Küchenchefin Alex Guarnaschelli hält sich selbst nicht für eine bedeutende Köchin. "Aber ich bin viel im Fernsehen, das hilft sicher", sagt sie und lacht. Viel im Fernsehen ist eine Untertreibung: Guarnaschelli tritt regelmäßig in einem halben Dutzend Sendungen auf dem Food Network auf, und sie ist Chefköchin des beliebten französisch-amerikanischen Restaurants Butter in Midtown Manhattan. In diesem Herbst eröffnet sie ein neues Restaurant in Miami und bringt 2016 ihr zweites Kochbuch heraus. Für uns klingt das alles ziemlich relevant.
Bei einer großen Schüssel Pommes frites sprachen wir mit Guarnaschelli über ihren anstrengenden Zeitplan beim Food Network, ihre aktive Präsenz in den sozialen Medien ("Wenn ich alle Kommentare lesen würde, käme ich nie aus dem Bett!") und darüber, warum sie niemals eine Restaurantkette eröffnen wird.
Jedes Mal, wenn ich das Food Network einschalte, sind Sie dabei. Wie viel Zeit verbringen Sie jede Woche mit dem Drehen von Sendungen?
Nun, die Sendungen werden stapelweise gedreht, die Arbeit ist also nicht konstant. Es schwankt ziemlich unregelmäßig. Chopped geht ins siebte Jahr, was ich nicht glauben kann, und dann gibt es noch Iron Chef America und ich bin Gaststar bei Beat Bobby Flay. Ich mache eine Menge Vorbeifahrten. Aber ich kann eine Woche ohne Arbeit im Studio verbringen und dann wieder eine Woche mit 80 Stunden.
Sie sind ein eifriger Nutzer der sozialen Medien. Beeinflusst das Feedback auf Ihren Instagram- oder Twitter-Konten jemals Ihre Speisekarte?
Nein, ich serviere immer noch dieselben Dinge. Man kann sich von den sozialen Medien nicht vorschreiben lassen, was man zu tun hat. Ich tausche mich aber viel mit den Leuten aus. Das macht Spaß! Essen ist so visuell. Ich lerne viel darüber, worauf die Leute reagieren, was sie mögen und was sie denken. Es ist wie eine großartige Marktforschung. Ein Bild mit Pommes frites gefällt 4.000 Menschen, ein Bild mit Kürbis nur 500.
Hat sich Ihre Auffassung von französisch-amerikanischem Essen in den Jahren, seit Sie Butter leiten, weiterentwickelt?
Jetzt, wo Sie mich fragen, sollte sich das wohl ändern. Für mich bedeutet französisch-amerikanisches Essen, dass ich französische Techniken auf amerikanische Zutaten anwende. Das sind größtenteils die Beschränkungen, die ich mir selbst auferlege. Auf diese Weise kann ich das, was serviert wird, definieren und ihm eine Bedeutung geben. Während es also eine begrenzte Anzahl französischer Techniken gibt, die ich anwenden kann, ist die Liste der Zutaten, die theoretisch unter das Dach der amerikanischen Küche fallen können, grenzenlos. Ich bin immer auf der Suche nach neuen Zutaten, spiele immer mit Dingen und erkunde sie, aber meine Sensibilität hat sich nicht allzu sehr verändert.
Wie wird Ihr neues Restaurant in Miami aussehen?
Es wird die gleiche französisch-amerikanische Sensibilität haben wie das Butter, aber es wird nicht das Butter 2 sein. Ich werde Zutaten verwenden, die in der Region heimisch sind, wie Avocados, Mangos und Guaven. Ich freue mich schon sehr darauf.
Warum eröffnen gerade jetzt so viele Köche Restaurants in Miami?
Miami erlebt definitiv eine Renaissance der Köche. Es liegt gleich weit entfernt von New York und Kalifornien. Es ist leicht zugänglich. Es hat die externen kulinarischen Einflüsse von faszinierenden Orten wie Kuba. Und Miami ist einfach atemberaubend. Ich glaube, die Stadt wird immer weiter aufblühen, weil sie so schön ist.
In welcher Stadt essen Sie am liebsten?
New York. Das ist auch der Grund, warum ich hier lebe. Aber ich liebe auch Paris sehr. Ich habe dort fast sieben Jahre lang gelebt. An jeder Ecke gibt es ein Abenteuer.
Gibt es noch andere Städte in den USA, in denen Sie gerne essen?
Charleston. Dort gibt es eine Konzentration von Talenten, die ich einfach nicht bewältigen kann. Und die Ressourcen sind großartig, von den Shrimps und Austern bis hin zur Grütze. Ein Lokal, das ich liebe, ist Hominy Grill. Das ist einfach gutes Südstaaten-Essen, das ich essen und essen und essen will.
Ich liebe auch Los Angeles. Es ist eine großartige Gastronomieszene. Es gibt eine Menge talentierter Köche und wiederum eine Menge natürlicher Ressourcen. Wenn man großartige Köche mit großartigen Ressourcen an Zutaten kombiniert, ist das der perfekte Sturm. Ich mag das Gjelina in Venedig sehr. Das Essen im Mozza ist köstlich, aber das sagt wahrscheinlich jeder. Ich mag das Joan's in der Dritten Straße, wo es etwas zwangloser zugeht. Das sind die Lokale, die mich wirklich ansprechen. Aber ich mag es, viele verschiedene Dinge zu essen. Wenn ich auf dem Pacific Coast Highway unterwegs bin, halte ich gerne bei Neptune's Net an und esse dort gebratenen Fisch. Und ich gehe auf den Santa Monica Farmers Market und esse mich durch die ganzen Zitrusfrüchte.
Gibt es Köche, die Sie im Moment bewundern?
Was Anita Lo im Annisa kocht, beeindruckt mich immer. Es hat viel Technik, ist aber immer so einfach und köstlich.
Worum wird es in Ihrem neuen Kochbuch gehen?
Es wird so etwas wie ein Doppelalbum mit den größten Hits sein. Viele ikonische Gerichte, Basics, Dinge, von denen ich glaube, dass die Leute sie wirklich zu Hause kochen wollen. Kochen ist mein Beruf, aber es ist auch mein Hobby. Als Chefkoch in einem Restaurant muss man sich neben dem Kochen noch mit vielen anderen Dingen beschäftigen. Wenn man zu Hause ist, kann man sein Handwerk besser ausleben.
Viele prominente Köche haben ein Dutzend Restaurants und machen Fernsehshows, und sie scheinen sich ziemlich zu verausgaben. Aber Sie haben nur Butter und das Restaurant, das bald in Miami eröffnet wird. Hilft Ihnen das, sich auf Ihr Handwerk zu konzentrieren?
Ja. Ich werde wahrscheinlich nie jemand sein, der viele Restaurants besitzt.
Und warum nicht?
Weil ich das nicht will. Das wäre so, als hätte ich 15 Kinder. Ich weiß nicht, wie die Leute das machen.
Alyson Sheppard ist die Kater-Spezialistin bei Playboy.com. Folgen Sie ihr auf Twitter: [@amshep] (https://twitter.com/amshep)