Und wenn ich es mir recht überlege, habe ich mir auch nie vorgestellt, dass ich als direkte Folge davon
den "perfekten Mord" an einem MI6-Agenten, die erschütternde Suche nach versteckten Mordopfern und schließlich die aus dem tragischen Tod eines Kindes erwachsende, erhebende Abenteuerlust.
Der Weg vom Flughafen Dublin in die Grafschaft Mayo im Nordwesten Irlands führte durch eine der schönsten Landschaften, die ich je gesehen hatte - üppige, offene grüne Felder mit vereinzelten Häusern und Seen, die wie riesige Tränen schimmerten und von dichten Wäldern umgeben waren. Allein in meinem Mietauto hielt ich ständig
hielt ich ständig an, um alles in mich aufzunehmen. Sightseeing war jedoch nicht mein Ziel. Es war das Geschäft mit dem Risiko, das mich in diesen unglaublichen Teil der Welt geführt hatte, und die Sicherheit der Mitarbeiter an einem der umstrittensten Orte im Auftrag eines globalen Energieversorgers zu gewährleisten, war mein oberstes Ziel. Ernsthafte Protestaktionen
gepaart mit lokalen Spannungen hatten einen perfekten Sturm der Einschüchterung und potenziellen Gewalt ausgelöst, und mein Fachwissen war gefragt, um die Mitarbeiter des Projekts besser zu schützen.
Am nächsten Tag stand ich zusammen mit anderen Kollegen früh auf und wurde durch ein abwechslungsreiches Gelände chauffiert - Torfland, so weit das Auge reichte, und eine flache Landschaft, die nur durch robuste Büsche und kranke, verwitterte Bäume unterbrochen wurde, die in der Morgendämmerung wie skelettierte Finger aussahen, die in den Himmel zeigten. Als wir die Küste erreichten
schlugen die bösartigen Atlantikwellen mit unerbittlicher Kraft gegen die schönen Granitklippen, und der darauffolgende Regen ließ mich blinzeln, obwohl ich von Kopf bis Fuß mit Schutzkleidung bekleidet war.
Auf dem Rückweg kehrten wir in einem örtlichen Pub ein, und als wir eintraten, fühlte ich mich sofort an eine Szene aus dem Film "Ein amerikanischer Werwolf in London" erinnert: Der Trubel wurde von einer unheilvollen Stille abgelöst. Hatten wir Engländer eine Art von offensichtlicher Stimmung oder sahen wir einfach nur deplatziert aus?
Etwa eine Stunde Autofahrt von der nordirischen Grenze entfernt war ich zuvor über das Erbe des Sektierertums informiert worden. Während ich in aller Ruhe und zügig mein Guinness trank, kam ich zu dem Schluss, dass dieser latente Zwiespalt immer noch unter der Oberfläche brodelte.
Es dauerte nicht lange, bis wir genügend Beweise gesammelt hatten, um den Auftraggeber darüber zu informieren, dass ein professioneller Kader von Demonstranten an Land gegangen war. Der verstärkte Verkauf von Kunststoff-Fallrohren, die typischerweise zur Herstellung von "Lock-on's" (mit denen sich die Demonstranten unter anderem an Fahrzeugen festbinden können) verwendet werden, und die Berichte der Anwohner über einen Zustrom ungewöhnlicher Campingaktivitäten waren die offensichtlichsten Datenströme. Aus abgehörten Gesprächen ging hervor, dass einige von ihnen aus dem Ausland angereist waren und eine erhebliche Störung der Abläufe an Land und auf See planten.
See. Letzteres betraf den Einsatz der Solitaire, eines 96.000 Tonnen schweren Ungetüms von Rohrverlegungsschiff, das mit über vierhundert Mann Besatzung direkt vor der zerklüfteten Küste von Corrib vor Anker liegt. Die mit der Anmietung dieses Schiffes verbundenen Kosten waren schlichtweg schwindelerregend, und jeder Moment, der durch irgendeine Form der Unterbrechung verloren ging, war kolossal. Mein Verantwortungsbereich war überschaubar, und man einigte sich schnell auf einen Ausbildungsplan.
Die Solitaire
Beim Abendessen, bei dem ich mir das beste Steak der Stadt schmecken ließ, gab es keine bessere Möglichkeit, den Abend zu vertreiben, als mit meinem Kollegen Merv, einem ehemaligen Polizeichef und stellvertretenden Kommandanten der berüchtigten Umgehungsstraße von Newbury im ländlichen Berkshire, über die guten alten Zeiten zu plaudern. Dieser Polizeieinsatz war die Geburtsstunde des häuslichen Öko-Extremismus, bei dem sich Demonstranten buchstäblich tief unter die Erde vergraben hatten, um den Bau der Fahrbahn zu verhindern. Allein der Gedanke, mich in einer solchen unterirdischen Hölle einzuschließen, ganz zu schweigen von dem Versuch, jemanden sicher zu entfernen, brachte meine eigenen klaustrophobischen Ängste zurück. Ich lenkte das Gespräch zurück in die Gegenwart und auf die Problematik des Meeres, eine Umgebung, in der ich mich ebenso unwohl fühlte, vor allem nach meinen eigenen Erfahrungen an diesem Tag, da die Kraft des Ozeans keinerlei Respekt vor der Unantastbarkeit des menschlichen Lebens zeigte.
Wir gingen beide davon aus, dass Schlauchboote und einzelne Kanus eingesetzt werden würden, um die Verlegung der Rohre zu vereiteln, und obwohl die örtliche Garda (irische Polizei) zuversichtlich voraussagte, dass sie jeden Versuch, dies zu tun, vereiteln würde, war keiner von uns überzeugt, einfach weil sie noch nie mit dieser Art von engagierten und agilen Gegnern zu tun gehabt hatte. Dann stellte ich die naive Frage: "Wer könnte sie schlagen?" Merv griff in seine Jackentasche, holte einen Stift heraus, schrieb auf eine Serviette und reichte sie mir: "Du musst diesen Mann anrufen." Ich sah eine Handynummer
Nummer unter 'Mr. F'. Wie in einer Szene aus einem Spionagefilm stockte mir der Mund, als er mit gedämpfter Stimme erklärte: "Peter Faulding, der Typ, der Swampy und seine Freunde in Newbury besiegt hat. Das ist alles, was Sie wissen müssen."
In dieser Nacht schlief ich nicht besonders gut. Die Kombination aus Intrigen und Einsamkeit ist nie ein guter Bettgenosse.
Herr F. mit 'Muppet Dave'
Die fröhliche Begrüßung überraschte mich. Mein erster Kontakt mit Peter, dem Gründer und CEO von Specialist Group International (SGI), war nicht der geflüsterte, geheimnisvolle Dialog, den ich erwartet hatte. Innerhalb weniger Tage stand ich vor einer unscheinbaren Industrieanlage im Süden Englands. Nach der Besichtigung seines Hauptquartiers war ich überzeugt, dass seine Operationen die Attribute des "A-Teams" und Gerry Andersons "International Rescue" miteinander verschmolzen hatten. Tiefwassergeräte, Kletterausrüstung und hochentwickeltes Bodenradar
Geräte zur Ortung menschlicher Überreste schmückten jede einzelne Bucht zusammen mit einer Unzahl anderer technischer Geräte. Während wir Tee tranken und uns unterhielten, wurde ich sofort mit diesem bis dahin geheimnisvollen Mann warm. Ich erklärte ihm das irische Szenario, und er begann, einen umfassenden Plan zu entwerfen. Ich war neugierig, wie er in die Polizeiaktion in Newbury hineingezogen worden war und welchen Weg er in einer so engen Disziplin eingeschlagen hatte. Ich hatte Tunnelbau, oder genauer gesagt, Arbeiten in engen Räumen, nie als Option in meinem Lehrplan gesehen. In seiner inzwischen vertrauten
ruhigen, aber detaillierten Erzählung reflektierte Peter über seinen Lebensweg, der mit der Erkundung alter Feuersteinminen tief unter den grünen Feldern von Surrey mit seinem Vater begonnen hatte.
Die Gelegenheit, eine offensichtliche operative Lücke in der polizeilichen Reaktion auf den zweijährigen Bau der Umgehungsstraße zu füllen, ergab sich zufällig, und kurz darauf geriet sein junges Unternehmen durch die dunklen Machenschaften anderer ins Wanken. Es war eine unmissverständliche Metapher im Entstehen - die Arbeit unter der Erde und der Verlust seines Hauses im Jahr 1991 hätten normalere Menschen gebrochen.
Der junge Peter Faulding
Die Präsentation unseres Plans vor einem gemischten Publikum aus Bauherren und Polizisten wurde zusehends feindseliger, da letztere sich weigerten zu akzeptieren, dass ihr Plan zur Schadensbegrenzung minderwertig war. Diese Unnachgiebigkeit ließ auch dann nicht nach, als Merv die offensichtliche Notwendigkeit erläuterte, mit spezialisierten Partnern zusammenzuarbeiten, wenn sich neue Formen des Aktivismus durchsetzen. Das unbehagliche Gefühl, das ich einige Wochen zuvor in der Kneipe hatte, erfüllte erneut den Hörsaal.
Peter blieb die ganze Zeit über bemerkenswert entspannt. Ich war weniger entspannt und ärgerte mich darüber, dass eine klare Voreingenommenheit gegenüber allem, was anders war, zum überzeugenden Argument wurde. Während einer willkommenen Pause lud ich das Führungsteam des Kunden zusammen mit Herrn F. in einen Nebenraum ein. Meine Unverblümtheit und Peters Gelassenheit überzeugten den Kunden, und wir arbeiteten gemeinsam an dem Projekt, das schließlich unsere beiden Unternehmen auf eine neue Ebene brachte und eine wichtige Freundschaft begründete, die es mir ermöglichte, über einige der faszinierendsten und ergreifendsten Fälle zu berichten, bei denen wir uns bis tief in die Nacht unterhalten haben. Meine übliche Begrüßung ist "Mr. Bond!", denn das SGI-Portfolio ähnelt oft einem Briefing von M, der fiktiven Ian-Fleming-Figur, die Leiterin des Secret Intelligence Service (MI6) ist. Diese rätselhafte Organisation stand im Blickpunkt der Öffentlichkeit, als einer ihrer Agenten unter höchst bizarren Umständen tot aufgefunden wurde, die auch in einer Cubby-Broccoli-Produktion nicht fehl am Platz gewesen wären.
Im Jahr 2010 wurde die Leiche des 31-jährigen Codebrechers Gareth Williams in Pimlico, London, nackt in einer Reisetasche entdeckt, die in seiner Badewanne lag. Als wäre das nicht schon ungewöhnlich genug, war der behelfsmäßige Sarg auch noch von außen mit einem Reißverschluss und einem Vorhängeschloss versehen - ganz im Stil von Harry Houdini. Die Medien spekulierten sofort über seine
Einige Beobachter vermuteten, dass der reale Spuk mit seiner Vorliebe für Crossdressing während einer sadomasochistischen Aktivität erstickt war. Nach dreijährigen Ermittlungen kam die Metropolitan Police zu dem Schluss, dass er sich selbst eingeschlossen hatte und es keine Anzeichen für ein falsches Spiel gab. Der Fall war abgeschlossen.
Peter dachte anders, und ich war auf derselben Seite. Er wurde als Sachverständiger geladen, und bis zum heutigen Tag wurden Peters Fähigkeiten, enge Räume zu überwinden, nie wieder so extrem auf die Probe gestellt. Von ähnlicher Statur
wie der Verstorbene, versuchte er mehr als dreihundert Mal, sich in den Sack zu falten. Seine Versuche, sich auf die gleiche Weise zu sichern, scheiterten ebenfalls. Bei der Untersuchung wies Peter die Behauptung der Polizei zurück und fügte hinzu: "Es wurde nicht identifizierte DNA gefunden - aber keine von Gareths eigener DNA auf dem Vorhängeschloss, dem Reißverschluss oder der Badewannenabdeckung, und keine Handabdrücke auf der Badewanne, weil er sich hineingesenkt hatte. Der Gerichtsmediziner entschied, dass es sich um eine rechtswidrige Tötung handelte. Bis heute wurde niemand im Zusammenhang mit diesem Verbrechen verhaftet.
Verbrechen verhaftet. Peter und ich haben oft über das Wer und das Warum nachgedacht. Unsere Spekulationen werden unter uns bleiben, aber was die Verschwörungen angeht, die das "perfekte Verbrechen" nahelegen, überlasse ich Ihnen die Entscheidung.
Ein Verbrechen ist ein fesselnder Anblick, vor allem dann, wenn ein weißes Zelt auftaucht - der Ort, an dem das Mordopfer gefunden wurde. Forensische Teams kommen und gehen, gekleidet in Ganzkörper-Papieranzügen. Peter sind diese Szenen nicht fremd. Das Auffinden von Opfern, oft von brutalen Morden, ist alltäglich geworden, doch ein Fall bleibt zentral. Das
Opfer, das er noch nicht gefunden hat.
1988 wurde Helen McCourt ermordet, nachdem sie ihre Arbeit in Billinge, drei Meilen nördlich von St. Helens in Merseyside, verlassen hatte. Obwohl keine Leiche gefunden wurde, ermittelte die Polizei in einem überzeugenden Fall gegen Ian Simms, einen örtlichen Kneipenwirt, der im folgenden Jahr wegen Mordes an Helen McCourt zu einer lebenslangen Haftstrafe verurteilt wurde. Eine Reihe von Beweisen, darunter die Behauptung, der Mörder sei zu den Tongruben von Rixton gefahren, sowie beweiskräftige Proben in seinem Auto und auf abgelegten Kleidungsstücken und die Entdeckung eines Spatens, der dem Mörder gehörte, auf dem Grund eines achtzehn Fuß tiefen, überfluteten Gullys, besiegelten sein Schicksal.
Helens Mutter Marie setzte sich für eine erfolgreiche Kampagne ein, die 2019 zur Verabschiedung des "Helen's Law" führte, wonach verurteilte Mörder den Aufenthaltsort der sterblichen Überreste ihres Opfers offenlegen müssen, bevor eine Bewährung in Betracht kommt. Im Fall von Simms entschied der Bewährungsausschuss, ihn auf Bewährung freizulassen
kurz bevor das Gesetz die königliche Zustimmung erhielt. Obwohl die Familie McCourt versuchte, ihn in Haft zu halten, lehnte der High Court diesen Antrag ab und Simms wurde freigelassen. Nach einer Überprüfung der ungeklärten Fälle ist Peter nach wie vor davon überzeugt, dass Simms Helens Leiche in der Nähe eines Waldes versteckt hat.
Der Bodybuilder Simms wäre in der Lage gewesen, die Leiche ohne große Schwierigkeiten aus seinem Auto zu holen, auch wenn es untragbar gewesen wäre, sie in diesem Gelände mehr als fünfzig Meter weit zu tragen. Alle Indizien deuten auf diesen Ort hin", meint Peter und fügt hinzu: "Er hatte nur sieben Stunden Zeit, also begrub er sie in einem Grab
nicht tiefer als 1,5 Meter." Er fährt fort, sein wirklich einzigartiges Fachwissen anzubieten.
"Sie weiß, dass Helen tot ist, und will nur einen Schlussstrich ziehen." Unter solch unglaublich erschütternden Umständen Hoffnung zu geben, ist geradezu demütigend. Als Polizist habe ich viele plötzliche Todesfälle erlebt. Die meisten hatten natürliche Ursachen.
was zu einem Gefühl von Realismus und würdevollem Respekt führt, da dies die Art des Lebens ist. Nur eine Handvoll Todesfälle waren die Folge eines Verbrechens. Wenn dagegen die SGI hinzugezogen werden, ist der Punkt erreicht, an dem die Hoffnung schwindet und die Verzweiflung überhand nimmt. Es gibt wohl kein schmerzhafteres Beispiel als den entsetzlichen Tod des sechsjährigen Lucas Dobson. Er fiel beim Angeln mit seinem Vater Nathan in den Fluss Stour bei Sandwich, südlich von Ramsgate, und wurde von der starken Strömung mitgerissen, obwohl er schwimmen konnte. Seine Leiche wurde vier Tage später von
Peter und sein Team gefunden. Dies war ein Wendepunkt für Herrn F. Die Bergung von Menschen, die allein vor Schreck ertrinken, würde selbst die Widerstandsfähigsten irgendwann einholen, und Peter beschloss, dass er etwas tun musste, um diese oft unvermeidlichen Tragödien zu mildern. Gemeinsam riefen Nathan und Peter die Lucas-Dobson-Kampagne zur Wassersicherheit ins Leben. Ursprüngliches Ziel war es, Schulen in ganz Kent mit Schwimmwesten auszustatten, die Kinder und ihre Familien ausleihen können, wenn sie am Wasser sind.
Die Bewegung hat sich ausgeweitet, und wie es sich für Peter gehört, hat er sich in die Lüfte erhoben. Er fliegt mit seinem Hubschrauber über das ganze Land und verteilt die Rettungswesten an Hunderte von begeisterten Kindern.
Das Schicksal hat uns zusammengeführt, und unsere Kameradschaft hat dazu geführt, dass wir gemeinsam lachen können, oft trotz aller Widrigkeiten. In Anlehnung an den Eröffnungsmonolog des A-Teams: "Wenn Sie ein Problem haben, wenn Ihnen sonst niemand helfen kann, und wenn Sie jemanden finden können... dann können Sie vielleicht das SGI-Team engagieren.
neugierige Herr F. ist einer der Guten und ich bin stolz darauf, ihn meinen Freund nennen zu dürfen.