Seit uns Babyboomern die Modeerscheinungen ausgegangen sind, die wir der ahnungslosen amerikanischen Öffentlichkeit aufzwingen konnten, haben wir eine Menge kultureller Erneuerungen vorgenommen. Die diesjährige Renaissance ist der amerikanische Martini, und ich persönlich kann mir nichts Zivilisierteres vorstellen, das uns seit der überstürzten Rückkehr von Coke Classic widerfahren ist.
Für den Niedergang des Martinis gibt es mehrere Gründe. Wie der V8-Motor passte er einfach nicht zu den Empfindungen der neuen Welt der Babyboomer: Für die Gesundheits- und Fitnesslobby war er zu stark und für den eklektischen Geschmack der Yuppies nicht ausgefallen genug. Der Martini war auch das Opfer bösartiger Verleumdungen, die zum großen Teil von Jimmy Carter verbreitet wurden, der ihn in den Mittelpunkt all dessen stellte, was mit dem amerikanischen System der freien Marktwirtschaft nicht in Ordnung war. Erinnern Sie sich an Carters Angriff auf das Drei-Martini-Mittagessen? Ich für meinen Teil wünschte, er hätte sich etwas ausgesucht, auf das wir wirklich verzichten könnten - zum Beispiel das Drei-Bananen-Daiquiri-Mittagessen.
Glücklicherweise haben wir endlich entdeckt, dass einige Dinge einfach so gut und richtig sind, dass sie nicht ersetzt, verändert oder letztlich verleugnet werden können. Daher die triumphale Rückkehr des Martinis, in dem ich eine Sehnsucht nach einem einfacheren, eleganteren Amerika spüre. Einen Martini zu konsumieren bedeutet nicht nur, einen Drink zu nehmen. Es bedeutet, in Tradition und Überlieferung einzutauchen, ein Zeichen für die Welt der Urbanität und der Klasse zu setzen und sich einer besonderen Bruderschaft anzuschließen. Ein Martini ist eine Art weltliche Kommunion, ein täuschend einfaches Ritual voller Feinheiten und versteckter Bedeutung.
Während einige Mixologen behaupten, dass der Martini in London erfunden wurde, schreiben die meisten Geschichten über das Getränk seine Entstehung dem Barkeeper Jerry Thomas aus San Francisco zu, der der Legende nach das Getränk erstmals 1862 als Variante des beliebten Gin-Cocktails mixte. Thomas soll das folgende Elixier für einen müden Reisenden gemixt haben, der eine kalte Bootsfahrt über die Bucht von San Francisco in die winzige Stadt Martinez vor sich hatte: drei oder vier Spritzer Gum-Sirup, ein Weinglas Gin, ein oder zwei Spritzer Curaçao, ein Schuss Magenbitter und ein kleines Stück Zitronenschale, alles gut über Eis geschüttelt und in ein Glas abgeseiht.
Dieses Gin-Elixier wurde "Martinez" genannt, später in "Martine" und schließlich in "Martini" umbenannt. (Die Einwohner der Stadt Martinez behaupten übrigens, dass der fragliche Reisende auf der anderen Seite der Bucht unterwegs war, von Martinez nach San Francisco, und dass der Trank zuerst von einem der Einwohner, dem Barkeeper Julio Richelieu, gemixt wurde).
Der Martini, so wie wir ihn heute kennen, kam erst in den 1880er Jahren auf, als der Wermut in den USA eingeführt wurde. Seitdem hat er sich zu einer komplexen, oft widersprüchlichen flüssigen Ikone entwickelt. Wie Lowell Edmunds, Autor des Standardwerks The Silver Bullet, betont, kann der Martini leicht Bilder des gemütlichen Mittelklasse-Amerikas heraufbeschwören, wie in den Gin-Werbungen der dreißiger und vierziger Jahre, oder des elenden Alkoholismus, wie in dem Film The Lost Weekend. Aus der einen Sicht ist Gin ein hartes, starkes, unzivilisiertes Getränk, aus der anderen ein zivilisiertes soziales Aphrodisiakum. Nur wenige Getränke sind in der Öffentlichkeit aussagekräftiger, doch nur wenige Cocktails werden privat mit so viel gesellschaftlicher Akzeptanz getrunken.
In einem Punkt sind sich alle Martini-Trinker einig: Der Geschmack des Getränks sollte kalt und trocken sein, sein Aussehen klar und rein. Darüber hinaus lernt man als erstes, wenn man der Martini-Bruderschaft beitritt, dass man besser in der Lage sein sollte, über das Getränk so gut zu argumentieren, wie man es halten kann.
Seit dem Zweiten Weltkrieg wird der Hauptstreit um die relative Trockenheit des Martinis geführt: In den Vorkriegsjahren lag das akzeptierte Verhältnis von Gin zu Wermut bei drei zu eins; seither ist der Martini immer trockener geworden. Als Standard gilt ein Verhältnis von sechs zu eins, aber die meisten heutigen Liebhaber bevorzugen ein Verhältnis von mindestens dem Doppelten. Die Debatte über die richtige Garnitur geht weiter: Die Olive ist nach wie vor in aller Munde, obwohl ich die klassische Zitrone bevorzuge. Und einige Trinker sind zu wahren Garnierungsfreaks geworden und füllen ihre Oliven mit allem Möglichen, von Sardellen über Nüsse bis hin zu Cocktailzwiebeln.
Auch über die richtige Kühlung wird weiterhin gestritten: Einige Mixologen bestehen darauf, dass der Gin oder Wodka im Gefrierschrank vorgekühlt werden muss; andere schwören auf die Kühlung über Eis. Und nicht zuletzt gibt es immer noch viele Puristen, die behaupten, ein Martini sei kein Martini, wenn er nicht mit Eis umgerührt und in das traditionelle Stielglas abgeseiht wird.
Ein Teil der Magie des Martinis besteht darin, dass er sich Veränderungen widersetzt - wenn er nicht kaputt ist, sollte man ihn nicht reparieren. Aber in seinem neuen Leben ist der Martini auch experimentierfreudig. In den neuen, flexibleren Regeln der Martini-Mixologie hat Wodka als Basisgetränk der Wahl eine leichte Führung übernommen. On the rocks scheint beliebter zu sein als straight up. Sehr trocken ist die Regel, und der Wermut wird zunehmend durch Wermut ersetzt. Martinis werden oft mit einem Tropfen Scotch oder mit frisch gemahlenem Pfeffer serviert; es gibt auch einen Hybrid-Martini, bei dem Gin und Wodka zu gleichen Teilen verwendet werden (auch ziemlich gut). Und seit kurzem gibt es auch einen Melonen-Martini, bei dem ein Tropfen Melonenlikör anstelle von Wermut verwendet wird. Nouveaux martinis? Nun, es gibt Grenzen, aber es geht darum, dem Gin oder Wodka genug Biss zu nehmen, um den ersten Schluck zu überstehen. Das Schöne am Martini ist, dass er unverwüstlich und zäh ist, sogar immun gegen puristischen Snobismus. Wenn man ein wenig herumpfuscht, kann man die Essenz nicht sabotieren.
Mein Martini
Mein persönlicher Favorit ist eine Art Martini Royale, der von Tom Wittinger, dem Nacht-Barkeeper im Mansion Hotel in Dallas, exquisit gemixt wird.
- 2 oder 3 oz. Gin oder Wodka
- Brandy
- Zitronenzeste
Gin oder Wodka auf Eis schütteln oder rühren. Ein gekühltes Martiniglas mit Brandy ausrühren. Gin oder Wodka durch ein Sieb in das Glas gießen und mit einem Zitronenzweig garnieren.
Klassischer Martini Hier müssen wir direkt zur Quelle gehen: dem Palast des Martini-Trinkens, dem Four Seasons Restaurant in New York.
- Wermut
- 2 3/4 oz. Gin oder Wodka
- Cocktail-Oliven oder Zitronenspirale
Einen Schuss Wermut in ein Rührglas geben und durchschwenken; den Überschuss wegschütten. Gin oder Wodka und Eis hinzugeben. Umrühren und durch ein Sieb über Eiswürfel gießen. Cocktail-Olive oder Zitronenspirale hinzufügen.
Der James Bond Martini Ich dachte immer, James Bond sei ein heimlicher Schwächling. Aber das war, bevor ich Casino Royale las und feststellte, dass der Kerl wirklich übermenschlich ist - zumindest in Bezug auf das, was er trinkt. Double-Oh-Seven's Version des Martinis ist ein echter Killer. Hoffen wir, dass er nach dem Genuss eines solchen Cocktails nicht mit seinem Aston Martin DB 5 oder einem Bentley mit viereinhalb Litern Hubraum fährt.
- 3 Teile Gordon's Gin
- 1 Teil Wodka
- 1 Teil Kina Lillet Wermut
- Zitronenschale
Gin, Wodka und Wermut mit zerstoßenem Eis schütteln - nicht rühren -, bis sich auf der Oberfläche der Flüssigkeit Eis zu bilden beginnt. In einem tiefen Sektkelch servieren und mit einer großen Scheibe Zitronenschale garnieren.
Für einen Tempowechsel
Mein liebster experimenteller Martini ist der Cajun-Martini. Das klassische Rezept, bei dem das Getränk in großen Mengen hergestellt werden muss, stammt - wo sonst? - aus dem K-Paul's in New Orleans.
- 1 Fünftel Gin oder Wodka
- Wermut
- 2 ganze Jalapeño-Paprikaschoten
Gin oder Wodka und einen Spritzer Wermut über Eis schütteln und durch ein Sieb in ein separates Gefäß gießen. Frische Jalapeño-Schoten vierteln, entkernen und zur Martini-Mischung geben. 2 bis 4 Tage im Kühlschrank marinieren, dann die Paprikaschoten entfernen.
Hinweis: Wenn Sie nicht 2 bis 4 Tage warten wollen oder aus irgendeinem Grund keinen fünften Martini im Haus haben wollen, können Sie einen ähnlichen Effekt erzielen, indem Sie 2 Unzen Wodka oder Gin mit Eiswürfeln kühlen, Wermut und ein oder zwei Spritzer Jalapeño-Saft hinzufügen und durch ein Sieb in ein Martini-Glas gießen.
Ist der Martini endgültig zurück? Es gibt Skeptiker, die sich zu Recht fragen, ob dies nicht nur ein weiterer kultureller Flirt von uns Babyboomern ist. Aber dieses Revival hat den Nachhall des Echten. Es sagt mehr als alles andere, dass wir ewigen Kinder endlich erwachsen geworden sind. Wenn wir Detroit jetzt nur dazu bringen könnten, wieder V8-Motoren zu produzieren....
Illustration von Durado/Evans