Es erfordert übermenschliches Talent und noch mehr Entschlossenheit. Es bedarf eines unerschütterlichen Selbstbewusstseins, gemischt mit der perfekten Dosis an Gelassenheit und Ausdauer. Der Druck ist zermürbend, wird aber durch eine Schicht dicker, taufrischer Schminke und ein endloses Drehkreuz aus unnachgiebigen Kostümen vor einem ebenso unnachgiebigen Publikum überdeckt. Das ist Pop-Superstardom.
Manche mögen vergessen, dass Fifth Harmony 2012 gegründet wurde, als die Mitglieder des Quintetts zwischen 15 und 18 Jahre alt waren. Lauren Jauregui, damals gerade 16 Jahre alt, verkörperte die schwüle und freche Pop-Prinzessin in der Entstehung - ein Vorbild für viele Teenager, obwohl sie selbst erst ein Teenager war: "Wir haben unser Bestes gegeben, um wir selbst zu sein, [aber] wir waren auch Jugendliche, also muss man darüber nachdenken, wer man in dem Alter war und vor die Kameras geworfen wurde", sagt Jauregui.
Als Mitglied der aus X-Factor hervorgegangenen Gruppe wurde von der heute 21-Jährigen erwartet, dass sie einem bestimmten, kalkulierten Image gerecht wird: "Wenn man wirklich nicht weiß, wer man ist, und sich dafür schämt, kann man zwar schreiben und eine Geschichte erzählen, aber man kann nie wirklich seine Geschichte erzählen", fährt sie nach einer nachdenklichen Pause fort. "Das ist es, was viele Künstler von anderen trennt - die Verbindung." Sie führt diesen Mangel an Verbindung auf die Verträge mit den Labels zurück, die so viele Künstler kontrollieren und sie zwingen, sich daran zu erinnern, dass sie eine Ware sind, die die Massen ansprechen muss. "Deshalb sterben so viele Menschen innerlich ab. Stellen Sie sich die Scham und die Unsicherheit vor."
Heute jedoch entscheidet sich Jauregui dafür, Authentizität walten zu lassen. Vielleicht als Mittel zum mentalen Überleben spricht die in Los Angeles lebende Entertainerin offen aus, worüber andere Künstler schweigen. Zum ersten Mal sahen wir eine selbstbewusste Jauregui im Jahr 2016, als sie sich in einem offenen Brief zu ihrer Bisexualität bekannte und Donald Trump anprangerte, indem sie diejenigen, die für den "machthungrigen Wirtschaftsmagnaten" gestimmt hatten, furchtlos als scheinheilige "rassistische, homophobe, sexistische, fremdenfeindliche Arschlöcher" bezeichnete.
Jaureguis Stimme blüht sowohl auf als auch abseits der Bühne zur gleichen Zeit auf, in der sich die Existenz von Fifth Harmony auflöst. Seit Camila Cabello die Gruppe im Dezember 2016 verließ, um eine Solokarriere zu starten, veröffentlichten die verbleibenden vier Mitglieder ihr drittes Album, ein selbstbetiteltes Werk, das mehrere Auszeichnungen erhielt und weiterhin Stadien auf der ganzen Welt ausverkauft. Nach monatelangen Spekulationen bestätigte das Quartett jedoch am 19. März, dass sie eine "unbestimmte Pause" einlegen werden.
Jauregui gab sich selbst Zeit, das Leben als Solokünstlerin zu testen, bevor die Gruppe offiziell ihre Trennung bekannt gab. Im vergangenen Mai arbeitete sie mit der ebenfalls offen bisexuellen Künstlerin Halsey, mit der sie im Juni in Lateinamerika auf Tournee gehen wird, an dem Song "Strangers". Was mit einem Text begann, der die Sehnsucht nach einem Mann beschrieb, wurde mit weiblichen Pronomen abgewandelt, um die Tiefe, die Emotionen, die echte Liebe und den Schmerz in spezifisch queeren Beziehungen zu zeigen: "Ich liebe das Konzept, dass es diese Sichtbarkeit gibt, denn die meisten Songs, die man über bisexuelle Frauen oder weibliche Anziehung hört, sexualisieren die weibliche Verbindung", sagt Jauregui. Der Song wurde dafür gelobt, dass er eine oft ausgegrenzte Gemeinschaft umarmt.
Jauregui hat auch Songs mit Marian Hill ("Back to Me"), Steve Aoki ("All Night") und dem befreundeten Rapper Ty Dolla $ign ("In Your Phone") veröffentlicht. Ihre Arbeit im letzten Jahr als Solokünstlerin beschreibt sie als sehr befreiend: "Im Moment erforsche ich mich selbst und komme kreativ mit mir selbst in Kontakt", sagt sie. Und auch wenn sie noch keine Pläne für eine Platte oder EP hat, ist sie sich sicher, dass sie sich ihre Optionen offen halten will: "Um ehrlich zu sein, will ich mir keine Grenzen setzen."Mit der gleichen offenen Sprache will sich Jauregui auch noch nicht auf ein Genre festlegen, gibt aber zu, dass sie stark von Electronica, Pop, Rock'n'Roll, Alt-Rock und lateinamerikanischer Musik - insbesondere kubanischer Musik - beeinflusst ist: "Es ist definitiv anders als meine Arbeit mit Fifth Harmony. It's me."
Geboren in Miami, Florida, als kubanische Amerikanerin der ersten Generation, wurde Jauregui dazu erzogen, für Integrität und globales Bewusstsein zu stehen. Neben ihrer katholischen Mädchenschule war sie zu Hause von einer Reihe kämpferischer Frauen umgeben, die nie davor zurückschreckten, den Status quo in Frage zu stellen: "Meine Großmutter wollte aufs College gehen, und sie wuchs in den 1930er und 1940er Jahren auf, was in ihrer Stadt in Kuba ziemlich unbekannt war", erinnert sie sich stolz.
Während einige Kritiker - und viele Trolle - Entertainer ermutigen, unparteiisch zu bleiben, wenn es um soziale Gerechtigkeit und Politik geht, beteuert Jauregui, dass ihre Militanz eine natürliche Entwicklung ist: "Es ist das Fundament dessen, was ich bin", sagt sie. Ihr offener Brief aus dem Jahr 2016 an Trumps Gefolgsleute war nur der Anfang eines Versprechens, das ihre Anhänger dazu inspirieren sollte, ihre individuelle Kraft zu nutzen. Als Trump sein sogenanntes "Muslimverbot" einführte und mit dem Versprechen warb, eine Grenzmauer zu bauen, um Mexiko abzuschotten, wusste sie, dass sie "jetzt laut werden musste"."Im Einklang mit ihren Altersgenossen verwandelte sie ihren Twitter-Account in einen fortlaufenden offenen Brief an Trump. Unter ihren zahllosen Aufrufen zum Handeln erklärte sie ihre Unterstützung für ein erneuertes Gesetz über aufgeschobene Maßnahmen für Kinder, die im Lande angekommen sind (DACA), stand an der Seite der Schüler der Marjory Stoneman Douglas High School, um eine Reform des Waffenrechts zu erreichen, und machte ihrem Ärger über Trumps Entscheidung, Arizona zu begnadigen, Luft.Sie schrieb: "Es ist für mich unglaublich, dass Sie einen Mann begnadigen, der dafür bekannt ist, dass er sein Gefängnis als Latino-Konzentrationslager betreibt, und ihn einen Patrioten nennen, aber dann Kinder abschieben, die davon träumen, erfolgreiche Bürger mit einem sicheren Leben zu sein."
Auf die Frage, worauf sie sich in ihrer Karriere am meisten freut, verweist Jauregui auf ihr Ziel, die Sichtweise auf soziale Themen zu verändern und ihre Fans zu ermutigen, sich selbst einzubringen. "Es ist so verrückt, wie wenig die Menschen darüber wissen, was sie tun können, über ihre Rechte, über das, was sie in ihren Körper tun, und über all das, was weltweit vor sich geht", sagt sie. Ich glaube, dass Kunst der Kern dessen ist, was Revolutionen auslöst". Und ihre eigene Metamorphose? Sie hat gerade erst begonnen.