Alter Whiskey ist zu teuer. Trinken Sie stattdessen diese Spirituosen

Whiskey ist im Moment so in, und das schon seit einigen Jahren. Wenn man das tut, womit ich meinen Lebensunterhalt verdiene, ist das sowohl ein Segen als auch ein Fluch: Immer mehr Menschen interessieren sich für diese Spirituose, aber sie treiben auch die Preise in die Höhe. Vor allem bei den Abfüllungen mit langer Reifezeit, die ein Jahrzehnt oder länger in Fässern lagern, sind frühere Lieblingswhiskys jetzt für viele Trinker unerschwinglich.

Das ist traurig, aber ich habe eine Lösung: Erweitern Sie Ihre Horizonte! Die unten aufgeführten Flaschen reichen von Rum über Brandy und Tequila bis hin zu einigen faszinierenden jüngeren Whiskys, und sie alle bieten die gleiche Art von tief eichenen Noten, nach denen sich Whisky-Liebhaber sehnen. Außerdem sind sie alle um einiges erschwinglicher als ein 20 Jahre alter Bourbon oder Scotch.

NOMAD OUTLAND WHISKY ($45)
Um als Scotch bezeichnet werden zu können, muss ein Whisky vollständig in Schottland destilliert und gereift sein. Und genau deshalb ist diese faszinierende Spirituose kein Scotch. Es handelt sich um eine Mischung aus Dutzenden von in Schottland hergestellten und gereiften Whiskys, die dann in die südspanische Sherry-Region Jerez gebracht und in Fässern mit Pedro Ximenez-Sherry gelagert wurde. Die daraus resultierende Spirituose hat viel mit Scotch gemeinsam, nimmt aber erstaunlich viele der süßen, fruchtigen und nussigen Noten des Sherrys auf. Die fertige Spirituose schmeckt hervorragend auf einem riesigen Eiswürfel oder in jedem Cocktail mit gemixten Beeren.

PARK VSOP COGNAC ($50)
Cognac leidet unter den gleichen Preisproblemen wie Whiskey: Die begehrten, lange gereiften Abfüllungen werden immer unerschwinglicher. Daher sollten sich preisbewusste Trinker den VSOP-Bränden zuwenden, die mindestens vier Jahre gereift sind (im Gegensatz zu den XO-Bränden, die mindestens sechs Jahre reifen müssen). Park ist dafür bekannt, dass er Barkeeper-freundliche Cognacs herstellt, und sein VSOP ist da keine Ausnahme. Die verwendeten Branntweine sind im Durchschnitt 8 bis 12 Jahre alt, und das Endprodukt bietet ein schönes Gleichgewicht zwischen blumigen, frischen Fruchtaromen und karamellisierten, dessertartigen Noten.

CHATEAU DU TARIQUET VSOP ARMAGNAC ($45)
Armagnac ist der etwas weniger raffinierte Cousin des Cognacs: Er wird ebenfalls aus Trauben hergestellt, in Frankreich (die Region liegt ein paar Autostunden südlich von Cognac) und in Eichenholz gelagert. Aber Armagnac wird nur einmal destilliert (im Gegensatz zum Cognac zweimal), was ihm eine etwas weniger raffinierte Note verleiht, ein bisschen wie amerikanischem Whiskey. Der VSOP von Tariquet verbringt mindestens sieben Jahre in Fässern, was ihm einen langen, eichen-vanilligen Abgang verleiht, der eine wunderbare Ergänzung zu den Noten von frischem Brot in der Nase ist. Als Whiskey-Ersatz eignet er sich am besten in hochprozentigen, gerührten Cocktails oder einfach pur.

VIRGINIA BLACK AMERICAN WHISKEY ($35)
Ja, das ist der Whiskey von Drake. Und ja, die Flasche ist so gestaltet, dass sie auf einem Tisch mit Flaschenservice in einem Nachtclub beeindruckend aussieht, wie etwas aus dem Studio 54 in seiner Blütezeit. Aber all das bedeutet nicht, dass es sich nicht um ein schmackhaftes Getränk zu einem sehr guten Preis handelt. Die Eigentümer der Marke (zu denen der DeLeon Tequila-Erfinder Brent Hocking sowie der kanadische Schauspieler/Rapper/Meme-Futter gehören) sind beeindruckend offen, was in dieser Flasche enthalten ist: Es handelt sich um eine Mischung aus zwei-, drei- und vierjährigem Bourbon, der bei MGP destilliert wurde, der Brennerei in Indiana, die die Bourbons und Ryes herstellt, die unter Dutzenden von Markennamen vermarktet werden. Trotz seines jungen Alters verfügt Virginia Black über eine beeindruckende Menge an Fassaroma, so dass er sich gut zum Mischen oder Schlürfen eignet.

HAVANA CLUB AÑEJO CLASICO RUM ($22)
Abgesehen von dem erbitterten Rechtsstreit um die Marke Havana Club ist dieser neue Rum, der in Puerto Rico von Bacardi hergestellt wird, sehr schmackhaft. Er reift zwischen einem und drei Jahren in Eichenholz auf der Karibikinsel, deren große Hitze Spirituosen viel schneller reifen lässt als in Kentucky oder Schottland. Der Rum hat den für kubanische und puertoricanische Spirituosen typischen sauberen und knackigen Geschmack, der die Eichen- und Vanillenoten stark hervortreten lässt. Probieren Sie ihn in einem Old Fashioned und er wird Sie umhauen. Der Añejo Clasico wird seit dem Frühsommer schrittweise im ganzen Land eingeführt und wird ab September landesweit erhältlich sein.

PAUL JOHN EDITED SINGLE MALT WHISKY ($65)
In Indien wird mehr Whiskey getrunken als in jedem anderen Land der Erde. Das klingt überraschend, aber Indien ist das zweitbevölkerungsreichste Land der Erde (und wurde lange Zeit von den Whisky-liebenden Briten regiert). Viele einheimische indische Whiskys sind spottbillige, minderwertige Spirituosen, die nur auf dem Subkontinent erhältlich sind, aber einige Marken, darunter Paul John, beginnen, einige ausgezeichnete Produkte zu exportieren. Dieser rauchige, schottisch anmutende Single Malt räuchert seine Gerste mit aus Islay in Schottland importiertem Torf, reift aber nur fünf bis sechs Jahre. Die Marke behauptet, dass das tropische Klima in Goa, wo er hergestellt wird, den Whisky etwa viermal schneller reifen lässt als in Schottland, was bedeutet, dass er es mit 20 Jahre oder länger gereiften Scotchs aufnehmen kann. Das ist vielleicht ein bisschen übertrieben, aber diese Flasche kann es locker mit torfigen Scotches aufnehmen, die weit über ein Jahrzehnt alt sind und weit über 100 Dollar kosten.

BOULARD VSOP CALVADOS ($40)
Calvados ist die nordfranzösische Antwort auf Cognac und Armagnac: Es handelt sich um einen in Eichenholz gereiften Branntwein, der in der an den Ärmelkanal grenzenden Region Normandie aus Äpfeln - und nicht aus Trauben - hergestellt wird. Diese besondere Abfüllung verbringt vier Jahre in Fässern aus französischer Eiche und verwandelt so die rohe Apfelhärte des ungealterten Branntweins in die weiche, würzige Süße eines gerösteten Apfelstreusels. Probieren Sie ihn anstelle von altem Bourbon für einen spritzigen und fruchtigen Manhattan, Sour oder Boulevardier.

ALTOS AÑEJO TEQUILA ($35)
Barkeeper im ganzen Land lieben Altos als hochwertigen, 100-prozentigen Tequila, der immer noch preisgünstig genug ist, um ihn für Cocktails zu nutzen. Doch bis vor kurzem mussten sie sich mit einem ungealterten Blanco und einem kurz gealterten Reposado der Marke begnügen. Das änderte sich in diesem Frühjahr, als Altos diese Abfüllung auf den Markt brachte, die 18 Monate lang gereift ist. Die Zeit in der Eiche mildert die grasigen Agavennoten und verwandelt sie in Aromen von Trockenfrüchten, Nüssen und einem Hauch von Schokolade. Sie können diese Spirituose in fast jedes Whiskey-Cocktailrezept einbauen und erhalten so verblüffende Ergebnisse.

Jason Horn ist der Spirituosen-Kolumnist von Playboy.com. Er lebt in Los Angeles und Sie können ihm auf Twitter unter @messyepicure folgen.