Sind Weinlieferungsclubs es wert?
Es gibt ein Dutzend Möglichkeiten, einen Weinclub zu beurteilen, von der Preisgestaltung über die Personalisierung bis hin zu seiner Fähigkeit, schwer zu findende Flaschen in Ihre Hände zu bringen. (Für jemanden, der in Pennsylvania lebt - einem Land, in dem alle staatlichen Weinläden in der Regel die gleichen Produkte anbieten - ist diese letzte Eigenschaft ein großer Vorteil.)
Aber was die "Qualität" der Weine eines Clubs angeht? Das ist schwer zu beurteilen. Die jahrzehntelange Weinforschung hat immer wieder gezeigt, dass es Weintrinkern - selbst den besten Kennern - schwerfällt, teure von billigen Weinen zu unterscheiden.
Eine Studie der Humboldt State University aus dem Jahr 2008 ergab, dass nur 10 Prozent der an US-Weinwettbewerben teilnehmenden Juroren bei der Bewertung von Weinen "konsistent" waren. (Wurden dieselben Weine während eines Wettbewerbs dreimal heimlich serviert, tendierten die meisten Preisrichter dazu, denselben Wein jedes Mal anders zu bewerten.)
Weitere Untersuchungen haben außerdem immer wieder gezeigt, dass der Preis und das Etikett eines Weins eine große Rolle dabei spielen, wie sehr der Weintrinker ihn genießt - selbst wenn die Preisschilder und Etiketten von teuren Flaschen auf billigen Plonk geklebt werden.
Aber abgesehen von der subjektiven Natur der Weinverkostung, sind viele Lieferclubs einen Blick wert.
SORTENCLUBS VS. WINZERCLUBS
Es gibt zwei Kategorien von Weinclubs, sagt David Jeffrey, Gründer und Chefwinzer der Calluna Vineyards im Sonoma Valley.
Die erste sind Clubs von bestimmten Weingütern. Diese bieten Ihnen nur deren Weine an, in der Regel zu einem ermäßigten Preis, erklärt Jeffrey.
Wenn Sie wissen, dass Sie den Wein eines Weinguts mögen, erhalten Sie durch die Mitgliedschaft in einem Club Zugang zu ermäßigten Preisen und einigen anderen Vorteilen, wie z. B. kostenlose Weinbergsbesichtigungen oder frühzeitigen Zugang zu neuen oder besonderen Jahrgängen, sagt er.
Es gibt auch große Clubs, die Ihnen jeden Monat oder alle paar Monate eine Auswahl an Flaschen zusenden: "Diese Clubs richten sich in der Regel an Kunden, die noch nicht genau wissen, was sie kaufen wollen, oder die sich vielleicht nicht so gut mit Wein auskennen, die aber Wein mögen und daran interessiert sind, etwas zu lernen", sagt Jeffrey.
Die besten dieser Clubs nutzen ihre Einkaufsmacht, um gute, interessante Weine mit hohen Preisnachlässen zu erwerben, die sie dann an ihre Abonnenten weitergeben. Es kann aber auch Weinclub-Manager geben, die nicht so gut oder sorgfältig darauf bedacht sind, hervorragende Weine zu erwerben, sondern sich eher darauf konzentrieren, das billigste Produkt zu bekommen und das meiste Geld zu verdienen", fügt er hinzu.
DER BESTE WEINLIEFERCLUB FÜR JEDEN TYP
Angenommen, Sie haben kein bestimmtes Weingut im Sinn - in diesem Fall ist Ihre Wahl klar -, dann finden Sie hier einige hoch bewertete Clubs, die Ihrem speziellen Geschmack entsprechen.
FÜR ANFÄNGER
Club W
Ab $13/Flasche, clubw.com
Mögen Sie Ihren Kaffee lieber schwarz oder mit Sahne und Zucker? Mögen Sie Zitrusfrüchte, aber keine scharfen Speisen? Beantworten Sie diese und andere Fragen, und der Club W wird Ihnen erschwingliche (meist unter 20 $) Optionen anbieten, die auf Ihren speziellen Geschmack abgestimmt sind. Für Weinneulinge, die noch keine genaue Vorstellung von ihren Vorlieben und Abneigungen haben, ist dies eine gute Möglichkeit, neue Weine zu entdecken.
FÜR DEN LIEBHABER SELTENER WEINE
Goldmedaillen-Weinclub
$37 für zwei Flaschen, die jeden Monat geliefert werden, goldmedalwineclub.com
Wenn Sie Ihre wöchentlichen Besuche im Weinladen mit ein paar selteneren Flaschen ergänzen möchten, ist der Gold Medal Wine Club eine großartige Option, die sich auf Weine aus kleinen Produktionen konzentriert, die nicht oft im Handel erhältlich sind. Der beliebteste "Gold"-Club bietet mit Medaillen ausgezeichnete kalifornische Weine von Boutique-Weingütern.
FÜR DEN WEINTRINKER, DER ZU BESCHÄFTIGT IST, UM EINZUKAUFEN
Wein des Monats-Club
$22 für zwei Flaschen, die jeden Monat geliefert werden, wineofthemonthclub.com
Wine of the Month ist der Club, mit dem alles begann und den es nicht ohne Grund seit 1972 gibt. Er wurde von Consumer Reports als bester Weinclub ausgezeichnet. Die Auswahl dieses Clubs ist durchweg köstlich und überfrachtet Sie nicht mit Fragebögen und Optionen. Vertrauen Sie ihm, und Sie erhalten jeden Monat zwei (oder mehr) großartige Weine.
FÜR DEN GASTGEBER EINER PARTY
Jungfernweine
$140 für 12 Flaschen, die alle drei Monate geliefert werden, virginwines.com
Jede Kiste hat ihren Anteil an großen Hits und weniger großen Hits, aber der Durchschnittswert ist ausgezeichnet und es ist eine einfache Möglichkeit, sich mit soliden Optionen im überladenen $10- bis $15-Bereich einzudecken.
FÜR DEN WEINTRINKER, DER SEINE PALETTE ERWEITERN MÖCHTE
Internationaler Wein-des-Monats-Club
$35 für zwei Flaschen, die jeden Monat geliefert werden, winemonthclub.com
Nicht zu verwechseln mit seinem ähnlich benannten Konkurrenten, konzentriert sich dieser Club auf Weine aus aller Welt, die ein umfangreiches "zweistufiges" Prüfverfahren durchlaufen müssen, an dem ein Expertengremium und einige Dutzend Clubmitglieder beteiligt sind. Es ist eine erschwingliche Möglichkeit, einige hoch bewertete Weine von außerhalb der USA zu probieren.
Letzten Endes geht es bei Weinclubs vor allem um Bequemlichkeit und darum, Ihnen zu helfen, das scheinbar endlose Angebot in Ihrem örtlichen Geschäft zu sortieren. Wenn Sie Wein lieben, können sie eine unterhaltsame Möglichkeit sein, die weite Welt des Weins zu erkunden, sagt Jeffrey.