Wenn Ihre Vorstellung von "Kochen" nicht darin besteht, Milch ins Müsli zu geben, zücken Sie wahrscheinlich jedes Mal ein Kochmesser, wenn Sie eine Mahlzeit zubereiten. (Das wäre das große Messer, mit dem der maskierte Killer im Film Scream herumläuft.)
Trotz seiner Nützlichkeit wissen viele Hobbyköche nicht einmal, wie man ein Kochmesser hält, geschweige denn damit umgeht. Wie bei einem Golfschläger, den man mit einem Baseballschlägergriff anfasst, ist man mit der falschen Hand- und Fingerhaltung zum Scheitern verurteilt, sagt James Briscione, zweifacher Sieger des Food Network's Chopped und Direktor der kulinarischen Entwicklung am New Yorker Institute of Culinary Education.
"Zunächst einmal halten Köche das Messer nicht strikt am Griff, denn das bringt nicht viel Kontrolle", sagt Briscione. Stattdessen sollten Daumen und Zeigefinger - von Briscione als "Pistolenfinger" bezeichnet - die Klinge des Messers auf beiden Seiten umfassen. Mittel-, Ring- und kleiner Finger sollten um den oberen Teil des Griffs gewickelt bleiben, sagt er.
Stellen Sie sich das so vor, als würden Sie einen Fußball halten: Sie könnten das Schweinsleder nicht mit viel Kraft abfeuern, wenn alle vier Finger an den Schnürsenkeln und nicht an der Nase des Balls wären.
"Bei einem guten Messer ist das Gewicht zwischen Klinge und Griff gleichmäßig verteilt, und die Hand sollte sich in der Mitte befinden, wo das Messer im Gleichgewicht ist", sagt Briscione.
Der zweite Fehler, den er häufig bei Küchenmuffeln beobachtet, ist die Art und Weise, wie sie die Klinge des Messers auf das Schneidgut aufsetzen: "Beim Schneiden sollten Sie die Klinge durch das Schneidgut gleiten lassen und nicht einfach die Klinge nach unten drücken", sagt er. "Wenn Sie nach unten drücken, zerquetschen Sie das Schneidgut."
Er fügt hinzu: "Stellen Sie sich vor, Sie drücken die Schneide des Messers einfach in Ihren Arm, anstatt sie darüber zu ziehen. Messer sind dafür gemacht, durch Bewegung zu schneiden.
Um diese Schneidebewegung zu erleichtern, empfiehlt er, jeden Schnitt mit dem obersten Teil der Klinge - dem Teil nahe der Spitze - zu beginnen, der auf dem Schneidebrett aufliegt. Während Sie die Messerklinge durch das zu schneidende Stück absenken, schieben Sie das Messer nach vorne. Sie werden feststellen, dass sich das Messer in einer schaukelnden Bewegung bewegt, die das Schneiden und Würfeln zu einem Kinderspiel macht.
Schließlich ist es wichtig, dass Sie das zu schneidende Stück gut festhalten. Briscione empfiehlt einen Klauengriff, bei dem der Handrücken zur Decke zeigt und die Fingerknöchel - nicht die Fingerspitzen - auf die Seite der Messerklinge gerichtet sind. Dieser Griff verhindert das unglückliche Abreißen von Zehen. Außerdem können Sie so schneller arbeiten, ohne Angst vor Verletzungen zu haben, sagt Briscione.
Jetzt, da Sie die Grundlagen der Technik beherrschen, brauchen Sie ein geeignetes Werkzeug. Hier sind drei gute Empfehlungen für Köche aller Erfahrungs- und Kompetenzstufen.
KLASSISCHES 8-ZOLL-KOCHMESSER VON SHUN
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"Shun stellt großartige Messer her", sagt Briscione. Er bezeichnet sie als eine ideale Mischung aus leichten Klingen im "westlichen" Stil und schwereren europäischen Schneidwerkzeugen.
J.A. HENCKELS CLASSIC 8-ZOLL
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Das Henckels ist ein schwereres, stumpferes Werkzeug, das aber immer noch eine großartige Leistung erbringt. Für diesen Preis ist es eine unschlagbare Option für Einsteiger in die Küche, die ein Qualitätsmesser suchen, das nicht viel Geld kostet.
WÜSTHOF CLASSIC 8-ZOLL
110 $, amazon.com
Das Wüsthof Classic ist aus dem gleichen kohlenstoffreichen Edelstahl geschmiedet wie das Henckels, hat aber eine bessere Balance und einen bequemeren Griff als sein billigerer Doppelgänger. Ist es den doppelten Preis wert? Nicht, wenn Sie ein Greenhorn sind. Aber Sie können mit diesem Messer wirklich nichts falsch machen.