(Entgegen der landläufigen Meinung muss Bourbon nicht in Kentucky hergestellt werden (nur in den Vereinigten Staaten - und das ist gesetzlich vorgeschrieben). Aber wenn es darum geht, das Kentucky Derby zu feiern, muss man den Schnaps aus dem Bluegrass State herausholen. Und da aufwendige Hüte und Seersucker-Anzüge gang und gäbe sind, muss man schon ein bisschen Geld ausgeben, um etwas Schönes zu bekommen. Hier sind sechs erstklassige Whiskys aus Kentucky, die Sie pur oder in einem Mint Julep genießen können.
MAKER'S MARK CASK STRENGTH BOURBON
$40 für 375 mL, makersmark.com
Neue Produkte der beliebten Brennerei Maker's Mark sind äußerst selten, daher waren Bourbon-Fans ganz aus dem Häuschen, als dieser kräftige Whiskey im letzten Herbst auf den Markt kam. Wie bei seinem kleinen Bruder wird bei diesem 100-prozentigen Monster neben Mais auch Weizen verwendet, was ihn wunderbar süß macht. Sie werden Toffee, Karamell und fruchtige Zitrusfrüchte sowie eine angenehme Würze schmecken.
OLD FORESTER BIRTHDAY BOURBON
59 $, oldforester.com
Wenn Sie das Glück haben, dem Derby in Churchill Downs beizuwohnen, wird Ihr Julep mit Old Forester zubereitet - es ist das offizielle Getränk des Rennens. Holen Sie sich mit Old Forester ein Stück Authentizität ins Haus, aber werten Sie es auf, indem Sie den Birthday Bourbon der Marke kaufen, einen 12 Jahre alten Whiskey, der einmal im Jahr zu Ehren des Geburtstags des Gründers George Garvin Brown veröffentlicht wird. Die 2014er-Ausgabe ist 97-prozentig und bietet Noten von Vanille, Ahorn und Orange.
JIM BEAM SIGNATURE CRAFT WHOLE ROLLED OAT BOURBON
$50 FÜR 375 ML, jimbeam.com
Die Signature Craft-Kollektion von Jim Beam ist eine Reihe von experimentellen Bourbons, und diese Version ist vielleicht die bisher ungewöhnlichste. Er wird mit traditionellem Mais und gemälzter Gerste hergestellt, wobei das "Geschmacks"-Getreide (normalerweise Roggen oder Weizen) durch ganze Haferflocken ersetzt wird. Der 11 Jahre alte Whiskey ist weich und röstig, mit einer einzigartigen, fast sauren Note. (Das hört sich seltsam an, aber im Glas ist er ziemlich lecker.)
BLANTON'S SINGLE BARREL BOURBON
50 $, blantonsbourbon.com
Single-Barrel-Bourbons sind heute zwar gang und gäbe, aber als Blanton's 1984 auf den Markt kam, war er der allererste auf dem Markt. Nur die besten Fässer aus einem einzigen Lagerhaus der Buffalo Trace Distillery werden für diese besondere Abfüllung ausgewählt. Der Verschluss in Form eines Rennpferdes ist perfekt für eine Derby-Party geeignet, und die kräftigen Gewürznoten des Whiskeys machen sich hervorragend in einem Julep.
JEFFERSON'S OCEAN AGED AT SEA BOURBON
85 $, jeffersonsbourbon.com
Jefferson's destilliert zwar keinen eigenen Whiskey, bezieht aber gute Fässer aus ganz Kentucky, um köstliche Abfüllungen herzustellen. Für diesen Whiskey werden die Fässer auf ein Schiff verladen, das sie rund um die Welt transportiert, wobei sie auf fünf Kontinenten Halt machen und viermal den Äquator überqueren. All das Herumschwappen und die wechselnden Temperaturen beschleunigen den Reifeprozess, so dass ein Whisky entsteht, der nach getrockneten Früchten und Eiche duftet und im Abgang nur einen Hauch von Salznebel aufweist.
WOODFORD RESERVE KENTUCKY DERBY COMMEMORATIVE BOURBON
44 $, woodfordreserve.com
Als offizieller Bourbon des Kentucky Derby bringt Woodford Reserve zum 141. Lauf des historischen Ereignisses eine Sonderabfüllung heraus. Während Sie die sanfte Mischung aus Zitrusfrüchten, Zimt und Kakao genießen, die mit ihrem Produkt verbunden ist, können Sie sich damit trösten, dass Sie auch das reiche Erbe ehren, zu dem California Chrome, Secretariat und War Admiral gehören.
Jason Horn ist der Spirituosen-Kolumnist von Playboy.com. Er lebt in Los Angeles und Sie können ihm auf Twitter folgen @messyepicure.rshave).