Und was passierte dann?
Es gab nur zwei Bestattungsinstitute in Sevierville, der nächstgelegenen Stadt zu uns. Das Bestattungsunternehmen, dem wir nicht einmal angehörten, kam, um Mama abzuholen. Es war ein blutiges Durcheinander. Wir hatten keine Laken auf unseren Betten; Mama hat immer nur Lappen zusammengenäht. Ich erinnere mich, wie diese Leute in diesen weißen Jacken kamen und diese Bahre mit diesen schneeweißen Laken, und man konnte sie schon von weitem sehen. Wir rannten einfach hinter das Haus, weinten und beteten, dass Mama nicht sterben würde.
Habt ihr damals den Tod verstanden?
Wir verstanden, dass er endgültig war. Als Mama eine spinale Meningitis hatte, war sie schwanger und alle Auswirkungen gingen auf das Baby über, das sie in sich trug. Als es geboren wurde, lebte es nur neun Stunden. Es war das erste Mal, dass ich meinen Papa weinen sah.
Wir haben uns immer auf die Geburt der Babys gefreut. Viele Leute hielten uns für verrückt. Sogar unsere Verwandten. Als mein kleiner Bruder starb, hörte ich jemanden im Beerdigungsinstitut sagen, und das blieb mir für immer im Gedächtnis: "Es ist ein Segen, dass das kleine Ding gestorben ist." Als ob wir nicht noch mehr Kinder bräuchten. Ich dachte, wie grausam das ist, denn wir haben auf jedes Baby gewartet. Es war wie eine Freude. Und es gab so viele von uns, dass Mama sagte: "Dieses hier wird deines sein." Und wir haben uns um es gekümmert, es war wie eine neue Babypuppe. Da Mama im Krankenhaus war und Papa viel bei ihr sein musste, waren wir ganz allein, und es war eine wirklich harte, deprimierende Zeit.
Was für ein Mann ist dein Vater?
Daddy hatte nie eine Ausbildung, aber er ist der klügste Mann, den ich kenne. Es gab nie eine Zeit, in der Daddy nicht wusste, was zu tun war. Als er und Mama das erste Mal verheiratet waren, hat mein Daddy Schnaps gebrannt. Er hörte damit auf, weil Mama es nicht mochte, aber so ist das Leben auf dem Lande nun einmal. Das bringt Geld ein. Wenn es jemand trinkt, muss es jemand verkaufen.
Haben Sie ihn je getrunken?
Nein, ich habe nie Schnaps getrunken. Ich habe ihn probiert. Er schmeckte furchtbar. Es ist kein wirklich gutes Getränk. Ich meine, man muss es schon sehr wollen, um das Zeug zu trinken.
Haben dich deine Eltern oft gezüchtigt?
Mama war so nachsichtig, sie ist praktisch mit uns aufgewachsen. Er war streng, er hat uns im Zaum gehalten. Wenn er wütend war, hat er uns mit seinem Gürtel ausgepeitscht. Er schlug uns nicht, aber er peitschte uns hart. Wir mussten uns eine Rute holen, und die waren ziemlich groß. Ich kann mich nicht daran erinnern, dass ich jemals mit einem Brett geschlagen wurde; ich erinnere mich, dass ich einmal mit einem Ofenholzstock geschlagen wurde.
Hattest du viele Fantasien in deiner Kindheit?
Wir hatten kein Fernsehen und kein Radio. Wir hatten auch keinen Strom. Ab und zu, wenn wir uns eine Batterie leisten konnten - wir hatten ein Batterieradio - hörten wir vielleicht ein- oder zweimal pro Woche The Grand Ole Opry und The Lone Ranger.
Aber wir sahen uns Kataloge an - das Wunschbuch, wie Mama es nannte. Da wünschte man sich Dinge, die man nicht hatte. Ich wollte schicke Kleider, ich wollte Schmuck, ich wollte hübsch sein.
Wir hatten viel mit der Bibel zu tun, viele der Geschichten, die wir spielten, stammten aus der Bibel. Wir waren Jünger und haben uns Sandalen an die Füße gemalt, und dann haben wir diese Stäbe gefunden und sind als Hirten durch die Hügel gezogen. Wir spielten Jakob und Josef und den bunten Mantel. Ich habe einmal ein Lied geschrieben ... meine Lieblingsgeschichte war der bunte Mantel.
Das war also eine Art Fantasie, in der wir lebten. Wir hatten keine Bücher zum Lesen, außer in der Schule, und wir versuchten, diese nicht zu lesen.
Habt ihr überhaupt Zeitschriften oder Zeitungen gesehen?
Wir hörten von Kriegsgeschichten und über berühmte Leute, Filmstars. Manchmal brachte meine Tante in Knoxville Zeitungen mit, die wir als Toilettenpapier benutzten. Aber bevor wir sie benutzten, sahen wir uns die Bilder an. Und wir hörten von Leuten, die reich wurden und alles hatten, was man essen wollte, und schicke Kleider und Häuser. In unserer Vorstellung waren wir so viele, dass jeder, der ein sauberes Haus hatte, reich war.
Wann hast du zum ersten Mal eine Toilette mit Wasserspülung benutzt?
Meine Tante in Knoxville hatte eine Toilette im Badezimmer und wir waren so fasziniert. Wir hatten Angst, sie zu benutzen. Ich dachte nur, sie würde uns gleich aussaugen. Sie hatte auch den ersten Fernseher, den wir je gesehen haben.
Was ist mit dem Baden?
Komisch, ich habe gerade daran gedacht, dass mich nie jemand gefragt hat, wie wir gebadet haben oder wie wir... Sie wissen schon, weil wir keine .... hatten.
Toiletten und Einrichtungen?
Ja. Wir haben unsere eigene Seife gemacht und im Sommer sind wir zum Fluss gegangen. Das war wie ein großes Bad. Wir sind alle hineingeschwommen und haben uns die Haare gewaschen, die Haare der anderen. Die Seife floss nur so den Fluss hinunter und wir waren so schmutzig, dass wir einen Ring um den Little Pigeon River hinterließen.
Was habt ihr im Winter gemacht?
Im Winter hatten wir einfach eine Schüssel mit Wasser und wuschen uns so weit wie möglich unten und so weit wie möglich oben. Dann, wenn jemand das Zimmer räumte, wuschen wir uns so weit wie möglich.
Wie oft hast du im Winter gebadet?
Ich musste jeden Abend baden, um sauber zu sein, denn die Kinder pinkelten jede Nacht auf mich und wir schliefen alle zu dritt oder viert in einem Bett. Sobald ich ins Bett ging, nässten die Kinder auf mich. Das war das einzig Warme, was wir im Winter kannten. Das war unser größtes Vergnügen - auf mich zu pinkeln. Wenn man nur die Decke nicht auffächern könnte. Wenn man die Luft unter der Decke fernhielt, wurde das Pipi nicht so kolli. Wenn man anfing, die Decke zu fächern, dann wurde es schlimm, kalt. Gott, in dem Zimmer, in dem wir schliefen, war es genauso kalt wie draußen. Wir mussten uns vor dem Schlafengehen einpacken.
Wenn Sie im Fluss badeten, waren Sie dann nackt?
Als Kinder waren wir sehr bescheiden. Die Jungen gingen nackt schwimmen und die Mädchen manchmal auch, aber wir gingen nicht zusammen nackt schwimmen. Sobald man anfing zu sprießen, zog man ein Hemd an und zog es nicht mehr aus. Ich habe Mama und Papa nie nackt gesehen. Ich bin froh, dass ich sie nicht gesehen habe.
Haben dir deine Eltern die Fakten des Lebens beigebracht oder hast du sie in der Schule gelernt?
Das ist etwas, was ich in der Scheune gelernt habe.[Lacht] Ich sollte das wahrscheinlich nicht sagen, aber es ist einfach die Wahrheit: Wir haben immer alles auf eigene Faust herausgefunden. Wir hatten Onkel und Cousins, die vielleicht zwei oder drei Jahre älter waren als wir und die eine Menge wussten. Wenn sie uns besuchten, brachten sie uns alle möglichen Gemeinheiten bei oder erzählten uns von diesem oder jenem. Und sobald wir die Gelegenheit dazu hatten, haben wir es ausprobiert.
Reden wir über sexuelle Dinge?
Also, worüber habt ihr gesprochen?
Wir wollten nur sichergehen.
Wir waren sehr neugierig. Viele Leute geben es nicht zu, aber ich war immer offen für Sex. Das waren wir alle. Es war keine vulgäre Sache. Wir wussten nicht, was wir taten, wir wussten nur, dass wir es Mama und Papa nicht sagen durften. Man stellt sich nie vor, dass seine Eltern jemals...
Mit 12 Kindern haben sie das offensichtlich getan.
Ja, das stimmt. Viele Leute sagen: "Wie um alles in der Welt kann man in einem Haus mit 12 Kindern leben und nie etwas hören?" Ich weiß nicht, wie sie es gemacht haben oder wo, aber wir haben nie etwas davon erfahren. Aber sie müssen es getan haben.
Ihre Mutter hat Ihnen also nie erklärt, woher Sie alle Kinder haben?
Mama hat uns schon früh gesagt, dass Gott dafür verantwortlich ist, dass die Menschen Kinder bekommen. Ich weiß gar nicht, wie ich das gelernt habe. Ich habe es sehr früh gelernt. Ich glaube, ich wusste es schon vor meiner Mutter.(Lacht) Sie erfuhr es, als sie etwa 15 war, und ich glaube, sie wusste erst, was los war, als sie schon vier Kinder hatte. Ich war einfach so aufgeschlossen, dass ich es herausgefunden habe. Wenn mir jemand etwas nicht sagen wollte, habe ich die erste Person gefragt, die ich fragen konnte.
Was waren die Dinge, die du gefragt hast? Woher kommt es? Fühlt es sich gut an? Tut es weh?
Tut es weh? - Ja. Wir hatten einfach nie einen Haufen von Problemen. Mama hat nie gesagt: "Oh, tu das nicht, du kommst in die Hölle." Sie hat auch nicht gesagt: " Tu es. Sie hat es nicht gesagt. Daddy hätte uns wahrscheinlich den Hintern versohlt, wenn er uns beim Herumalbern erwischt hätte. Wir spielten Doktor und Krankenschwester, erforschten und experimentierten.
Was ist mit den Typen, die euch verprügelt haben - eure Nachbarn - haben die jemals einen von euch sexuell missbraucht?
Nein. Deshalb haben sie uns ja auch verprügelt - weil wir nichts getan haben.[Lacht] Wir wollten es nicht mit ihnen machen. Ich meine, wir waren wählerisch! Aber wir wurden nie von ihnen sexuell angemacht oder so.
Wie war deine erste sexuelle Erfahrung?
Ich habe Sex immer geliebt. Ich hatte nie eine schlechte Erfahrung damit. Ich war einfach sehr emotional. Ich hatte das Gefühl, dass ich meine Gefühle genauso zeigen konnte, wie ich sie mit Worten zeige. Wenn ich das Gefühl hatte, dass ich ein Gefühl teilen wollte, dann tat ich das. Für mich war Sex nicht schmutzig. Es war etwas sehr Intimes und sehr Echtes. Ich kann mich nicht erinnern, jemals Angst davor gehabt zu haben. Ich hatte auch keine Angst, als ich es das erste Mal probiert habe.
Wie alt waren Sie beim ersten Mal?
Das kann ich dir nicht sagen, weil das wahrscheinlich sehr pervers wäre. Als kleine Kinder haben wir immer experimentiert.
Nun, du scheinst eine gesunde Kindheit gehabt zu haben. Hast du deinen Eltern von deinem Traum, ein Star zu werden, erzählt?
Ja. Ich habe angefangen, Songs zu schreiben, bevor ich zur Schule ging. Meine Mutter hat immer aufgeschrieben, was ich mir ausgedacht habe. Ich hatte einfach eine Gabe zum Schreiben. Ich hörte, wie meine Leute über den Tod von Verwandten sprachen, und ich erfand all diese herzzerreißenden Lieder darüber. Sie vergaßen, dass sie darüber gesprochen hatten, und konnten sich nicht vorstellen, wie ich auf all diese Ideen kam. Ich wusste einfach, wie ich sie in Geschichtenform bringen konnte. Und Mama hat sie dann aufgeschrieben.
Wann hast du angefangen, im Radio zu singen?
Ich hatte einen Onkel, der mir von einer Radiosendung in Knoxville erzählte, und dass er mich irgendwann dorthin mitnehmen würde und ich dort auftreten könnte. Das wollte ich unbedingt machen. Als ich zehn Jahre alt war, habe ich also im Radio gesungen. Sie mochten mich sehr und wollten, dass ich in den Sommermonaten arbeite. Sie sagten, sie würden mir 20 Dollar pro Woche zahlen. Meine Tante in Knoxville sagte, sie würde mich zu den Radiosendern und den Fernsehsendungen mitnehmen, wenn Mama und Papa mich bleiben lassen würden, und das tat sie auch. Ich arbeitete dort in den Sommern, bis ich 18 war. Ich stieg von 20 Dollar pro Woche auf 60 Dollar, als ich ging.
Welche Art von Liedern hast du gesungen?
Ich habe Country-Musik gesungen, einige Lieder habe ich geschrieben. Ich habe selbst gesungen und Gitarre gespielt. Aber ich schätze, weil ich ein kleines Kind war, sagten sie, dass die Leute es mögen. Ich war nicht so gut.
Wurden einige deiner Songs damals aufgenommen?
Ich habe meine erste Platte aufgenommen, als ich ungefähr 11 war.
Und wann hatten Sie Ihren ersten Auftritt in der Opry?
Ich war noch ein Kind, 12 oder 13. Mein Onkel erzählte dem Mann in der Grand Ole Opry, dass ich dabei sein wollte. Der Mann sagte: "Du kannst nicht in der Grand Ole Opry auftreten, du bist nicht in der Gewerkschaft". Und ich fragte: "Was ist eine Gewerkschaft?" Ich wusste nicht, ob es ein Kostüm war oder ein Übungsraum oder was. Ich hab's allen erzählt. Ich sagte, ich würde nur ein Lied singen. Die meisten Künstler in der Opry hatten zu dieser Zeit zwei Auftritte. Niemand wollte mich singen lassen, und ich ging zu Jimmy C. Newman, der als nächster singen sollte, und sagte ihm, dass ich dabei sein wollte. Er sagte Johnny Cash, dass ich singen würde. Und so holte Johnny Cash mich raus und ich sang und riss das Haus einfach mit. Ich musste es immer und immer wieder singen. Ich dachte, ich sei ein Star. Das war mein erstes Mal.
Wie haben Sie sich gefühlt?
Ich hatte ein bisschen Angst, aber ich war auch aufgeregt, weil ich wusste, dass Papa und Mama im Radio zuhörten. Ich verstand nicht, was das alles bedeutete, aber ich wusste, dass ich in der Grand Ole Opry auftreten musste, mehr gab es nicht.
Wurden Sie immer dazu ermutigt, das zu werden, was Sie werden wollten?
Wo ich herkomme, haben die Leute nie davon geträumt, hinauszugehen. Sie lebten und starben einfach dort. Sie wuchsen mit ihren Familien auf und ein paar von ihnen gingen nach Detroit und Ohio, um auf den Friedhöfen und in den Autofabriken zu arbeiten. Aber ich spreche davon, sich in Gegenden zu wagen, die wir nicht verstanden haben. Zu mir, einem kleinen Kind, das von dort kam, wo ich herkam, und das diesen Ehrgeiz hatte und sagte, dass ich ein Star werden wollte, sagten die Leute: "Es ist gut, zu träumen, aber übertreibe es nicht." Die Leute sagten, du kannst dies nicht tun oder du kannst nicht so werden. Nun, wenn du nicht daran glaubst, dass du es tun wirst, wird es auch niemand anderes glauben.
Ich habe mehr Selbstvertrauen als Talent, denke ich. Ich glaube, dass Selbstvertrauen der wichtigste Faktor für Erfolg ist, das glaube ich wirklich. Man glaubt einfach daran, dass man es schaffen kann. Man kann es sich so weit vorstellen, dass es Wirklichkeit werden kann. Als ich mich dazu entschloss, das zu tun, was ich jetzt tue, um ein breiteres Publikum anzusprechen, sagten die Leute: "Das kannst du nicht tun, denn du wirst deine ganze Karriere ruinieren; du wirst deine Country-Fans verlieren, und die anderen wirst du nicht gewinnen, und dann wirst du nichts mehr haben. Daran solltest du denken, Mädchen." Das war mir egal, denn ich wusste, dass ich es tun musste und ich wusste, dass ich es tun konnte.
Was könnten Sie sonst noch als Entertainer machen?
Ich glaube nicht, dass es etwas gibt, was ich nicht tun kann. Unter den richtigen Bedingungen könnte ich so ziemlich alles machen. Sogar ein Broadway-Stück, wenn es ein Berg-Musical wäre, bei dem ich keine Streisand-Sängerin sein oder eine schöne ausgebildete Stimme haben müsste. Wenn es etwas wäre, das nur für mich geschrieben wurde, könnte ich wohl alles machen. Die meisten Leute haben nicht dieses Selbstvertrauen.
Haben Sie schon viele Broadway-Stücke gesehen?
Ich habe noch nie ein Broadway-Stück gesehen ... Ich war noch nie in einer Oper ... Ich habe noch nie eine Bühnenaufführung live gesehen. Ich schätze, ich bin nicht sehr stilvoll.
Aber Sie waren im Kino, und Sie werden vielleicht in drei Filmen mitspielen.
Ich wollte nie in Filmen mitspielen. Ich habe noch nie geschauspielert und dachte auch nie, dass ich besonders gut darin wäre. Aber die Leute bei 20th Century-Fox sind der Meinung, dass ich eine natürliche Schauspielerin sein kann, oder dass ich es bin. Als sie an mich herantraten, sagte ich nur: "Ich weiß nicht, ob ich es kann oder nicht, aber wenn Sie glauben, dass ich es kann, und Sie diese Chance ergreifen wollen, werde ich sie mit Ihnen ergreifen." So einfach ist das. Können Sie sich vorstellen, dass ich eine Schauspielerin bin? Aber viele Leute sind interessiert. Sandy Gallin, mein Manager, macht einen Wahnsinns-Deal, aber niemand weiß, ob ich das überhaupt kann.
Hast du vor, Schauspielunterricht zu nehmen?
Nein. Sie wollen nur ein Drehbuch finden, in dem ich meine wahre Persönlichkeit spielen kann, anstatt zu versuchen, ein Mädchen aus Australien zu spielen. Es wird Dolly Parton sein müssen, ohne Dolly Parton zu sein. Ich werde meine eigene Geschichte schreiben, aber es ist noch nicht an der Zeit. In meinem Leben gibt es so viel, dass ich eine ganze Reihe von Dingen schreiben kann, wenn ich will. Ich kann ein Thema nehmen und einen abendfüllenden Film machen, wenn ich das möchte.
Haben Sie irgendwelche Objekte im Sinn?
Nein. Man hat mich gebeten, die Alae-Nest-Geschichte zu schreiben. Ich weiß nicht so viel über Mae West. Viele Leute haben die Krawatte oft mit ihr verglichen ... nicht unser Aussehen oder die Art, wie wir gebaut sind oder so, sondern unsere Einstellung, wissen Sie. Wir waren beide kreativ und wussten, was wir wollten, und wir haben uns ziemlich in die Dinge hineingestürzt, die wir taten. Und man sagt, sie hat so ziemlich alles geschrieben, was sie gemacht hat. Ich habe sie nie gesehen. Außerdem meinte jemand, ich solle die Marilyn-Monroe-Geschichte machen. Ich glaube nicht, dass ich jemand anderen spielen will. Ich glaube, ich bin selbst eine Figur - und wenn ich versuchen würde, die Figur eines anderen zu spielen, wäre das nicht so klug, wie wenn ich meine eigene Figur erschaffen würde.
Haben Sie irgendwelche Regisseure, zu denen Sie gehen könnten?
Um ehrlich zu sein, habe ich nie darüber nachgedacht, in Filmen mitzuwirken, um so weit zu kommen. Ich interessiere mich nicht wirklich dafür, wer was macht. Ich weiß nicht wirklich, wer die Regisseure oder Produzenten sind. Man sagt, wenn man den richtigen Regisseur hat, kann jeder schauspielern. Das ist alles irgendwie neu, diese Filmsache. Ich habe ein paar Leute getroffen, aber ich kann mir ihre Namen nicht merken.
Wie sieht es mit Drehbuchautoren aus, sagen wir, jemand wie Neil Simon?
Das ist der, von dem ich mir wünsche, er würde etwas für mich schreiben. Ich habe The Goodbye Girl gesehen, und das ist die Art von Film, in der ich mich selbst sehen kann. Es hat Tiefgang, es ist eine Komödie, es geht um Liebe ... es hat mich einfach daran erinnert, wie ich unter den gleichen Bedingungen reagieren würde. Sie wissen schon, verrückt und dumm, versuchen, das Beste aus einer schlechten Situation zu machen. Ich werde sogar meinen Manager anrufen; es ist wahrscheinlich weit hergeholt.... Neil Simon hat vielleicht nicht einmal ein Interesse an mir, Punkt. Aber ich kann mir vorstellen, die Art von Dingen zu machen, die er schreibt.
Was ist mit Woody Allen?
Ich liebe Woody Allen. Ich denke, er ist sexy. Er ist so süß, dass er sexy ist. Ich gehe in die Tiefe und das macht mich sexuell an.
Würden Sie gerne in einem Woody-Allen-Film mitspielen?
Ja, wenn er mit mir darin mitspielen würde. Ich habe "Annie Hall" und " The Goodbye Girl" geliebt, und zwar aus denselben Gründen, weil beide sehr realistisch waren - lustig, ernst, sogar die schlechten Zeiten waren gut. Vielleicht tun wir uns mit Woody und Neil zusammen und sie können etwas wirklich Großartiges machen.
Haben Sie irgendwelche Lieblingsfilme?
Mein Lieblingsfilm aller Zeiten ist Doktor Schiwago. Ich mochte schon immer Filme, in denen viel produziert wurde, vor allem Dinge, die wahr sind, wie die Zehn Gebote.
Haben Sie jemals einen Pornofilm gesehen?
Ja, das habe ich. Einmal hatte die Sekretärin, die in einem unserer Büros arbeitete, und ihr Mann eine Kopie eines wirklich schrecklichen Films. Ich hatte bis dahin noch nie etwas gesehen. Ich wollte es immer, aber ich wollte nicht, dass jemand weiß, dass ich dabei bin. Sie brachte ihn mit zur Arbeit und brachte den Projektor mit. Als alle in die Mittagspause gingen, sagte sie: "Warum sehen wir nicht alle zu?" Denn keiner von uns hatte je einen gesehen. Wir sahen uns das Ding an, und wir schämten uns so sehr füreinander. Es hat einen natürlich bewegt, aber es war wirklich peinlich. Und es wurde auch richtig eklig.
Ein anderes Mal habe ich einen an einem öffentlichen Ort gesehen. Meine Freundin und ich fuhren nach New York. Das ist schon lange her, ich war ungefähr 21 und wurde nicht erkannt. Wir wollten schon immer mal einen echten sehen. Wir dachten, es wäre etwas, das schmutzig genug wäre, um es zu genießen. Wir haben versucht, uns reinzuschleichen, wenn es niemand sehen würde. Es ist wirklich beschämend, dorthin zu gehen, aber wir trauten uns, es zu tun, also gingen wir. Es stank fürchterlich in diesem Theater.
Wo war es?
Ich weiß nicht, es war ein Clown in einem dieser Slumviertel. Wir nahmen einfach ein Taxi, es war ein Freitagabend, und dann passierte etwas Schreckliches. Wir saßen ganz hinten, für den Fall, dass da ein paar Verrückte drin sind. Es waren hauptsächlich Männer, ein paar Frauen allein, keine Paare. Meine Freundin und ich saßen ganz hinten, damit wir bei Bedarf schnell verschwinden konnten, und dann kam dieser Film. Ein paar Minuten lang sah es ganz gut aus, und dann ging es plötzlich um die ekelhaftesten Dinge. Ich wusste nicht, wie ich reagieren sollte, und sie wusste es auch nicht. Es war uns peinlich voreinander, wir wussten nicht, ob wir hinschauen sollten oder nicht. Wir waren so neugierig, dass wir nicht aufhören konnten, hinzuschauen. Ich wusste nicht, wie ich mich ihr gegenüber verhalten sollte. Wenn ich Carl dabei gehabt hätte oder so, wären wir vielleicht zur Sache gekommen. Also rannten wir los, damit niemand wusste, woher wir kamen. Damals wussten wir noch nicht, dass Prostituierte in New York City zu ihrem Schutz paarweise arbeiten. Und es gibt keine Möglichkeit, in New York City an einem Freitagabend ein Taxi zu bekommen. Das wussten wir nicht.
Plötzlich sprachen uns diese Männer auf der Straße an. Sie dachten, wir stünden zum Verkauf. Sie können sich vorstellen, wie lächerlich ich aussah. Ich sähe aus wie ein Straßenmädchen, wenn man nicht wüsste, dass das ein Bild ist. Ich würde wie eine totale Hure aussehen, nehme ich an. Ich bin sicher, wir sahen genau so aus, wie sie uns eingeschätzt haben. Aber ich hatte eine Waffe. Ich bin nie ohne Waffe gereist und tue es immer noch nicht. Ich habe immer eine Waffe dabei.
Was für eine?
Eine .38er Pistole. Ich habe eine Genehmigung dafür in Nashville. Ich trage sie nur zu meinem Schutz. Ich fühle mich sicherer, wenn ich sie bei mir habe. Ich mag es nicht, wenn ich weiß, dass ich völlig hilflos bin. In einer großen Stadt habe ich immer Angst, und New York war für uns völlig fremd. Jedenfalls kamen diese Männer auf uns zu, und ich sagte, wir seien von außerhalb der Stadt. Wir haben nicht verstanden, warum sie hinter uns her waren. Ich sagte, wir warteten auf ein Taxi und waren nicht interessiert, aber danke für das Kompliment.(lacht)
Ich habe die ganze Zeit geredet, weil meine Freundin immer wusste, dass ich uns aus jeder Situation herausholen würde, und sie fing an, mich auszulachen. Das hat mich wütend gemacht, weil ich solche Angst hatte! Dieser eine Mann kam auf mich zu und hat wirklich an mir gezerrt, er wollte mich anfassen, mich einfach zerfleischen, das ganze Programm. Ich sagte ihm: "Geh einfach weg und lass mich in Ruhe." Er sagte immer wieder: "Ach, komm schon, Süße, ich weiß, dass du es willst." Er bot uns Geld an, und ich sagte: "Hören Sie, ich weiß nicht, was es ist, wir sind nicht interessiert, wir sind nicht auf der Suche, wir wollen nach Hause, verstehen Sie das nicht?" Da war ich nun, mit meinem großen Südstaatenakzent und meiner großen Perücke. Er dachte, wenn er lange genug feilscht, würde ich nachgeben. Er zerrte weiter an mir, und ich wurde wütend und beschimpfte ihn, obwohl ich sonst nicht so viel fluche. Ich sagte: "Du Hurensohn, du dreckiger Bastard!" So etwas sieht mir überhaupt nicht ähnlich, aber ich hatte Angst und war auch wütend, weil ich Leute nicht leiden kann, die an mir ziehen, wenn ich nicht will, dass man an mir zieht. Und meine Freundin stand mit dem Rücken zur Wand und hat sich totgelacht. Wir hätten beide vergewaltigt oder getötet werden können, aber sie hat sich so gefreut, weil sie diese Seite von mir noch nie gesehen hatte. Ich wurde wütend auf sie und sagte zu ihr: "Junge, du hörst besser auf zu lachen, oder ich werde dich auch verprügeln!" Und ich holte meine Pistole aus der Tasche. Ich sagte zu dem Mann: "Wenn Sie mich noch einmal anfassen, schwöre ich bei Gott, dass ich Sie erschießen werde." Und das hätte ich auch getan. Ich hätte ihm nicht in den Bauch geschossen oder so, ich hätte ihm die Füße weggeschossen oder auf den Boden geschossen. Meine Freundin hat nur geschrien und gelacht, und, Junge, ich habe ihr gesagt, als wir ihn los waren: "Wenn du mir das noch einmal antust, schwöre ich dir, dass ich dir vielleicht nicht den Arsch versohle, aber ich werde es auf jeden Fall versuchen." [Sie hörte gar nicht mehr auf zu lachen, sie dachte nur, das sei das Lustigste, was sie je gesehen hatte. Wir gingen in einen Pornofilm und es wurde eine Komödie.
War das Ihr erstes Mal in New York?
Ja, und jahrelang dachte ich, dass ich New York City genau aus diesem Grund hasse. Seitdem ist es eine meiner Lieblingsstädte geworden; ich fahre immer wieder hin, es gibt dort tolle Menschen. Damals habe ich sie einfach nicht verstanden, und sie haben mich sicher nicht verstanden.
Nun, da Sie sich zu New York geäußert haben, lassen Sie uns Los Angeles ausprobieren. Sie haben in letzter Zeit viel Zeit dort verbracht. Gefällt es Ihnen dort? Es ist wunderschön und aufregend. Ich genieße es wirklich eine Woche lang. Danach werde ich in L.A. verrückt. Ich muss da einfach raus, es ist so verrückt und wild, vor allem die Orte, an denen ich sein muss, und die Leute, mit denen ich dort zu tun habe; die meisten sind so abgedreht oder in alle möglichen verrückten Dinge verwickelt, sogar die Leute, mit denen man arbeitet, vor allem die Showleute. Ich muss einfach von ihnen wegkommen. Ich bekomme Heimweh. Das Landleben in mir sagt: "Was um alles in der Welt tust du auf Beton, wenn du dich im Gras wälzen könntest?"
Kommen wir zu dem Landleben in Ihnen. Fühlst du dich beleidigt, wenn die Leute Country-Musik schlecht reden?
Schrecklich beleidigt!. Etwas über Country-Musik zu sagen, ist wie etwas über einen Bruder oder eine Schwester oder meine Mama und meinen Papa zu sagen. Ich liebe und schätze sie, denn sie hat mir meinen Lebensunterhalt ermöglicht. Ich weiß, wofür sie steht, ich weiß, was sie ist. Es ist eine Musik, die man respektieren muss!
Was ist es, das die Menschen an der Country-Musik so anzieht?
Es ist die Einfachheit der Musik, es sind alltägliche Geschichten über alltägliche Menschen. Sie handelt von menschlichen Emotionen, von menschlichen Beziehungen, von Liebe und Herzschmerz, von Spaß und Honky-Tonk ... von der Art und Weise, wie die Trucker und der durchschnittliche Mittelklasse-Amerikaner leben. Dann wurde auch die Country-Musik durch Fernsehen und Radio breiter. Als Country ins Fernsehen kam, erkannten die Leute, dass wir nicht nur Hinterwäldler und Hinterwäldler sind, die mit den Zehen stampfen und barfuß gehen - wir gehen nur barfuß, weil wir es wollen, nicht weil wir es nicht besser können. Für mich ist das die beste Musik, weil sie vom Leben handelt, von Menschen und von einfachen Klängen. Wenn man es richtig macht, ist es die beste Musik, die es gibt.
Was ist Ihrer Meinung nach der Unterschied zwischen Country-Gesang und Pop- oder Rock-Gesang?
Es gibt eine gewisse Qualität, eine gewisse Reinheit in Country-Stimmen. Sie klingen schlichter, schlichter, unverblümter. Sie schreien und brüllen nicht so viel.
Sind Sie als Songschreiber produktiver als die meisten anderen?
Ja. Das ist einfach eine natürliche Gabe. Ich mag es zu schreiben und ich schreibe die ganze Zeit. In den letzten anderthalb Jahren habe ich weniger geschrieben, aber selbst da habe ich mehr geschrieben als die meisten Autoren. Es ist einfach so einfach. Ich habe Hunderte und Hunderte von Songs, eigentlich Tausende. Ein paar hundert wurden veröffentlicht und aufgenommen. Das Gute daran ist Folgendes: Ich habe all die Jahre geschrieben, und wenn ich nie wieder einen Song schreiben würde, hätte ich ihn schon gemacht. Die Leute gehen jetzt zurück und holen sich Songs von mir und nehmen sie auf, Dinge, die ich vor Jahren auf Alben aufgenommen habe. Natürlich werde ich immer noch schreiben. Die meisten Leute setzen sich hin und rauchen eine Pfeife, ich setze mich einfach hin und nehme ein Stück Papier in die Hand....
Schreibst du mit der Hand?
Ja, ich kritzle; niemand außer mir kann es lesen, kaum. Ich schreibe auf zerrissenes Papier, Kleenex-Schachteln, Servietten. Ich habe Coat of Many Colors im Bus geschrieben. Das ist mein berühmtestes Lied. Ich war mit Porter unterwegs, und er ließ ein paar Sachen reinigen, und ich nahm die Tickets von seinen Reinigungstaschen und schrieb den Song darauf. Nachdem der Song ein Hit wurde, ließ er die Tickets einrahmen.
Welches ist der größte Song, den Sie aufgenommen haben?
Jolene war der größte Hit, den ich je hatte. Er wurde auch von Olivia Newton-John aufgenommen. Ich hatte auch einen Song namens I Will Always Love You, den Linda Ronstadt aufgenommen hat. Ich hatte eine Menge Songs und Alben, die von anderen Leuten aufgenommen wurden. Aber ich hatte noch keinen eigenen Song, der sich 1.000.000 Mal verkauft hat. Ich hatte eine Menge Nummer-eins-Songs, aber wenn man sich anschaut, wie viel sie sich verkaufen, ist es selten, einen 1.000.000-Seller zu haben.
Ist das meiste, was Sie schreiben, autobiografisch?
Nicht alles, was ich schreibe, handelt von mir. Man muss in der Lage sein, sich mit den Dingen, über die man schreibt, zu identifizieren, aber man muss sie nicht selbst erlebt haben.
Einer Ihrer Songs, Bargain Store, in dem Sie Ihren Körper mit Gebrauchtware vergleichen, wurde von einigen Radiosendern verboten. Warst du überrascht?
Ich war total schockiert, weil ich in dem Song nie etwas Schmutziges gemeint habe. In It's All Wrong, but It's All Right habe ich das wirklich getan. Ich wollte, dass es so ist, wie es ist. So nennt man es, wenn man mit jemandem Liebe macht, mit dem man nicht verheiratet ist. Mit Texten wie: "Hallo, bist du heute Abend frei?/Ich mag dein Aussehen, ich liebe dein Lächeln;/kann ich dich für eine Weile benutzen?" Wie einfach kann ich sein? Aber ich dachte, die Reifen würden darüber lachen. Aber es gab eine Frage dazu. Selbst in der heutigen Zeit, in der man alles sagen kann, ist die Country-Musik ein bisschen heikler, und das respektiere ich.
Was fühlst du, wenn du deine Songs auf der Bühne performst?
Ich bin auf der Bühne sehr aufgeregt, denn ich liebe es, zu singen und aufzutreten. Ich brauche ungefähr drei Stunden, um runterzukommen. Dein Eröffnungsstück ist normalerweise das, bei dem du loslegst, wenn du loslegen willst. Manchmal bin ich so aufgeregt über einen bestimmten Moment auf der Bühne, dass ich schwören könnte, dass es dasselbe ist wie Sex.... Musik ist für mich das, was dem am nächsten kommt.
Hast du irgendwelche Ideen, wie du die Art von Shows, die du jetzt aufführst, verändern könntest? Ich möchte im Laufe der Zeit immer skurriler werden. Ich würde gerne eine Leinwand hinter mir auf der Bühne haben, wenn ich die Lieder singe und die Geschichten der Berge erzähle.
Ich glaube, einige Leute fangen jetzt schon an, Dinge aus den Bergen zu filmen, wie zum Beispiel den Wettbewerb im Tabakspucken, den Wettbewerb im Schweineschmieren und den Wettbewerb im Pferdeschwanzwerfen, den sie jedes Jahr in Kentucky veranstalten. Das ist ein echtes Ereignis, der jährliche Kentucky Horse Turd Throwin' Contest. Kannst du dir vorstellen, zur Kackwurstkönigin des Tages gekrönt zu werden? Die machen wahrscheinlich eine Krone aus Pferdeäpfeln. Ich will nicht unanständig sein, aber ich schwöre, dass man das so nennt. Die Zuschauer würden das gerne sehen, weil sie es noch nie gesehen haben. Ich würde das gerne auf die Bühne bringen, die Geschehnisse erzählen und dann die Musik dazu spielen. Ich habe einfach viele verrückte, wilde Ideen, und irgendwann werde ich sie alle zusammenbringen und hoffen, dass sie mir nicht jemand klaut. Und wenn doch, bist du ein trauriger Mistkerl!
Wo siehst du deine Karriere im Moment?
Die meisten Leute sagen, dass in diesem Geschäft die Lebensdauer einer Karriere fünf Jahre beträgt, von dem Zeitpunkt, an dem man richtig heiß wird, bis zu dem Zeitpunkt, an dem man anfängt, kälter zu werden, wie ein Elton John. Vielleicht sollte ich keine Namen nennen. Das ist nur das, was ich gehört habe, dass man nicht erwartet, wirklich der Heißeste zu sein, außer vielleicht für fünf Jahre, und bei einer Fernsehshow ist es normalerweise eine Drei- bis Fünf-Jahres-Sache, und dann kühlt man ab, die Leute haben gesehen, was man macht. Ich denke, dass ich vielleicht gerade jetzt in meinem ersten Jahr von eins bis fünf bin. Das würde ich gerne glauben.
Da wir gerade beim Thema Namen sind, lassen Sie uns Ihre Meinung zu einigen Ihrer Zeitgenossen hören. Beginnen wir mit der Frau, die Ihrer Meinung nach die wahre Königin der Country-Musik ist: Kitty Wells.
Sie war die erste extrem populäre Country-Sängerin. Sie war so etwas wie eine Pionierin für alle anderen von uns. Sie verkaufte alle Arten von Platten an Soldaten, Jukeboxen und Honky-Tonks. Sie ist eine so natürliche, reine und authentische Sängerin. Sie singt aus dem Herzen heraus und macht sich keine Gedanken darüber, wie der Lärm klingen soll.
Johnny Cash?
Johnny ist dramatisch. Ich glaube nicht, dass Johnny ein guter Sänger ist, aber ich denke, er ist einer dieser Menschen, die so glaubwürdig sind, dass die Leute sich mit ihm identifizieren können. Er hat eine Art zu liefern; man weiß einfach, dass es passieren musste, wenn Johnny es gesagt hat.
Loretta Lynn?
Sie singt mit einer Menge menschlicher Emotionen und Country-Emotionen, einer Menge Reinheit und Ehrlichkeit in ihrer Stimme. Ähnlich wie die von Johnny Cash - nicht die beste Stimme, die ich je gehört habe, aber sie ist glaubwürdig.
Ihre Schwester, Crystal Gayle?
Eine wunderschöne Stimme. Kristallklar, wenn Sie mir den Ausdruck verzeihen.
Tanya Tucker?
Wenn sie jemals den richtigen Produzenten, das richtige Label und den richtigen Manager findet, glaube ich, dass sie wirklich großartig sein kann, vor allem als Rock-'n'-Roll-Sängerin. Ihre Stimme ist so kraftvoll, wie die einer Janis Joplin oder einer Linda Ronstadt.... Sie könnte wirklich eine große Künstlerin werden, denn sie ist großartig auf der Bühne.
Janis Joplin?
Ihre Stimme war wie meine, entweder man mochte sie oder man mochte sie nicht. Ich habe mich nie besonders für sie interessiert. Sie war anders. Aber ich weiß zu schätzen, was sie in der Welt der Musik hinterlassen hat.
Linda Ronstadt?
Sie ist eine der größten Frauenstimmen, die ich je gehört habe.
Emmylou Harris?
Ich liebe Emmys Stimme, sie ist so zart und so rein.
Was passiert mit dem Album, das ihr drei gerade macht? Das Veröffentlichungsdatum wird immer wieder verschoben. Ist es schon fertig?
Wir haben einige Tracks aufgenommen, aber wir haben uns noch nicht entschieden, ob wir mehr akustische Sachen machen oder eher rockige Sachen. Wenn man drei Leute hat, mit drei verschiedenen Labels und drei verschiedenen Managern, gibt es immer Komplikationen. Aber es ist etwas, das wir schon immer machen wollten. Wir haben schon seit Jahren darüber gesprochen. Wir sind Freunde, wir respektieren und bewundern uns alle drei gegenseitig. Wenn es um das Geschäft ginge, wäre es eine Eilveröffentlichung gewesen. Wir wollen, dass es frei und glücklich ist, ein Werk der Liebe. Es besteht die Möglichkeit, dass es nie auf den Markt kommt. Ich persönlich fände es schade und eine Verschwendung von Talent, wenn geschäftliche und persönliche Probleme eine Veröffentlichung verhindern würden.
Wie haben Sie Linda und Emmylou kennengelernt?
Durch meine Musik. Sie waren Fans von mir. Ich hatte gehört, dass sie mich kennen lernen wollten, und so haben wir uns darauf geeinigt, und dann wurden wir Freunde. Emmy habe ich zuerst getroffen, als sie nach Nashville kam. Sie hatte Coat of Many Colors aufgenommen. Als ich zurück nach L.A. kam, lud sie mich zu sich nach Hause ein. Linda wurde an diesem Abend zum Abendessen eingeladen und so lernten wir uns kennen.
Haben Sie Elvis jemals getroffen?
Nein, das habe ich nie. Aber ich hatte immer das Gefühl, dass wir verwandt sind. Ich habe das Gefühl, ich weiß genau, wie er war. Jedes Mal, wenn er in die Stadt kam, selbst wenn ich zu Hause war, wollte ich einfach nicht hingehen, irgendetwas hielt mich immer davon ab, hinzugehen. Es gab andere Leute, die ich lieber singen hörte, aber es gab niemanden, zu dem ich mehr Bezug hatte.
Was war es, das Sie mit ihm verband?
Er war sehr liebevoll, sehr gefühlvoll, sehr sensibel, sehr großzügig, sehr bescheiden, dankbar, dankbar. Ich hatte immer das Gefühl, dass er vor seinem eigenen Erfolg total in Ehrfurcht erstarrt war und nicht ganz verstand, warum er so auserwählt worden war und warum er so ein Idol war. Wie er über Gott und Religion dachte, war etwas, mit dem ich mich immer sehr verbunden fühlte, denn ich weiß, dass er mit seiner Mutter in der Assembly of God aufgewachsen ist. Es war eine sehr freigeistige, schreiende Kirche. Ich beobachtete und hörte, wie er auf Gospelmusik reagierte und wie er diese am meisten liebte, und wie er sich fast berufen fühlte, etwas anderes zu tun, vielleicht etwas Spirituelleres als das, was er tatsächlich tat, aber wissen Sie, er hatte nie die Chance, es zu versuchen. Er berührte das Leben der Menschen in vielerlei Hinsicht. Er war das Sexsymbol der Welt, und als er anfing, zuzunehmen und fett zu werden, verlor er für viele Leute seinen Glamour. Ich fand auch immer, dass sein Manager brillant war. Sie bauten dieses Geheimnis um ihn auf. Als er anfing, seinen Glamour zu verlieren und diese Konzerte zu geben, wurde er immer gewöhnlicher. Da fingen sie an, all diese Dinge über ihn zu veröffentlichen. Die Leute erkannten, dass er kein Gott war, sondern einfach ein außergewöhnlicher Mensch. Ich glaube, wenn er nicht gestorben wäre, wäre er innerhalb der nächsten fünf Jahre überhaupt kein Held mehr gewesen, weil zu viel über ihn gesprochen wurde ... zu viel gesehen wurde. So grausam kann die Öffentlichkeit sein.
Glauben Sie, dass es einen weiteren Elvis geben wird, oder jemanden von seinem Status, warum auch immer?
Ich glaube nicht, dass es so bald sein wird, ich glaube nicht, dass es etwas sein wird, was du und ich jemals sehen werden.
Was ist mit einem weiblichen Elvis?
Das ist möglich. Ich denke, es wird eine Person geben, eine Frau, die es nie gegeben hat. Eine Person dieses Typs, mit dieser großen Anziehungskraft und diesem großen Mysterium, dieser großen Liebe, diesem Charisma und der Magie, mit der sie die Menschen anzieht, die den Menschen auf viele Arten helfen kann, allein durch ihre Musik. Ja, ich denke, dass eine Frau fällig ist, das glaube ich. Und Ihre nächste Frage: Ob ich glaube, dass ich es bin?
Du bist derjenige, der lächelt.
Nun, lassen Sie mich sagen, dass ich nie ein Elvis sein werde und auch nie ein Elvis sein möchte. Aber ich würde gerne eine Person sein, die wirklich so geliebt wird, dass sie in der Lage ist, einen so großen Einfluss auf die Menschen zu haben, dass sie in der Lage ist, sie zu führen oder ihnen zu helfen oder ihnen zu zeigen, dass man sich kümmert.
Ihre Mutter hat gesagt, dass sie immer erwartet hat, dass Sie Menschen zum Herrn führen. Denkst du, dass du eines Tages nicht nur singen, sondern auch predigen könntest?
Ja, ich denke, das ist durchaus möglich. Meine Mutter und viele Leute haben immer gesagt, dass sie die Liebe Gottes in mir gesehen haben. Ich erwarte, dass ich eines Tages, bevor ich sterbe, auf irgendeine Art und Weise etwas Gutes für Gott getan habe, der meiner Meinung nach alles Gute in mir getan hat, das je geklont worden ist. Ich glaube, dass die Menschen jahrelang über Gott hinweggegangen sind, an ihm vorbeigeschaut haben, weil sie dachten, dass er ein großes Monster im Himmel ist und dass man mit diesen schrecklichen Schuldgefühlen leben muss und unter ein Bett kriechen muss, wenn man etwas Falsches geklont hat. Ich habe eine ganz andere Vorstellung von Gott. Ich bin gottesfürchtig, aber ich habe keine Angst vor Gott. Ich sehe Gott so, dass er für jeden etwas anderes bedeutet. Wir sind alle Gottes Kinder, wenn wir nur den Weg frei machen, damit er durch uns wirken kann. Man muss nicht in einem Kirchengebäude stehen, um Menschen zu erreichen und ihr Leben zu verändern, um Gutes zu tun. Ich möchte nicht so sehr in diese Sache verwickelt werden, dass die Leute denken: Oh, noch ein Country-Musik-Fanatiker, denn ich bin kein Fanatiker, war es nie. Wenn ich eine Entscheidung treffen muss oder so, dann rede ich einfach laut mit Gott. Ich scherze mit Gott. Er sagt nie etwas zurück.
Gehst du in die Kirche?
Nein, nicht mehr. Carl und ich haben wahrscheinlich Angst, dass wir totale Christen werden und dann... Ich weiß es nicht. Aber ich will immer nach Hause, wenn es eine Erweckung gibt. Irgendwann, wenn ich mal frei habe, möchte ich wieder nach Hause gehen und ein paar Monate zu Hause bleiben, den Sommer verbringen, auf den Feldern arbeiten und in die Obstgärten gehen, Äpfel und Pfirsiche einmachen - so wie früher. Und wenn sie eine Erweckung veranstalten, gehe ich hin. Ich stehe dann auch auf und singe.
Nationale Bekanntheit erlangten Sie zunächst als Teil eines Teams mit Porter Wagoner. Erzählen Sie uns von Ihrer Beziehung zu ihm.
Porter ist einer der größten und beliebtesten Country-Künstler aller Zeiten. Es ist Porters Verdienst, mir den Durchbruch verschafft zu haben. Ich habe eine Menge von ihm gelernt. Er inspirierte mich, und ich inspirierte ihn. Wir waren in vielerlei Hinsicht gut füreinander und in vielerlei Hinsicht einfach eine Katastrophe für einander. Ich werde ihn auf meine eigene Art immer lieben.
In welcher Hinsicht wurde Ihre Zusammenarbeit zu einer Katastrophe?
Wir stritten und zankten uns einfach über persönliche Dinge. Dinge, über die wir uns nicht streiten und streiten sollten. Das begann, eine wirklich gute Beziehung zu trüben. Wir kamen nicht sehr gut miteinander aus, aber das war nicht seine Schuld, sondern meine. Wir waren uns einfach sehr ähnlich. Beide ehrgeizig. Ich wollte die Dinge auf meine Art machen und er wollte die Dinge auf seine Art machen.
Er hat gesagt, dass er zwei Jahre lang 95 Prozent seiner Zeit Ihnen gewidmet hat und dann hat er ein Jahr lang nichts von Ihnen gehört. Er klingt verbittert.
Ich bin sicher, dass er zu diesem Zeitpunkt verbittert ist. Er ist so stur und dickköpfig, dass er die Dinge manchmal nicht so akzeptieren kann, wie sie sind. Ich auch nicht, manchmal. Wir sind irgendwie in ein paar rechtliche Dinge verwickelt. Ich versuche, meinen Teil des Katalogs zurückzukaufen, wo ich alle meine Songs wieder zusammen habe. Eines Tages hoffe ich, dass wir Freunde sein können. Wir sind keine Feinde. Wir sehen uns nur nicht mehr.
Wie viel Geld hat Porter dir gezahlt?
In den Jahren, in denen ich bei Porter war, habe ich für 300 Dollar pro Nacht gearbeitet, was ein weiterer Grund war, warum ich mich selbstständig machen musste: Ich musste mehr Geld verdienen.
Wie viel war das im Jahr?
Sechzigtausend Dollar pro Jahr. Ich habe ohne Geld angefangen, und das hörte sich für mich nach viel Geld an. Und das war es auch. Aber warum sollte ich für ein paar Hunderttausend arbeiten, wenn ich auch für ein paar Hunderttausend arbeiten kann?
Wie viel haben Sie pro Nacht verdient, als Sie sich selbstständig gemacht haben, nachdem Sie Porter verlassen hatten?
Als ich mich selbstständig gemacht habe, habe ich für 2500 Dollar gearbeitet, dann ging es auf 3000 Dollar hoch, und jetzt habe ich keine Ahnung mehr. Es ist weit in die Tausende gegangen.
Liegt es bei 30.000 Dollar?
Ich weiß nicht genau, wie viel ich verdiene; ich würde sagen, irgendwo zwischen 15.000 Dollar und mehr pro Nacht. Ich weiß, dass ich 30.000 Dollar für einige Shows bekommen habe, die ich kürzlich geklont habe. Und man hat mir 50.000 Dollar für eine spezielle Show angeboten, aber aus irgendeinem Grund habe ich es nicht getan. Ich glaube, das ist das höchste Angebot, das ich bisher bekommen habe.
Wie viele Unternehmen besitzen Sie?
Ziemlich viele. Ich besitze drei Verlage. Ich bin dabei, eine Produktionsfirma zu gründen. Ich besitze eine ganze Menge Eigentum. Ich habe die Dolly-Puppe, für die wir die Firma besitzen. Wir haben Programmhefte, Malbücher, Souvenirartikel dieser Art. Ich habe viele Investitionen, viele Steuervergünstigungen. Ich habe jetzt ein paar gute, kluge Geschäftsleute. Ich habe einige wirklich verrückte Träume und Pläne. Ich höre mir wirklich gerne verrückte Ideen an. Ich werde eine Perückenkollektion haben. Ich denke, das wäre das perfekte Geschäft für mich.
Wir wollten schon immer mal nach deinen Perücken fragen. Sind das echte Haare oder synthetische?
Synthetisch. Sie verlieren nie ihre Locken.
Loretta Lynn hat gesagt, dass die meisten Sängerinnen in der Garderobe nicht wählerisch sind, aber Sie gehen immer hinter einen kleinen Vorhang, um sich umzuziehen. Sie sagt, niemand hat Sie jemals ohne Perücke gesehen.
Loretta hat mein eigenes Haar gesehen. Ich glaube, sie hat es vergessen oder wollte einfach eine größere Sache daraus machen, als es war. Vielleicht hat sie einfach nicht erkannt, dass es mein eigenes Haar ist. Mein eigenes Haar ist blond. Ich behalte es blond. Wenn ich erst einmal so erfolgreich bin, dass die Leute wissen, dass man erfolgreich werden kann, indem man so aussieht und so ist, wie man will, wenn man nur genug Ehrgeiz und Talent hat, werde ich irgendwann wieder meine eigenen Haare tragen. Viele Leute haben mich in einer Weise angesprochen, die so klang, als ob ich mich vor anderen Menschen an- und ausziehen sollte. Ich bin ein sehr bescheidener Mensch und ziehe mich einfach nicht vor anderen Leuten aus. Ich weiß nicht, warum sie überhaupt nachschauen wollen. Aus Neugierde, denke ich. Was andere Leute tun, stört mich nicht im Geringsten. Ich wünschte nur, dass das, was ich tue, sie nicht stören würde.
Zum Abschluss möchte ich Ihnen noch ein paar willkürliche Fragen stellen. Wenn du in der Zeit zurückgehen und für eine Weile jemand anderes sein könntest, wer würdest du dann gerne sein?
Das ist keine zufällige Frage, das ist eine großartige Frage! Darüber habe ich noch nie nachgedacht.... Ich denke, vielleicht Will Rogers. Er erinnert mich an meine eigenen Leute und an mich selbst.
Wenn Sie fünf beliebige Personen aus der Geschichte zu einer Dinnerparty einladen könnten - wen würden Sie wählen?
Will Rogers wäre mein Hauptgast. Beethoven. Bob Hope. Strother Martin. Festus, aus Gunsmoke.
Was würden Sie ihnen servieren?
Bratkartoffeln und grüne Bohnen, Maiscreme, Maisbrot und Kekse, Pintobohnen und Rübenkraut, Hackbraten und wahrscheinlich Vanillepudding. Für Beethoven müsste ich einen Chefsalat machen. Ich glaube nicht, dass er das ganze Fett will.
Was ist dein Lieblingsessen?
Kartoffeln. Ich bin ein Stärkemuffel. Ich bin auch ein Junk-Food-Mensch. Ich mag Pizza, Kartoffelchips, Fritos. Meine größte Schwäche ist das Überessen. Jetzt dämmert es mir langsam, dass ich ein Gewichtsproblem habe und lernen muss, es irgendwie zu kontrollieren. Ich werde für so viele Dinge angefragt, für Filme, für das Playboy-Cover. Also bin ich auf Diät.
Haben Sie nicht einmal eine Flüssigeiweißdiät gemacht, die sich in letzter Zeit als gefährlich erwiesen hat?
Ich habe das gemacht und 23 Pfund abgenommen. Fetten Menschen ist es egal, ob sie bei dem Versuch abzunehmen sterben.[lacht]
Fühlen Sie sich zu dünnen oder zu muskulösen Männern hingezogen?
Ich habe mich schon immer mehr zu wirklich schlanken Männern hingezogen gefühlt. Mein Mann ist spindeldürr und groß. Man sagt, dass man sich normalerweise zum Gegenteil von sich selbst hingezogen fühlt.
Ist es schwer, Kleidung für Sie zu entwerfen?
Das ist nicht schwer, denn man muss sich nur die knalligsten Sachen ausdenken, die man machen kann. Stapeln Sie einfach so viel Zeug, das nicht dazugehört, wie Sie können, und es wird mir gefallen.
Wie viele Zimmer mit Kleidung hast du?
Ich habe in jedem Zimmer meines Hauses Kleider in den Schränken - 23 Zimmer. Ein ganzer Flügel meines Hauses ist mit Kostümen und Freizeitkleidung gefüllt.
Und Sie kaufen manchmal bei Frederick's of Hollywood ein?
Ich kaufe meine Schuhe dort; das ist der einzige Ort, an dem ich Schuhe finde, die hoch und sexy genug sind, um mir zu passen. Ich kaufe jedes Jahr für Tausende von Dollar Schuhe. Ich kann ihre Kleidung nicht tragen, weil ich keine Kleidung von der Stange kaufen kann.
Unterstützen Sie den Änderungsantrag zur Gleichberechtigung?
Gleiche Rechte? Ich liebe alle....
Wir meinen gleiche Rechte für Frauen.
Ich kann da nicht mithalten.
Haben Sie irgendwelche Bücher über die Frauenbewegung gelesen?
Noch nie. Ich weiß so wenig darüber, dass sie sich wahrscheinlich schämen würden, dass ich eine Frau bin. Jeder sollte frei sein: Wenn du nicht zu Hause bleiben willst, geh raus und tu etwas; wenn du zu Hause bleiben willst, bleib zu Hause und sei glücklich.
Haben Sie Lieblingsbücher oder -autoren?
Ich lese nicht so viel. Ich sollte mich wahrscheinlich schämen, das zu sagen. Ich lese hauptsächlich Artikel und Dinge, die mich interessieren. Ich mochte Agatha Christie schon immer, aber ich habe nie allzu viele ihrer Werke gelesen. Ich mag Bücher wie The Magic of Believing. Positiv denkende Bücher, Bücher zur Selbstverbesserung. Das war meine Lebensphilosophie, lange bevor ich wusste, dass es Bücher über diese Themen gibt.
Wie steht es mit der Politik?
Ich sage das nur ungern, und die Leute halten mich wahrscheinlich für sehr dumm, aber ich bin so in meine Arbeit und meine Musik vertieft, dass ich gar nicht weiß, was in der Welt vor sich geht. Ich weiß nicht einmal, wer der Vizepräsident ist. Na ja, ich weiß es schon ... aber was das politische Engagement angeht, ist es wie mit den Konfessionen. Wenn du ein Demokrat bist, hassen dich die Republikaner; wenn du Mitglied einer Kirche bist, hassen dich die anderen. Jede Konfession denkt, dass sie die einzigen sind, die in den Himmel kommen, und die anderen Konfessionen tun ihnen leid. Ich glaube, wir können alle dorthin kommen, wenn wir richtig arbeiten.
Weiter im Text ... hat sich der Sex für Sie im Laufe der Jahre verändert?
Sex? Ja, er wird besser. Der Grund, warum es besser wird, ist, dass man reifer wird, dass man entspannter ist, dass man mehr Dinge erlebt, bis man sich damit wohlfühlt, und dann fühlt man sich auch wohl dabei, neue Dinge zu erleben, völlig neue und andere Dinge. Es dauert eine Weile, bis man jemandem so viel Vertrauen schenkt, dass man seine Fantasien erzählen kann.
Ziemlich stark. Aber ich denke, alle kreativen und hoch emotionalen Menschen haben starke Fantasien.
Was sind einige von Ihren?
Ich erzähle dir nicht all das Zeug.... Komm hier rüber und ich zeige es dir. [Bist du pervers?
Ja, warum? Bist du sexuell aggressiv?
Ich bin sehr aggressiv. Es macht mir nichts aus, der Aggressor zu sein, wenn es um etwas geht, das ich brauche oder will.
Magst du gefährlichen Sex?
Es gibt nichts Besseres als Sex, bei dem man denkt, dass man ihn heimlich machen muss.
Und jetzt die große Frage: Schläfst du nackt?
Erst in den letzten Jahren habe ich wirklich angefangen, nackt zu schlafen. Manchmal schlafe ich nackt mit Carl und manchmal nicht. Wenn ich schreibe und einen Bademantel anhabe, schreibe ich, bis ich einschlafe, und krabble dann ins Bett. Wenn wir zusammen ins Bett gehen, gehe ich meistens nackt. Aber ich muss mich zudecken, egal ob im Sommer oder im Winter. Nur ein Laken kann ich nicht ertragen.
Wie würde jemand, der etwas geschrieben hat, ein Lied zu Ihnen bringen?
Willst du mir sagen, dass wir all die Tage und Stunden damit verbracht haben, nur damit du mir einen Song vorschlagen kannst?
Du bist eine witzige Frau. Stimmt es, dass du bei deinen Auftritten in verschiedenen Städten mit den örtlichen Discjockeys geflirtet hast?
Entweder ist mein Leben ein totaler Flirt oder ich bin kein Flirt. Ich gehe einfach mit offenen Armen und offenem Herzen hinein. Ich nutze einfach meine Persönlichkeit. Aber die einzigen, mit denen ich je geflirtet habe, waren die, zu denen ich mich hingezogen fühlte. Ich kann nicht sagen, dass ich nie mit einem geflirtet habe, aber ich habe nie mit einem geflirtet, um meine Platte spielen zu lassen.
Und was ist mit den ganzen erotischen Texten, die Sie als Teenager geschrieben haben? Du hast behauptet, dass du sehr geil warst.
Alle Teenager sind geil, manche können es nur besser verbergen als andere. Ich schreibe sogar jetzt eine Geschichte, die ziemlich heiß und heftig ist. Es geht um viel Sex, Liebe, Gewalt und Religion, um alle menschlichen Elemente.
Werden Sie viele Leute schockieren?
Ja, deshalb bringe ich sie auch nicht heute oder übermorgen heraus. Wenn ich mich entschließe, einige meiner Bücher zu veröffentlichen, werde ich vorne drauf schreiben, dass diejenigen, die denken, sie könnten beleidigt sein, sie nicht lesen sollen. Wenn Sie dann beleidigt sind, geben Sie mir nicht die Schuld, denn jetzt bin ich nicht nur Sängerin, sondern auch Schriftstellerin, und als Schriftstellerin muss ich mich völlig frei ausdrücken können.
Würden Sie ein Pseudonym verwenden?
Ich möchte alles unter meinem eigenen Namen machen, denn wenn ich in die Geschichte eingehe, möchte ich gut und solide dastehen.
Das könnte man auf Ihren Grabstein schreiben: Gut und solide.
Ich will keinen Grabstein. Ich will für immer leben. Man sagt, ein Träumer lebt ewig.... Ich will mehr als nur ein gewöhnlicher Star sein. Ich möchte ein berühmter Schriftsteller, ein berühmter Sänger, ein berühmter Entertainer sein; ich möchte ein Filmautor sein; ich möchte Musikfilme machen, Kindergeschichten schreiben; ich möchte jemand sein, der in der Zeit wichtig war; ich möchte jemand sein, der etwas Gutes hinterlassen hat, an dem sich jemand anderes erfreuen kann.
Jeder möchte mit dem erfolgreich sein, was sein innerer Traum ist. Ich bin nicht nah dran an dem, was ich tun will, an dem, was ich erreichen will. Wenn ich das Gefühl habe, dass ich die Dinge erreicht habe, die ich erreichen will, dann werde ich mich vielleicht persönlich als Superstar betrachten. Ich möchte jemand sein, der extrem leuchtet. Ein Stern leuchtet natürlich, aber ich möchte wirklich strahlen.