20 Jahre lang war Tom Cruise so etwas wie eine sichere Bank für Hollywood. Er glänzte auf der Leinwand und machte sich bei den Studios beliebt, weil er für seine Filme genauso hart arbeitete wie für deren Produktion. Er umgab sich mit großen Filmemachern, darunter Martin Scorsese, Stanley Kubrick, Steven Spielberg und Michael Mann, und stand auf Augenhöhe mit Veteranen wie Jack Nicholson, Paul Newman und Dustin Hoffman. Seine Filme haben weit über 7 Milliarden Dollar eingespielt und ihm Hunderte von Millionen Dollar eingebracht.
Es war zwar nicht überraschend, dass Cruises fester Griff um die Krone der Hauptdarsteller sich irgendwann lockerte, aber es war schockierend, dass er dies mit mehreren unüberlegten Fernsehauftritten selbst verursachte. Er geriet in eine gereizte Auseinandersetzung mit Matt Lauer von Today. Bei der Werbung für seinen Film Krieg der Welten schien Cruise für seine Religion, Scientology, zu werben. Im Einklang mit den Lehren seines Glaubens zeigte er Verachtung für die Psychiatrie und äußerte sich aggressiv über die Gefahren von verschreibungspflichtigen Medikamenten wie dem Antidepressivum Paxil und dem ADHS-Medikament Ritalin. Es folgte ein Auftritt in der Oprah Winfrey Show, bei dem er auf der Couch herumsprang, um seiner zukünftigen Frau, der Schauspielerin Katie Holmes, seine Zuneigung zu zeigen. Cruise steckte plötzlich in echten Schwierigkeiten. Auch wenn andere Schauspieler echte Skandale ertragen hatten und weitgehend verschont wurden, musste Cruise zahlen. Sein langjähriger Produktionsvertrag mit Paramount Pictures wurde nicht verlängert, und der Vorsitzende Sumner Redstone nannte öffentlich Cruises Verhalten als Hauptgrund. Außerdem wurde er in South Park und anderen Sendungen sowie in Scary Movie 4 parodiert. Zusammen mit seiner Partnerin Paula Wagner machte Cruise weiter und sammelte mehr als 500 Millionen Dollar ein, um United Artists zu übernehmen, aber das Unternehmen scheiterte schließlich.
Obwohl Cruise schon lange an der Spitze stand, war es ihm nicht fremd, einen Weg zu finden, Widrigkeiten zu umgehen. Er wuchs ohne Geld auf und wurde von seiner Mutter aufgezogen (sein Vater war nach einer Scheidung abwesend und starb 1984). Cruise war ein rauflustiges Kind, das arbeitete, um seiner Mutter und seinen Schwestern zu helfen, als sie von Stadt zu Stadt zogen. Das bedeutete, dass er in der Schule immer wieder von vorne anfangen musste, eine Situation, die durch seine Legasthenie nicht gerade erleichtert wurde.
Mit fast 50 Jahren hat Cruise seine vorübergehende Karrierekrise im Rückspiegel abgelegt und gehört wieder zu den wenigen Stars, deren Mitwirkung einen Film ermöglicht. Sieben Jahre, nachdem er am Abgrund stand, hat Cruise mit Mission: Impossible - Ghost Protocol den größten Kassenhit seiner Karriere gelandet: Impossible - Ghost Protocol, einem publikumswirksamen Film, den er auch produziert hat. Der Film brachte ihn wieder mit Redstones Paramount Pictures zusammen, für die er gerade One Shot, eine Verfilmung von Lee Childs populärem Roman um Jack Reacher, fertiggestellt hat. Cruise geht weiterhin kalkulierte Risiken ein: In den Büchern ist Reacher ein 1,90 Meter großer, 250 Pfund schwerer Muskelprotz, der die Bösewichte überragt und sie mit bloßen Händen auseinander nimmt. Cruise ist etwa 1,70 m groß und wiegt vielleicht 160 Pfund.
In Rock of Ages, der diesen Sommer in die Kinos kommt, spielt er eine dekadente Rockikone der 1980er Jahre namens Stacee Jaxx. Es ist der erste Film, in dem er singt.
Um Cruise zu treffen, schickte der Playboy Michael Fleming zum Set von Oblivion in Baton Rouge, einem postapokalyptischen Sci-Fi-Thriller, der gerade anlief. Fleming berichtet: "Trotz aller Widrigkeiten, die er im letzten halben Jahrzehnt ertragen musste, bin ich mir nicht sicher, ob ich jemals einen Schauspieler getroffen habe, der so zufrieden und wohl in seiner Haut zu sein scheint wie Cruise. Trotz der Fixierung der Medien auf sein Leben hat die Branche seine Arbeitsmoral immer geliebt, und seine Fangemeinde ist immer noch da. Sein Leben ist viel einfacher, als viele vielleicht denken. Er arbeitet hart und hält seine Familie, einschließlich seiner Mutter und Schwestern, eng an seiner Seite. Er ist vernarrt in seine Frau Katie und seine Kinder Bella und Connor (aus seiner Ehe mit Nicole Kidman) und Suri, seine Tochter mit Holmes. Cruise lässt sein Markenzeichen, das Lächeln, oft aufblitzen, wenn er über sein scheinbar großartiges Leben spricht, aber er hat in den letzten Jahren auch viel gelernt, als er seine eigene Karriere rettete."
PLAYBOY: Sie werden am 3. Juli 50. Das ist eine Zeit, in der die meisten Männer mit ihrem Bauch zu kämpfen haben, Darmspiegelungen bekommen, ihre Haare verlieren und ihren Blutdruck überwachen. Wie kommt es, dass Sie nur halb so alt aussehen wie Sie?
CRUISE: Ich habe ehrlich gesagt keine Ahnung. (lacht) Ich arbeite. Ich bin immer mit meiner Familie zusammen. Ich trainiere, schlafe nicht. Ich strenge mich einfach an.
PLAYBOY: Sie sind nicht so faltig wie viele Ihrer Kollegen. Haben Sie sich einer Schönheitsoperation unterzogen oder würden Sie das tun?
CRUISE: Nein, und ich würde es auch nie tun.
PLAYBOY: Was bedeutet dieser zweifelhafte Meilenstein für Sie?
CRUISE: Als ich Taps drehte, meine erste Filmerfahrung, weiß ich noch, wie ich nachts im Hotelzimmer lag und dachte: "Ich liebe das so sehr. Ich wollte das schon, seit ich vier Jahre alt war, und ich dachte, wenn ich bei Taps mein Bestes gebe, kann ich das vielleicht für den Rest meines Lebens machen. Wenn ich 50 werde und das immer noch tue, ist das okay. Am 3. Juli werde ich in Island sein, um an meinem Geburtstag zu filmen. Meine Familie, meine Frau, sie verstehen das. So bin ich nun mal. Ich habe schon viele Geburtstage auf einem Filmset verbracht, alles großartige Tage.
PLAYBOY: Was haben Sie gelernt, was Sie vor 20 Jahren noch nicht wussten?
CRUISE: Ich habe immer die gleichen Werte gehabt. Die Familie war für mich immer wichtig. Wenn ich drehe, kommen alle. Wenn Kate dreht, bin ich mit ihr und den Kindern da. Wir sind immer zusammen. Ich bin immer mit meiner Mutter und meinen Schwestern zusammen. Ich wollte immer ein Vater und ein Ehemann sein. Und ich hatte schon immer eine gute Arbeitsmoral. Ich hatte bezahlte Jobs, seit ich acht Jahre alt war: Rasen mähen, Laub harken, Zeitungen austragen, Osterkarten und Weihnachtskarten verkaufen.
PLAYBOY: Von Tür zu Tür?
CRUISE: Ich bin in Kanada und Kentucky von Tür zu Tür gegangen. Ich bin im Wesentlichen von Frauen aufgezogen worden, und meine Mutter hat irgendwann für alles bezahlt. Wir mussten alle mit anpacken. Also ist Arbeit für mich wichtig.
PLAYBOY: Wo war Ihr Vater?
CRUISE: Er hat meistens gearbeitet, und dann haben sie sich scheiden lassen. Wir sind oft umgezogen, schon früh, weil er von einem Job zum anderen wechselte.
PLAYBOY: Inwiefern hat das Aufwachsen mit einem abwesenden Vater das geprägt, was Sie geworden sind?
CRUISE: Es war kein großer Konflikt, als ich aufgewachsen bin; so war es nun mal. Ich blicke nicht zurück und fühle mich schlecht. Ich weiß, dass einige Leute das tun, aber es ist keine Last, die ich durchs Leben trage. Es ist eher so: Okay, das ist passiert. So hat er sich verhalten, so hat er Dinge getan. Er hat es versucht, aber so war er nun mal. Das Reisen hat mir ein breiteres Verständnis für die Menschen vermittelt, und ich habe mich schon immer für die Gemeinsamkeiten interessiert, die wir haben, und dafür, warum Menschen bestimmte Entscheidungen im Leben treffen. Ich wurde schon als kleines Kind damit vertraut gemacht, aber es fühlte sich nie wie eine Last an, die ich auf meinen Schultern trug.
PLAYBOY: Wie schwer war es für Sie, dass Ihre Mutter die Familie unterstützt hat?
CRUISE: Wir waren besser dran als viele andere und nicht so gut wie andere. Für mich war es eher einfach. Wenn ich zum Beispiel so oft wie möglich ins Kino gehen wollte, musste ich Geld auftreiben, um es zu bezahlen. Ich habe gelernt, Dinge zu besorgen. Und wir sind viel umgezogen.
PLAYBOY: Das muss hart sein für ein Kind.
CRUISE: Ich mochte es, an einen neuen Ort zu gehen. Ich werde nie vergessen, dass sie mir einen Karton in mein Zimmer gestellt haben. Man packt seine Sachen zusammen, alles kommt ins Auto und los geht's.
PLAYBOY: War es ein Schock, die Schule und Freunde zu verlassen und neu anzufangen?
CRUISE: Ich fand es abenteuerlich. Hat es Herausforderungen mit sich gebracht? CRUISE: Ja. Man ist immer das neue Kind, mit dem falschen Akzent, den falschen Schuhen. Man lernt die Menschen und sich selbst kennen und wie man mit einer Umgebung umgeht, die nicht immer sicher war. Du musstest es herausfinden. Darum geht es im Leben, um Veränderungen und darum, Probleme zu lösen und sie zu leben. Meine Mutter hatte drei Jobs, aber sie ist eine Frau, für die die Tasse immer halb voll ist. Ich wollte ihr und meinen Schwestern helfen.
PLAYBOY: Was haben Sie sonst noch mit Ihrem Geld gemacht?
CRUISE: So früh ich mich erinnern kann, wollte ich Motorrad fahren und Autorennen veranstalten. Ich wollte Sprünge und Stunts machen. Zu jedem Geburtstag habe ich mir nur ein Motorrad gewünscht. Als ich 12 war, hatte ich mein eigenes gekauft.
PLAYBOY: Wie schwer ist es für einen 12-Jährigen, das Motorradfahren zu lernen?
CRUISE: Sehr hart. (lacht) Niemand hat es mir beigebracht. Ich bin oft gestürzt, weil ich gerne schnell fahre. Früher habe ich andere Sachen gemacht. Wir lebten in Kanada und ich mochte Gymnastik. Ich habe Saltos vom Dach gemacht. Ich bin auf den höchsten Punkt geklettert und habe geschaut, wie viele Sprünge ich machen kann, bevor ich auf der Schneewehe aufschlage. Ich habe einen Salto gemacht und mich gefragt: Kann ich zwei machen? (lacht)
PLAYBOY: Sie waren also dieser Typ.
CRUISE: Ich war dieser Typ. Ich habe immer gerne Sachen gemacht, um sie meinen Schwestern zu zeigen. Sie sagten immer: "Tommy, du wirst dich noch umbringen, und dann wird Mama dich umbringen." Ich machte Saltos, und die Nachbarskinder kamen rüber und schauten zu. Dann versuchte ich einen Doppelsprung und schaffte nur eineinhalb, bevor ich die Schneewehe verfehlte, auf dem Bürgersteig landete und mir den Knöchel brach. Ich dachte nur: "Ahhhh!" Ich kroch ins Schlafzimmer. Ich habe mir das Bein und die Nase gebrochen.
PLAYBOY: Wie haben Sie sich die Nase gebrochen?
CRUISE: Das erste Mal wurde ich von einem Fastball getroffen. Ein anderes Mal wurde ich versehentlich von einem Baseballschläger getroffen. Dann habe ich sie mir auf einem Motorrad wieder gebrochen. Damals dachte noch niemand an Helme oder Schoner. Als ich 18 war, lernte ich am Set von Taps die Stuntleute kennen. Ich fragte: "Trainiert ihr für solche Sachen?" Damals gab es noch keine Videos von solchen Sachen. Ich habe mir Rampen gebaut, um mit meinem Fahrrad über Mülltonnen zu springen, und habe es selbst herausgefunden. Als ich fünf Jahre alt war, kletterte ich auf den höchstmöglichen Baum und kletterte so weit nach oben, dass ich mich bei Wind festhalten konnte, während der Ast hin und her schwankte. Und dann: Kann ich von diesem Baum auf jenen Baum klettern?
PLAYBOY: Abgesehen von gebrochenen Knochen, was haben Sie aus all dem mitgenommen?
CRUISE: Ich habe gelernt, dass man selbst in schwierigen Zeiten die Wahl hat, ob man sich von Problemen überwältigen lässt. Wenn man an eine neue Schule geht, wird man mit verschiedenen Dingen konfrontiert, aber man hat immer eine Wahl, und meine war es, zu lernen, damit umzugehen.
PLAYBOY: Wie überträgt sich das auf Ihre eigenen Stunts in Filmen?
CRUISE: Ich trainiere ziemlich hart. Für The Last Samurai habe ich ein Jahr lang sechs Stunden am Tag, sieben Tage die Woche trainiert, um mit einem Schwert umgehen zu können, und das auf unebenem Gelände, weil ich mir nicht die Knie aufreißen wollte. Man muss den Körper auf den Aufprall vorbereiten. Ich weiß noch, wie ich einmal versucht habe, mein Hemd anzuziehen, und es nicht konnte, weil meine Unterarme so dick geworden waren. So war es auch bei Rock of Ages - fünf Stunden am Tag singen lernen, drei Stunden am Tag tanzen.
PLAYBOY: Wussten Sie, dass Sie singen können, bevor Sie bei Rock of Ages mitgemacht haben?
CRUISE: Ich wusste, dass ich einen Ton halten kann. Ich habe in einem Gesangsverein gesungen, als ich 14 Jahre alt war, und in einem Highschool-Musical. Aber ich hatte nie eine Gesangsstunde. Niemand hat mir je beigebracht, wie ich meine Stimme einsetzen kann.
PLAYBOY: Du hattest Hilfe von Axl Roses Gesangslehrer. Wie entwickelt man eine Arenastimme?
CRUISE: Er war ein Opernsänger, der mir beigebracht hat, wie ich meine Stimme kontrollieren kann. Es ist wie das Erlernen einer neuen Sportart oder einer Fähigkeit für eine Figur. Ich musste herausfinden, wie ich die Luft durch die Stimmbänder leiten kann und wo ich sie in meinem Kopf und in der Brust platzieren muss. Das ist etwas, das man jeden Tag tun muss, um seine Stimme zu stärken.
PLAYBOY: Macht es mehr Spaß, Tom Cruise oder Bruce Springsteen zu sein, nachdem Sie in Rock of Ages die Rockhymnen der 1980er Jahre vor einem wilden Publikum gesungen haben?
CRUISE: Bei Bruce bin ich mir sicher, dass es mehr Spaß macht, Bruce zu sein. Ich mag es, ich selbst zu sein, denn Filme zu machen ist alles, was ich je machen wollte. Aber wenn ich mir Bono, Springsteen, Bon Jovi oder Axl Rose ansehe und höre, welche Songs sie geschrieben haben, wie sie sie vortragen und was für ein Leben sie führen, dann habe ich eine größere Wertschätzung. Es braucht so viel Arbeit, um auf dieses Niveau zu kommen.
PLAYBOY: Der erste Song, den Sie vor einem Publikum gesungen haben, war "Pour Some Sugar on Me", mit Def Leppard, die Sie beobachtet haben. Druck?
CRUISE: Ja. (lacht)
PLAYBOY: Der Regisseur Adam Shankman sagte, dass sie dich unbedingt missbrauchen wollten, aber du hast es ruiniert, indem du den Song genagelt hast.
CRUISE: Ich war unten in Miami, um verschiedene Songs aufzunehmen, und Adam rief an und sagte: "Def Leppard kommt am Set vorbei." Ich sagte: "Mann, das ist cool." Dann hielt ich inne. "Und er sagte: "Ja!" [lacht] Also fingen wir direkt an, und das war die erste Szene, die ich im Film drehte. Es ist ein großartiger Song, und ich bin damit aufgewachsen, sie zu hören. Sie gingen in den hinteren Teil des Bourbon Room, und ich schaute meine Band an und sagte: "Los geht's." Die ganze Crew schaute ihnen zu und beobachtete mich.
PLAYBOY: Und was haben sie gesagt?
CRUISE: Nun, der Leadsänger, Joe Elliott, zeigt auf mich und sagt: "Fick dich! Dann sah ich ein breites Grinsen auf ihren Gesichtern und mir wurde klar, dass ich ihren Stempel bekommen hatte. Das war ein sehr cooler Moment. Es war wichtig, dass sie wussten, dass ich ihre Musik respektiere und mich nicht über sie lustig mache.
PLAYBOY: Es ist schwer, Ihre Figur so ernst zu nehmen. Er neigt zur Theatralik, und sein einziger echter Freund ist ein Pavian.
CRUISE: Er ist ein Sklave des Rock'n'Roll. Wenn er auf der Bühne steht, gibt er alles. Abseits der Bühne sucht er auf seltsame Weise nach gefühlvollen Momenten, und da kommt die Komödie ins Spiel. Wir hatten dieses süße Liebeslied, "I Want to Know What Love Is", und ich verliebe mich in dieses Mädchen. Aber es ist eine Sexszene, und da muss es witzig sein, weil es Rock 'n' Roll ist. Ich habe all dieses Zeug über Led Zeppelin, die Stones, Axl Rose, Motley Crue und die Groupies gelesen. Meine Figur hat sie, aber plötzlich gibt es diese süße Szene, die alles verändert. Wenn es funktioniert, werden die Leute lachen und es wird emotional sein. Dieser Hard-Rock-Typ singt dieses romantische Duett und verliebt sich in diese Frau. Aber da es sich um Rock'n'Roll handelt, singt er das meiste davon zu ihrem Hintern.
PLAYBOY: Auf der anderen Seite des Spektrums waren die Szenen, die Sie in Mission: Impossible - Ghost Protocol gedreht haben, als Sie 124 Stockwerke des Wolkenkratzers in Dubai hinaufliefen und sprangen, beeindruckend: Impossible - Ghost Protocol gedreht haben, waren beeindruckend. Wenn man weiß, dass man an einem Seil baumelt, ist das so...
CRUISE: Es ist hoch. [lacht] Ja, es ist hoch. So etwas wollte ich schon immer mal machen. Es war eine der Gelegenheiten, bei der ich mich körperlich darauf vorbereiten, trainieren und mich anstrengen konnte, und es passte zur Geschichte und zur Figur. Wir haben Monate damit verbracht, uns das auszudenken.
PLAYBOY: Egal wie viel Planung, man muss da rausgehen und nach unten schauen. Ganz nach unten.
CRUISE: Ja. (lacht)
PLAYBOY: Man hätte es auch vom zweiten Stock aus machen können, und die haben auch Computer und Stuntmen.
CRUISE: Aber es hätte nicht so gut ausgesehen. So toll die visuellen Effekte auch sind, es wäre einfach nicht dasselbe Erlebnis für die Zuschauer gewesen - vor allem, als mein Regisseur Brad Bird sagte, er wolle in Imax drehen, worüber ich mich so verdammt gefreut habe. Ich musste an Harold Lloyd denken, der an der Uhr baumelt, und an Buster Keaton, wenn man die Gefahr spürt. Und sieh mal, wenn ich im dritten oder zweiten Stock bin, bringt mich ein Sturz sowieso um. (lacht) Ich könnte genauso gut im 124. Stock sein. Ab einem bestimmten Punkt war die Höhe die geringste der Herausforderungen.
PLAYBOY: Nach ein paar schwierigen Jahren, in denen einige an Ihrer Eignung als Hauptdarsteller zweifelten, hat Mission: Impossible - Ghost Protocol mehr Geld eingespielt als jeder andere Film, den Sie je gemacht haben. Was hat das für Sie bedeutet?
CRUISE: Ich wollte immer nur die Filme machen, die ich machen wollte, und sehen, dass die Studios Geld verdienen, damit sie mich wieder machen lassen, und sehen, dass es dem Publikum gefällt. Ich habe versucht, meinen Kopf unten zu halten und einfach gute Arbeit zu machen.
PLAYBOY: Aber wir können sehen, dass Sie konkurrenzfähig sind. Ihr Collateral-Kollege Jamie Foxx sagte uns, dass Sie und Will Smith die ehrgeizigsten Typen sind, die er je getroffen hat, und dass Sie bei allem gewinnen müssen.
CRUISE: Aber ich habe eine Vorstellung davon, was Gewinnen bedeutet. Wie definieren Sie Gewinnen und Verlieren? Wenn ich in einem Basketballspiel besiegt werde, ist mir das egal. Wie ein Film abschneidet, hängt von so vielen Dingen ab, einschließlich der Veröffentlichungstermine und des Marketings. Ich verstehe das Spiel mit den Kinokassen. Ich war dabei, als man anfing, sich auf den Spitzenreiter und die Konkurrenz zu konzentrieren. Ich habe die Idee gehabt, Filme in der ganzen Welt zu promoten, und die Studios haben sich dagegen gewehrt, aber ich habe es hauptsächlich getan, weil ich mir und meinen Kindern die Welt zeigen wollte. Aber hier ist das Spiel, das ich spiele. Ich möchte großartige Filme machen, die ein Publikum unterhalten und sich behaupten. Ich kann nur den Aufwand kontrollieren, den ich betreibe, und die Erfahrung, die wir alle beim Drehen machen. Danach ist es, was es ist.
PLAYBOY: Als Paramount Ghost Protocol plante, holten sie Jeremy Renner ins Boot, und man hatte den Eindruck, dass sie mit Ihnen auf Nummer sicher gehen wollten. Stimmt das?
CRUISE: Nein, denn die Sache ist die: Ich hatte die kreative Kontrolle und den Final Cut bei Mission Impossible. Ich habe Renner ins Boot geholt. Es gibt also eine Trennung zwischen dem, was passiert, und dem, was die Leute sagen. Das ist etwas, was ich gelernt habe, als ich aufwuchs, umzog und immer das neue Kind war. Es gibt das, was die Leute sagen, und es gibt die Realität, und über so etwas darf man sich keine Gedanken machen. Wünschst du dir, sie würden bestimmte Dinge nicht sagen? Ja, das wünscht man sich. Hilft es, Dinge zu widerlegen? Nicht wirklich. Es kommt ein Punkt, an dem man einfach sagen muss: "Weißt du was? So habe ich mein Leben gelebt: Ich bin noch nie zu spät zum Drehort gekommen. Ich mache Filme, an die ich glaube. Ich fühle mich privilegiert, das tun zu können, was ich liebe. Man muss einfach weitermachen und sich daran erinnern. Und die anderen Sachen? Ich höre es, ich lese es, ich verstehe es. Aber im Leben geht es nicht darum, jemandem etwas zu beweisen.
PLAYBOY: Und doch scheinen Sie anderen ständig etwas beweisen zu müssen.
CRUISE: Das ist die Sache mit dem Wettbewerb. Ich glaube nicht, dass das Bestreben, mein Bestes zu geben, als solches zu bezeichnen ist. Ich liebe es, Filme zu machen. Ob ich nun einen Film drehe oder meine Kinder erziehe, ich persönlich strebe danach, das Richtige zu tun und zu lernen. Ich bin ein Alles-oder-Nichts-Typ, und wenn ich mich für etwas interessiere, gebe ich alles. Im Leben wollte ich immer Abenteuer erleben und verschiedene Bereiche kennen lernen. Das Tolle daran, Schauspieler zu sein, ist, dass ich das Leben eines Kampfpiloten und das eines Rennfahrers kennen gelernt habe. Ich konnte Flugzeuge fliegen, Autorennen fahren und etwas über Motorräder lernen. In Rock of Ages habe ich Musik studiert, gelernt, wie man singt, und die Welt aus der Sicht eines Sängers gesehen. Diese Interessen und Lektionen trage ich durch mein eigenes Leben. Ich denke, ich bin immer bestrebt, kompetent zu sein. Aber wenn es darum geht, mit anderen Schauspielern zu arbeiten oder Filme herauszubringen, fühle ich mich nicht als Konkurrent. Es ist eine Gruppenleistung.
PLAYBOY: Sie fahren Fahrrad, fahren schnelle Autos, fliegen Flugzeuge. Wenn Sie für eine Weile wegfahren würden, um den Kopf frei zu bekommen, welches wäre Ihr Lieblingsverkehrsmittel?
CRUISE: Jedes hat seinen eigenen Grad an Freiheit. Ein schnelles Motorrad ist wunderbar, aber ich würde sagen, es wäre die P-51 Warbird. Ich habe eine P-51 der Tuskegee Airmen aus dem Jahr 1944, die zu ihrer Ausbildungsstaffel gehörte. Als ich als Kind herumreiste, hatte ich ein Bild von einer Spitfire und ein Bild von einer P-51. P steht für "Pursuit" (Verfolgung), und man kann damit hart durch die Canyons fliegen. Es ist ein wunderschönes Flugzeug, das mit nichts anderem vergleichbar ist.
PLAYBOY: Konnten Sie fliegen, als Sie Top Gun drehten?
CRUISE: Nein, aber ich wollte immer fliegen, und das war einer der Gründe, warum ich Top Gun gemacht habe. Ich hatte nur nie die Zeit, es zu lernen. Dann traf ich Sydney Pollack. Ich war 19 oder 20. Er war dabei, Tootsie zu schneiden, und ich hatte gerade Risky Business beendet. Ich hatte ein Treffen mit Sydney, das 20 Minuten dauern sollte und schließlich über zwei Stunden dauerte. Abgesehen von meiner Bewunderung für ihn als Filmemacher sprachen wir über ein großes gemeinsames Interesse an der Luftfahrt, denn ich wusste, dass er flog. Sydney wurde ein lebenslanger Freund, und als wir 1993 oder 1994 The Firm zusammen abschlossen, schenkte er mir Flugstunden. Er sagte: "Ich weiß, wie sehr du das Fliegen liebst. Nimm dir jetzt die Zeit und mach es, denn sonst kommst du nie dazu." Zu diesem Zeitpunkt hatte ich zwei Kinder und arbeitete die ganze Zeit. Nach ein paar Monaten hatte ich meine Instrumentenflugberechtigung und kurz darauf meine Verkehrsflugberechtigung. Ich trainierte hauptsächlich Kunstflug, weil ich die P-51 fliegen wollte. Ich machte Rollen, Loopings und alle möglichen Kunstflugmanöver. Mein erstes Flugzeug war eine Pitts, und dann flog ich eine Marchetti. Das ist ein Luftwaffentrainer aus der dritten Welt, den sie in den TOPGUN-Schulen der Navy für den Luft-Luft-Kampf verwenden. Das alles war eine Vorbereitung auf den Warbird, die P-51. Ich habe überall auf der Welt nach meiner P-51 gesucht und sie im Jahr 2000 gefunden. Er heißt Kiss Me Kate, was zwei Dinge beinhaltet, die ich am meisten liebe: meine Frau und Filme.
PLAYBOY: Sie scheinen nicht viele Ängste zu haben.
CRUISE: Es ist nicht so, dass man keine Angst verspürt; es geht darum herauszufinden, warum und was man damit macht. Es gibt Zeiten, in denen man etwas tut und die Angst ist da. Es ist nicht so, dass ich einfach in ein Auto gesprungen bin und mit 200 Meilen pro Stunde losgefahren bin. Ich bekomme ein Gefühl für das Auto, lerne die Strecke und arbeite mich heran.
PLAYBOY: Was ist die schnellste Strecke, die Sie gefahren sind?
CRUISE: Mehr als 200 Meilen pro Stunde, in Daytona.
PLAYBOY: Wie nervös macht das alles die Studios, wenn Sie selbst Stunts machen, Kunststücke in Ihrer P-51 vorführen und mit 200 Meilen pro Stunde in einem Auto fahren?
CRUISE: Ich frage sie nicht. Als ich beim Stuntklettern in Mojave für Mission: Impossible 2 war, leitete Sherry Lansing Paramount. Ich hielt mich damit zurück, ihnen einen Film zu schicken, bis wir die Sequenz beendet hatten, weil ich sie liebe und ihr keinen Herzinfarkt verpassen wollte. Dann schickten wir die Rushes, und normalerweise rief Sherry sofort an, um sie zu besprechen. Ich habe aber nie etwas von ihr gehört. Als ich schließlich zurückkam, hieß es: "Tom, wir werden nicht einmal darüber reden." Aber ich gehe nicht unüberlegt an diese Dinge heran. Man trainiert, damit man weiß, was man tun kann, wenn etwas schief geht. In One Shot haben wir eine Verfolgungsjagd gedreht, und ich habe im Grunde jeden Stunt in jeder Einstellung des Films gemacht. Wenn man sich den Film anschaut, kann man das sehen. Es gab eine enorme Vorbereitung, und das ist es, was die Leute nicht verstehen - Monate, in denen man das Auto, die Reifentemperaturen, das Fahrverhalten, die Temperatur des Straßenbelags herausgefunden hat. Man muss über all das Bescheid wissen.
PLAYBOY: Sie sind eindeutig detailorientiert, was Ihre Karriere angeht. Aber Sie hatten einen Ausrutscher bei dem gereizten Interview mit Matt Lauer, in dem Sie sich über Brooke Shields, Psychiatrie und verschreibungspflichtige Medikamente für postpartale Depressionen äußerten. Und bei Oprah sind Sie auf eine Couch gesprungen. Was haben Sie daraus gelernt?
CRUISE: Ich stimme Ihnen zu, und ich habe es nie so gemeint. Wenn ich es mir noch einmal ansehe, denke ich, dass ich nicht so empfinde. Ich verstehe, wie es rüberkam, aber ich fühle mich nicht so, und habe es auch nie getan. Den Leuten zu sagen, wie sie ihr Leben leben sollen? Ich habe gesehen, wie das rüberkam und wie die Stücke bearbeitet wurden.
PLAYBOY: Sind Sie vorsichtiger geworden, wenn es darum geht, wie viel Sie in den Medien von sich preisgeben?
CRUISE: Wenn ich für einen Film werbe, dann bin ich da, um einen Film zu promoten.
PLAYBOY: Kann man sagen, dass Ihre Beziehung zu Scientology jetzt in die Kategorie Privatangelegenheit fällt?
CRUISE: Das Interessante ist, wenn ich nicht über meine Religion spreche, wenn ich sage, dass ich nicht darüber spreche oder über verschiedene humanitäre Dinge, an denen ich arbeite, dann heißt es: "Er vermeidet es.Wenn ich darüber spreche, heißt es: "Oh, er bekehrt sich". Als ich die ganze Sache überdachte und darüber, wie Dinge bearbeitet und falsch interpretiert werden können, beschloss ich: "Weißt du was? Hier ist der Deal. Ich übernehme die Verantwortung für das, was passiert ist, aber jeder weiß jetzt, dass ich, wenn ich mich mit humanitären Dingen beschäftige, darüber sprechen werde. Wenn ich für einen Film werbe, werde ich mich nicht in irgendetwas anderes verstricken, und das schließt alle meine persönlichen Dinge ein.
PLAYBOY: Die Nachwirkungen dieser Kontroverse haben Ihrer Karriere geschadet. Hatten Sie Angst, dass Ihr Traum, Filme zu machen, gefährdet ist?
CRUISE: Nein, das hatte ich wirklich nicht. Aber es war wichtig für mich, Verantwortung zu übernehmen, genau hinzuschauen und zu entscheiden, wie es weitergeht. Diese Zeit war interessant. Es war der Moment, als das Internet so richtig ins Rollen kam. Es war für uns alle eine lehrreiche Erfahrung, wie diese Dinge ablaufen. Alles, was man tun kann, ist zu lernen und zu sagen: "So wird es von nun an laufen. Hier ist die Linie."
PLAYBOY: Viele Stars haben schon viel Schlimmeres getan und einen Freifahrtschein bekommen. Es gibt kein Video von Ihnen, in dem Sie am Set ausbrechen, keine Reha-Aufenthalte. Dennoch scheint es, als ob Sie für vermeintliche Fehltritte härter bestraft werden als die meisten anderen. Woran liegt das?
CRUISE: Ich sehe es so, dass ich die Verantwortung dafür übernehme, dass ich ehrlich bin und sage: "Okay, ich verstehe." Mein ganzes Leben lang wollte ich mich um meine Familie kümmern und die Person sein, auf die man sich verlassen kann. Das spüre ich bei mir selbst. Mache ich Fehler? Ja. Egal, wer man ist, das Leben hält Herausforderungen bereit. Ob als Vater, als Mann oder bei meiner Arbeit, man macht Dinge durch. Ich möchte diese Dinge als das betrachten, was sie wirklich sind, Verantwortung übernehmen, es richtig machen und weitermachen. Wie hart ich beurteilt werde oder nicht, darüber denke ich nicht nach. Ich bin glücklich. Ich erinnere mich, dass ich als Kind ein abenteuerliches Leben wollte, und das habe ich bekommen. Wenn mich also jemand hart verurteilt, ist das in Ordnung. Ich verurteile sie nicht einmal hart dafür, dass sie es tun.
PLAYBOY: Ist diese Sichtweise mit der Reife gekommen?
CRUISE: Ich glaube, das ist etwas, was ich schon immer gefühlt habe. Ich erinnere mich noch daran, wie ich als kleines Kind in eine neue Schule kam. Man weiß immer, dass ein Typ auf einen zukommt, und man wartet einfach darauf. Am ersten Tag wird mich jemand gegen einen Spind knallen, und dann geht's los. Ich will den Kampf nicht, aber er ist da, er wird passieren.
PLAYBOY: Und Sie müssen für sich selbst einstehen.
CRUISE: Das muss man. Es gibt eine Sache, die man bei einem Tyrannen weiß. Es ist mir egal, wie groß oder gemein sie sind. Wenn du es zulässt, wenn du dich nicht wehrst.... Und es gibt verschiedene Möglichkeiten, das zu tun. Es gibt den Schulhof, aber manchmal hilft es auch, sie einfach zu konfrontieren. Ich habe als Kind harte Lektionen gelernt, und man denkt, wenn man erwachsen wird und nicht mehr in der Schule ist, wird es anders sein. Das ist es aber nicht; es ist nur größer. Ich wurde von der Welt bewertet. Man hat Sprachbarrieren. Es gibt viele Möglichkeiten, durch Missverständnisse Zwischenfälle zu provozieren. Durch das Internet ist es einfacher geworden, falsche Dinge zu verbreiten. Ich habe gelernt, es einfach sein zu lassen oder zu kommunizieren, wo es geht. Seit Beginn meiner Karriere kann man mit jedem etwas finden.
PLAYBOY: Sie sind nicht völlig passiv. Sie haben wegen einiger besonders persönlicher Dinge, die über Sie und Ihre Familie geschrieben wurden, geklagt. War es das wert?
CRUISE: Manchmal, ja.
PLAYBOY: Warum?
CRUISE: Sie wissen, dass ich es ernst meine und dass ich, wenn es sein muss, klagen werde. Man fängt mit einem Brief an, in dem steht: "Okay, du weißt, dass es nicht wahr ist. Es gibt bei vielen Dingen einen Punkt, an dem man einfach sagt: "Weißt du was? Ich will damit nicht meine Zeit verschwenden. Ich bin beschäftigt. Ich würde diese Zeit lieber mit meinen Kindern und meiner Frau verbringen, zu Hause oder in unseren Filmen, um ein gemeinsames Leben zu gestalten. Wenn man Kinder hat, ist es das Wichtigste, gute Zeiten zu schaffen.
PLAYBOY: In der Nacht, in der Prinzessin Diana starb, riefen Sie bei CNN an, um darüber zu sprechen, wie sehr die Aufdringlichkeit der Presse außer Kontrolle geraten ist. Der Telefon-Hacking-Skandal in der Fleet Street hat eine große Zeitung geschlossen und reicht bis zu Rupert Murdoch. Wurden Sie jemals gehackt?
CRUISE: Vielleicht.
PLAYBOY: Was halten Sie von diesem Eindringen in die Privatsphäre?
CRUISE: Ich stecke das in einen kleinen Stapel von Dingen, mit denen ich umgehen muss. Aber bei manchen muss man sagen: "Okay, du hast eine Grenze überschritten, und jetzt haben meine Anwälte ein Auge auf dich geworfen" [lacht] Wenn es um deine Kinder geht, musst du bei diesen Typen sagen: "Hier ist die Grenze, und jedes Mal, wenn du sie überschreitest...." Aber es gibt viele Momente, in denen du einfach sagen musst: "Bitte überschreite diese Grenze nicht. Seid anständig. Lasst uns das nicht tun."
PLAYBOY: Die Presse macht viel von Ihrer Ehe mit Katie Holmes. Wie reagiert sie darauf?
CRUISE: Sie ist ein außergewöhnlicher Mensch, und wenn Sie nur fünf Minuten mit ihr verbringen würden, würden Sie das sehen. Alles, was sie tut, tut sie mit dieser wunderbaren Kreativität. Wenn sie sich für etwas interessiert, redet sie nicht darüber, sie tut es. Eines Tages sagte ich zu ihr: "Du bist mitten in der Nacht aufgestanden. Ist alles in Ordnung?" Sie lächelte und warf dann dieses Ding auf meinen Schreibtisch und sagte: "Ich habe dieses Drehbuch geschrieben. Sie wollte versuchen, Kleidung zu entwerfen, und jetzt ist ihre Kollektion wunderbar und für mich ein Beispiel dafür, wie sie in ihrem Leben einfach schöne Dinge schafft. Sie hat eine Stimme und Wärme als Künstlerin und als Mutter. Sie ist witzig und charmant, und wenn sie den Raum betritt, fühle ich mich einfach besser. Ich bin ein Romantiker. Ich mache gerne Dinge wie romantische Abendessen, und das gefällt ihr. Ich weiß nicht, was ich sagen soll - ich bin einfach glücklich, und das bin ich, seit ich sie kennen gelernt habe. Was wir haben, ist etwas ganz Besonderes.
PLAYBOY: Sie haben gerade die Hauptrolle in One Shot übernommen und produziert, der auf Lee Childs Bestseller-Roman über den brutalen Ex-Polizisten und Drifter Jack Reacher basiert. Als Sie für die Hauptrolle unterschrieben haben, gab es einen Aufschrei von treuen Lesern, die sagten: "Moment mal, Reacher ist 1,90 Meter groß und hat 250 Kilo." Nichts für ungut, aber Sie sind nicht...
CRUISE: Nein. (lacht)
PLAYBOY: Als Sie die Hauptrolle in Interview mit dem Vampir gespielt haben, war Anne Rice öffentlich kritisch, bis sie den Film sah und ihre Meinung änderte. Was würden Sie den Lesern sagen, die vielleicht denken: "Na, da hat sich Hollywood ja meine Lieblingsbuchreihe vorgenommen"?
CRUISE: Ich habe aus dem Anne-Rice-Szenario gelernt. Ich hätte sie zuerst anrufen und mich mit ihr zusammensetzen sollen, wie ich es bei Born on the Fourth of July getan habe. Ich habe mich mit Ron Kovic zusammengesetzt und gesagt: "Man hat mir das angeboten. Was hältst du davon?" Es war eigentlich ein Vorstellungsgespräch. Ich hätte One Shot nicht gemacht, wenn Lee Child nein gesagt hätte, aber Lee war derjenige, der mich überzeugt hat, es zu machen. Und er hat eine so großartige Figur geschaffen.
PLAYBOY: Reacher ist ein überdimensionaler Bösewicht. Was bringen Sie mit, um die Tatsache zu kompensieren, dass dieser Typ alle überragt, der härteste Kerl im Raum ist und ständig in den Arsch tritt?
CRUISE: Nun, ich bringe all das mit, außer der Größe. (lacht) Es ist eine visuelle Sache. Es gibt ein paar Arschtritte in diesem Film. Sie werden sehen, dass der Film genau das bietet, was ich an der Reacher-Reihe so liebe: die knallharte Action, die Arschprügel und den Humor der Romane von Lee Child. Und die Frauen sind fantastisch.
PLAYBOY: Sie sind länger an der Spitze als die meisten Schauspieler, und Sie sind immer noch in einem Alter, in dem viele Schauspieler anfangen, langsamer zu werden. Wie viel von Ihrem Glück führen Sie auf Ihren Glauben zurück?
CRUISE: Ich habe Respekt vor dem, was andere Menschen glauben. Was ich in meinem eigenen Leben glaube, ist, dass es eine Suche danach ist, wie ich Dinge besser machen kann, sei es, ein besserer Mann oder ein besserer Vater zu sein oder Wege zu finden, mich zu verbessern. Jeder muss selbst entscheiden, was für ihn wahr und real ist. Ich habe Glück mit dem Leben, das ich habe. Ich habe einfach den Rock'n'Roll-Typen gespielt, und meine Wertschätzung und mein Verständnis für das, was sie tun, sind gewachsen. Ich bin an verschiedene Orte in der ganzen Welt gereist, um die Gemeinsamkeiten der menschlichen Erfahrung zu sehen. Das ist etwas, wonach ich suche. Ob in Kanada, Frankreich, Indien oder Russland - auch wenn die Menschen eine andere Hautfarbe haben und an andere Dinge glauben, gibt es eine Gemeinsamkeit in der menschlichen Erfahrung, die für mich sehr real ist. Ich versuche, in die Zukunft zu blicken und das Leben so zu betrachten, dass ich, egal wie schwierig etwas sein kann, nicht blindlings hineingehe, sondern einen Schritt zurücktrete und versuche, es zu verstehen. Das ist für mich die Suche. Das gilt für Autorennen ebenso wie für das Spielen verschiedener Charaktere. Es muss ein gewisses Maß an Verständnis vorhanden sein. Ich hoffe, das beantwortet Ihre Frage. Das ist es, was ich will, und die Suche hört nie auf. Man hat immer eine Wahl. Man kann sich von etwas überwältigen lassen, oder man kann einen Schritt nach dem anderen machen und es herausfinden. Denn das Leben besteht aus Problemen. Wir alle haben Probleme. Wir mögen Probleme, verstehst du, was ich meine? (lacht) Und wenn man an den Punkt kommt, an dem man sich fragt, wie man diese Probleme lösen kann, um das Leben besser zu meistern und zu überleben, dann ist das der Punkt, an dem ich in meinem Leben sein möchte.