Es war ein untypischer Tag im Weißen Haus: Verdächtig ruhig.
So sehr, dass ich im Presseraum einschlief und einen dieser Träume hatte.
Nennt mich Rip Van Winkle. Ich wachte in diesem Traum 30 Jahre in der Zukunft im Presseraum des Weißen Hauses auf und sah unsere erste transsexuelle Präsidentin am Rednerpult, die uns von der expandierenden Produktionsbasis des Landes erzählte, von Rüstungsunternehmen, die sich über ihre gestiegenen Gewinne freuten, und von Automobilherstellern, die sich über die Nachricht von gestiegenen Verkaufszahlen freuten. Die Umweltschützer jubelten. Die Wirtschaft wuchs mit einer Rate von fünf Prozent. Die Kriminalität war rückläufig. Die Arbeitslosigkeit lag bei 3,5 Prozent, und den Reportern im Pressesaal zufolge war das Land noch nie so eng zusammengerückt, so integrativ und glücklich.
"Wer ist für all das verantwortlich?", fragte ich mit verschlafenen Augen.
"Was, haben Sie 30 Jahre lang geschlafen?", fragte mich jemand.
Bevor ich mit Ja antworten konnte, meldete sich ein anderer zu Wort: "Donald Trump natürlich."
Ich schüttelte den Kopf. An dem Tag, an dem ich einschlief, war Trump nach nur acht Monaten seiner Präsidentschaft der am meisten geschmähte, gehasste und verachtete Präsident, der sich jemals Oberbefehlshaber der USA nannte. Seine verunglückte Präsidentschaft hatte fast alle verärgert und isoliert, die nicht Adolf Hitler verehrten. In einer der letzten Handlungen, an die ich mich erinnern konnte, bevor ich einschlief, hatte Trump bei einem Besuch im vom Hurrikan verwüsteten Texas schamlos über die Größe seiner Zuschauermenge geprahlt. Während die Menschen starben, machte er eine Rodney-Dangerfield-Imitation: "Was für eine Menge! Was für eine Beteiligung", sagte er zu den Helfern des Hurrikans Harvey. Natürlich hat er sich nie mit einem der Enteigneten getroffen.
"Sie meinen, Sie halten ihn für einen großartigen Präsidenten?", fragte ich.
"Auf keinen Fall. Was rauchen Sie da?", sagte der CBS-Reporter. "Er war der schlechteste."
"Und warum dann? Wie kann er für diese Utopie verantwortlich sein?", fragte ich.
Dann erzählten sie mir die Geschichte. Trump zeigte immer bizarrere Verhaltensweisen und enträtselte sich vor aller Augen, während die Mueller-Ermittlungen zu seinen Russland-Verbindungen weitergingen. Jeden Tag gab es eine neue Wendung in den Handlungen des Präsidenten - jeden Freitag eine neue Entlassung. Eine weitere Woche, ein weiterer Skandal - bis zu dem Punkt, an dem die Leute vorhersagten, dass Trumps Kopf platzen würde wie ein mit zu viel Helium gefüllter Ballon. Als seine zweite Pressesprecherin, Sarah Huckabee Sanders, ins Krankenhaus eingeliefert wurde, nachdem sie zum zehnten Mal unzusammenhängend über ihr gestörtes Privatleben geplappert hatte, war die Handschrift deutlich zu erkennen. Als er einen College-Praktikanten für das tägliche Briefing einstellte, ahnten selbst die hartgesottensten Reporter, dass etwas nicht stimmte. Als der Stabschef ein junger Mann wurde, der einen Brief an den Präsidenten geschrieben hatte, nachdem er seinen eigenen Limonadenstand eröffnet hatte, mit weißem Gewand und spitzem Hut, und mit dem Verkauf von "Trump-Limonade" Millionen verdiente, wurde der Kongress schließlich aktiv.
Trump, der nicht bereit war, kampflos unterzugehen, versprach einen Bürgerkrieg. Er schwor, er würde bleiben und das Land in "The United Trump Estates" umbenennen.
Doch eines Morgens, nach einem Twitter-Amoklauf, der die Aktienmärkte zum Absturz brachte und aus irgendeinem Grund den Verkauf von "Windelgenies" explodieren ließ, trat der Präsident zum ersten Mal im Presseraum des Weißen Hauses auf und machte eine, wie er es nannte, "neue historische Ankündigung", die zunächst für Kauderwelsch gehalten wurde.
Er forderte die Vereinigten Staaten auf, ihre Anstrengungen zu bündeln und ihre gesamte Energie darauf zu konzentrieren, innerhalb eines Jahrzehnts 1000 Menschen von der Erde zum Mond und dann zum Mars zu schicken, um mit der Ausbreitung der Menschheit und der Kolonisierung des Sonnensystems zu beginnen: "Das wird die beste Idee sein, die je ein Präsident hatte. Wir sollten es uns zum Ziel setzen, bis zum Ende dieses Jahrzehnts eine Stadt auf dem Mond und bis zum Ende des nächsten Jahrzehnts eine Stadt auf dem Mars zu bauen", sagte er.
Zunächst hörte ihm niemand zu, als er die Rede nutzte, um seine Regierung weiter in eine Todesspirale zu treiben. Die Menschen interessierten sich viel mehr für das Spektakel des Präsidenten der Vereinigten Staaten, der sich in einer Pfütze seines eigenen Schweißes auflöste, während er twitterte und fluchte wie ein Frettchen auf Benzedrin, als dafür, was in der Regierung vor sich ging.
"Mit anderen Worten, es war alles wie immer", sagte mir einer der Reporter.
Während das Pressekorps und die Öffentlichkeit durch das zunehmend instabile Verhalten des Präsidenten abgelenkt und amüsiert wurden, zuckten sie schließlich zusammen, als der Präsident zu Dr. Seltsam wurde und drohte, Nordkorea per Knopfdruck "in Glas" zu verwandeln. Geschichten über Mad Dog Mattis und General McMaster, die den Präsidenten so lange kitzelten, bis er ohnmächtig wurde und sie ihm den Nuklear-Fußball aus seinen winzigen Händen nehmen konnten, galten weitgehend als apokryph... bis der russische Botschafter und sein privater Fotograf Monate später ein Video davon veröffentlichten.
Während sich die Nation langsam von den halluzinogenen Effekten der Trump-Administration entwöhnte, begannen die Industriekapitäne ernsthaft über die letzte Rede des Präsidenten nachzudenken.
Sie könnten ihre Märkte durch den Abbau von Asteroiden erweitern. Sie könnten den Druck auf die Infrastruktur verringern und der Umwelt helfen, indem sie die Menschen vom Planeten abwandern lassen. Jemand hat eine Studie erstellt. Elon Musk hat Geld in diese Bemühungen gesteckt. Der militärisch-industrielle Komplex fand einen Weg, Geld für die Verteidigung auszugeben - für die Verteidigung des gesamten Planeten -, der den Aktionären, der breiten Öffentlichkeit und unseren Verbündeten und Feinden gefiel.
Von da an ging es langsam, aber stetig aufwärts. Die Wirtschaft verbesserte sich weltweit. Die Einwanderung war kein Thema mehr. Die Musik wurde besser. Urlaubsreisen zum Mond wurden zum Standard - und mit einem neuen Interesse an der Wissenschaft wurde es möglich, die Auswirkungen des Klimawandels abzumildern.
Aus dem Aschehaufen der Trump-Administration entstand eine neue "Einheitspartei", die 30 Jahre später die größte politische Partei war, während die Demokraten und die Republikaner beide Minderheitsparteien waren - und in der nationalen Politik kaum noch atmeten.
"Trump hat sich als eine so negative Kraft erwiesen, dass er wie ein Bumerang die Nation auf den Kopf gestellt hat", sagte einer der Reporter: "Sie reden sogar darüber, Statuen nach seinem Vorbild zu errichten, wo einige der Konföderierten-Statuen standen. Einer will ihn sogar auf den Mount Rushmore stellen", lachte er.
Damit wachte ich schweißgebadet im Pressesaal auf.
Sarah Sanders gab Vollgas: Präsident Trump sei der beste Präsident aller Zeiten und werde Mexiko für eine unsichtbare, solarbetriebene Mauer bezahlen lassen, die niemals gebaut werden würde. Sie machte deutlich, dass etwas gegen Nordkorea unternommen werden müsse - und dass die Ermittlungen gegen Russland weiterhin eine Hexenjagd seien -, aber der Präsident werde bald Beweise dafür liefern, dass Obama Trumps Telefon abgehört habe.
Ich seufzte. Ist Präsident Trump der beste, den wir je hatten? In einem Traum ist alles möglich. Die Realität ist etwas anderes.