Trinken ist einfach. Die richtige Bar zu finden, ist nicht so einfach. Wir sind hier, um zu helfen. Als öffentliche Dienstleistung für alle durstigen Entdecker stellen wir jede Woche die besten Bars in Amerika vor und sagen Ihnen, was sie so verdammt gut macht. Diese Woche haben wir die legendäre Bar, die moderne Cocktails in Brooklyn eingeführt hat.
NAME: Clover Club
STANDORT: Carroll Gardens, Brooklyn, New York
EST: 2008
IN DER JUKEBOX: The Police, Ella Fitzgerald, Michael Arenella & His Dreamland Orchestra (spielt live)
WAS ZU BESTELLEN IST (NEULINGE): Clover Club: Gin, trockener Wermut, Zitronensaft, Himbeersirup und Eiweiß
WAS ZU BESTELLEN IST (STAMMGÄSTE): Improved Whiskey Cocktail: Roggenwhiskey, Maraschino-Likör, Absinth und Magenbitter
WARUM WIR ES LIEBEN: Als Julie Reiner 2008 den Clover Club in Brooklyn eröffnete, wurde ihr von einigen Leuten vorgeworfen, dass sie persönlich versuche, Kings County zu gentrifizieren: "Zu der Zeit war in Manhattan eine Menge los", sagt sie. "PDT und Death & Company hatten gerade eröffnet und liefen wirklich gut. Aber in Brooklyn gab es noch keine großen Cocktail-Persönlichkeiten."
Reiner, die in der Stadt die Flatiron Lounge und den Pegu Club gegründet hatte, war vor kurzem in den Nordwesten Brooklyns gezogen und konnte keine Bar dieses Kalibers in der Nähe ihres Wohnorts oder ihres Arbeitsplatzes finden. (Maison Premiere, einer der größten Brooklyner Akteure, wurde erst 2011 in Williamsburg eröffnet). Reiner spielte mit dem Gedanken, eine Bar in der Nähe ihres Wohnorts zu eröffnen, und besprach sich mit ihrem Freund David Wondrich, einem Cocktail-Historiker, der ebenfalls in der Nähe wohnte: "Wir fanden diesen Raum in der Smith Street, und er sagte, du solltest ihn nehmen, denn meiner Meinung nach wird das ein riesiges Gebiet werden", sagt Reiner. "Es war in mancher Hinsicht noch etwas verschlafen, immer noch sehr taucherbarmäßig, aber er gab ihm den Stempel der Zustimmung."
Reiner hat eine monstergroße Speisekarte erstellt und sie nach Getränkearten wie Collins und Punches geordnet: Als wir eröffneten, wussten die Leute, was ein Julep ist, aber sie wussten nicht, was ein Rickey oder ein Smash ist", sagt Reiner. Wir wollten die Öffentlichkeit über diese Getränkearten aufklären und ihnen eine große Auswahl an Möglichkeiten bieten." Auf der Speisekarte wird jede Art von Getränk detailliert erklärt, und dann werden die Getränke, die in diese Kategorie passen, darunter aufgelistet. Der Machinist zum Beispiel, ein Cocktail aus Tequila, Fino Sherry, Suze und Selleriesaft, fällt unter die Kategorie Swizzle. Die Speisekarte ist diesem Konzept treu geblieben, obwohl das Team im Laufe der Jahre auch Abschnitte für Autoren klassischer Cocktailbücher und moderne Barkeeper eingerichtet hat.
Der historische Raum des Clover Club hatte ein gotisches Flair, das Reiner bewahren wollte. Sie behielt auch die Böden und Wände bei, die mit dunklem Mahagoniholz oder Ziegelsteinen getäfelt waren: "Die Bar selbst ist eine Antiquität, sie ist wie ein riesiges Kunstwerk", sagt Reiner. Sie wurde 1897 erbaut. "Wir haben sie zu unserem Mittelpunkt gemacht und dann den Rest des Raums um sie herum gestaltet." Sie fügte karminrote Lederkabinen und weiße Marmortische hinzu und verwandelte das Hinterzimmer in einen königlichen, privaten Salon, komplett mit einem funktionierenden Kamin, viktorianischen Sofas und Kronleuchtern. "Die Idee war, dass es eine protzige Cocktailbar in Manhattan sein sollte, aber mit einem Gefühl von Nachbarschaft, Brooklyn. Und die Leute waren begeistert davon." Die Bar wurde bei den Tales of the Cocktail's Spirited Awards mit fast allen Preisen ausgezeichnet, darunter "Best New Cocktail Lounge in the World" (2009), "Best American Cocktail Bar" (2013) und "Best High Volume Bar" (2013). Reiner wurde 2013 als "Bester Bar-Mentor" ausgezeichnet.
Der Clover Club war schon immer ein Wochenendziel für unerschrockene Manhattan-Bewohner, wird aber immer noch hauptsächlich von Leuten besucht, die in der Gegend wohnen. "Einer der größten Unterschiede zwischen Manhattan und Brooklyn, der uns auffiel, war, dass in Manhattan, zum Beispiel in Flatiron, wenn es nicht voll war, wenn die Leute ihren Martini nicht auf die Person neben ihnen verschütteten, weil es so voll war, es keine gute Zeit war", sagt Reiner. In Brooklyn will jeder sitzen und zivilisiert sein. Die Bar wurde um weitere Tische erweitert, die Speisekarte um weitere Gerichte ergänzt und weitere Optionen wie Brunch angeboten. Die New Yorker sind sehr versiert und verlangen von allem das Beste", sagt sie. Wir müssen immer auf der Hut sein, was den Service und die Qualität unserer Arbeit angeht und wie wir an die Grenzen gehen.
Reiner ist nicht nur dafür bekannt, dass sie bei ihren Drinks an die Grenzen geht, sondern auch dafür, dass sie bei den Mitarbeitern hinter der Bar die Nase vorn hat: "Wir hatten schon immer ein sehr freundliches Arbeitsumfeld für Frauen", sagt sie. "Das Bargeschäft im Allgemeinen war immer sehr männerdominiert. Ich persönlich mag eine Bar, die gleichmäßig mit Männern und Frauen gemischt ist. Man kann es einfach spüren: Man kommt rein und hat nicht dieses Macho-Gefühl." 2015 eröffnete Reiner zusammen mit ihrem Schützling (und Playboy-Mitarbeiter) Ivy Mix eine weitere Anti-Macho-Bar in Brooklyn, das Leyenda. Im selben Jahr wurde Mix bei den Tales of the Cocktail's Spirited Awards zum "American Bartender of the Year" ernannt, eine Leistung, die Mix auf die Jahre zurückführt, in denen sie unter Reiner im Clover Club die Bar betreute. Das Duo und der Mitinhaber des Clover Club, Tom Macy, geben diesen Sommer Cocktailkurse für Frauen und Männer gleichermaßen. Tickets erhalten Sie hier.
Alyson Sheppard ist die Kater-Spezialistin bei Playboy.com. Sie finden sie auf Twitter: @amshep