F1: In der Kroll Show von Comedy Central haben Sie ein riesiges Universum von Charakteren geschaffen, darunter Fabrice Fabrice, Bobby Bottleservice und Aspen Bruckheimer. Fallen sie Ihnen wie von Zauberhand ein, oder ist das ein mühsamer Prozess, bei dem Sie mathematische Gleichungen aufstellen und an Tafeln schreiben müssen?
Es ist eine Kombination von Dingen. Normalerweise kommt mir eine Stimme in den Sinn. Manchmal fange ich an, im Autorenzimmer damit herumzuspielen, die Stimme zu sprechen und zu sehen, ob sie passt. Als ich in New York lebte, habe ich mich oft in der U-Bahn inspirieren lassen. Das war großartig für die Recherche. In L.A. ist es schwierig, weil es ein einsames Leben ist. Am Ende muss man eine Menge auf YouTube recherchieren.
F2: In welche Ihrer Figuren schlüpfen Sie beim Sex am ehesten?
Ich habe Bobby Bottleservice entwickelt, indem ich mit Mädchen gesprochen habe - hauptsächlich mit meinen Freunden - und so getan habe, als würde ich sie anmachen. Ihre Reaktionen waren eine Kombination aus "Igitt" und "Oh, das ist lustig, denn das ist genau die Art von Trottel, die mich ständig anmacht", aber es gab auch einen seltsamen Teil von ihnen, der es mochte - der einen Kerl mochte, der leidenschaftlich ist und Frauen liebt, auch wenn er, Sie wissen schon, eine Art Saftmonster ist. (lacht) Bobby ist im richtigen Kontext gar nicht so schlecht zu verkörpern. Er ist jung und wild und voller Leben und Leidenschaft. Man könnte es schlechter treffen.
F3: Menschen zum Lachen zu bringen, gehört zu Ihrem Job. Verlieren Sie Ihren Sinn für Humor, wenn Sie nicht bei der Arbeit sind?
Manchmal fällt es mir schwer, Comedy im Fernsehen oder sonst wo zu sehen, weil ich so daran gewöhnt bin, die Mathematik zu sehen, wie Comedy funktioniert. Ich glaube, wenn man mit vielen Komikern spricht und sie fragt, welche Sendungen sie sehen, werden die meisten sagen, dass sie nur Dramen sehen können. Es ist einfach nicht entspannend, eine Komödie zu sehen. Es ist entspannend, ein Fußballspiel oder House of Cards zu sehen. Sie brauchen diese Entspannung.
F4: Was ist Ihre Entspannung? Gibt es ein bestimmtes Unterhaltungsgenre, bei dem Sie sich entspannen?
Um ehrlich zu sein, entspanne ich mich, indem ich durch die Kanäle blättere. Im Moment schaue ich The Wire im Schnelldurchlauf. (lacht) Das stimmt, ich bin kulturell auf dem neuesten Stand - von vor 10 Jahren. Ich schaue auch gerne Fußball. Ich mag generell Playoff-Sportarten. Ich mag es, wenn es wirklich um etwas geht. Ich bin nicht daran interessiert, ein Baseballspiel mitten in der Saison zu sehen, aber ich schaue mir so ziemlich jedes Playoff-Spiel in so ziemlich jeder Sportart an.
F5: Sie spielen in einer FX-Serie namens The League mit, in der es um eine Gruppe von Freunden in einer Fantasy-Football-Liga geht. Hatten Sie vor Ihrer Teilnahme an der Serie jemals an einem Fantasiesport teilgenommen?
Nein, überhaupt nicht. Aber die gesamte Besetzung von The League spielt zusammen in einer Fantasyliga, was irgendwie toll ist. Ich habe bisher nicht die beste Saison, aber in der Vergangenheit war ich immer einer der Besten in unserer Liga. Ich bin ein Tüftler, ein betrunkener Tüftler. Ich komme spät in der Nacht nach Hause und bastle an der Aufstellung herum. In der Show nennen wir das "Tinker-Stinker-Time", das ist die morgendliche Toilette am Sonntag vor einem Spiel - du weißt schon, dein morgendlicher Rausch - deine letzte Gelegenheit, an deiner Aufstellung zu basteln und sie wirklich zu verändern. Ich bin ein Meister des Bastelns.
F6: Vor ein paar Jahren wurde Ken Marino, der eine Gastrolle in The League hatte, angeblich verhaftet, nachdem er Sie am Set geschlagen hatte: "Ich hatte meine Gründe", twitterte er. Nehmen wir für einen Moment an, dass das tatsächlich passiert ist und kein großer Scherz war. Was ist Ihre Version der Geschichte?
Ken Marino ist ein Tyrann. (lacht) Nein, eigentlich bin ich fasziniert, dass die Leute das ernst genommen haben. Ken kam in den Wohnwagen und sagte: "Hey, ich habe gerade getwittert, dass ich dich geschlagen habe", und ich habe daraufhin ein Zitat von Martin Luther King Jr. getwittert - so etwas wie "Ich habe beschlossen, bei der Liebe zu bleiben" - und die Leute dachten, die ganze Sache sei echt. Ich konnte es nicht glauben. Es war so bizarr für mich. Dann waren die Leute sauer, als sie herausfanden, dass es nur ein Scherz war, weil sie sich wohl belogen fühlten oder so. Das war das Verrückteste, was ich je erlebt habe.
F7: Wir sollten auch über den Bono-Vorfall sprechen. Nachdem der U2-Frontmann Ihre Freundin Amy Poehler bei den Golden Globe Awards 2014 geküsst hatte, twitterten Sie später: "Hey, Bono, pass auf dich auf." Gibt es immer noch böses Blut zwischen Ihnen beiden?
Ich bin konfliktscheu, aber ich habe meine Grenzen. Bei meiner Sache mit Bono geht es nicht nur darum, was bei den Globes passiert ist. Wir haben einen langjährigen Konflikt. Er reicht weit, weit in die Vergangenheit zurück. Es ist einfach .... [Es ist immer noch sehr schmerzhaft, darüber zu sprechen. Ich sollte The Edge sein, aber Bono hat mich gefeuert, weil ich nicht weiß, wie man Gitarre spielt. Einfach so - bumm! - bin ich raus aus U2. Seitdem habe ich Bono nicht mehr verziehen.
F8: Ärgert es Sie, wenn Sie und Amy nach Mexiko fahren und die Boulevardpresse Ihre Urlaubsfotos veröffentlicht, aber alles, worüber sie reden, ist ihr Bikini und Ihr Strandkörper wird nicht einmal erwähnt?
Das ist total blöd. Es ist eine Schande, dass irgendjemand ein Bild von mir im Urlaub sehen will. Wie weit sind wir als Gesellschaft, dass es als Neuigkeit gilt, dass ich im Urlaub war? Hat die Welt nicht Wichtigeres zu tun, als sich Fotos von mir in kurzen Shorts und einem komischen Tarnhut anzusehen?
F9: Sie haben einmal damit geprahlt, dass Ihre Karriere "so einfach war, wie man es sich nur wünschen kann". Was ist Ihr Geheimnis?
Ich denke, es hilft, dass ich in finanziell komfortablen Verhältnissen aufgewachsen bin. Viele Künstler in der Geschichte kamen aus der Freizeitklasse. Sie hatten die Zeit, über Dinge nachzudenken, über Dinge nachzudenken. Sie mussten nicht jeden wachen Moment damit verbringen, sich Gedanken darüber zu machen, woher die Miete kommt oder einen beschissenen Job zu finden, den sie nicht wollten, weil sie das Geld zum Überleben brauchten. Viele, viele Künstler wuchsen mit nichts auf und hatten tief in ihrem Inneren etwas, das sie ausdrücken wollten. Aber es macht einen großen Unterschied, wenn man diese finanziellen Belastungen nicht hat und ohne sich um Rechnungen zu sorgen entscheiden kann, ob man professionell Schwanzwitze erzählen will.
Q10: Warst du ein lustiges Kind?
Ich dachte, ich wäre es, aber ich glaube nicht, dass meine Familie das so sieht. Wenn man sie als Kind gefragt hätte: "Glaubt ihr, dass Nick ein professioneller Komiker oder Schauspieler werden könnte?", bin ich mir ziemlich sicher, dass sie gesagt hätten: "Er ist ein süßer Junge, aber seien wir ehrlich...." Als ich beschloss, in die Komödie zu gehen, würde ich ihre Reaktion als skeptisch unterstützend beschreiben.
F11: Haben Sie originelle Witze erzählt oder nur das nachgeahmt, was Sie im Fernsehen gesehen haben?
Mein Freund Andrew Goldberg, der jetzt für Family Guy schreibt, und ich waren in der Grundschule beste Freunde und haben "Wayne's World"-Sketche nachgespielt. Ich glaube, viele Komiker fangen so an, indem sie einfach ihre Lieblingsszenen aus Saturday Night Live oder Trading Places nachspielen oder was auch immer. Aber ich hatte als Kind nie das Gefühl, dass es zu etwas führt. Ich habe nie gedacht: Wenn ich groß bin, werde ich Komiker. Ich habe nie zu weit in die Zukunft gedacht. Ich denke, das liegt daran, dass ich in einem angenehmen Umfeld aufgewachsen bin - ich hatte die Muße, mich zu entspannen und mir keine Gedanken darüber zu machen, was ich mit meinem Leben anfangen wollte oder wie ich es angehen wollte.
F12: Ihr erster Auftritt auf einer großen Bühne war als Studienanfänger bei einem Stand-up-Wettbewerb. Sie haben verloren. Was war passiert?
Ich hatte vorher noch nie Comedy gemacht, aber ich hatte diese Idee, dass ich auf die Bühne gehen und sagen würde: "Gott, ich dachte, ich würde so nervös sein, aber ich bin eigentlich total entspannt", und mir dann in die Hose pinkeln würde. Ich würde einen Wasserballon in meiner Hose haben und ihn während meines Auftritts mit einer Stecknadel zerplatzen lassen, so dass es aussehen würde, als hätte ich mich vollgepinkelt. Aber ich hatte den Wasserballon vergessen, also habe ich eine Sandwichtüte oder so etwas genommen und sie mit Wasser gefüllt. Aber es klappte nicht so, wie ich gehofft hatte. Als ich versucht habe, ihn abzustechen, ist er nicht geplatzt, und ich habe es weiter versucht, so dass es am Ende so aussah, als würde ich auf der Bühne wild masturbieren. Und dann habe ich die nächsten fünf oder 10 Minuten damit verbracht, zu erklären, was ich erfolglos versucht hatte zu tun. Das ist nicht gut gelaufen.
F13: Ihr Vater war ein Privatdetektiv. War das so cool, wie es klingt?
Von klein auf habe ich immer gesagt: "Mein Vater ist Privatdetektiv, aber er trägt keine Waffe und keinen Trenchcoat", er hat auf Unternehmensebene gearbeitet. Ich schätze, dass einiges davon ein wenig gefährlich war. Die kuwaitische Regierung beauftragte ihn, das Geld von Saddam Hussein zu finden, und die philippinische Regierung beauftragte ihn, das Geld von Ferdinand und Imelda Marcos zu finden. Während der Hussein-Sache hatten wir eine Zeit lang einen Polizisten vor unserem Haus, und ich denke, das war cool. Es war eher cool als beängstigend.
F14: Wollten Sie nie in die Fußstapfen Ihres Vaters treten?
Nicht wirklich. Natürlich bin ich in einen anderen Bereich gegangen, aber ich habe viel von ihm gelernt, vor allem wie er mit Menschen umgeht. Egal, ob es sich um Staatsoberhäupter oder Kinder handelte, mit denen ich in der Little League Baseball spielte, er war zu allen freundlich. Er hat alle gleich behandelt. Man kann es in dieser Welt sehr weit bringen, wenn man einfach nur ein anständiger Mensch ist.
F15: Sie sind auf einer Farm in Vermont zur Schule gegangen. Das klingt fast lächerlich idyllisch. Haben Sie dort eher Kühe gemolken als Bücher gelesen?
Nun, wenn Sie es genau wissen wollen, es gab keine Milchkühe. Es waren Rinder, also hatte ich nicht viel Kontakt mit ihnen. Man freundet sich nicht mit Tieren an, die geschlachtet werden sollen. Ansonsten war es eine tolle Erfahrung. Es gibt da einen Ort namens Mountain School in Vermont, und dort habe ich zum ersten Mal die Lust am Theaterspielen entdeckt. Es war ein Haufen kluger, individualistischer Kinder, denen es nichts ausmachte, seltsam zu sein. In der High School kann es beängstigend sein, seltsam zu sein. Aber als ich dort war und all diese exzentrischen Kids traf, dachte ich: Oh, es ist okay, einen orangefarbenen Overall anzuziehen und James-Brown-Songs lippensynchron zu singen, während ich Küchenclogs trage. Das war ein Wendepunkt für mich. Ich bekam die Erlaubnis, ein Spinner zu sein.
Ich habe Probleme damit, Comedy im Fernsehen zu sehen. Das ist einfach nicht entspannend.
F16: Eine Ihrer ersten großen TV-Rollen war 2007 in der ABC-Sitcom Cavemen, die auf einer Geico-Werbung basiert. Damals waren Sie wahrscheinlich einfach nur froh, dass Sie arbeiten konnten. Wünschst du dir im Nachhinein, dass du diese Rolle aus deinem Gedächtnis streichen könntest?
Ich denke immer noch gerne daran zurück. Ich hatte vorher noch nie eine Fernsehsendung gehabt. Es war einfach eine großartige Gelegenheit, für meinen Lebensunterhalt zu schauspielern, auch wenn ich unter einem halben Meter Silikonschminke versteckt war. Jeden Morgen brauchte ich vier Stunden, um das Make-up aufzutragen und eine Stunde, um es wieder abzunehmen. Wenn ich diesen Job heute hätte, würde ich sagen: "Heilige Scheiße. Aber weil ich nichts hatte, womit ich es vergleichen konnte, dachte ich: "Oh, toll. So ist das wohl, wenn man in einer Fernsehsendung ist. Man ist mit Silikon bedeckt und die Haare kleben an deinem Körper.
F17: Haben Sie jemals ein Comedy-Idol getroffen, das sich als Trottel entpuppt hat?
Das kommt fast nie vor. Normalerweise geht es nur darum, dass ich von einem Star beeindruckt bin. Ich hatte eine kleine Sache mit Chevy Chase, als ich bei Community mitspielte. Er war kein großer Fan davon, dass irgendjemand außer ihm einen Lacher bekommt. Aber schon damals dachte ich: Oh Scheiße, ich drohe Fletch? Das ist doch gar nicht so schlecht. Manchmal macht es nichts aus, wenn die Leute, die man liebt und respektiert, nicht so cool sind, wie man sie gerne hätte. Ob Chevy Chase und ich beste Freunde sind, ist irrelevant, und es verblasst im Vergleich dazu, wie er mich in Fletch oder den Vacation-Filmen oder bei SNL inspiriert hat. Ich brauche ihn nicht, um mich zu mögen.
F18: Was ist Ihr 10-Jahres-Plan? Ist es für Sie in Ordnung, bis zum bitteren Ende ein Komiker zu sein, oder wollen Sie den Sprung zum Drama schaffen?
Ich würde sehr gerne mehr dramatische Sachen machen können. Es gibt im Moment so viele gute Dramen im Fernsehen, wie zum Beispiel True Detective, was ich einfach toll finde. Ich habe so eine dunkle, dunkle Seite, die ich noch nicht zeigen konnte. Aber ich weiß nicht, vielleicht wäre es das nicht wert. Eine Serie wie True Detective zu machen, wäre vielleicht zu viel des Guten. Jeden Tag mit toten Menschen zu tun zu haben? Das ist eine harte Nuss.
F19: Haben Comedians Groupies?
Sicher. Ich bin mir ziemlich sicher, dass das der einzige Grund ist, warum jemand Künstler wird. Egal, ob es sich um Musik, Comedy oder Film handelt, alles geschieht in der Hoffnung, dass zufällige Fremde mit einem schlafen wollen. Als ich in meiner Karriere an den Punkt kam, an dem Frauen vielleicht tatsächlich mit mir schlafen wollten, weil sie dachten, ich sei berühmt, war ich nicht mehr interessiert. Ich habe mich gefragt: Will ich wirklich mit jemandem zusammen sein, der nur auf mich steht, weil ich im Fernsehen bin? Aber der wichtigste Grund, zu einem Groupie nein zu sagen, ist, dass man zwei Shows hinter sich hat und erschöpft ist und zurück ins Hotel gehen und schlafen möchte, weil man früh am Morgen abreist.
F20: Wenn du Stand-up machst, ärgerst du dich, wenn die Leute im Publikum Wünsche äußern?
Ich lasse sie einfach aus sich herausgehen. Ich sage: "Lasst uns alle Dinge schreien, die wir wollen und von denen wir denken, dass wir sie mögen. Lasst es alles raus. Ich lasse ihnen diesen Moment, und dann beruhigen sie sich meistens wieder. Wenn das nicht funktioniert, gibt es etwas, das ich von Aziz Ansari gelernt habe, der es, glaube ich, von Louis C.K. gelernt hat. Wenn man sein Programm beendet hat, kommt man für eine Zugabe heraus und es geht nur noch darum, Fragen zu beantworten oder Wünsche entgegenzunehmen. Manche Leute wollen unbedingt bestimmte Witze hören. Sie wollen sie live hören, so wie sie sie auf einem Album, in einem Special oder in einer Fernsehsendung gehört haben.