Die Künste und die Wissenschaften sind seit jeher miteinander verflochten, sie drängen und ziehen aneinander, sie streiten sich im Streben nach intellektuellem Ausdruck. Diese Beziehung hat Werke hervorgebracht, die Theorien über Farben in Frage stellen - wie George Saurets A Sunday On La Grande Jette - bis hin zu geometrischen Explosionen der physischen Form - wie Pablo Picassos Girl Before A Mirror. Dann gab es Künstler, deren Werke so wissenschaftlich orientiert waren, dass sie immer noch mit Wissenschaftlern verwechselt werden, wie im Fall von Leonardo da Vinci. Unabhängig von den angeborenen wissenschaftlichen Interessen dieser Schöpfer betonen Künstler wie da Vinci und Werke wie der vitruvianische Mensch, dass die Verbindung zwischen Kunst und Wissenschaft im Körper, in der Anatomie, zu finden ist, indem sie das, was darin liegt, dekonstruieren und rekonstruieren, um die Universalität durch die Menschlichkeit zu offenbaren.
Der britische Künstler SHOK-1 hat es sich zur Aufgabe gemacht, das Zusammentreffen von Kunst und Wissenschaft zu entschlüsseln. Indem er die visuelle Sprache von Disziplinen wie der Anatomie und Techniken wie dem Röntgen nutzt, schafft SHOK-1 Straßenkunst, die die manchmal ungesunden Praktiken des heutigen Lebens aufdeckt. Der Künstler wendet seine surrealen, freihändigen Sprühtechniken auf verschiedene Objekte an - von Like-Buttons bis zu Limonadendosen, von Pac-Man bis zu Elvis Presley -, um das zarte, verspielte und manchmal hohle Innere des Menschen zu reflektieren.
Playboy unterhielt sich mit SHOK-1, um zu erfahren, was ihn zu seiner Arbeit motiviert und wie die Kombination von Kunst und Wissenschaft beide Bereiche bereichern kann.
Was hat Sie dazu inspiriert, die Anatomie - und die Wissenschaften im Allgemeinen - mit der Kunst zu verbinden? Warum ist der Dialog zwischen Kunst und Wissenschaft so wichtig?
Ich bin mit der Kunst aufgewachsen und habe mich immer für sie begeistert, aber ich hatte auch eine Begabung für die Naturwissenschaften. Das Bildungssystem hier in England hat mich sehr stark auf Letzteres getrimmt; man wollte damals die Schüler von der Idee einer "Karriere" in der Kunst abhalten. Erst kürzlich hat der Bildungsminister den jungen Leuten gesagt, sie sollten die Künste aus finanziellen Gründen meiden, was mich verärgert hat.
Ich habe 1993 meinen Abschluss in Angewandter Chemie mit Auszeichnung gemacht und dann eine gute Karriere aufgegeben, um mich der Kunst zu widmen. Jahrzehntelang waren diese beiden Aspekte meines Lebens voneinander getrennt, obwohl ich mich seit Beginn meiner Arbeit mit Sprühfarbe in den 80er Jahren immer für die technischen Aspekte dieses Mediums interessiert habe.
Kunst und Wissenschaft haben schon immer eine Beziehung zueinander gehabt. Eine Sprühdose ist von Natur aus ein wissenschaftliches Objekt. Die Eleganz einer perfekten Komposition könnte man mit der einer perfekt formulierten Gleichung vergleichen.
Es hat also sehr lange gedauert, aber schließlich kamen diese beiden Seiten meines Lebens zusammen und vereinigten sich in meinem Röntgenstil. Als ich anfing, daran zu arbeiten, dachte ich, es sei eine seltsame, nerdige persönliche Sache, der ich mich hingebe, ich hatte keine Ahnung, dass sie so populär werden würde.
Unsere Art von Kunst ist sehr sichtbar geworden, und wir haben die Möglichkeit, eine große Anzahl von Menschen zu erreichen. Ich persönlich finde Wissenschaft supercool, aber ich weiß, dass manche Leute meinen, sie habe ein Imageproblem". Ich war überrascht, als Breaking Bad herauskam; die Wissenschaftsthematik in der Serie geht über den Abspann hinaus (schlagen Sie mal die Heisenbergsche Unschärferelation nach, um einen der Witze zu sehen, die sie dort eingebaut haben). Ich habe gelesen, dass die Serie dazu geführt hat, dass immer mehr Kinder Chemie studieren. Das gefällt mir. Das kann ich mir gut vorstellen, denn die erste Frage, die mir immer gestellt wurde, wenn ich erzählte, dass ich Chemie studiert habe, war: "Können Sie LSD herstellen?
Es haben sich schon viele interessante Leute bei mir gemeldet: Der Londoner Zoo, der klinische Veterinäranatom der Universität Cambridge, die Rontgen-Gesellschaft in Berlin, TED MED usw. Ich freue mich darauf, mehr in diesen Bereichen zu arbeiten.
Welche Rolle spielen fantastische Anatomien in Ihrer Praxis? Wie unterschiedlich - und wie ähnlich - ist die Herangehensweise bei der Erstellung eines Röntgenbildes von Pac-Man im Vergleich zu einer wörtlichen Person?
Beides ist auf unterschiedliche Weise eine große Herausforderung. Bei den realistischen Anatomien bemühe ich mich wirklich, so sachlich genau wie möglich zu sein. Ich habe eine Menge medizinischer Fachleute, die meine Arbeit verfolgen - Ärzte, Radiologen, Chirurgen usw. Wenn ich einen Fehler mache, lassen sie mich das natürlich wissen! Aber es ist mir wichtig, dass ich nicht zu sehr in die Illustration abdrifte, also versuche ich, meine Arbeit als eine Übung in der Malerei zu betrachten, anstatt mich zu sehr in den medizinischen Aspekten zu verlieren. Ich hoffe, dass ich durch die Einheit von Techniken, Konzepten und einem Sinn für Genauigkeit einige Dinge zum Ausdruck bringen kann, die ich über meine Wertesysteme sagen möchte und darüber, wie wir meiner Meinung nach miteinander und mit der Welt umgehen sollten.
Das ursprüngliche Konzept für The Consumer bestand darin, einen menschlichen Schädel in die Form von Pac-Man zu morphen, um das Verhalten der Menschen mit dem der Figur zu vergleichen. Und ich denke, dass wir aus den Dingen bestehen, die wir lieben und hassen, und dass diese Idee ebenfalls darin enthalten ist, wie das Fleisch und die Knochen. Die Kultur formt uns.
Der Prozess für dieses Stück bestand darin, die Form der Figur zu skizzieren, dann hatte ich ein Bild von einem Röntgenbild eines Schädels, das ich direkt auf die Wand improvisierte. Obwohl es ein Werk der Fantasie war, schickte mir jemand einen Link zu einigen Zahnmedizinstudenten, die es kritisierten und meinten, die Wurzeln seien zu schwach für das viele Essen, das er zu sich nimmt! Das ging zwar relativ glatt, aber ich habe noch andere Spielfiguren, an denen ich arbeite und die schwieriger sind. Ein Teil der Herausforderung besteht darin, dass die ursprünglichen Zeichner nur eine so begrenzte Anzahl von Pixeln zur Verfügung hatten, dass ein Bein auch Teil eines Mundes werden kann, so dass es schwierig werden kann, das Gefühl der Figur zu erhalten.
Anatomie und Kunst sind seit langem miteinander verbunden, vom Figurenzeichnen bis zum vitruvianischen Menschen. Wie entwickelt - oder verkompliziert - Ihre Arbeit diesen ständigen Dialog?
Nun, Da Vinci arbeitete natürlich in der Renaissance. Ich denke, dass wir in unserer heutigen Zeit zu einer gefährlichen Periode in der Geschichte tendieren, einer Art Anti-Renaissance, in der Experten angegriffen und zum Schweigen gebracht werden und der Anti-Intellektualismus auf dem Vormarsch ist. Meine Leinwand ist also ganz anders als seine, denke ich. Alles, was Vernunft, Logik und die wissenschaftliche Methode fördert, erscheint mir würdig.
Vielleicht liegt mein Interesse nicht so sehr an der Anatomie selbst, sondern an dem, was sie in Form von Ideen ausdrücken kann. Ich beschäftige mich mit der Anatomie dessen, wie sich Menschen verhalten, was sie lieben und hassen, mit sozialen Kommentaren, wie die Dinge sind, wie sie zusammenhängen usw. Die Arbeiten sind meist metaphorisch; ich versuche, die Anatomie als Sprachrohr zu nutzen. Mir gefällt die Idee einer wissenschaftlichen Unvoreingenommenheit, mit der die Werke solche Dinge betrachten; in der Kunst gibt es eine ähnliche Vorstellung, nämlich die, dass man vom Thema etwas losgelöst ist.
Ihre Arbeiten führen den Betrachter zu seinem Körper zurück und erinnern ihn an seine Persönlichkeit und an die Universalität der menschlichen Form. Glauben Sie, dass der moderne Mensch in gewisser Weise von seinem Körper (und von sich selbst) abgekoppelt ist?
Gute Frage. Ich habe ein starkes Gefühl für diese Abkopplung, ja. Ich habe viel Zeit damit verbracht, Wände in eine Art perfekte schwarze Leere zu verwandeln, bevor ich ein Motiv malte. Die Vorbereitung der Oberfläche war für mich immer eine Art kontemplative Phase... Ich habe mehr und mehr darüber nachgedacht, was dieser schwarze Raum ist, was er darstellt. Schließlich kam ich zu dem Schluss, dass es der Raum zwischen den Menschen ist, der Abgrund, der zwischen wahrem Verständnis und Harmonie liegt. Ich denke, dass vielleicht alle Kunst dort stattfindet.
Wie kann die Anatomie in der Kunst den Betrachter dazu bringen, sich mit den unangenehmen Seiten der Menschheit auseinanderzusetzen?
Es gibt ein Zitat von Pollock, das ich sehr mag. Als er seine Abstraktionen kritisierte, fragte ihn ein Interviewer: "Sollte sich die Kunst nicht an der Natur orientieren?" Er antwortete: "Ich bin die Natur" - eine so einfache, prägnante Antwort, dass man vielleicht leicht übersieht, wie tiefgründig sie ist. Wir sprechen über das vom Menschen Geschaffene und die Natur, als ob wir von der Natur getrennt wären, über ihr stünden. Aber das sind wir nicht. Wir sind immer noch Natur. Unsere Körper und unser Handeln in der Welt sind ein Teil von ihr. Ich denke, zumindest die westliche Kultur hat viel von dieser Beziehung verloren; eine gefährliche Disharmonie.