Der typische Filmschauspieler steigt nicht für vier Monate aus dem Geschäft aus, lässt Frau und Kinder zurück und begibt sich mit seinem besten Freund auf eine 20.000 Meilen lange Motorradtour von London nach New York, wobei er unterwegs einen Zwischenstopp einlegt, um mit ukrainischen Gangstern Schießübungen zu machen und in der Mongolei Schafshoden zu essen. Aber Ewan McGregor ist stolz darauf, nicht der typische Filmschauspieler zu sein. Sicher, er hat seinen Anteil an Blockbustern, von den drei Star-Wars-Prequels (als Obi-Wan Kenobi) bis zu seinem aktuellen Sommer-Popcorn-Film The Island, bei dem Actionmeister Michael Bay Regie führt. Aber McGregor, 34, wird normalerweise nicht mit kommerziellen Big-Budget-Filmen in Verbindung gebracht. Seine Leistungen sind eine Übung in Vielseitigkeit, die von Ridley Scotts Black Hawk Down über Tim Burtons Big Fish bis hin zu Baz Luhrmanns rasantem Moulin Rouge reicht, ganz zu schweigen von Shallow Grave und Trainspotting, den unvergesslichen Indie-Filmen, die ihm erstmals internationale Anerkennung einbrachten. Es gibt wohl keinen größeren männlichen Star, der sich in mehr Filmen ausgezogen hat als McGregor, der sich unter anderem in Velvet Goldmine, The Pillow Book und Young Adam völlig entblößt hat. Wie McGregor in einem Interview scherzhaft sagte, genießt er es, "es für die Schwestern zu tun".
McGregor weigert sich auch, sich abseits des Bildschirms wie ein Hollywood-Schauspieler zu verhalten. Er ist ungewöhnlich freimütig. Er hat seine Schauspielerkollegen furchtlos in die Pfanne gehauen und über Jim Carrey gesagt: "Ich kann den Mann einfach nicht ausstehen", und über Minnie Driver: "Sie geht zum Öffnen eines Umschlags." Er hat auch keine Angst davor, die Hand zu beißen, die ihn füttert. "Das sind alles Bastarde", sagte er, "die Studiobosse, die Studiomitarbeiter, die Leute, die in L.A. leben".
McGregor war häufig Zielscheibe der britischen Presse und Paparazzi, aber er hat sich mit Eifer gewehrt. "Ich denke, wir sollten die Leute ermutigen, Paparazzi zu verprügeln - mit extremer Gewalt", sagte er. "Sie sollten nicht erschossen werden, aber sie sollten schwer verprügelt werden. Obwohl er verheiratet ist - mit der französischen Produktionsdesignerin Eve Mavrakis - und zwei Kinder hat, spekulierte die Boulevardpresse, dass er und seine Hauptdarstellerin in Moulin Rouge, Nicole Kidman, eine Affäre hatten. Seine Antwort war unmissverständlich. "Ich habe Nicole nicht gevögelt", sagte er. "Ich bin ein verheirateter Mann. Ich hatte nicht mit allen meinen Hauptdarstellerinnen eine persönliche Beziehung. Es wäre vielleicht etwas glamourös gewesen, wenn ich es getan hätte, aber das habe ich nicht."
Der 1971 im schottischen Crieff als Sohn von Lehrern geborene McGregor interessierte sich mehr für Musik als für die Wissenschaft (er spielte Gitarre, Schlagzeug und Waldhorn). Mit 16 verließ er die Schule, um in die Fußstapfen seines Onkels Denis Lawson zu treten, eines Schauspielers, der in den drei ursprünglichen Star-Wars-Filmen eine kleine wiederkehrende Rolle hatte.
Der Autor Stephen Rebello, der kürzlich Kidman und Matt Damon für PLAYBOY interviewte, traf sich mit McGregor in einem Strandhotel in Santa Monica. Sein Bericht: "McGregor hatte gerade die fast fünfmonatigen, körperlich anstrengenden Dreharbeiten zu The Island, einem 120 Millionen Dollar teuren Sci-Fi-Actionthriller, für Bay beendet. Er hat den Ruf, scharfsinnig und offen zu sein, und obwohl er entspannt ist, hat er eine eindeutige Filmstar-Aura. Als er durch die Lobby des Hotels ging, drehten sich sogar die blasierten Typen aus L.A. um und gafften. Er braucht kein Lichtschwert, um Aufmerksamkeit zu erregen."
Sie gehören zu der Generation, die mit den ersten Star-Wars-Filmen aufgewachsen ist. War es für Sie ein entscheidender Moment, als Sie nach Ihrer Rolle in den Filmen am Set ankamen und Ihr eigenes Lichtschwert überreicht bekamen?
Das war es. Ein Requisiteur brachte einen verschlossenen Holzkoffer vorbei und sagte: "Bist du bereit?" Er öffnete ihn, und darin befanden sich sechs oder sieben Lichtschwertgriffe, alle kompliziert und wunderschön. Er sagte, ich solle mir einen aussuchen. Ich wusste sofort, welchen ich wollte. Es hatte ein ziemlich aggressives Ende, und auf dem Griff waren, ich weiß nicht, wie man es nennen würde, Hoden?
War es einschüchternd, eine so prominente Rolle in dieser legendären Serie zu übernehmen?
Mein Onkel, der in den ersten Filmen eine winzige Rolle als Pilot Wedge Antilles spielte, warnte mich davor und riet mir, mich nicht darauf einzulassen.
Was war sein Einwand?
Bis heute bekommt er Fanpost und wird gebeten, über ihn geschriebene Bücher zu signieren, nur weil er eine kleine Rolle in Star Wars hatte . Er findet die ganze Sache verdammt lächerlich und war nach seiner Erfahrung dagegen. Er fragte: "Würden Sie gerne eine Karriere machen, wenn Sie 30 sind?" Die Gefahr ist wohl, dass man darin feststeckt und nie wieder herauskommt. Aber das habe ich nicht geschafft. Star Wars war wichtig für meine Karriere, obwohl die Filme schwer zu machen waren.
Inwiefern?
Sie waren furchtbar schwierig, weil man einen Großteil seiner Arbeit vor einer blauen Leinwand verrichtet. Hintergründe und Effekte werden erst später hinzugefügt. Das ist mühsam, und die Filme haben keine Seele. Es liegt in der Natur dieser Filme, dass die ganze kreative Arbeit erst hinterher gemacht wird. Für die Schauspielerei wird nicht annähernd so viel Zeit aufgewendet wie für alles andere.
Harrison Ford sagte einmal zu George Lucas: "Du kannst den Scheiß tippen, George, aber du kannst ihn nicht aussprechen." Hat er Recht? Ist der Dialog für einen Schauspieler besonders schwierig?
Wenn man in einem Star-Wars-Film wirklich gute Dialoge hätte, wäre es kein Star-Wars-Film mehr. Die Menschen sind zweidimensional, was fast schon zum Stil geworden ist. Ich habe es geliebt, in ihnen mitzuspielen. Zu den schönsten Dingen gehörte für mich die Begegnung mit Hayden Christensen, der großartig ist, und mit Natalie Portman, weil ich sie für ein wunderbares Mädchen halte, das außerdem unglaublich intelligent und leidenschaftlich ist.
Kinder auf der ganzen Welt sammeln Ewan McGregor-als-Obi-Wan Kenobi-Actionfiguren. Was haben Sie als Kind gesammelt?
Auch Star Wars-Spielzeug und das, was man bei uns G.I. Joe nennt, in Großbritannien aber Action Man heißt. Jetzt sammle ich Motorräder. Ich habe vier in London, wo ich wohne, und zwei hier. In London habe ich eine Suzuki 1200 cc Bandit, eine KTM Duke II, eine 650er Single, und eine MV Agusta, eine 750er Reihenmaschine. Ich habe gerade eine Kaution für eine 1969er BSA A65 Lightning in England hinterlegt. Die hole ich ab, wenn ich wieder zu Hause bin, deshalb will ich auch unbedingt wieder nach Hause[lacht]. Hier habe ich eine Harley-Davidson Road Glide und eine Honda RC51, ein V-Twin-Sportmotorrad.
Haben Sie noch die Motorräder, die Sie und Ihr Freund Charley Boorman 2004 auf Ihrer 115-tägigen Reise durch Europa, Zentralasien, Sibirien, Alaska, Kanada und den Mittleren Westen mitgenommen haben?
Nein, wir haben die Motorräder, BMW R1150GS Adventures, versteigert und dabei etwa 200.000 Pfund für UNICEF und andere Wohltätigkeitsorganisationen eingenommen, was erstaunlich ist.
Die Filmstudios, die Ihnen Millionen von Dollar zahlen, müssen sich Sorgen über Ihr Motorradfahren machen. Flippen die aus?
Ich darf nicht fahren, wenn ich einen Film drehe. Bei "Die Insel" habe ich gefragt, ob ich mit dem Motorrad fahren darf, und sie haben mir geantwortet: "Unter keinen Umständen dürfen Sie Motorrad fahren." Ich musste vier Anwaltsschreiben unterschreiben, dass ich nicht fahren würde.
Haben Sie sich an diese Verpflichtung gehalten?
Ich bin etwa acht Wochen lang nicht gefahren. Für mich ist das so, als dürfte ich keine Musik hören. Es war ein fünfmonatiger Film. Wenn ich nicht geritten wäre, wäre ich verrückt geworden. Ich glaube, das ist meine Befreiung.
Du wurdest einmal fürs Reiten bezahlt. Sie haben ein Buch geschrieben und einen Dokumentarfilm über Ihre Motorradreise gedreht, beide mit dem Titel Long Way Round.
Letztes Jahr habe ich diese wilde Reise vier Monate lang gemacht. Es gab Momente - zum Beispiel mitten in der Steppe in Kasachstan oder in der Mongolei -, in denen es um mich herum nichts als Raum gab, nichts als Gras, keine Straßen. Ich hatte die Freiheit, auf meinem Motorrad darüber zu fahren. Ich hatte das Gefühl, wirklich gut aufgehoben zu sein. Das gibt es sonst nicht oft. Dasselbe Gefühl hatte ich, als ich mit meiner Tochter einen Baum betrachtete. Mit Kindern kann man großartige Diskussionen über solche Dinge führen. Es ist schön, wenn man nicht weiß, worüber man redet, weil man sich dann wirklich in der Mitte trifft. Als meine Tochter und ich auf dem Weg zum Park in London einen riesigen, wunderschönen, perfekten, riesigen blühenden Baum sahen, sagte ich: "Gott, sieh dir diesen Baum an! Sie sprach über Gott und darüber, was man ihnen in der Schule erzählt, und ich dachte: Vielleicht ist dieser Baum Gott. Denn wie könnte das sein, wenn es keinen Gott gäbe? Ich wusste nicht, wovon ich sprach, aber es war eine schöne Diskussion.
Sie haben nicht nur in den letzten Star-Wars-Filmen mitgespielt, sondern auch in dem großen Sci-Fi-Actionfilm Die Insel, bei dem Michael Bay Regie führte, der auch Armageddon und Pearl Harbor gedreht hat. Sie haben öffentlich darüber geschimpft, wie lausig die meisten Big-Budget-Filme sind, und doch haben Sie in einigen der größten Filme mitgespielt. Versuchen Sie, beides zu erreichen?
Wenn es mein Ziel gewesen wäre, nur große Actionfilme zu machen, hätte ich schon lange vorher versuchen können, in Amerika Fuß zu fassen. Aber ich war immer der Meinung, dass die Arbeit wichtiger ist als die Ergebnisse. Jetzt habe ich gerade einen 120 Millionen Dollar teuren Michael-Bay-Film fertiggestellt, weil ich so viel andere Arbeit geleistet habe. Es fühlte sich richtig an, das zu tun. Hätte ich es nach Trainspotting getan , würde ich jetzt wahrscheinlich nicht hier sitzen. Ich glaube nicht, dass ich tot wäre, aber ich wäre wahrscheinlich ausgebrannt, während ich jetzt das Gefühl habe, dass ich erst am Anfang stehe. Ich kann nicht glauben, was auf mich zukommt: Ich spiele Guys and Dolls auf der Bühne, dann einen Film in London, der im Jahr 1938 spielt, in dem ich vier Rollen spiele - wie in einem alten Alec Guinness-Film. Ich habe das Gefühl, dass ich mir alles aussuchen kann, und ich bin begeistert. Ich denke, das ist das Beste, was man sich erhoffen kann.
Bay hat den Ruf, ein Schreihals zu sein. War er das?
Ja, er kann es verdammt noch mal nicht ertragen, zu warten, und er schreit und brüllt, aber das liegt nur daran, dass er unglaublich leidenschaftlich ist, wenn er dreht, unglaublich leidenschaftlich bei dem, was er tut. Letztendlich mochte ich es sehr, dass er so arrogant und mächtig ist. Das macht einen frei. Wenn er eine Szene dreht, schauspielert er fast mit dir hinter dem Monitor. Man kann seine Aufregung spüren. Ich hatte meine Höhen und Tiefen mit ihm, aber jede Note, die er mir gab, war richtig. Manchmal ist er nicht sehr gut darin, sie einem mitzuteilen, aber er hat recht. Insgesamt gefiel mir die Idee des Films, und ich mochte die Idee, einen großen, beschissenen Michael-Bay-Film zu machen. Ich dachte mir: Wenn schon Action, dann mit Michael Bay. Der Film ist ziemlich interessant und düster und hat, wie Michael zu sagen pflegt, coolen Scheiß - wie: "Wir müssen hier etwas coolen Scheiß in die Luft jagen."
Sie spielen die Hauptrolle mit Scarlett Johansson in The Island. Sie ist dafür bekannt, dass sie Rollen mit Schauspielern spielt, die viel älter sind als sie - Billy Bob Thornton, Bill Murray und Colin Firth. Haben Sie eine Theorie, warum?
Es gibt nicht viele Schauspieler in ihrem Alter, die gut sind, das ist der Grund. Sie ist 20, ein sehr kluges Mädchen, aber sie ist auch reizend, eine Freude. Ich liebe Scarlett. Sie ist brillant. Wir sind richtige Kumpel geworden.
Ist es schwierig, von einem Film wie diesem auf die Londoner Bühne für Guys and Dolls, Ihr aktuelles Musical, zu wechseln?
Ich mag die Abwechslung, wenn ich Filme gemacht habe und dann wieder zum Theater wechsle. Ich denke, es wird außergewöhnlich sein und letztendlich großen Spaß machen. Da ich nicht bis zum Abend arbeiten muss und dann die Tage frei habe, kann ich auch zu Hause bei den beiden Kindern sein. Ich freue mich darauf, zu Hause zu sein.
Obwohl Sie in London leben, betrachten Sie Schottland immer noch als Ihre Heimat? Vermissen Sie es, wenn Sie weg sind?
Ja, das tue ich. Wenn ich für längere Zeit weg bin, habe ich nach drei oder vier Monaten erste Erinnerungen an meine Heimat, nicht an London, sondern an Schottland: Orte, an denen ich aufgewachsen bin, Straßen, auf denen ich als Kind gespielt habe. Ich habe lebhafte Erinnerungen an mein Zuhause in Crieff und in den Highlands. Ich sehne mich danach und fahre gerne dorthin zurück.
Für viele Amerikaner ist Schottland gleichbedeutend mit Sean Connery, Kilts, Dudelsäcken und Mike Myers' Fat Bastard. Was verpassen wir?
Edinburgh ist eine atemberaubend schöne Stadt. Sie ist uralt, und das Schloss ist atemberaubend. Glasgow ist eher eine Industriestadt. Die Frauen in Glasgow sind fantastisch hart. Wenn man als Heranwachsender versucht, sie anzuziehen, sind sie absolut furchterregend.
Und das ist gut?
Ja, das ist es. Ich liebe sie bis ins Kleinste.
Inwiefern sind sie furchterregend?
Sie lassen dich einfach nicht mit irgendetwas davonkommen.
Kannst du dich an eine Frau erinnern, die dich auf eine furchteinflößende Glasgower Art zum Schweigen gebracht hat?
Wenn man in Schottland aufwächst, ist man oft betrunken. Ich trinke nicht mehr. Schon seit vier Jahren nicht mehr. Aber wenn man dort aufwächst, wird viel getrunken und deshalb auch viel getrunken, um Frauen anzusprechen. Glasgower Mädchen lassen sich einfach nicht verarschen. Wenn du versuchst, sie anzumachen, machen sie dich fertig. Einmal habe ich nur über meine Gefühle oder so etwas geredet, und dieses Mädchen sagte: "Du bist ein bisschen zu tiefgründig, nicht wahr?" Sie sagte: "Ich weiß, was du willst. Mach einfach weiter damit."
Warst du gut im Aufreißen - oder Abschleppen, wie du es nennst - von Mädchen?
Nein, ich war nie wirklich gut im Aufreißen von Mädchen. Das war mir immer zu peinlich. Ich habe hauptsächlich mit Mädchen geschlafen, die ich kannte, obwohl es mir Spaß gemacht hat, zuzusehen, wie andere Jungs versucht haben, sie aufzureißen. Ich kann nicht glauben, dass Frauen darauf reinfallen. Wenn sie es doch tun, kann ich mir nicht vorstellen, warum man mit jemandem schlafen will, der auf so eine schlechte Anmache hereinfällt. Ich war immer mehr an sexuellen Beziehungen als nur an Sex interessiert. Vielleicht bringt das am Ende mehr Probleme mit sich, weil man sich auf eine Reihe kurzer Beziehungen einlässt, anstatt nur Sex zu haben, wenn beide verstehen, dass es das ist, was es ist, und dann weiterziehen.
Wer war Ihre erste Liebe?
Ein Mädchen am Fife College, wo ich einen einjährigen Kurs als Schauspielstudent absolvierte.
Hast du deine Jungfräulichkeit an sie verloren?
Nein, habe ich nicht.
Wer war der Erste?
Das erste Mal war fantastisch. Sie war eine völlig Fremde. Ich bin mir sicher, dass sie jetzt ein Funkeln in den Augen haben muss, wenn sie irgendwo in Schottland ist - zumindest hoffe ich das. Ich war im Wohnheim in Schottland im College, nur eine Nacht, in der wir wie üblich in einen Pub gingen und dann zurückkamen. Sie war älter als ich. Ich war 16 oder 17, und sie war wahrscheinlich 24. Wir saßen herum, und eins führte zum anderen. Am Ende knutschten wir in der Ecke des Raumes. Bis es passierte, nahm ich an, ich würde herumfummeln und so. Aber im nächsten Moment hatte sie die Kontrolle über die Situation übernommen. Sie war eine gute Lehrerin. Danach ging ich in Beziehungen ein und aus. Erst als ich in London war, hatte ich meine Playboy-Junggesellenzeit, in der ich wie jeder andere junge Mann war, einfach zügellos. Ich fing an zu trinken und Frauen aufzureißen und so weiter, bis ich mit 24 Jahren meine zukünftige Frau kennenlernte.
Die Ehe hat Sie nicht davon abgehalten, Nacktszenen in Filmen zu drehen. Hatten Sie jemals Skrupel dabei?
Wenn Nacktheit ein Teil des Lebens ist und Filme das Leben widerspiegeln, werden sie von Zeit zu Zeit Nacktheit enthalten. Das abzulehnen ist so, als würde man sagen, man wolle nichts mit Sex oder Musik zu tun haben. Warum sollten Sie das sagen? Sex und Nacktheit - die Welt besteht aus diesen Dingen. Ich finde das alles in Ordnung.
Haben die Hochzeitsglocken deinen Freundeskreis aufgelöst?
Das passierte, als ich mit dem Trinken aufhörte. Viele meiner Freunde waren nicht bereit oder brauchten es nicht. Ich musste es wirklich tun. Es ist schwierig, wenn man so viel getrunken hat, wie ich es tat. Es ist sehr schwierig, aufzuhören. Wenn man es dann endlich geschafft hat, ist es unmöglich, mit Leuten zusammen zu sein, die immer noch dem Alkohol frönen.
Warum haben Sie aufgehört?
Ich wusste, dass ich Glück hatte, und irgendwie wusste ich, dass, wenn ich nicht aufhöre, alles den Bach runtergeht - meine Karriere, meine Familie, alles. Ich habe versucht, ein großartiger Schauspieler, ein großartiger Ehemann, ein großartiger Vater und ein wirklich guter Trinker zu sein. Ich konnte das nicht alles machen. Das Trinken war das, was mich am wenigsten interessierte, und doch saß ich immer wieder mit Fremden in verdammten Kneipen.
Mussten Sie ganz aufhören? Hätten Sie ein Gelegenheitstrinker bleiben können?
Ich habe lange Zeit versucht, nicht viel zu trinken. Ich konnte es nicht tun. Es liegt nicht in meiner Macht, auszugehen, ein paar Pints zu trinken und dann nach Hause zu gehen. Ich wäre immer um fünf oder sechs Uhr morgens angekrochen, voller Reue und Gewissensbisse. Also habe ich aufgehört. Ich bin jetzt seit viereinhalb Jahren nüchtern. Ich denke nicht mehr darüber nach. Rauchen ist etwas anderes.
Ist es schwieriger, nicht zu rauchen?
Ich habe etwa ein Jahr lang aufgehört zu rauchen, dann habe ich auf meiner Motorradreise letztes Jahr wieder angefangen. Jemand drehte sich eine Zigarette und fragte: "Willst du einen Roll-up?" Aus heiterem Himmel dachte ich: Scheiße, ja! Ich war wieder besessen vom Rauchen, so sehr, dass ich an nichts anderes mehr denken konnte. Ich liebe das Rauchen, und das ist das Problem. Ich kann jetzt in einer Kneipe sein, in der Leute trinken, und nicht daran denken, aber wenn ich eine Zigarette rieche, denke ich: "Verdammte Scheiße!
Sind Sie besorgt, dass Sie Ihren Biss verlieren könnten, wenn Sie Ihr Verhalten zu sehr einschränken?
Alles, was für andere wirklich wichtig ist - oder alles, was ich denke, was für sie wichtig ist - ist meine Arbeit, denn mein Leben ist meine eigene Sache. Aber ich denke, wenn man trinkt und sich nicht unter Kontrolle hat, sind die Möglichkeiten vor der Kamera eingeschränkt. Das heißt aber nicht, dass man nicht so sein kann, denn ich habe es getan. Es gibt großartige Schauspieler, die großartige Trinker und großartige Trunkenbolde sind. Aber ich würde vorschlagen, dass man, wenn man betrunken arbeitet, einen Weg findet, eine Szene zu spielen, und das war's. Wenn du nüchtern vor der Kamera stehst, hast du die Wahl. Man sagt sich: Oh, ich könnte es so spielen, aber vielleicht könnte ich es auch so spielen. Das erinnert mich daran, wieder jung zu sein; so habe ich in der Branche angefangen, mit Lipstick on Your Collar, The Scarlet and the Black und Shallow Grave. Damals wäre ich nie betrunken zur Arbeit gegangen, aber später war ich plötzlich betrunken bei der Arbeit. Ich habe mich einfach nur geschämt, wirklich.
Hat Ihre Frau gesagt: "Du musst aufhören"?
Na ja, ich war da hinterhältig. Sie hat es nicht gewusst. Und keiner meiner Vorgesetzten hat je gesagt: "Weißt du, mir wäre es lieber, wenn du nicht bei der Arbeit trinken würdest." Keiner von ihnen. Und sie müssen es gewusst haben. Ich habe danach gestunken.
Hättest du dir gewünscht, dass deine Direktoren das Gesetz durchgesetzt hätten?
Ja. "Was zum Teufel machst du da?" Ich nehme an, es wäre etwas anderes gewesen, wenn das Trinken meine Arbeit behindert hätte. Manche Leute sind damit zufrieden und glücklich. Ursprünglich war ich ein glücklicher Trinker. Aber später war ich unglücklich, weil es ein Depressionsmittel ist.
In Trainspotting sind Sie ein überzeugender Süchtiger . Kennen Sie Heroin aus eigener Erfahrung?
Ich habe nie Heroin genommen, aber ich habe mit Heroinabhängigen gearbeitet, bevor wir den Film drehten. Ich kam an den Punkt, an dem ich von ihnen darüber Bescheid wusste. Nach dem Film traf ich Leute, die heroinsüchtig waren, und die sagten, ich hätte es richtig gemacht. Nur eine Person hat zu mir gesagt, dass sie Heroin nehmen wollte, nachdem sie den Film gesehen hatte. Ich schlug vor, dass sie vielleicht nach der Hälfte des Films aufgehört hatten.
Später drehten Sie Velvet Goldmine, den Film von 1998 über die pan-sexuelle Glam-Rock-Musikszene der 1970er Jahre. Sie haben sich frontal nackt gezeigt, gesungen und Make-up im Stil von Rockern wie Iggy Pop und David Bowie getragen. Es ist bekannt, dass Sie auch außerhalb der Bühne Make-up tragen. Macht Ihnen das Spaß?
Seit Velvet Goldmine trage ich gerne Nagellack und Augen-Make-up. Das habe ich früher sehr oft getragen. Wir alle tragen Make-up, wenn wir zu Veranstaltungen gehen - Männer und Frauen gleichermaßen. Ich hatte auch schon ein paar gute Visagisten, und ich lasse ihnen gerne eine schöne Zeit. Ich finde, wir sollten nicht so tun, als ob wir uns nicht schminken würden, wenn wir es tun. Ich mag den Anblick sehr.
In Velvet Goldmine hatten Sie mit Christian Bale Sex auf einem Dach . Sieben Jahre später spielen Sie die Hauptrollen in Sommer-Blockbustern wie Star Wars und Die Insel, und Bale ist in Batman Begins zu sehen. Verstehen Sie die Ironie?
Ich habe ihn erst vor kurzem hier unten im Hotel zum ersten Mal seit den Dreharbeiten zu diesem Film getroffen. Und seither hat er sich nicht mehr gemeldet. Er hat nicht geschrieben oder so,[lacht].
Waren Sie in Ihrer Jugend auch in Prominente verknallt?
Es gab eine Verfilmung des Musicals Oliver mit Oliver Reed, und das erste, an das ich mich erinnern kann, war, dass ich total in das Mädchen verknallt war, das Nancy spielte, Shani Wallis. Ich erinnere mich an das leere Entsetzen, das ich empfand, als Reed sie in dem Film umbrachte, und daran, wie falsch das war, denn ich wollte so sehr, dass sie meine Freundin ist. Ein großer Moment für mich war dann, als ich Olivia Newton-John in Grease sah . Ich wurde 1971 geboren, also war ich wohl sieben. Ich erinnere mich, dass mein Freund Eric Strickland und ich die Platte von Grease abspielten und monatelang in der Klasse saßen und die Daumen drückten, weil wir dachten, wenn wir das täten, käme Olivia Newton-John einfach ins Klassenzimmer.
Haben Sie Newton-John lieber in ihren Good-Girl-Klamotten oder in ihrem sexy Bad-Girl-Outfit in Schwarz gesehen?
Nicht die Kleider der guten Mädchen.(lacht) Es war ziemlich lustig, in der Klasse zu sitzen und die Daumen zu drücken, dass sie wirklich auftauchen würde.
Hattest du erotische Fantasien über sie?
Ich war zu jung, um mich daran zu erinnern. Aber später hatte ich welche - über jeden. Ich hatte sie über jeden, der lebte oder irgendwann einmal gelebt hatte. Ich hatte viele, viele davon, aber ich kann mich an niemanden speziell erinnern.
Wissen Sie noch, wann Sie das erste Mal masturbiert haben?
Ja, ich erinnere mich, dass es ein bisschen verwirrend und ein bisschen beängstigend war. Mein Bruder war besonders wenig hilfsbereit. Ich habe ihn danach gefragt, und ich glaube, weil es ihm ein bisschen peinlich war, hat er mir nicht erklärt, was Masturbation ist und was die Folgen sind. Eine Zeit lang dachte ich nur: Verdammte Scheiße! Ich wusste nicht, ob mit mir etwas nicht stimmte. Ich war 12 oder so, und mein Bruder war einfach ein unbeholfener Teenager. Ein paar Jahre später, als ich ein Teenager war, wollte er überhaupt nicht mehr mit mir darüber reden.
Wurden Sie oft mit Ihrem zwei Jahre älteren Bruder Colin verglichen, der anscheinend schon immer eine Ausnahmeerscheinung war?
Ich denke schon. Wir waren auf der gleichen Schule, und als er mit 18 Jahren die Schule verließ, um seine Ausbildung fortzusetzen, war das ein schlechter Zeitpunkt für mich. Ich war 16 und hatte gerade mein vorletztes Schuljahr begonnen. Ich war unglücklich, weil ich wusste, was ich machen wollte, nämlich Schauspielerei, aber ich war immer noch auf einer akademischen Schule, und ich war nicht daran interessiert, dort zu sein.
Warst du ein schlechter Schüler?
Ich wurde aus Mathe rausgeschmissen, weil ich nach den Ferien zurückkam, nachdem ich meine Prüfungen bestanden hatte, und nicht verstand, wovon zum Teufel der Lehrer sprach. Ich erinnere mich, dass ich auf die Tafel schaute und nicht wusste, was zum Teufel irgendetwas bedeutete, als ob alles, was ich vor den Ferien wusste, verschwunden war. Die Reaktion der Schule war: "Das wollen wir dir nicht zumuten", und sie steckten mich stattdessen in einen Schreibmaschinenkurs, den ich liebte, weil ich dort Kaffee trinken durfte. Ich fühlte mich sehr erwachsen. Ich kann immer noch nicht tippen oder rechnen, also war das keine wirkliche Lösung, aber ich habe gelernt, Kaffee zu lieben. Ich geriet oft in Schwierigkeiten und wurde zum Schuldirektor geschickt, der sogar ein guter Freund von mir wurde.
Was für Ärger hattest du denn?
Sie sagten immer, ich hätte ein Problem mit meiner Einstellung. Ich glaube, das lag zum großen Teil daran, dass mein Bruder Schulsprecher war, was die ultimative Ehre ist - ein wirklich archaisches System, bei dem Leute ausgewählt werden, die die Schule am besten repräsentieren. Ich war nicht der Richtige für den Schulsprecher. Akademisch war ich in Ordnung. Ich war nicht brillant. Aber ich war sehr musikalisch und liebte alles, was mit Schauspielerei zu tun hatte. Das war es, was ich machen wollte. Ich mochte Musik und Kunst.
Sind Sie zu Hause für Ihre Familie aufgetreten?
Als ich noch sehr jung war und meine Mutter Partys gab, bin ich mit der Haarbürste vor der Stereoanlage aufgetreten und so. Ich erinnere mich, dass in einem der Schaufenster in Crieff dieser graue Pullover mit einem Stern darauf zu sehen war. Ich dachte, das wäre ein Pullover, den ich tragen könnte, wenn ich meine Runden drehte. Als ich in meinen Teenagerjahren war, habe ich viel Elvis gehört. Ich liebte Elvis und liebe ihn immer noch. Ich bekomme immer noch eine Gänsehaut, wenn ich ihn singen höre.
Waren Sie sowohl ein Fan seiner Filme als auch seiner Musik?
Ja. Roustabout war mein Lieblingsfilm, der Zirkusfilm, in dem er auf einem Motorrad herumfährt - eine alberne kleine Honda CB77 oder so. Ich weiß nicht, warum er nicht auf einer riesigen Harley saß, denn es ist ein amerikanischer Film.
Als Teenager hast du in einer Band gespielt. Die Leute waren überrascht, dich in Moulin Rouge singen zu hören , aber anscheinend war es eine Rückkehr zu dieser Zeit deines Lebens.
Ja, ich war in einer Band namens Scarlet Pride, als ich 15 oder 16 war. Wir spielten in Schulen und auf Geburtstagsfeiern. Wir waren wirklich schrecklich. Wir spielten Coverversionen wie "I Love Rock and Roll" von Joan Jett and the Blackhearts. Daran erinnere ich mich am deutlichsten. Ich glaube, wir haben auch einen Phil Collins-Song gespielt. Ich glaube, es war "You Can't Hurry Love". Zum Abschluss spielten wir "Twist and Shout". Hey, wir waren jung. Wir waren nicht gut. Ich war der Schlagzeuger. Da war ein Mädchen am Bass - schwül, lange Haare, nett.
Hat die Band Groupies angezogen?
Auf keinen Fall. Wir waren hoffnungslos. Wir sind nicht durch Großbritannien getourt oder so etwas. Wir waren nicht einmal in Crieff.(lacht)
Haben deine Lehrer in der Schule dein Interesse an Musik und Kunst gefördert?
Sie ließen mich weder Kunst noch Musik machen, weil sie dachten, ich würde mich drücken. Ich dachte, dass ich mich vielleicht drücken würde, wenn ich Banker oder so etwas werden wollte, aber ich will Schauspieler werden, also sind Kunst und Musik wirklich gute Dinge für mich. Ich durfte mir das aber nicht aussuchen, also dachte ich: Scheiß drauf. Das führte dazu, dass ich oft in Schwierigkeiten geriet. Ich war depressiv.
Wie hat sich deine Depression gezeigt?
Ich habe mich nicht mit Leuten geprügelt oder so etwas, aber ich wurde respektlos gegenüber Lehrern. Ich denke, die Aufgabe eines Lehrers ist es, dich zu ermutigen, lernen zu wollen. Ich wurde nie zum Lernen ermutigt. Ich dachte immer: Das ist der Scheiß, den ich mir merken muss, um die Prüfungen zu bestehen. Also habe ich den Lehrern geantwortet, was man nicht tun darf. Ich habe es getan, weil ich mich durch einige der Dinge, die sie sagten, angegriffen fühlte.
Was haben sie gesagt?
Ich bekam Ärger mit einer Lehrerin, weil sie meinte, dass ich keinen Job haben sollte, wenn ich mich so sehr für Kunst und Musik interessiere. Sie war der Meinung, ich solle auf Konzerte und dergleichen gehen und mich nicht um Geld kümmern. Ich fand nicht, dass es ihr zustand, mir vorzuschreiben, was ich am Wochenende tun sollte.
Welche Jobs hattest du?
Seit ich 14 oder 15 Jahre alt war, habe ich an den Wochenenden in einem Hotel als Tellerwäscher gearbeitet, weil ich damit Geld verdienen konnte und weil ich gerne arbeitete. Außerdem halte ich mich selbst für einen wirklich guten Tellerwäscher. Dann wurde ich Kellner und Barkeeper und arbeitete mich durch die Hotels. Einen Sommer lang war ich Autodiener, und ich habe auf einer Forellenzucht gearbeitet, was sehr schön war. Morgens habe ich als Erstes die Forellen in den Teichen gefüttert. Die Arbeit macht mir immer noch sehr viel Spaß, und ich habe Freude an harter Arbeit.
Was hast du mit dem Geld gemacht, das du verdient hast?
Mit 16 Jahren habe ich mir mein erstes Auto gekauft. Selbst dafür zu arbeiten, es zu kaufen und zu pflegen, hat mich in gewisser Weise für meine Zukunft gerüstet. Heute ärgere ich mich zum Beispiel über Schauspieler und sehr selten über Regisseure, die nicht pünktlich erscheinen. Wir bekommen für unsere Arbeit am Theater enorm viel Geld, und wenn man das Glück hat, im Kino Hauptrollen zu spielen, kann man wirklich enorm viel Geld bekommen. Ich habe den Eindruck, je mehr Geld die Leute bekommen, desto fauler werden sie. Sie kommen zu spät, oder sie wissen nicht, warum sie proben sollen. Ich denke, schlechtes Verhalten von Schauspielern hängt oft mit ihrer Unsicherheit zusammen.
Wie haben Ihre Eltern als Lehrer auf Ihre schulischen Probleme reagiert?
Hervorragend. Ich meine, sie haben mich wirklich gehen lassen, als ich 16 war. Als ich eines Abends nach Crieff fuhr, sagte meine Mutter: "Ich habe mit deinem Vater gesprochen, und wenn du die Schule verlassen möchtest, kannst du das tun." Ich hatte mir vorgestellt, dass ich bis zum 18. Lebensjahr bleiben müsste, also war es für mich, als würde ich vorzeitig aus dem Gefängnis entlassen. Das ist etwas dramatisch, aber die Befreiung war unglaublich. Ich spürte sofort, wie sich mein Leben erweiterte. Eine Woche später ging ich in ein Theater und wirkte bei der Aufführung von A Passage to India mit.
Hat es Ihre Depression geheilt?
Ja. Ich war nicht mehr depressiv und hatte keine Einstellungsprobleme mehr. Ich war außerordentlich eifrig, und zum ersten Mal in meinem Leben hatte ich das Gefühl, dass ich lernte, was ich lernen musste, um das zu tun, was ich tun wollte. Ich fing an, mich über die Geschehnisse in der Welt zu informieren. Mir wurde klar, wie wenig ich darüber wusste, was vor sich ging. Mit 16 zog ich nach Kirkcaldy und belegte einen Theaterkunstkurs am Fife College. Ich ging zu einem Anti-Apartheid-Treffen und hörte einem schwarzen Südafrikaner zu, der über seine Erfahrungen sprach, und mir wurde klar, dass ich nicht wirklich wusste, was Apartheid ist. Ich dachte, ich gehe zur Schule, seit ich fünf Jahre alt bin, und ich weiß nichts über die Apartheid. Sie haben nicht darüber gesprochen.
Wie war es, als Sie Schottland verließen, um in London Theater zu studieren?
Wenn Sie einen Roman über einen Schauspieler lesen würden, der Schauspieler wird, wären alle Elemente an der Guildhall University zu finden. Ich habe dort drei Jahre lang studiert und bin dann ins Berufsleben eingestiegen, was ein perfekter Weg war. London war verrückt. Ich erinnere mich noch lebhaft an unseren ersten Tag dort. Die Aufnahmeprüfungen sind hart. Vor einer Woche habe ich American Idol gesehen, das ich noch nie zuvor gesehen hatte; es war fast wie ein Vorsprechen an einer Schauspielschule. Ich kenne das Gefühl, in einem Raum zu stehen und zu der Hälfte der Gruppe zu gehören, die behalten wird, und zuzusehen, wie die andere Hälfte rausfliegt. Es ist ein unglaubliches Gefühl der Aufregung, je näher man dran ist, dann die Rückrufe und schließlich die Aufnahme. Damals hängten sie eine Liste derjenigen auf, die es geschafft hatten. Ich hatte beim Vorsprechen einen Mann getroffen und gefragt: "Kann ich dich heute Abend anrufen und du kannst mir sagen, ob ich es geschafft habe oder nicht?" Ich nahm den Zug, stieg am Bahnhof von Kirkcaldy aus, stellte mich in die Telefonzelle, zündete mir eine Zigarette an, wählte seine Nummer, und als er sagte: "Du bist drin", rastete ich völlig aus. Ich bin wochenlang wie auf Wolken gegangen. Das war der größte Moment in meinem Leben. Ein oder zwei Tage später ging ich zurück zur Guildhall. Ich war dort Schauspielstudent mit 24 anderen Leuten, die sich genauso gut fühlten wie ich.
Sie verließen die Universität, als Sie für die britische TV-Miniserie Lipstick on Your Collar (Lippenstift am Kragen ) engagiert wurden , die von Dennis Potter geschrieben wurde, und dann spielten Sie in einer Verfilmung von Stendhals Der Scharlachrote und der Schwarze.
Ich erinnere mich, dass mein Onkel damals zu mir sagte: "Jetzt bist du ein Schauspieler". Es war unglaublich.
Irgendwann haben Sie sich ein Haus mit Jude Law geteilt.
Das war eine fantastische Zeit. Wir waren zu dritt - ich, Jude Law und Jonny Lee Miller, der den kranken Jungen in Trainspotting spielte . Ich hatte anderthalb Jahre lang allein in einer Einzimmerwohnung im Regent's Park gelebt. Ich glaube, mein Mietvertrag war ausgelaufen oder so. Ich musste ausziehen, also beschlossen wir, zusammen eine Wohnung zu nehmen. Keiner von uns konnte sich die Mühe machen, richtig nach einer guten Wohnung zu suchen, also nahmen wir die erstbeste, die sich uns bot, und die war ein bisschen mies. Da wir alle als Schauspieler arbeiteten - zum Glück war das für uns alle der Fall -, waren wir drei nie viel gleichzeitig da.
Das war so, als hätte man einen Flugbegleiter als Zimmergenossen.
Ja, das ist richtig. Aber abgesehen von einigen verrückten Nächten ist mir vor allem das Badezimmer in Erinnerung geblieben. Der Boden war mit Wandfliesen gefliest, und wenn man mitten in der Nacht pinkeln ging, landete man oft auf dem Rücken. Die Füße rutschten einem einfach weg. Ich glaube, wir haben am Ende Teppiche oder so etwas hingelegt, aber erst nach mehreren Stürzen. Es war so dumm.
Wer von Ihnen war der Ordnungsfanatiker, wenn es einen gab?
Sie sind beide ziemlich ordentlich. An den Wochenenden haben wir uns oft betrunken, und ich weiß noch, wie oft ich mit einem schrecklichen Kater aufgestanden bin und sie staubsaugten, staubwischten, putzten. Oder sie pfiffen durch das Haus, während sie Rechnungen bezahlten. Es ist deprimierend, wenn man in diesem Zustand ist und die anderen alles im Griff haben.
Damals haben Sie drei Filme mit Regisseur Danny Boyle und Drehbuchautor John Hodge gedreht - ShallowGrave, Trainspotting und A Life Less Ordinary. Später haben Sie sich mit Boyle zerstritten, als er Leonardo DiCaprio anstelle von Ihnen in The Beach besetzte . Wurde diese Beziehung wieder in Ordnung gebracht?
Das ist eine Beziehung, die vorbei ist, denke ich. Und das ist eine Schande, denn wir haben wirklich brillante Arbeit geleistet. Wir hatten eine Regisseur-Schauspieler-Beziehung, wie ich sie noch nie erlebt habe. Aber Boyle und seine Leute haben mich nicht sehr gut behandelt. Es ging nicht nur um The Beach - es ging darum, dass sie mir gegenüber unehrlich waren. Das hat uns unsere Freundschaft gekostet. Mir wurde der Teppich unter den Füßen weggezogen. Es ging nicht darum, dass sie die Rolle mit Leonardo DiCaprio besetzten. Das war irrelevant. Es ging darum, wie sie mit mir umgegangen sind. Das passte überhaupt nicht zu dem, was wir waren und was ich dachte, dass wir einander bedeuteten. Es war ein Verrat. Es tut mir leid, denn wer weiß, was wir jetzt noch zusammen machen könnten.
Wirst du wütend?
Ich bin kein gewalttätiger Mensch, aber ich kann sehr wütend werden.
Worüber?
Es hat immer etwas mit Ungerechtigkeit zu tun. Ich bin ein optimistischer Mensch; ich vergesse, dass es eine andere Seite gibt. Wenn ich auf Gewalt stoße, bin ich immer schockiert und enttäuscht. Wenn ich Gewalt um ihrer selbst willen sehe - oder Mobbing, Rassismus, Sexismus, Verrat oder Menschen, die von ihrem Ego getrieben werden - kann ich wütend werden. Ich bin extrem enttäuscht. In meiner Welt ist einfach kein Platz für diese Dinge.
Stimmt es, dass Sie Blockbuster wie "Matrix" und " Bridget Jones's Diary" abgelehnt haben?
Ich habe The Matrix nicht abgelehnt - jedenfalls nicht, soweit ich weiß. Die verdammten Leute werden hängen, wenn ich das getan habe. Aber ich habe andere Dinge abgelehnt, die erfolgreich geworden sind. Ich habe Rollen abgelehnt, für die Leute für den Oscar nominiert wurden, aber ich bin absolut begeistert von ihnen. Wenn ich etwas ablehne, dann ist es nicht mehr meine Rolle, sondern ihre. Ich habe mir fast ein ganzes Jahr frei genommen, um diese Fahrradtour zu machen, und das war das Beste, was ich je für mich getan habe. Ich habe eine ganze Menge verpasst, aber so ist es nun mal. Jetzt, wo ich für sechs Monate in Guys and Dolls auftrete, haben viele Leute gesagt: "Machst du dir keine Sorgen um die Filme, die du verpassen wirst?" Ich verpasse sowieso einen Film, wenn ich einen anderen Film nehme. Man kann nicht alles machen, also genieße einfach das, was du tust.
Wie würden Sie damit umgehen, wenn der Ruhm eines Tages verschwinden würde?
Es ging mir nie um Ruhm. Ich bin nicht an Ruhm interessiert, denn man wird nie berühmt genug sein. Man wird nie eines Tages aufwachen und sagen: "Ich bin verdammt noch mal richtig berühmt, und ich bin richtig glücklich." Wenn du dem Ruhm nachjagst, wirst du nur unglücklich und unglücklich enden. Manche Leute sind bereit, einen hohen Preis dafür zu zahlen, aber ich nicht. Für mich ging es immer nur um die Arbeit. Man kann mit dem Gedanken schlafen gehen: "Ich habe heute das Beste getan, was ich tun konnte.
Haben Sie dieses Gefühl oft?
Ich mag Erfolg sehr. Ich bin gut in dem, was ich tue. Es ist einfach, mit mir zu arbeiten, ich bin kompetent, und darauf bin ich stolz. Ich denke gerne, dass ich niemandem Schwierigkeiten bereite. Ich komme damit zurecht.
Stehen Sie in Konkurrenz zu Ihren Schauspielerkollegen?
Ich bin nicht wettbewerbsorientiert, was meine Arbeit angeht. Ich mache sie so, wie ich sie mache, weil ich in dem, was ich tue, wirklich gut sein möchte. Ich mag es, an der Spitze meines Spiels zu stehen. Ich mag Erfolg. Ich bin stolz auf meine Arbeit. Obwohl ich bei meiner Arbeit nicht wettbewerbsorientiert bin, würde ich mich gerne mit Ihnen auf einer Rennstrecke auf einem Motorrad messen. Da würde ich Ihnen einen Strich durch die Rechnung machen.