Ich war überrascht, aber beruhigt, als ich feststellte, dass ich ein normales Kind war, denn Kinder haben eine biologische Abneigung gegen die meisten Gemüsesorten, vor allem weil wir als Babys darauf konditioniert werden, nach Süßem zu verlangen. Muttermilch enthält riesige Mengen an Laktose und ist der Champion unter den natürlichen zuckerhaltigen Desserts. Sie liefert die Energie, die Babys brauchen, um mit der Lautstärke einer Pressluftbohrmaschine zu schreien und um Kleinkinder mit Lichtgeschwindigkeit durch das Wohnzimmer zu treiben. Infolgedessen, und mit den weisen Worten von Dr. Pauline Emmett, einer führenden Ernährungswissenschaftlerin an der Universität Bristol, "sind sie nicht so scharf auf saure und bittere Geschmäcker", die Hauptgeschmacksrichtungen der meisten Gemüsesorten, insbesondere der grünen. Der arme alte Brokkoli enthält Unmengen der Verbindung Glucosinolate, die für den bitteren Geschmack verantwortlich sind.
TAS2R38 - das Rezeptor-Gen für den bitteren Geschmack - ist auch bei Kindern viel häufiger anzutreffen, da sie im Allgemeinen doppelt so viele Geschmacksknospen haben wie wir Alten. Kein Wunder, dass Brokkoli in diesen prägenden Jahren unserer Entwicklung so gut wie gar nicht auf dem Speiseplan steht. Der Ernährungswissenschaftler Duane Mellor, Leiter des Bereichs Ernährung und evidenzbasierte Medizin an der Aston Medical School in Birmingham, fügt hinzu: "Dieser bittere Geschmack gilt als Schutzmechanismus. Professor Dr. Klazine Van der Horst von der Berner Fachhochschule in der Schweiz empfiehlt: "Wenn die Kinder älter sind, sollten sie im Supermarkt bei der Auswahl des Gemüses mithelfen." Wer könnte bei einer Verabredung zum Essen jemals gegen diese Empfehlung argumentieren?
Ich schätze, dass es mir daher vorbestimmt war, das Grünzeug zu verabscheuen, als ich jünger war, und es war nur eine Frage der Zeit, bis ich die Brillanz von Brokkoli zu schätzen wusste. Laut Leslie J. Bonci, Autorin des American Dietetic Association Guide to Better Digestion und Mitautorin von "Run Your Butt Off, Walk Your Butt Off, the Active Calorie Diet", kann mein ideales Gemüse-Date auch Sie schön machen - "Die Wunschliste der Haut ist ein kalorisches Gleichgewicht - nicht zu viel, aber auch nicht zu wenig, eine optimale Aufnahme von Proteinen, Kohlenhydraten, Fett, Vitaminen, Mineralien, Antioxidantien und Flüssigkeit. Gleichzeitig kann sich ein übermäßiger Zuckerkonsum nicht nur auf unsere Taille, sondern auch auf unsere Kieferpartie auswirken, da ein übermäßiger Zuckerkonsum die Wahrscheinlichkeit des Kollagenabbaus erhöht, so dass die Haut nicht so elastisch ist, wie sie sein sollte. Heißt das, dass Sie niemals ein Törtchen essen dürfen? Natürlich nicht, aber vielleicht kann die Befriedigung eines Teils des süßen Verlangens mit Obst und Gemüse nicht nur der Haut helfen, sondern auch dem, was in ihr steckt", sagt sie.
Damit ist die Analyse des Umschwungs an der Brokkoli-Front abgeschlossen, aber wie sieht es mit der Kultur aus? Werden wir in unseren frühen Jahren auch der Kultiviertheit beraubt? Ist die Lektüre von William Shakespeare, Charles Dickens und in letzter Zeit Dylan Thomas, Thomas Hardy und Alan Bennett der Brokkoli der Literatur?
Der Lehrer Alex Walls, der in Usbekistan, China, Oman und Russland unterrichtet hat - also nicht an Orten, an denen Englisch die erste Sprache ist -, brachte es sofort auf den Punkt: "Aber es ist Shakespeare, und er hat in einem frühneuzeitlichen Englisch geschrieben, das heute niemand mehr benutzt. Er hat Recht, denn mehreren zuverlässigen Quellen zufolge gilt die Faustregel, dass die Aufmerksamkeitsspanne eines Kindes zwei bis drei Minuten pro Lebensjahr beträgt. Mit elf Jahren betrug meine Aufmerksamkeitsspanne also nicht mehr als dreiunddreißig Minuten. Die Zeffirelli-Version des Shakespeare-Klassikers lag bei 138 Minuten. Kein Wunder, dass ich in diesem dunklen Kino den Lebenswillen verlor und es vorzog, meinem Kumpel Alan mit meiner Brotdose auf den Kopf zu schlagen. Selbst heute, mit meiner verbesserten Aufmerksamkeitsspanne von ca. 174 Minuten, unterbrochen durch ein paar Besuche auf dem Klo, muss ich gestehen, dass die anschließende Erzählung im Globe fast unmöglich zu verstehen war, aber wenigstens hatte ich bei dieser Gelegenheit nicht das Bedürfnis, jemanden anzugreifen. Nebenbei bemerkt, und laut dem Übersetzungsdienst der Universität Cambridge gibt es mindestens
drei Möglichkeiten, Brokkoli auf Chinesisch zu sagen - 西兰花，花椰菜；球茎甘蓝
Da hast du es also. Ausnahmsweise ist es eine Frage des Alters. Aber was würde der Barde dazu sagen?
"Das goldene Zeitalter liegt vor uns, nicht hinter uns", oder noch treffender: "Du wirst für mich niemals altern, noch verblassen, noch sterben."
Aber die letzten Worte dieser kulturellen Kavalkade müssen den Koloss der Kohlfamilie, den Brokkoli, ehren. Felix Arvid Ulf Kjellberg, ein bekannter YouTuber, bemerkte: "Sei kein Salat. Sei der beste gottverdammte Brokkoli, der du je sein kannst."
Und um dem Mythos der Lebensmittelelite zu begegnen: "Wie könnten wir ohne Schmerz Freude kennen? Dies ist ein altes Argument auf dem Gebiet des Denkens über das Leiden, und seine Dummheit und mangelnde Raffinesse könnten jahrhundertelang ausgelotet werden, aber es genügt zu sagen, dass die Existenz von Brokkoli in keiner Weise den Geschmack von Schokolade beeinflusst".
des Schriftstellers John Green.
Aber um zum Schluss zu kommen, und vielleicht zu verdeutlichen, warum ich den 41. Präsidenten der Vereinigten Staaten nie bewertet habe: "Ich mag keinen Brokkoli. Und ich mag ihn nicht mehr, seit ich ein kleines Kind war und meine Mutter mich zwang, ihn zu essen. Und ich bin der Präsident der Vereinigten Staaten und werde keinen Brokkoli mehr essen."
Wenn Sie erwachsen und so stur wie George H. W. Bush sind, ist es vielleicht an der Zeit, Ihre reifen Geschmacksnerven wieder mit der Vielseitigkeit des Gemüses vertraut zu machen. Sie werden vielleicht eine köstliche Überraschung erleben.
Wie dem auch sei, es ist bald Zeit für mein Abendessen und ein wenig literarischer Vandalismus ist angesagt - "O Brokkoli, Brokkoli, warum bist du Brokkoli?"