Es gibt nichts, was Barkeeper (und Getränkeschreiber) mehr hassen als aromatisierten Wodka. Das Zeug macht mittlerweile fast ein Viertel des in den USA verkauften Wodkas aus, und das meiste davon wird mit Tonnen von Zucker und künstlichen Aromen hergestellt, in absurden Varianten wie Geburtstagskuchen, Schlagsahne und sogar Zimtschnecken.
Aber so schwer es mir auch fällt, zuzugeben, dass nicht alle aromatisierten Wodkas für Verbindungsschwestern gedacht sind, die den 21. Geburtstag von jemandem feiern. Die folgenden Flaschen haben raffinierte, komplexe und vor allem echte Geschmacksrichtungen, die tatsächlich zu kreativen Cocktails inspirieren.
ST. GEORGE GREEN CHILE VODKA ($30)
Viele neue Brennereien beginnen mit der Herstellung von Wodka, um Cashflow zu generieren, während ihre anderen Spirituosen jahrelang in Fässern lagern, aber St. George hat genau das Gegenteil getan: Nach mehr als drei Jahrzehnten der Herstellung von Branntwein, Whisky, Absinth und anderen Spirituosen kam das Wodka-Trio erst dieses Jahr auf den Markt. Der Green Chile ist mit Jalapeño, Serrano, Habanero und zwei Arten von Paprika versetzt, was ihm einen äußerst komplexen Geschmack verleiht. Er ist nicht sonderlich scharf, sondern fängt die Kombination aus pflanzlichen und fruchtigen Aromen der Paprika ein. Würzige Getränke wie Bloody Mary sind eine offensichtliche Wahl, aber er passt auch überraschend gut zu Limetten in einem Gimlet, Collins oder Sour-Cocktail.
COLD RIVER WODKA MIT BLAUBEERGESCHMACK ($40)
Maine ist bekannt für seine Blaubeeren, und dieser aus Maine destillierte Wodka wird durch einfaches Einweichen von frischen wilden Blaubeeren in Alkohol hergestellt - ohne Aromastoffe, ohne Zuckerzusatz, nur mit reinem Fruchtgeschmack. Wie nicht anders zu erwarten, schmeckt die Flüssigkeit nach echten, echten Blaubeeren. Darüber hinaus wird die Basisspirituose aus Kartoffeln destilliert, was ihr ein angenehm cremiges Mundgefühl verleiht, das die Blaubeeren gut ergänzt.
SQUARE ONE BERGAMOT VODKA ($35)
Vielleicht haben Sie noch nie von Bergamotte gehört, aber wahrscheinlich haben Sie sie schon einmal probiert: Es handelt sich um eine gelbe, orangengroße Zitrusfrucht, deren Fruchtfleisch nicht zum Verzehr geeignet ist, deren Schale aber viel Öl mit einem intensiven Orangen-Zitronen-Geschmack produziert, das oft zum Aufpeppen von Speisen und Getränken mit Zitrusgeschmack verwendet wird. Sie bildet den Kern dieses großartigen neuen Wodkas von Square One, der mit ätherischen Ölen von drei anderen Zitrusfrüchten und etwas Ingwer, Koriander und Wacholder versetzt ist. Das Ergebnis ist ein raffinierter Zitruswodka, der Sie in einem Cosmo umhauen wird.
THE BAY SEASONED VODKA ($25 FÜR 1 L)
Ja, das ist eine Krabbe auf der Flasche, und ja, der Geschmack dieses Wodkas ist dem Old Bay nachempfunden, der Gewürzmischung, die die Bewohner Neuenglands auf Clambakes und Krabbenkochen geben. Aber erst, wenn Sie diesen Wodka in einer Bloody Mary (oder wirklich in allem, was Tomatensaft enthält) probieren, verstehen Sie, was für ein Genie hinter seinem Geschmack steckt. Die Mischung aus Selleriesamen, Pfeffer, Muskatnuss, Kardamom, Meersalz und anderen Zutaten sorgt für ein gut gewürztes Getränk, ohne dass man es erraten muss.
TRU ORGANIC VANILLA VODKA ($37)
Es gibt viele Vanille-Wodkas auf dem Markt, und die meisten von ihnen sind furchtbar und schmecken eher nach Zuckerguss aus der Dose als nach etwas anderem. Tru's Wodka verwendet ganze Vanilleschoten statt Vanilleextrakt oder andere künstliche Aromen, was zu einer Spirituose mit einem unverwechselbaren blumigen, nussigen Aroma und Geschmack führt. Der Wodka selbst ist nicht süß, aber er unterstreicht süße Cocktailzutaten wie Säfte und Sirupe. Verwenden Sie ihn in allen Cocktails, die etwas Zucker enthalten, um einen tieferen und komplexeren Geschmack zu erzielen.
HANGAR 1 KAFFERNLIMETTEN-WODKA ($35)
Die in Südostasien beheimatete Kaffernlimette verleiht den Gerichten der Region eine säuerliche Schärfe und ein schwer zu beschreibendes würziges Aroma. Ihre dicke Schale ist reich an Ölen, was sie zu einer ausgezeichneten Wahl für die Aromatisierung eines Wodkas macht - Limettensaft verträgt keine Destillation oder wochen- oder monatelange Lagerung in einer Flasche. Die Version von Hangar 1 hat einen Geschmack, der in erster Linie als Limette erkennbar ist, dem aber eine pfeffrige Bitterkeit Tiefe verleiht. Mischen Sie ihn mit anderen Zutaten, die Sie in der indischen oder thailändischen Küche finden, wie Ingwer, Basilikum, Zitronengras oder Chilischoten.
ERNTE BIO-GURKEN-WODKA ($28)
Möchten Sie jeden klassischen Cocktail - vom Martini bis zur Margarita - erfrischender machen? Dann mischen Sie ein paar Gurkenscheiben hinein. Dieses Getränk hat den gleichen Effekt, kommt aber ohne echtes Gemüse aus. Sein Geschmack ist so klar, sauber und einfach, dass man nur Eis und ein oder zwei andere Zutaten - etwas Club Soda, ein wenig Limettensaft - braucht, um ein herrliches Getränk herzustellen.
Jason Horn ist der Spirituosen-Kolumnist von Playboy.com. Er lebt in Los Angeles und Sie können ihm auf Twitter unter @messyepicure folgen.