"Jeder kennt und liebt Napa", sagt Alex Andrawes, Weinexperte und Gründer von Estate Wine Brokers in Austin (Texas), "aber es gibt noch andere fantastische Weinregionen, die die gleiche Anziehungskraft ausüben und gleichzeitig einzigartige Erlebnisse bieten" (sie sind auch nicht so überlaufen und teuer wie Napa).
Hier sind sieben, die Ihre Zeit und Ihr Geld wert sind.
SONOMA VALLEY, KALIFORNIEN
Nicht weit von Napa entfernt und näher an der Pazifikküste gelegen, konzentriert sich dieses Gebiet auf Pinot Noir, rote Mischungen, Cabernet Sauvignon und Zinfandel-Weine, sagt Andrawes: "In diesem Tal finden Sie Charme und eine gemütliche Atmosphäre, zusammen mit einem außergewöhnlichen Wert und Authentizität."Vielleicht finden Sie sogar Besitzer und Winzer, die Ihnen gerne Fassproben oder persönliche Weinproben anbieten, im Gegensatz zu dem "Viehzeug", das man in den Verkostungsräumen in Napa antrifft. "Beginnen Sie in Healdsburg und fahren Sie nach Westen entlang der Wege des Russian River Valley, um eine authentische Weinverkostung zu erleben, bei der Sie keine Gewissensbisse haben werden", sagt Andrawes. La Crema und Simi sind wahrscheinlich die beiden größten Renner, aber vielleicht haben Sie bei Blanchard Family Wines oder Williamson Wines noch mehr Spaß.
WILLAMETTE VALLEY, OREGON
Wenn Sonoma Weine im Bordeaux-Stil herstellt, ist das Willamette Valley das amerikanische Äquivalent zu Frankreichs Burgunderregion. Die Pinot Noir- und Chardonnay-Weine dieses Tals in Oregon sind außergewöhnlich und außerdem ein Viertel bis zur Hälfte des Preises ihrer französischen Vettern, sagt Andrawes: "Es gibt mehrere kleine Städte in Willamette, die ein Verkostungserlebnis bieten, das an die Weinwirtschaft der 1960er Jahre erinnert", sagt er. Er empfiehlt einen Besuch bei Breaux Frères, Domaine Roy & Fils, EIEIO und The Carlton Winemakers Studio. Bei letzterem sollten Sie unbedingt den Retour Pinot Noir probieren: "Er wird Sie umhauen", sagt er.
WALLA WALLA, WASHINGTON
"Die Region Walla Walla mag ein wenig anspruchslos erscheinen, zumindest im Vergleich zu Napa, aber sie bietet anspruchsvollen Geschmack zu einem Bruchteil des Preises", sagt Andrawes. Wenn Sie Weine im Bordeaux-Stil aus der Alten Welt probieren möchten, "super-extrahierten Syrah ohne die Hitze" oder saftige rote Mischungen, die gut zu Burgern passen, dann sind Sie hier genau richtig: "Die Leute sind entspannt und die Weine sind erstaunlich", sagt er. Spring Valley Vineyard und Northstar Winery sollten zu Ihren ersten Zielen gehören.
OLD MISSION PENINSULA, MICHIGAN
Die Nordwestküste der Lower Peninsula in Michigan landet regelmäßig auf den nationalen Listen der schönsten Orte Amerikas (oder führt diese an). Traverse City ist das wirtschaftliche und kulinarische Zentrum der Region, und auf der nahe gelegenen Old Mission Peninsula befinden sich einige der besten Weingüter des Mittleren Westens. Während einige der Rotweine solide sind, sind die wahren Perlen die Rieslinge, Cab Francs und einige leichte bis mittelkräftige Mischungen. Die Weingüter Chateau Chantal, Chateau Grand Traverse und Bowers Harbor Vineyards sollten Sie auf Ihrer Reiseroute nicht auslassen.
FINGER LAKES REGION, NEW YORK STATE
Für New Yorker und alle, die an der Ostküste leben, ist die Finger Lakes Region im Westen des Staates New York einen langen Sommerbesuch wert, selbst wenn man den Wein weglässt. Die Seen gehören zu den schönsten in ganz Amerika. Zusammen mit den köstlichen, leichten Weinen ist die Region ein Muss für Fans von Riesling und Gewürztraminer im deutschen Stil sowie von Pinot Noir und Cabernet Franc, sagt Andrawes. Er empfiehlt einen Besuch des Weinguts Dr. Konstantin Frank, das zu den frühesten Erzeugern der Region gehörte. Ravines Wine Cellars und Sheldrake Point Winery - neben anderen - sind ebenfalls einen Besuch wert.
TEXAS HILL COUNTRY
"Die meisten Leute kennen Austin wegen SXSW oder Austin City Limits", sagt Andrawes, "aber eine Autostunde entfernt liegt Fredericksburg."Mit dem ganzen Charme von Austin und einer kleinen Winzergemeinde von 50 Weingütern", sagt er, produziert diese Gegend exzellente Sorten wie Tempranillo, Cabernet Sauvignon, Chenin Blanc und Moscato. Sie werden keinen Wein über 30 Dollar finden, aber dafür jede Menge gute Zeiten und gutes BBQ", sagt er. Becker Vineyards, Grape Creek Vineyards und McPherson sollten auf Ihrer Liste der Stationen stehen.
MONTICELLO, VIRGINIA
Thomas Jefferson war ein großer Fan französischer Weine, und heute wird in der Gegend um sein Anwesen einer der besten Traubensäfte des mittleren Atlantiks produziert. Monticello liegt in der Nähe der Blueridge Mountains und Charlottesville und ist zweifellos eine der schönsten Gegenden des Landes. Und die Winzer hier stellen einige gute Voignier- und Nebbiolo-Weine her - Rebsorten, die man sonst nur in Frankreich und Italien findet. Barboursville Vineyards und Keswick Vineyards sind zwei davon, die man probieren sollte.
Foto von Steve Blanchard / Blanchard Photo Works