Geistesgestörter Flugzeugentführer, Batman-Bösewicht, Überlebender der Apokalypse - wenn Sie so über diesen auffälligen irischen Schauspieler denken, bitten wir Sie höflichst, ihn sich noch einmal anzusehen.
Q1
Sie sind dafür bekannt, dass Sie das Rampenlicht in Hollywood meiden und lieber die Ruhe und den Frieden in Ihrem Haus in Dublin genießen. Wurde Ihnen diese Einstellung anerzogen, oder gefiel Ihnen das Gefühl, berühmt zu sein, einfach nicht, als Sie es zum ersten Mal erlebten?
Das Konzept von Hollywood war mir schon immer fremd. Ich habe nie in Los Angeles gelebt. Es war immer so, dass man zur Arbeit geht und dann nach Hause kommt, und das Leben zu Hause ist einfach diese Normalität. Und wenn ich nicht arbeite, habe ich nur sehr wenig mit "der Industrie" zu tun. Das sind für mich zwei verschiedene Dinge. Das war schon immer so.
Q2
Du hast Jura studiert, bevor du mit der Schauspielerei angefangen hast. Wie kam es zu dieser Entscheidung, und was hat Sie davon abgehalten?
Ich bin das älteste von vier Kindern, und wir stammen aus einer langen Reihe von Pädagogen, so dass der akademische Weg stark gefördert wurde. Damals dachte ich, das könnte interessant sein. Es gab kaum Vorlesungen, so dass man weggehen und viel selbständig arbeiten konnte. Aber ich habe sehr schnell gemerkt, dass es keine kreative Welt ist. In der Rechtswissenschaft dreht sich alles um Präzedenzfälle, so dass man immer zurückblickt und Fälle wiederkäut. Es war einfach die falsche Entscheidung für mich, aber ein solcher Fehltritt kann tatsächlich aufschlussreicher sein als alles andere, weil man sehr schnell erkennt, was einem nicht gefällt.
Q3
Stimmt es, dass Sie als Teenager in einer von Frank Zappa inspirierten Band gespielt haben, den Sons of Mr. Green Genes?
Ja, das stimmt. Meine Brüder und ich mochten ihn wirklich. Wir haben spät abends ein Konzert von ihm in der BBC gesehen; wir hatten vorher noch nie von ihm gehört. In der Zeit vor dem Internet war der Entdeckungsprozess sehr langsam, aber man hatte das Gefühl, dass man Gold ausgrub, wenn man diese Platten entdeckte. Ja, er gefiel uns in vielerlei Hinsicht: sein Sinn für Humor, wie zynisch er alles betrachtete. Verglichen mit den Hardcore-Fans bin ich wahrscheinlich ein ziemlicher Schönwetter-Fan. Er hat ungefähr 150 Alben gemacht, und einige davon finde ich unnötig dicht, aber es gibt 10 oder 12, die uns damals umgehauen haben.
Q4
Trefft ihr euch noch mit euren Brüdern zum Jammen?
Dafür hat eigentlich niemand mehr Zeit, aber bei Hochzeiten, Familientreffen oder Jungs-Wochenenden kommen die Instrumente zum Vorschein. Es wird immer ein paar betrunkene Jams geben.
Q5
Ihre Serie Peaky Blinders kehrt auf Netflix zurück, und einige weitere bekannte Musiker haben den Titelsong "Red Right Hand" gecovert, darunter Iggy Pop und Laura Marling. Wenn du dir einen lebenden oder toten Künstler aussuchen könntest, um den Song zu covern, wer wäre es?
Ich bin ein großer Musikfreak, deshalb finde ich es immer noch köstlich, dass sich diese Musiker irgendwo auf der Welt hinsetzen und sich die Sendung ansehen mussten. Das ist demütigend. Aber es wäre ziemlich außergewöhnlich, Jeff Buckley eine Version des Songs singen zu hören. Niemand hat seither oder davor eine Stimme wie seine gehabt, also wäre das irgendwie magisch.
Q6
Du bist über die Musik und das Theater zur Schauspielerei gekommen, richtig?
Ja. Zuerst war es die Musik und dann das Theater, und dann bin ich langsam zum Film und dann zum Fernsehen gekommen. Das Theater ist immer noch sehr wichtig für mich. Es war nie mein brennendes Ziel, auf die Leinwand zu kommen. Es war der Wunsch, aufzutreten - das war mir schon in jungen Jahren klar. Das Medium war zweitrangig.
Q7
Gab es einen Zeitpunkt in Ihrer Schauspielkarriere, an dem Sie beschlossen, sich der Film- und Fernsehschauspielerei zu widmen?
Nein, das kam erst nach und nach. Ich habe etwa vier oder fünf Jahre lang Theater gespielt und bin mit Stücken durch Irland getourt. Dann bekam ich einen Agenten, der sagte: "Hör mal, es gibt da diese Rolle in einem Kurzfilm. Du bekommst eine Rolle in einem Kurzfilm, und ein paar Monate später gibt es diese winzige Rolle in einem Spielfilm, und willst du dafür vorsprechen? Also sprichst du dafür vor, und du bekommst sie. Und dann sagen sie: "Es gibt eine etwas größere Rolle...."
Q8
Aber du hättest genauso gut zu jeder dieser Möglichkeiten nein sagen können. Du musst doch zumindest eine gewisse Neugier gehabt haben, diese Dinge auszuprobieren, oder?
Ja, genau. Und dieses Wort ist wirklich wichtig: Neugierde. Ich glaube, das war mein wichtigster Antrieb: "Wow, wäre es nicht interessant, das Theater auszuprobieren?" Und das führte dann zur nächsten Sache.
Q9
Sie haben es abgelehnt, in dem Musical Peaky Blinders mitzuwirken, das derzeit entwickelt wird. Ziehen Sie beim Musiktheater die Grenze?
Ich denke, dass das Musical eine so bizarre Idee ist, dass es funktionieren könnte. [Steve Knight, der Schöpfer der "PeakyBlinders ", ist ein unglaublich erfinderischer Mann, sowohl als Autor als auch als Unternehmer und origineller Denker. Aber aus verschiedenen Gründen würde es für mich nicht funktionieren. Ich habe eine begrenzte Bandbreite als Sänger, und professionelle Musiktheaterschauspieler? Die arbeiten. Acht Vorstellungen pro Woche, diese Lieder singen - das ist unerbittlich. Ich bewundere sie sehr, aber ich könnte das nie tun.
Q10
Sind die Dreharbeiten zu einer Staffel von Peaky Blinders nicht ziemlich anstrengend?
Ja. Die Dreharbeiten dauern vier Monate, und man braucht etwa fünf oder sechs Wochen, um sich in die Figur hineinzuversetzen. Es ist also ein fünfmonatiges Engagement, und dann liegen in der Regel etwa 18 Monate zwischen den einzelnen Staffeln, weil Steve sie schreiben muss, und dann ist es ein logistischer Albtraum, alle wieder zusammenzubringen.
Q11
Sie sagen, dass es Zeit braucht, um sich in Ihre Figur, den Bandenführer Tommy Shelby aus Birmingham, einzuleben. Was bedeutet das für Sie?
Man darf sich nicht einbilden, dass man einfach aufwachen und in eine Rolle schlüpfen kann; man muss wirklich daran arbeiten. Ein Freund von mir nennt das gerne Konditionierung. Ich habe wirklich nichts mit Tommy Shelby gemeinsam - nicht ein bisschen DNA. Jedes Jahr treibt Steve die Figur in fremde Gefilde und auf unbekanntes Terrain. Ich muss meine Denkweise umstellen, denn Tommy reagiert auf Situationen völlig anders, als ich es tun würde. Dazu kommt seine Körperlichkeit und die Art, wie er sich trägt, seine physische Energie. Ich muss auch Zeit darauf verwenden, den Akzent aufzufrischen und ihn authentisch wirken zu lassen. Er ist ein hochdekorierter Soldat, der unglaublichen Respekt genießt - Gott, ich bin irgendwie eingeschüchtert von ihm. Das bin ich nicht, wissen Sie? Aber ich liebe es, mit den Figuren auf diese Distanz zu gehen.
Q12
Die Serie macht mehrere bedeutende Zeitsprünge, und in dieser neuen Staffel sehen wir, dass Tommy und seine Familie sogar ein wenig grau werden. Machen diese Sprünge die Rolle für Sie zu einer größeren Herausforderung?
Nun, das ist ja das Schöne an diesen langen Dramen - man reift mit den Figuren. In dieser Staffel haben wir beschlossen, Tommy eine Brille zu verpassen, weil er jetzt ein Mann mittleren Alters ist. All die Gewalt und körperliche Brutalität haben ihren Tribut gefordert. Aber ich mag es, dass man sieht, wie die Figuren reifen und die Last des Lebens, das sie führen, sowohl geistig als auch körperlich tragen.
Q13
Was macht Ihrer Meinung nach ein Drehbuch aus, das es wert ist, angenommen zu werden?
Ich meine, jede Rolle ist ein Glücksspiel, denn Film und Fernsehen sind die kollaborativsten aller Kunstformen - es sind so viele Menschen beteiligt. Aber für mich gibt es mehrere Kriterien. Es muss auf der Seite gut sein. Es muss sich gut lesen lassen, es muss fesselnd sein, und man muss die Geschichte in einem Zug zu Ende lesen wollen. Und dann muss es etwas Neues darstellen, etwas, das man noch nie zuvor erforscht hat. Und dann muss es einen guten Regisseur haben. Wenn eines dieser Dinge nicht vorhanden ist, kann man es einfach nicht sagen. Das ist das Aufregende, aber manchmal auch das Frustrierende an der Arbeit als Schauspieler: Man gibt sein Bestes und überlässt es dann dem Cutter, dem Regisseur, dem Verleiher, der Marketingfirma und allen anderen, es zu schaffen. Man muss jedes Mal einen Vertrauensvorschuss haben, aber solange man einige der Punkte abhaken kann, bevor man sich engagiert, sollte man zumindest einen Teil des Weges geschafft haben.
Q14
Gab es jemals ein bestimmtes Projekt, das Sie hinsichtlich des Risikos, das Sie eingegangen sind, überrascht hat, und was dabei herausgekommen ist?
Oh Gott, das weiß ich gar nicht so genau. Ich neige dazu, eine Rolle zu übernehmen und weiterzumachen. Ich denke nicht wirklich über die Dinge im Nachhinein nach, wirklich.
Q15
Das war das Problem mit dem Jurastudium, richtig?
Nun, ja. Das ist auch der Grund, warum Tommy Shelby so seltsam ist: weil ich immer wieder auf ihn zurückkomme. Diese Erfahrung habe ich noch nie gemacht, außer im Theater, wenn man eine zweite Auflage einer Show macht oder so. Man spielt die Rolle, und dann geht es weiter zum nächsten Stück. Man denkt nicht wirklich noch einmal über die Arbeit nach, außer dass man hoffentlich etwas daraus lernt.
Q16
Sie haben in Ihrer Karriere einige wirklich intensive Charaktere gespielt - darunter den Terroristen Jackson Rippner in Red Eye und die Vogelscheuche in der Dark Knight-Trilogie - und Sie scheinen im wirklichen Leben überhaupt nicht wie diese Figuren zu sein. Ist das ein Gleichgewicht, das Sie aufrechterhalten, so als ob jeder dieser Teile Ihres Lebens eine Katharsis für den anderen darstellt?
Zunächst einmal würde ich das in Frage stellen. Ich habe in meiner Karriere zwei Bösewichte gespielt; einer davon war zufällig in einem großen Franchise. Auch hier hasse ich es, zurückzublicken, aber schauen Sie sich meine Figuren in The Wind That Shakes the Barley, Breakfast on Pluto, The Party, Broken an. Ich denke, das zeigt ein breites Spektrum an Charakteren, einige intensiv, andere introvertiert und zurückgezogen. Viele der Figuren, die ich auf der Bühne gespielt habe, sind eigentlich recht sanft und weich. Als ich vorhin sagte, dass ich nach etwas Herausforderndem oder Andersartigem suche, würde ich mir selbst widersprechen, wenn ich immer dieselbe Art von Figuren spielen würde. Ich glaube, das ist ein Problem, das im Journalismus häufig auftritt: Man versucht, eine Karriere auf "Das ist dieser Typ" zu reduzieren, und wenn man etwas genauer hinsieht, stellt man fest, dass das eigentlich nicht der Fall ist.
Davon abgesehen interessiert mich, was der Druck mit ganz normalen Personen macht, die ein normales Leben führen, und was der Druck mit der menschlichen Psyche und dem menschlichen Zustand macht.
Q17
Was würden Sie als Nächstes machen, wenn Sie es sich aussuchen könnten? Haben Sie irgendwelche Projekte, die auf Ihrer Liste stehen?
Nein, eigentlich nicht. Ich habe die Erfahrung des langen Fernsehens genossen, und irgendwann wird Peaky Blinders zu Ende gehen. Mir gefällt die Idee, ein anderes Fernsehprojekt zu finden, das mir eine andere Herausforderung bieten könnte. Außerdem werde ich dieses Jahr zum Theater zurückkehren, um ein Stück mit meinem langjährigen Mitarbeiter, dem Dramatiker Enda Walsh, zu schreiben. Aber ich glaube nicht, dass ein Schauspieler in der Lage wäre, diese Frage zu beantworten. Es ist so unvorhersehbar, und die Unwägbarkeiten bei der Finanzierung eines Films sind so kompliziert - ein Film kann kurz vor der Fertigstellung stehen und dann vor deinen Augen zusammenbrechen, oder du bekommst plötzlich eine Rolle angeboten, von der du noch nie gehört hast, und der Film ist bereits abgedreht. Meine ganze Karriere ist völlig zufällig verlaufen, wissen Sie?
Q18
Heißt das, dass Schauspieler für diese Unvorhersehbarkeit gewappnet sein müssen?
Ja, ich denke, alle Schauspieler müssen so veranlagt sein. Man muss sich daran gewöhnen, dass Dinge nicht klappen, dass man geduldig sein muss. Das war etwas, was ich nicht sehr gut konnte, als ich jünger war.
Q19
Wenn Sie in der Zeit zurückgehen und Ihrem jüngeren Ich Ratschläge geben könnten, die Sie in den letzten Jahrzehnten gelernt haben, wäre Geduld ein Teil davon?
Ja. Außerdem ist es ein großes Privileg, in einer Branche zu arbeiten, in der es viel zu viele Schauspieler und nicht genug Jobs gibt. Das ist eine wichtige Lektion. Bei jedem Job, den man annimmt, egal ob er erfolgreich ist oder nicht, ob man eine gute oder eine schlechte Zeit hat, kann man etwas daraus lernen. Ich komme nicht immer an diesen Punkt, aber je älter ich werde, desto wichtiger wird mir das.
Q20
Nachdem Red Eye herauskam, sind die Leute eine Zeit lang ausgeflippt, wenn du im Flugzeug neben ihnen gesessen hast. Ist das immer noch so?
Nein. Filme kommen und gehen und verschwinden; sie sind sozusagen flüchtig, vergänglich. Ja, 2006 gab es eine Zeit, in der die Leute sagten: "Oh. Verdammt. Gott."[lacht] Aber diese Zeit ist schon lange vorbei.