Ich warte darauf, den ehemaligen Gouverneur von New Mexico, Gary Johnson, zu interviewen, aber ich muss noch ein bisschen länger warten, weil er gerade in einer fortgeschrittenen vulkanischen Gedankenverschmelzung mit einem seiner Unterstützer steckt. Johnson ist auf dem FreedomFest, dem jährlichen Treffen der Liberalen in Las Vegas, und in den letzten 30 Minuten haben Dutzende von Konferenzteilnehmern Fotos mit dem Präsidentschaftskandidaten 2012 gemacht und ihm unaufgefordert Ratschläge gegeben. Eine Frau sagt zu ihm, als ob es ein Leichtes wäre: "Sie sollten ein virales Video machen und es auf YouTube stellen."
Im Jahr 2012 kam Johnson einem viralen Erfolg so nahe wie kein anderer libertärer Präsidentschaftskandidat seit 1980: Er erhielt 1,3 Millionen Stimmen, die meisten von allen Kandidaten dritter Parteien bei der Wahl. Johnson sagte, dass er plant, 2016 erneut zu kandidieren, was erklärt, warum er in Sin City einen ausgewachsenen Mann in einem T-Shirt, das wie selbstgemacht aussieht, Stirn an Stirn lehnen und ihm zuflüstern lässt. Können Sie sich vorstellen, dass Donald Trump, Jeb Bush oder Hillary Clinton jemals einen solchen Moment mit einem Wähler haben? Gary Johnson ist auf diese Weise cool.
Wenn er nicht für das Präsidentenamt kandidiert, ist Johnson der CEO von Cannabis Sativa, einem Verkäufer von Marihuana-Produkten. Damit ist er der einzige potenzielle Präsidentschaftskandidat 2016, der sein Geld mit dem Verkauf einer Substanz verdient, die die Bundesregierung immer noch für illegal hält. Aber verwechseln Sie das Geschäft nicht mit Dekadenz. Es ist 28 Jahre her, dass er einen Tropfen Alkohol getrunken hat. Gary Johnson ist ein interessanter Geist, mit dem man verschmelzen kann.
Erzählen Sie mir etwas über Ihr Geschäft.
Ich bin der Geschäftsführer und Präsident von Cannabis Sativa, Inc. Es ist sehr aufregend. Unser Ziel ist es, eine Marktkapitalisierung von einer Milliarde Dollar zu erreichen, basierend auf Gewinn und Umsatz. Wir sind ein Startup. Ich weiß wahrscheinlich mehr über Marihuana als jeder andere, mit dem Sie je gesprochen haben.
Woher soll ich das wissen? Ich arbeite im Playboy. Benutzt du die Produkte deiner Firma?
Ja.
Du bist ein gesunder Typ. Du bist ein Läufer.
Ich habe die Seven Summits gemacht. Mein ganzes Leben dreht sich um Gesundheit und Fitness. In der Freizeit habe ich mir ein paar Mal pro Woche etwas gegönnt. Mir ist klar geworden, dass es mir persönlich besser geht, wenn ich diese Produkte nicht nehme. In Maßen ist alles in Ordnung. Ich behaupte, dass Marihuana so viel sicherer ist als Alkohol. Mit der Legalisierung von Marihuana bietet es eine echte Alternative zu härteren Drogen, weil das THC immer raffinierter wird.
Die Homo-Ehe wurde kürzlich legalisiert. Warum ist die Legalisierung von Marihuana im Vergleich zu anderen sozialen Themen ein Nachzügler?
Gerade jetzt sollten die Menschen in Amerika empört sein. Die Mehrheit der Menschen in diesem Land befürwortet die Legalisierung von Marihuana, und dennoch lässt die Minderheit dies nicht nur nicht zu, sondern steckt Sie dafür ins Gefängnis. Das ist die klassische Definition von Tyrannei, und das ist es, was heute in Amerika existiert, und mir fällt kein anderes Beispiel ein, bei dem man als Mehrheit ins Gefängnis geht.
Warum hat diese Minderheit die Kontrolle?
Rückgratlose Politiker. Völlig rückgratlose Politiker. Ich verstehe die Dynamik. Sie fangen als Kandidat an, Sie sind im lokalen Forum, und jemand kommt zu Ihnen und sagt: "Sie sind doch nicht für die Legalisierung von Marihuana, oder?"
Übrigens bin ich der ranghöchste Regierungsbeamte, der sich für die Legalisierung ausgesprochen hat, und ich bleibe dabei. Seit 1999. Es gibt nicht einen einzigen Kongressabgeordneten, Gouverneur oder Senator auf dieser Ebene, der sich heute für die Legalisierung von Marihuana ausspricht. Nicht ein einziger. Und doch möchte die Mehrheit der Amerikaner, dass dies geschieht.
Wie geht es mit der Legalisierung weiter?
Ich denke, der Wendepunkt ist erreicht. Die Mauer fällt. Ich denke, der nächste Wendepunkt wird Kalifornien sein. Ich denke, sie werden 2016 an der Wahlurne für die Legalisierung von Freizeitdrogen stimmen. Dann sieht meine Kristallkugel 20 Staaten, die über Nacht Gesetze erlassen, anstatt an der Wahlurne abzustimmen. Das wird der große Kipppunkt sein.
Was denken Sie über Präsident Obama?
Ich habe immer gesagt, dass ich nicht weiß, ob es irgendetwas gibt, das aus Obamas Mund kommt, dem ich nicht zustimme. Es gibt nur eine Diskrepanz zwischen dem, was aus seinem Mund kommt, und dem, was dann in der Realität passiert.
Ist das ein Fehler im politischen System, dass man, ich will nicht sagen lügen, aber falsch darstellen muss? Oder glauben Sie, dass Sie, wenn Sie ins Amt kommen, vor wirklich schwere Entscheidungen gestellt werden und zu Kompromissen gezwungen sind?
Ich denke, in Obamas Fall war es ein Phänomen. Es war ein Medienphänomen, das sich wahrscheinlich nie wiederholen wird. Obama hat keinen Lebenslauf, der es rechtfertigt, dass er Präsident der Vereinigten Staaten wird. In keiner Weise, in keiner Form. Und das spiegelt seine Leistung wider. Ganz einfach: wunderbare Worte. Ich sage immer, Obamas Worte sind wie eine Geige.
Vor ein paar Monaten gab es einen Bericht auf CNN, in dem Sie über Rand Paul sprachen, aber es war nicht ganz klar, was Sie über ihn gesagt hatten. Ich wollte Ihnen die Gelegenheit geben, über Paul zu sprechen, der als Libertärer bezeichnet wird.
Er ist der liberalste unter den Republikanern, aber die Differenzen, die ich und die Libertären mit Rand Paul haben, sind die Gleichberechtigung der Ehe, Abtreibung, Drogenpolitik, militärische Intervention und Einwanderung. Rand Paul will einen Zaun über die Grenze bauen. Das ist abgefahren. Mit Ausnahme dieser fünf Themen sind wir uns einig. Aber das sind keine fünf unbedeutenden Themen.
Ein Mann, der im Moment viel Aufmerksamkeit bekommt, ist Bernie Sanders. Was glauben Sie, warum ist das so?
Bei den Demokraten gibt es keinen Kandidaten. Er ist die einzige Alternative zu Hillary, und ich weiß, dass er nicht die einzige Alternative ist, aber diejenigen, die eine solche Alternative bieten könnten, bekommen Aufmerksamkeit.
Wie würde ein Weißes Haus unter Hillary aussehen?
Nun, lassen Sie uns die Frage folgendermaßen stellen: Hillary oder Bush? Ganz ehrlich? Ist dieses Land mit 350 Millionen Einwohnern nur in der Lage, von zwei Familien regiert zu werden? Werden wir 16 Jahre lang die Bushs haben? Möglicherweise 20 Jahre Bushs? Möglicherweise 16 Jahre die Clintons?
Was ist das Argument dagegen?
Dagegen spricht, dass es in diesem Land eine Menge kluger Leute gibt. Ich zähle mich keineswegs zu dieser Gruppe. Aber es gibt Alternativen zu diesem System. Es ist ein System. Die Bekanntheit eines Namens ist der Hauptgrund, warum eine Person gewählt wird. Namensbekanntheit hat mit Geld zu tun. Jeb Bush hat bis jetzt 117 Millionen Dollar eingenommen.
Donald Trump - ist das ein kurzer Nebenschauplatz? Werden wir diesen Mann noch monatelang sehen?
Wir werden ihn monatelang sehen, und er wird mehr Sendezeit bekommen als jeder andere. Donald Trump wird es nicht schaffen, die Nominierung zu bekommen. Aber jetzt wird man den Republikanern nachsagen, dass sie mit Donald Trump gemeinsame Sache machen, und das wird die Republikanische Partei letztendlich ausbaden müssen.
Sie haben 2012 die erfolgreichste libertäre Präsidentschaftskampagne der Geschichte geführt. Was haben Sie damit erreicht?
Nun, zunächst einmal war ich schockiert, dass die Ergebnisse nicht besser ausgefallen sind. Das war ich wirklich. Ich gehe zurück auf die Ergebnisse von ISideWith. Ich glaube wirklich, dass ich das widerspiegele, was die meisten Amerikaner glauben. Ich wäre heute nicht hier, wenn das, was ich sage, von irgendeinem anderen Kandidaten gesagt worden wäre. Was ich sage, wird aber nicht gesagt. Das ist die Kombination mit einem groben Pinselstrich, fiskalisch konservativ und sozial liberal zu sein. Ich habe immer gesagt, dass ich ein flammender Liberaler bin, wenn es darum geht, mich mit Obama zu vergleichen, wenn es um soziale Fragen geht. Ich bin konservativer als jeder andere Kandidat, wenn es um Dollar und Cent geht.
Warum klafft dann eine Lücke zwischen dem, was die Leute denken und dem, wie sie wählen?
Meiner Meinung nach ist es eine verschwendete Stimme, wenn man für jemanden stimmt, an den man nicht glaubt.
Werden Sie 2016 kandidieren?
Ja, ich hoffe, dass ich das tun werde. Als Libertärer.
Werden Sie dieses Mal die gleichen Themen ansprechen?
Es sind dieselben Themen. Aber sie sind nicht klein. Sie sind eine Konstante. Ich bin nicht unter einem Gully hervorgekommen, um heute hier zu sein. Ich war zwei Amtszeiten lang Gouverneur von New Mexico, und diese verrückten Dinge, von denen ich spreche, wurden in einem Staat, in dem die Demokraten mit zwei zu eins vertreten sind, als Republikaner gewählt. Wenn die meisten Leute das hören, denken sie: 'Das ist der Typ, der eine Menge Geld ausgegeben hat'. Nein! Ich war der sparsamste Republikaner, den Sie je gesehen haben, aber ich war ein glühender Demokrat, wenn es um bürgerliche Freiheiten ging.
Joe Donatelli ist der Redakteur für Sex & Kultur bei Playboy.com. Folgen Sie ihm auf Twitter: @joedonatelli.
Um diesen Artikel zu kommentieren, besuchen Sie unsere Facebook-Seite.