In einer Zeit, in der Hollywood versucht, die Liste der Stars zu erweitern, die in Big-Budget-Filmen auftreten können, setzt 20th Century Fox stark auf Hugh Jackman. Er spielt die Hauptrolle neben Nicole Kidman in Australia, einem Film unter der Regie von Baz Luhrmann, der nicht nur der größte Film ist, der je in Jackmans Heimatland gedreht wurde, sondern auch die ehrgeizigste historische Romanze seit Titanic.
Jackman spielt einen Viehtreiber, der eine privilegierte Witwe verfolgt, die ihn braucht, um ihr Vieh über die weiten Felder im Norden Australiens zu treiben. Es geht um eine Ranch, die sie nach dem plötzlichen Tod ihres Mannes geerbt hat. Obwohl der Film von der australischen Geschichte durchdrungen ist - von den verheerenden Schlachten des Ersten Weltkriegs, die die Jugend des Landes dezimierten, über die Zwangsumsiedlung von Ureinwohnern der halben Kaste bis hin zu einem japanischen Angriff im Zweiten Weltkrieg - ist Australien die Art von altmodischem Epos, die Studios nur noch selten produzieren.
Jackman ist kein Unbekannter in Sachen Blockbuster. Er kehrt im Mai mit X-Men Origins: Wolverine als knurrende, stahlharte Titelfigur in einem Prequel zurück, das einer der wichtigsten Kinofilme des Sommers und, so hofft Jackman, der Beginn eines neuen Franchise sein wird, bei dem er als Produzent das Sagen hat.
Jackman ist im Showbusiness bereits das Äquivalent eines Baseballspielers mit fünf Werkzeugen. Er spielt Drama, Komödie und Action wie Will Smith, George Clooney und Leonardo DiCaprio, und er hat eine mit dem Tony Award ausgezeichnete Darstellung des singenden und tanzenden schwulen australischen Showmans Peter Allen in The Boy From Ozabgeliefert. Obwohl Jackman als Produzent der CBS-Musical-Fernsehserie Viva Laughlin scheiterte, produziert er derzeit ein Remake von Carousel und wird wahrscheinlich als nächstes am Broadway in Houdini zu sehen sein, einem hochkarätigen Musical, das vom Gründer des Spy Magazine, Kurt Andersen, geschrieben und von Danny Elfman, dem Oingo Boingo-Frontmann, der als Komponist für Tim Burton-Filme tätig ist, vertont wurde.
"Hugh ist ein echter Musical-Star am Broadway, aber was Nicole brauchte, war ein echter Mann, der groß genug ist, um sie in die Arme zu nehmen, aufs Bett zu werfen und zu verführen", so Luhrmann, "ich kann mir keinen anderen Schauspieler vorstellen, der so vielseitig ist."
Der 40-jährige in Sydney geborene Jackman ist das jüngste von fünf Kindern von Chris Jackman und Grace Watson. Als Jackman acht Jahre alt war, kehrte seine Mutter abrupt nach England zurück und ließ die Kinder bei ihrem Vater, einem Buchhalter bei Price Waterhouse, zurück. Der sportliche Jackman, der auf dem College Journalismus studierte, entdeckte seine Begabung für Gesang und Tanz erst in seinen 20ern. Er nutzte die 3.500 Dollar, die ihm seine Großmutter vererbt hatte, um sich an der Western Australian Academy of Performing Arts in Perth einzuschreiben.
Jackman begann bald, in lokalen Film- und Fernsehrollen zu arbeiten. In deraustralischen Fernsehserie Correllispielte er einen knallharten Gefangenen und verliebte sich in Deborra-Lee Furness, die auf dem Bildschirm zu sehen war. Sie heirateten 1996 und haben zwei Kinder adoptiert, Oscar und Ava.
Jackman wurde im Alter von 30 Jahren mit seiner ersten Hollywood-Rolle, Wolverine in X-Men,zu einer festen Größe. Als X-Men (einer der ersten Superheldenfilme, die den Status eines Blockbusters erreichten) folgte Jackman mit zwei Fortsetzungen und Hauptrollen in Swordfish, Kate & Leopold, Van Helsing, The Fountain und The Prestige.
Der Playboy schickte Michael Fleming, der zuletzt Matthew McConaughey interviewt hat, zu einem Gespräch mit Jackman. Fleming berichtet: "Bei dicken Steaks in einem Lieblingslokal von Jackman mit Blick auf die Surfer, die am Bondi Beach in Sydney abhängen, entpuppte sich Jackman als großartiger Geschichtenerzähler, der so zuvorkommend ist, wie man es von ihm am Filmset behauptet. Einheimische behaupten, Jackman sei bereits der beliebteste einheimische Filmstar, aber wenn Australien und Wolverine Erfolg haben, ist er in der Lage, etwas zu werden, was in Hollywood Mangelware ist: ein echter Hauptdarsteller."
Sie bewegen sich auf dem schmalen Grat zwischen Actionheld und Tony-Preisträger in Musicals. Warum hat der heterosexuelle Mann der Spezies so viel Angst zu tanzen oder zu singen?
Nirgendwo ist das so ausgeprägt wie in Australien. In England, Irland, Schottland und Wales ist es cool, zu einem Rugby- oder Fußballspiel zu gehen und einfach zu singen. In Australien nicht. Ich weiß noch, wie ich mich fragte: Warum sind wir so gehemmt? Warum stehen all die Männer in der Mitte der Tanzfläche, wenn die Mädchen tanzen, und halten ihr Bier in der Hand und rocken vielleicht ein bisschen.
Wie viel Spott mussten Sie einstecken, als Sie mit dem Tanzen anfingen?
Als ich 12 Jahre alt war, sagte ein Lehrer nach einem Schulkonzert: "Hugh, du hast wirklich ein gewisses Talent zum Tanzen. Ich kam nach Hause und erzählte es meinem Vater, der sagte: "Klar, kein Problem". Mein Bruder hörte das und sagte: "Oh, du verdammte Schwuchtel". Ich bin nie hingegangen. Später entschuldigte er sich bei mir, als wir zusammen in eine Show gingen. Er sagte: "Oh Mann, all die Jahre hätte ich mit Frauen abräumen können." Aber ich war ein totaler Feigling. Ich war der Sportskanone. Das macht mich unheimlich traurig. Bis heute betrachte ich mich nicht als Tänzer, weil ich diese wichtigen Jahre verpasst habe. Mein Bruder hat mit 33 Jahren seinen Beruf als Sportjournalist aufgegeben, um Musiktheater zu machen.
Haben Dancing With the Stars und American Idol die Welt für das Singen und Tanzen sicher gemacht?
Ich habe nur ein paar Folgen von Dancing With the Stars gesehen, aber es sieht toll aus. Trotzdem sehe ich nicht viele Männer, die dort antreten, also hat es nicht viel gebracht. Ich sehe mir American Idol gerne an, weil ich ein Schauspieler bin, der zum Singen gekommen ist, und das macht mir Angst und bringt mich total auf die Seite der Kandidaten. Das Singen hat schon immer eine Anziehungskraft auf Macho-Typen gehabt, wegen des rebellischen Rock-and-Rollers. Aber gehen Sie mal nach Kuba oder Argentinien und schauen Sie sich an, wie die Männer tanzen. Es ist unglaublich heterosexuell, und jeder macht es. Man sieht kleine, ältere, dickere Männer mit den heißesten Frauen, weil sie so gut tanzen können. Das Dumme daran ist, dass Männer, die in Clubs tanzen, mehr Frauen abschleppen. Wie cool sah Christopher Walken aus, als er in dem Fatboy Slim-Video tanzte? Als Lady Di auf dem Höhepunkt ihres Ruhms zum ersten Mal nach Amerika reiste und gefragt wurde, was sie am liebsten tun würde, sagte sie: "Ich möchte mit John Travolta tanzen." Wenn das nicht ein Signal für jeden heißblütigen Mann da draußen war.....
Wenn man auf der Bühne singt und tanzt, was kann da schon mal schiefgehen?
Bei einer der ersten Aufführungen von The Boy From Oz ist etwas passiert. Peter Allen war berühmt dafür, auf dem Klavier zu tanzen. Er behandelte es wie den Sprung beim Turnen - er sprang darauf herum. Ich sprang über die Spitze dieses langen Flügels und landete in einer Position, in der ich sozusagen auf dem Flügel lag und "ta-dah" machte. Wir haben das einen Monat lang gemacht, und eines Abends, als ich rüberrutschte, wusste ich, dass ich zu schnell war. Es war die rutschigste Oberfläche, die es je gab, und ich landete direkt auf dem Boden, buchstäblich mittendrin. Ich bin aufgestanden und habe hysterisch gelacht. Das Publikum war begeistert. Ich hielt die Band an und sagte in meiner Rolle: "Okay, ich weiß nicht, was sie mit der Reinigungsflüssigkeit mischen. Jason, komm raus!" Jason war von der Bühnencrew und er hatte große Angst. Ich sagte: "Jason, Kumpel, du bist süß, aber hör zu, ich habe mir fast einen Knochen gebrochen. Er sagte: "Ich habe es mit Wasser gereinigt", und ich sagte: "Blödsinn, zeig's mir", woraufhin er seinen kleinen Werkzeuggürtel auszog und sich daran zu schaffen machte. Er flog direkt vom Klavier, und das Publikum drehte durch. Das war für mich als Peter Allen der Beginn, die vierte Wand beim Publikum zu durchbrechen. Ich habe das in die Show eingebaut und Sarah Jessica Parker, Sean Combs, Eric Clapton und Steven Spielberg auf die Bühne geholt.
Sind Sie immer in der Lage, die Fehler zu verbergen?
Nein. In London habe ich Oklahoma! Darin gibt es ein Traumballett, in dem das Mädchen einschläft und vom Tanzen träumt, und ich hatte eine Tanznummer mit einer Ballerina. Ich hatte furchtbare Angst davor. Am ersten Abend waren Mary Rodgers und all die Leute von der Rodgers and Hammerstein Organization da. Dieses Mädchen war eine unglaubliche Tänzerin, und ich habe sie rundherum hochgehoben. Am Ende der Nummer gibt es diese sehr komplizierte Hebung, bei der ich sie drehe und sie wie ein Schwan auf meiner Schulter landet. Ich war so mit Adrenalin vollgepumpt, dass ich sie direkt über meinen Rücken hob und sie hart landete. Sie trug ein Tutu, und ihre Beine waren in der Luft - kein guter Anblick, selbst für die anmutigste Ballerina. Natürlich hatte ich mein Mikrofon an, und ich sagte: "Oh Scheiße, tut mir leid", und das dröhnte heraus.
Hast du dir nicht einmal während einer Musical-Nummer in die Hose gemacht?
Oh Gott, ja. Als ich Gaston in Die Schöne und das Biest war, bekam ich jeden Tag Kopfschmerzen. Ich ging zu einem Spezialisten, der sagte: "Kumpel, Sie sind dehydriert. Trinken Sie zwei Liter Wasser." Ich habe drei getrunken. Ich war gerade auf der Toilette, aber als ich auf der Lauer lag, dachte ich: Verdammt, ich muss noch mal. Ich dachte, ich schaffe das schon. Die Nummer bestand aus Belle und mir; ich jagte sie über die Bühne, hob sie hoch, schleppte sie und sang die ganze Zeit. Dann wurde mir klar: Das geht nicht. Ich schnappte nach Luft, versuchte zu singen und zu tanzen. Ich hob sie hoch und merkte, dass ich mir ein bisschen in die Hose gemacht hatte. Die allerletzte Note ist ein großes Fis, vorne und in der Mitte. Um es zu treffen, muss man bestimmte Muskeln anspannen, die gleichen, mit denen man sich festhalten kann, wenn man auf die Toilette muss. Ich dachte: Scheiße, wenn ich diese Note singe, mache ich mir in die Hose, und wenn ich es nicht tue, werde ich gedemütigt. Da hat der Schauspieler in mir die Kontrolle übernommen.
Wie auffällig war das?
Ich habe gesungen und gedacht: Wow, ich mache mir in die Hose. Als ich fertig war, drehte ich mich sofort auf die Bühne, schaute nach unten und konnte nichts mehr sehen. Ich dachte: Diese rote Strumpfhose muss wasserdicht sein. Ich lachte, als ob ich damit durchgekommen wäre. Aber das Publikum schaute mich komisch an. Es war durchgesickert, und meine Hose war ganz nass. Die Zuschauer konnten es sehen.
Twentieth Century Fox hatte einen harten Sommer 2008 und braucht dringend einen Hit. Australien und Wolverine im nächsten Sommer werden zu einem großen Teil darüber entscheiden, ob das Studio sein Mojo wiederfindet. Hat Ihr australischer Kollege und Studiochef Rupert Murdoch Ihnen den Druck zu spüren gegeben?
Rupert und ich sehen uns ziemlich oft, und er fragt mich immer, wie es läuft. Das liebe ich an ihm. Twentieth Century Fox ist ein Teil seines riesigen Unternehmens, aber er ist immer noch der Junge, der alles wissen will. Australien ist ein riskantes Unterfangen, aber es ist ihm wichtiger als nur die Zahlen.
Und warum?
Filme wie dieser werden nicht sehr oft gedreht. Der letzte erfolgreiche Film war Titanic. Im Genre des klassischen Epos gab es noch nichts so Großes, aber für Rupert steht mehr auf dem Spiel. Er ist ein stolzer Australier, der einen Film namens Australien hat. Er hat eine Rinderfarm, zu der er ständig fährt.
Baz Luhrmann sagte, dass Sie während der Dreharbeiten fast von einer Pferdeherde überrollt wurden. Wie gefährlich war das?
Es war furchtbar. Wir hatten 200 Brumbies, echte Wildpferde, die unsere Pferdeleute zusammengetrieben hatten - verrückte Pferde, die noch nie einen Sattel trugen. Ich saß auf einem trainierten Pferd, aber sie haben eine Rudelmentalität, und selbst trainierte Pferde werden von der Freiheit besoffen, wenn sie mit ihren Kumpels rennen. Daher war ich während dieser Szene, in der die Pferde durcheinander rannten, völlig aus dem Häuschen. Einige Schnüre sollten die Pferde in einen Korral führen. Aus dem Augenwinkel sah ich, wie einige Pferde ausbrachen. Etwa 100 kamen direkt auf mich zu. Kennen Sie die Theorie, dass Pferde in einer Stampede nicht auf Menschen treten? Das ist nicht wahr.
Bist du getreten worden?
Ja, fast. Das Pferd bäumte sich auf, hatte eine Scheißangst wie ich. Ich dachte: "Wir gehen über und werden zertrampelt. Ich schloss die Augen, kauerte mich hin und zog das Pferd mit aller Kraft in Richtung der entgegenkommenden Pferde. Deshalb sind sie um uns herumgegangen. Dann sprang ich vom Pferd, denn ich spürte, dass er mit der Menge mitgehen wollte, und das tat er auch. Ein paar Jahre meines Lebens zogen an mir vorbei.
War das der knappste Anruf, den Sie je bei einem Film hatten?
Ich hatte das große Glück, keine größeren Verletzungen zu haben, aber bei diesem Film bin ich oft vom Pferd gefallen. Das erste Mal habe ich gelernt, wie man das Pferd aufrichtet.
Das ist, wenn du es an seinen Hinterbeinen hochziehst?
Aha. Das ist gar nicht so schwierig, aber sie kamen mit einem Motorradhelm und einer kompletten Motorradjacke heraus. Ich war in einem eingezäunten Hof mit weichem Sand, und ich bin schon lange geritten. Ich sagte: "Leute, das ist ein bisschen demütigend", und sie sagten: "Tragt ihn einfach. Man kann nie wissen. Als ich das Pferd das erste Mal aufbäumte, riss es seinen Kopf so schnell und hart zurück, dass seine Wirbelsäule und sein Hals mich direkt am Helm erwischten und mich umwarfen. Auf dem Video sieht es so aus, als würde ich an einem Kabel heruntergezogen. Ich bin auf dem Rücken gelandet; ich habe Sterne gesehen. Wenn ich nicht diesen lächerlichen Motorradhelm aufgehabt hätte, wäre ich mit dem Kopf aufgeschlagen. Beim Reiten gibt es die Regel, dass man für jeden im Team eine Flasche Whiskey kaufen muss, wenn man vom Pferd geworfen wird, es sei denn, man kann sagen: "Ich gehe nur pissen", bevor man auf dem Boden aufschlägt. Ich habe mindestens fünf Kisten Whiskey getrunken, bevor ich es wirklich kapiert habe.
Nicole Kidman wirkt ein bisschen zerbrechlich für einen harten Dreh wie in Australien.
Oh nein, nein, nein. Sie haben recht, Nicole ist unglaublich glamourös. Ich kenne sie schon seit langem. Selbst bei zwanglosen Barbecues sieht sie immer wie eine Million Dollar aus und hat einen großen Sinn für Glamour. Aber Nicole ist auch ein unglaublich hartes Mädchen, das jeden Stunt machen will. An ihrem ersten Tag trug sie einen dreiteiligen Wollanzug. Es waren 125 Grad, und wir standen mitten am Tag lange Zeit in der Sonne. Ich bin aufgestanden, habe sie angesehen und gefragt: "Geht es dir gut?", und sie sagte: "Ja, bestens." Ich fragte: "Wenn es dir nicht gut ginge, würdest du es mir sagen?", und sie sagte: "Nein." Sie spielt nicht dieses "Oh, ich Armer, ich bin nur ein Mädchen".
Australien ist eine Brutstätte für Filmstars. Außer Ihnen und Kidman gibt es noch Russell Crowe, Mel Gibson, Cate Blanchett und Heath Ledger. Gibt es da eine gemeinsame Qualität?
Ich bin immer wieder erstaunt, wie unterschiedlich wir alle sind. Ich würde Geoffrey Rush, Toni Collette, Rachel Griffiths, Guy Pearce und Eric Bana zu dieser Liste hinzufügen. Es ist schwer, uns alle über einen Kamm zu scheren, aber es gibt ein paar Dinge, die die Australier im Großen und Ganzen auszeichnen. Wir gehen gerne Risiken ein. Wenn man im Sport gewinnt, aber auf Nummer sicher geht, entscheiden sich die Australier für die andere Mannschaft. Unsere Teams sind offensiv ausgerichtet, denn Angreifen ist aufregender als Verteidigen. Wenn man sich anschaut, wie Cate Blanchett in einem Martin-Scorsese-Film gegen Katharine Hepburn antritt, oder was Nicole und Russell und die anderen machen - da geht es nur um Risiken. Außerdem sind wir sehr gut trainiert, wenn wir nach Amerika kommen. Wir haben schon ein paar Filme gedreht und unsere Fehler gemacht. Ich war 30, bevor ich meinen Durchbruch hatte. Wenn man in Amerika anfängt, berühmt zu werden, hat man diesen Luxus nicht.
Was halten Sie davon, dass Ledger für " The Dark Knight" posthum für einen Oscar gehandelt wird?
Ich habe so viel gearbeitet, dass ich den Film noch nicht gesehen habe, aber er war ein phänomenaler Schauspieler, für den alles erschreckend einfach aussah. Auf der ersten Geburtstagsparty seiner Tochter hatte ich ein großartiges Gespräch mit ihm, das ich wirklich inspirierend fand. Er hatte seit 18 Monaten nicht mehr gearbeitet und sagte, er spiele den Joker und sei nervös. Das konnte ich ihm nicht verübeln, denn er war der Nachfolger von Jack Nicholson. Als ich ihn fragte, ob er nervös sei, weil er nicht arbeitet, sagte er: "Für mich ist es das Gegenteil. Ich will erst zur Arbeit gehen, wenn ich es kaum noch erwarten kann, aufzuwachen und meinen Job zu machen", sagte er, ganz vom kreativen Geist getrieben, ein Charakterdarsteller, der zufällig auch noch unglaublich gut aussieht und einige Qualitäten eines Hauptdarstellers hat.
Warum tut sich Hollywood so schwer, den nächsten Tom Cruise oder Harrison Ford zu finden?
Will Smith ist so groß, wie es Harrison jemals war. Er ist mutig und nimmt alle möglichen Dinge auf sich, und dann bringt er ein Hip-Hop-Album heraus. Leute, die ich kenne und mit ihm gearbeitet haben, sagen, wenn er eine Präsentation machen muss, arbeitet er so hart, dass die Arbeit unsichtbar wird. Brad Pitt hat sich verdammt gut geschlagen. Es ist heute schwieriger als zu der Zeit, als die Studios Stars aufbauten und sie beschützten. Die Schauspieler sind jetzt frei und schießen sich oft selbst ins Bein. Die Medien wollen immer alles wissen, und das nimmt ihnen vielleicht etwas von ihrem Geheimnis. Selbst Harrison hat auf dem Höhepunkt seiner Karriere kaum etwas getan.
Sie meinen, was die Presse betrifft?
Ja, pressetechnisch. Wenn Will etwas tut, dann weiß er, was er tut, er weiß, warum er es tut, und er ist vorbereitet. Das ist mein Ansatz. Am Ende des Tages sind Sie ein Unterhaltungskünstler. Sie können in die Politik abtauchen oder was auch immer Ihre persönliche Überzeugung ist, aber Sie sollten sich nicht weit von dem elementaren Faktor entfernen, dass die Leute wollen, dass Sie sie unterhalten. Egal, wie viel Sie verdienen, Sie sind immer noch der Hofnarr.
Cruise war 20 Jahre lang ganz oben, bis seine Karriere unter der Bekehrung von Scientology litt. Würden Sie sich selbst zensieren, wenn Ehrlichkeit Ihrer Karriere schaden würde?
Ich habe Ihnen schon einmal gesagt, dass ich mir in die Hosen gepisst habe. Ich bin kein besonders privater Mensch, wahrscheinlich zu meinem Nachteil. Mir wurde von PR-Leuten gesagt: "Oh Mann, du bist zu offen. Du wirst nie ein Filmstar werden." So möchte ich mein Leben nicht leben. Mein Job ist es, so zu tun, als wäre ich jemand anderes, aber das muss ich außerhalb meines Jobs nicht tun.
Sie werden oft mit Clint Eastwood verglichen. Was hält er davon, dass Sie der neue er sind?
Ich habe Swordfish für Warner Bros. gedreht, und Clint ist ein Warner-Typ. Wir waren auf der ShoWest, der Comic-Con für Aussteller, in Vegas. Zu diesem Zeitpunkt war ich noch kein Star. Wir stellten uns hinter der Bühne an, und vor mir stand Sylvester Stallone. Ich dachte nur: Heilige Scheiße, Rocky steht vor mir. Ich schaute nach hinten, und da war Clint Eastwood. Mir fiel wirklich das Herz in die Hose. Ich dachte: "Was soll ich sagen? Das ist der Mann, Dirty Harry! Und er ist wirklich groß! Also drehte ich mich um und sagte: "Hallo, Clint, mein Name ist Hugh", und wir schüttelten uns die Hände. Und dann sagte ich: "Hör mal, Kumpel, ich weiß nicht, ob du X-Men gesehen hast, aber die Leute, die es gesehen haben, sagen, dass ich dir ein bisschen ähnlich sehe." Natürlich, was sollte er dazu sagen - irgendein Trottel vor ihm, der sagt: "Ich sehe aus wie du"? Also sagte er: "Du hältst die Schlange auf, Junge", und ich drehte mich um: Stallone war bereits auf die Bühne gegangen, und ich hatte nur die Schlange aufgehalten. Ich fühlte mich gedemütigt, aber später dachte ich: "Hat er einen tollen Spruch gebracht oder was?
Kann man sagen, dass er nicht wusste, wer Sie sind?
[Lacht] Auf jeden Fall. Lustigerweise hat er seit diesem Moment etwa acht Filme gedreht, und ich habe nicht einen einzigen Anruf erhalten.
Sie haben die Besucher der Comic-Con im Juli überrascht, als Sie mit Wolverine-Material auftraten. Wie ist es, auf einer Messe Menschen zu umwerben, die wie Storm Troopers und X-Men gekleidet sind?
Als Filmschauspieler kommt man dem Gefühl, ein Rockstar zu sein, schon sehr nahe. Du gehst auf die Bühne vor 7.000 begeisterten Menschen, und die Energie ist überwältigend. Damals, im Jahr 2000, sagten mir Leute aus der Branche, ich solle mir einen anderen Job suchen, bevor X-Men herauskäme und meine Karriere ruiniere. Es war mein erster Hollywood-Film. Diesem Publikum verdanke ich meine Karriere. Im Juli wussten sie nicht, dass ich gekommen war, und es war ein Risiko, Filmmaterial zu zeigen, weil wir gerade erst fertig geworden waren und sie alles sezieren.
Diesmal gibt es keinen Magneto, Professor X oder Storm. Was bringt das Prequel Wolverine mit sich?
Als Produzent bin ich viel stärker involviert, und mein Mantra lautet: "Übertreffe die Erwartungen" Wir führen die Figur zu ihren Wurzeln zurück und machen sie noch knallharter. Ich bin besser in Form als je zuvor. Ich wollte, dass Wolverine schlank ist, nicht hübsch - so wie De Niro in Cape Fear. Erinnern Sie sich, als Sie ihn in diesem Cabrio sahen, Zigarren rauchend und dann ohne Hemd, Klimmzüge machend, mit diesen Tattoos. Du dachtest: "Oh Scheiße, ich habe eine Höllenangst vor diesem Kerl. Genau das wollte ich.
Wie hart hast du für Wolverine trainiert?
Ich habe meinen Rekord im Bankdrücken gebrochen, der bei 300 Pfund liegt. Ich habe eine Menge Proteine gegessen und gedacht: Was macht das mit meinem Herzen? Ich habe täglich 1.000 Kalorien mehr zu mir genommen, viel Fleisch. Ich aß sehr fades Essen: Bohnen, Hühnchen, gedünsteten braunen Reis, gedünstetes Gemüse. Und dann kein Reis mehr. Das Essen kam alle zwei Stunden, und ich fühlte mich satt und fast deprimiert vom Essen. Aber wenn ich gepoppt habe, ging mein Energielevel durch die Decke. Ich werde nie Schwarzeneggers gewaltige Brust haben, aber Wolverines Aussehen ist schlank und durchtrainiert.
Abgesehen davon, dass Superheldenfilme zu Geldmaschinen werden, was hat Sie daran gereizt, Wolverine ein viertes Mal zu spielen?
Er ist cool. Er ist sein eigener Herr, auf diese Clint Eastwood-Mel Gibson-Art. So düster es diesmal auch wird, er ist immer noch lustig. Ich wollte, dass der Film gewalttätiger ist, damit man die Schläge spürt, wie in Das Bourne Ultimatum, und denkt: Dieser Schauspieler hat tatsächlich einen Treffer gelandet. Liev Schreiber spielt den Erzfeind von Wolverine, Sabretooth. Liev ist ein körperlicher Typ, der auch Profi-Football hätte spielen können. Wir haben zusammen trainiert und uns in allem gemessen, bis hin zur Ernährung. Wir haben uns gegenseitig die Scheiße aus dem Leib geprügelt.
Sie haben Ihre Frau kennengelernt, als Sie beide in einem TV-Gefängnisdrama die Hauptrolle spielten und gemeinsam heiße Szenen drehten. Erinnern Sie sich an die Zeit, als das Leben die Kunst imitierte?
Oh ja. Nun, ich habe mich in sie verknallt. Ich dachte: "Oh, das ist peinlich. Bei meinem ersten Job war sie die Hauptdarstellerin - was für ein Klischee. Deb war ein großer Star, eine dieser überlebensgroßen Personen, und jeder am Set war in sie verliebt. Also mied ich sie eine Woche lang, um darüber hinwegzukommen, und dann lud ich sie und ein paar Darsteller zu einer Dinnerparty ein. Mick Jagger war in der Stadt, und Deb hat immer ein Mobiltelefon dabei, das immer eingeschaltet ist. Das Telefon klingelte, und es war ein Freund von uns, der vom Rücksitz einer Limousine mit Mick anrief: "Wir stehen direkt vor deinem Haus, und Mick sagt, lass uns feiern." Sie sagte: "Warte mal kurz", und erzählte es mir. Ich bin ein großer Rolling-Stones-Fan, und Mick Jagger steht vor meinem Haus. Ich sagte: "Du musst jetzt gehen." Sie sagte: "Sag Mick, dass ich mit Hugh Jackman zu Abend esse", und legte den Hörer auf. Nicht lange nachdem ich ihr meine Schwärmerei gestanden hatte, sagte sie mir, dass sie in mich verknallt sei, und wir knutschten in meiner Küche.
Was war die aggressivste Anmache, die du je von einer Frau bekommen hast?
Ich hatte schon ein paar ziemlich heftige. Einmal, während The Boy From Oz, rannte eine Frau nach vorne auf die Bühne, während ich die Show machte. Sie sagte: "Hugh, das wollte ich schon immer mal machen", und hob ihr Oberteil an. Sie hatte diese riesigen Titten. Ich habe mich vor Lachen in die Hose gemacht und gesagt: "Ich bin froh, dass du dir das von der Seele geredet hast." Ich habe die üblichen seltsamen Dinge erlebt - Unterwäsche und alles Mögliche.
Wie peinlich war es, in Liebesszenen mit Nicole Kidman, der Ex-Mitbewohnerin Ihrer Frau und einer ihrer besten Freundinnen, Leidenschaft zu zeigen? Deb sagt immer: "Ich habe kein Problem damit, aber schieb es mir nicht unter die Nase." Nicole ist ihre Freundin, also war das kein Problem. Deb überraschte mich, als sie am Set von Swordfish auftauchte, als ich eine Szene drehte, in der mir eine Waffe an den Kopf gehalten wird, ich unter dem Tisch einen Blowjob bekomme und versuche, einen Code auf einem Computer zu knacken. Es war nicht einfach, diese Szene zu spielen, mit einer Schauspielerin unter dem Tisch, die so tut, als würde sie mir einen blasen, während ich einen Dialog führe. Damit es echt aussieht, habe ich zu dem Mädchen gesagt: "Wenn du da drunter liegst, zwicke mich gelegentlich in die Innenseite des Oberschenkels, zwicke mich wirklich, und das wird mich irgendwie daran erinnern, was passiert, während ich mich auf die Tastatur konzentriere." Es sah echt aus. Dann kam Deb herein, unbemerkt von mir, während meiner Nahaufnahme. Sie beobachtete den Monitor und die Schauspielerin darunter, die mein Bein kniff. Sie kam direkt auf das Set zu, und die Schauspielerin war total rot. Sie sagte: "Oh hi, ich bin Deborra-Lee, Hughs Frau, und ich glaube, Sie blasen meinem Mann einen." Das Mädchen sagte: "Oh, das tut mir leid", und Deb sagte: "Oh, entspann dich. Du wirst dafür bezahlt. Genieße es."[lacht] Das ist Deb.
Dieser Film ist auch wegen Halle Berrys erster Oben-ohne-Szene denkwürdig. Sie ist Ihre Freundin, aber was geht Ihnen durch den Kopf, wenn Ihr Job im Grunde darin besteht, auf die nackten Brüste einer der schönsten Frauen der Welt zu starren?
Dass ich schauspielere und dass ich nur für Halle da bin. Sie hatte ein bisschen zu kämpfen, weil es ihr erstes Mal war. Die ersten beiden Tage waren zu kalt, aber sie ist die ganze Zeit oben ohne herumgelaufen. Halle ist eine unglaublich schöne Frau, aber in Australien ist der Sprung von einem Bikini zu oben ohne nicht so groß wie in Amerika.
Australien sollte ursprünglich mit Russell Crowe besetzt werden, in The Fountain sollte Brad Pitt mitspielen, und in X-Men war Wolverine zunächst Dougray Scott versprochen. Was halten Sie davon, sich auf ein Drehbuch einzulassen, das die Fingerabdrücke eines anderen Regisseurs trägt?
Das ist überhaupt kein Problem. Das ist so, als würde ich sagen, dass ich niemals Hamlet spielen werde, weil Gielgud ihn 500 Mal gespielt hat. Wenn die Leute den Film sehen, ist es deine Rolle. Vielleicht bin ich arrogant, aber ich kann nicht vorsprechen, wenn ich nicht das Gefühl habe, dass ich die richtige Person für die Rolle bin. Ich vergleiche mich nicht mit jemand anderem. Russell wäre in Australia anders gewesen. Brad wäre in The Fountain anders gewesen. Es macht mir nichts aus, von der Bank zu kommen und einzuspringen.
X-Men kam beim Publikum wegen des Untertons der Entfremdung gut an. Wann hatten Sie in Ihrem eigenen Leben am meisten das Gefühl, nicht dazuzugehören?
Ungefähr im Alter von 10 Jahren, nachdem meine Mutter uns verlassen hatte. Mein Vater hat uns großgezogen, aber er musste reisen, und wir wurden zu verschiedenen Freunden nach Hause geschickt. Es war sehr ungewöhnlich, dass die Mutter wegging, und ich weiß noch, dass die Leute mich anders ansahen. Ich wünschte, ich käme aus einer normalen Familie. Ich hasste das Gefühl, dass wir die Seltsamen im Viertel waren.
Die Presse hat die Entscheidung Ihrer Mutter, zurück nach England zu ziehen und Ihren Vater mit fünf Kindern zurückzulassen, aufgegriffen. Wie sehr hat das Medieninteresse Ihre Beziehung zu ihr beeinträchtigt?
Meine Mutter und ich haben diese schwierige Zeit durchgestanden und hatten die Dinge schon vorher geklärt. Ich habe ihr immer sehr nahe gestanden, was für einige Leute schwer zu verstehen war. Ich habe anfangs ein paar Fehler gemacht, indem ich ein wenig zu offen gesprochen habe. Wir haben unseren Frieden miteinander gemacht.
Wie lange hat es gedauert, bis Sie sich mit ihrem Ausstieg abgefunden haben?
Weniger Zeit als bei meinen Geschwistern. Aber ich hatte meine Momente. Auf einer gewissen Ebene verstand ich, dass es ihr zu diesem Zeitpunkt nicht gut ging, und ich war nicht annähernd so wütend, wie Sie sich vielleicht vorstellen. Aber es war trotzdem eine große, stürmische Veränderung. Was mein Vater geleistet hat, war unglaublich - er hat fünf Kinder so gut wie allein großgezogen.
Wie hat sich das auf Ihre Fähigkeit ausgewirkt, Frauen zu vertrauen?
Das hat mich nicht so sehr beeinflusst. Wenn man einen Film dreht und er zu Ende ist, fällt es manchen Leuten schwer, ihn zu beenden und loszulassen. Mir nicht. Ich mache sofort mit der nächsten Sache weiter, und das ist wahrscheinlich eine Abwehrreaktion auf die Zeit, als meine Mutter zu Besuch kam und immer wieder aus meinem Leben verschwand. Ich musste lernen, sie zu genießen, wenn sie da war, und mich daran gewöhnen, dass es nicht von Dauer war. Letztlich ist das gar nicht so schlecht, denn nichts ist wirklich von Dauer, oder?
Wann waren die Dinge am schlimmsten?
Zweifellos im Alter von 12 oder 13 Jahren, als mein Vater und meine Mutter versuchten, sich zu versöhnen. Diese Sache, von der ich hoffte, dass sie eintreten würde, war da. Es dauerte etwa drei Wochen, und dann war es vorbei. Ich erinnere mich an meine Enttäuschung in diesem Moment - ein Teenager zu sein und auf die Welt wütend zu sein. Das war eine wirklich harte Zeit für mich, und ich bekam in der Schule einige Schwierigkeiten.
Wie hat sich dieser Vorfall auf Ihren Umgang mit Ihrer Ehe, Ihren Kindern und den Dreharbeiten ausgewirkt?
Meine Familie ist immer bei mir. Deb und ich sind nie länger als zwei Wochen getrennt. Das war ihre Idee, denn sie ist in der Branche tätig und hat schon viele Beziehungen scheitern sehen. Man gewöhnt sich daran, getrennt zu leben, was gut ist, wenn es gut läuft. Aber in jeder Ehe gibt es Kämpfe, und dann muss man zusammen sein und gezwungen werden, daran zu arbeiten. Sonst entstehen Risse. Abwesenheit lässt das Herz nicht schöner werden. Sie lässt es wandern.
Vor allem, wenn man an einem Filmset ist?
Dort ist man den Leuten unglaublich und ungewöhnlich nahe. Aber mein Wunsch ist es, so viel wie möglich mit meinen Kindern zusammen zu sein und so regelmäßig wie möglich in unserer Branche zu arbeiten. Vielleicht ist das eine Folge dessen, was ich durchgemacht habe. Ich erinnere mich auch an die Entschlossenheit, die ich empfand, als ich heiratete. Es hieß nie: Oh, mal sehen, wie diese Ehe läuft. Wir waren viel stahlharter als die meisten. Ich hatte die Alternative aus erster Hand gesehen und erlebt, und die ist nicht lustig. Ich bin kein Befürworter von lieblosen Ehen, von Durchhalten um der Kinder willen. Aber ich bin sehr gesegnet in meiner Beziehung mit Deb, ich bin wahnsinnig verliebt und spüre, wie es besser wird. Wir arbeiten daran, dass es so bleibt.
Sie haben zwei Kinder adoptiert, und Ihre Frau setzt sich für die Beseitigung der bürokratischen Hürden ein, die mit der Adoption von Kindern in Australien verbunden sind. Wie kam es zu all dem?
Wir wollten schon immer adoptieren, aber zuerst wollten wir zwei biologische Kinder haben. Wir haben es lange Zeit versucht, aber es hat nicht geklappt. Das war schwierig und unerwartet. Ich habe mit 26 Jahren geheiratet, und vorher ging es nur darum, nicht schwanger zu werden. Meine Frau ist sehr eigensinnig; sie hatte so ziemlich alles bekommen, was sie im Leben wollte - nur das nicht. Ich weiß noch, wie ich zu unserem Arzt ging, der uns die Zahlen über die Geburt durch In-vitro-Fertilisation nannte. Es waren 14 Prozent bei jedem Versuch. Ich hoffe, Deb hat nichts dagegen, wenn ich das sage, aber das war eine harte, harte Zeit. Körperlich macht man bei einer IVF eine Menge durch. Ich habe Deb jeden Tag Injektionen gegeben, und sie war hormonell völlig durcheinander. Man ist unruhig. Die Gedanken kreisen darum, wann man es tun wird. Man wird zwanghaft. Dann hatten wir zwei Fehlgeburten. Das war sehr schwer. Deb war fest entschlossen, eine weitere Runde IVF zu machen, aber ich sagte einfach: "Genug. In dem Moment, in dem der Adoptionsprozess in die Tat umgesetzt wurde, verblassten all der Schmerz und die Sehnsucht, ein Kind zu bekommen, und waren in dem Moment verschwunden, als Oscar geboren wurde. Auch Ava wurde adoptiert.
Was halten Sie von den kritischen Reaktionen auf Angelina Jolie und Madonna, die Kinder aus Ländern der Dritten Welt adoptierten?
Das ist völlig unangemessen. Jeder, der Kinder hat, weiß, dass das verdammt viel Arbeit ist und kein Publicity-Gag. Zweifellos entspringt es einem Wunsch, der gelobt und nicht kritisiert werden sollte. Es waren Orte und Situationen, die für die Kinder hoffnungslos schienen, und hier war eine Chance. Ich sage: Gut für sie.
Was halten Sie davon, wenn Prominente Babyfotos an das meistbietende Magazin verkaufen? Würden Sie das tun?
Ich bin nicht so heißblütig, also musste ich glücklicherweise nie mit dem Gedanken spielen. Als Elternteil versucht man, sein Kind zu beschützen, aber entweder man lässt sie Fotos machen oder es gibt ein ständiges Gedränge um das Kind. Wenn man mit seinem Kind Geld verdienen will, scheint es das geringste aller Übel zu sein, es für einen guten Zweck zu spenden.
Verstehen Sie, warum die Öffentlichkeit darauf fixiert ist, über Turbulenzen im Privatleben von Prominenten zu lesen oder Paparazzi-Fotos von ihnen in unrühmlichen Momenten zu sehen?
Ich habe gehört, dass sich Leute darüber beschweren, dass die Frage, wann sie frühstücken, eine Verletzung der Privatsphäre darstellt, aber die Menschen auf dem Bildschirm werden auf ein Podest gestellt, und die Öffentlichkeit will wissen: Wie kann ich so sein? Es ist eine verworrene, komplexe Beziehung, aber ich verstehe sie vollkommen. Niemand stürzt sich in die Schauspielerei, ohne sich darüber im Klaren zu sein: Hey, wenn ich bekomme, was ich mir wünsche, wenn ich erfolgreich bin, muss ich mich damit auseinandersetzen.
Wie fühlst du dich, wenn du mit deiner Familie am Strand bist und private Momente von einem Typen fotografiert werden, der sich hinter einem Baum versteckt?
Das ist eine relativ geringe Ablenkung. Ich fühle mich wohl in meiner eigenen Haut. Aber ich beschütze meine Familie, und ich möchte, dass meine Kinder die Chance auf ein Privatleben haben. Ich werde den Fotografen sagen: "Ich habe verstanden. Ich werde euch nicht in die Quere kommen. Aber tun Sie mir einen Gefallen und lassen Sie meine Kinder nicht wissen, dass Sie sie fotografieren. Ich möchte nicht, dass sie sich am Strand unsicher fühlen. Sie sind zu jung, sie sollten es nicht wissen." Und sie hören zu. Sie werden sich hinter einen Baum setzen. Ich sehe sie, aber die Kinder haben keine Ahnung. Ich will mich nicht aus dem Leben zurückziehen. Ich möchte nicht, dass meine Kinder sehen, wie ich mich zurückziehe oder das Gefühl habe, dass ich mich für etwas schämen muss. Ich habe persönliche Beziehungen, Gefühle und Erfahrungen, die ich nicht mit ihnen teilen möchte, aber im Allgemeinen gibt es nicht viel über mein Leben, das ich ihnen nicht erzählen würde.
Sie haben einmal studiert, um Journalistin zu werden. Halten Sie das, was die Boulevardpresse macht, für Journalismus?
Ich glaube nicht, dass es das ist, was die Journalisten werden wollten, als sie aufwuchsen. Wir hatten einen Pflichtkurs mit dem Titel Ethik im Journalismus. Ich war sehr idealistisch: Ich dachte, ich würde großartigen investigativen Journalismus betreiben, die Welt bereisen und tolle Geschichten erzählen. Der Dozent sagte: "Das ist die Realität. In den ersten drei oder vier Jahren machst du Todesfälle, jagst Prominente. Das war ziemlich ernüchternd, aber es hat mir ein Gefühl der Sympathie vermittelt. Es ist ziemlich leicht zu erkennen, ob es sich um eine echte Frage eines Journalisten handelt oder um eine offensichtlich lächerliche persönliche Frage, zu der er gezwungen wurde. Normalerweise habe ich Mitleid mit ihnen, gebe ihnen etwas und bringe sie nicht in Verlegenheit.
Sehen Sie sich den ganzen Ärger an, den junge Prominente wie Britney Spears, Lindsay Lohan und Shia LaBeouf haben. Wie wären Sie in diesem Alter mit dem Ruhm umgegangen?
Erst mit 25 hatte ich das Selbstvertrauen, mich wie ein menschliches Wesen zu verhalten. Mit 21, 22 hieß es "Juhu!" und ich war sehr reaktiv. Wie wäre ich mit Reichtum, unbegrenzten Möglichkeiten oder dem Single-Leben umgegangen? Einer meiner großen Segnungen ist, dass ich glücklich verheiratet war, als ich berühmt wurde. Es muss unglaublich schwer sein, einen Partner zu treffen und offen und vertrauensvoll zu sein. Ich werde so geliebt und akzeptiert, wie ich bin. Das hatte ich vor allen anderen Dingen. Wenn man das sucht, nachdem man berühmt ist, wo bleibt dann der Realitätscheck? Ist sie wegen mir hier oder wegen des Lebensstils, des Ruhms, des Erfolgs? Erfolg und Macht sind große Aphrodisiaka.
Was war der größte Ärger, an den Sie sich in diesem Alter erinnern können?
[Lacht] Oh, ich erinnere mich an ein paar Kneipenschlägereien. Als ich 18 war, habe ich mich in London mit ein paar Australiern getroffen, und ich war so betrunken, dass ich australische Lieder gesungen habe, die ich nicht ausstehen konnte. Jemand klopfte mir auf die Schulter und schlug mir ins Gesicht, so dass ich bewusstlos wurde. Ich weiß nicht, wie lange ich ohnmächtig war. Ich weiß nur noch, dass ich aufstand und Blut roch. Heute würde das jemand auf seinem Handy haben, oder? Ich war keineswegs ein unkontrollierter Jugendlicher, aber wir haben verrückte Sachen gemacht. Es gibt hier in der Nähe eine Straße, da bin ich immer auf das Auto meines Kumpels gesprungen und wir sind ungefähr 100 Meilen pro Stunde gefahren. Roof Riding nannten wir das. Und jetzt? Ich wäre eine Schande, ein schlechtes Beispiel für die Jugend.
Der Gründer des Playboy hat Sie kürzlich als Kandidat für eine Rolle in einem Film erwähnt. Was an seiner Geschichte spricht Sie an?
Ich denke, er ist die Verkörperung des männlichen amerikanischen Traums. Er hat das in den 1950er Jahren vorangetrieben und gesagt: "Kommt schon, das ist es, was ihr wirklich wollt. Seien wir mal ehrlich. Wenn ich das Drehbuch richtig gelesen habe, war er ein Träumer und als Teenager nicht gerade ein Frauenheld. Der Gründer des Playboy wurde zu seinem Alter Ego, zu dem, was er sein wollte. Wir alle haben solche Träume, aber nur wenige von uns versuchen, sie zu verwirklichen. Ich bewundere seinen Ehrgeiz, seinen Mut, sich nicht darum zu kümmern, was andere denken, und einfach das zu tun, was ihn am glücklichsten macht. Er war ein echter Kämpfer, der sich durchgesetzt hat. Er hat auch die Fähigkeit, über sich selbst zu lachen, was aus australischer Sicht wahrscheinlich das Wichtigste ist.