu mögen.