Auf dem Gelände des Electric Daisy Carnival gab es eine Hochzeitskapelle. Das ganze letzte Wochenende über konnten sich Paare auf die lebhafte und blitzschnelle Art trauen lassen, die man schon lange mit Las Vegas verbindet. Am Samstag gaben sich Chris Vetter, 30, und Skye Daley, 29, aus L.A. in einer weniger als fünf Minuten dauernden Zeremonie das Ja-Wort. Der Zeremonienmeister forderte die beiden auf, sich zu versprechen, "gemeinsam zu feiern", "den wahren EDC-Geist" zu bewahren und "weiterzutoben". Die kurze Zeremonie war vollgepackt mit den typischen Merkmalen von Las Vegas und dem Festival - aber für Vetter und Daley war eine legale EDC-Hochzeit bis jetzt nicht möglich. Las Vegas ist zwar für Eheschließungen bekannt, aber erst ein Urteil des Obersten Gerichtshofs von 2015 hat dieses Recht auch gleichgeschlechtlichen Paaren zugestanden.
Vetter und Daley planen ihre Hochzeit für das nächste Jahr, aber sie haben sich entschieden, den Bund der Ehe auf dem EDC zu schließen, weil sie schon früh in ihrer Beziehung gemeinsam zum Festival gegangen sind. Die Zeremonie wurde mit freundlicher Genehmigung von Smirnoff live gestreamt, und der Empfang für das Paar fand in ihrer Smirnoff House-Aktivierung statt.
Doch während die Feierlichkeiten schon eine Weile in der Mache waren, verlieh die jüngste Massenschießerei in einem Schwulenclub in Orlando ihrer Hochzeit eine weitere Bedeutung. "Wir haben ein Urteil des Obersten Gerichtshofs, das besagt, dass wir heiraten können, aber ich denke, es ist völlig klar, und es wurde in den Mittelpunkt gerückt, dass es viele Probleme gibt, denen wir uns noch stellen müssen", sagt Daley.
Das Pulse-Massaker überschattete das Festival für elektronische Musik, und das allgemeine politische Klima in den Vereinigten Staaten schien einen Großteil der Stimmung zu beeinflussen. Die Fans schwenkten die Flaggen von Ländern von Mexiko bis Armenien, was vielleicht nicht so bedeutsam gewesen wäre, wenn es sich nicht um einen Wahlzyklus handeln würde, in dem ein Präsidentschaftskandidat eine Mauer bauen und einen ganzen Glauben an unseren Grenzen blockieren möchte. Es gab Festivalbesucher, die Anti-Trump-T-Shirts trugen, und einen, der ein Paar Socken von Bernie Sanders trug. Überall waren Regenbogenflaggen zu sehen, ebenso wie Schilder und Fahnen, die ausdrücklich Unterstützung für Orlando zeigten. Das Hauptaugenmerk lag auf der Tanzmusik, mit einem globalen Aufgebot an genreübergreifenden Superstars und Newcomern, die auf mehreren Bühnen auftraten. Aber es war auch eine sozial bewusste Zusammenkunft junger Menschen am Rande einer Stadt, die den Ruf hat, eine harte Party zu sein. Das widerspricht der landläufigen Wahrnehmung von Raves, aber es trifft den Kern der Geschichte der Tanzmusik.
Heutzutage ist die Rave-Kultur von vielen Klischees umgeben. Sie wird oft als eine Welt reicher, weißer, wohlhabender Kinder gesehen, die zu teuren Veranstaltungen gehen, auf denen sie vielleicht unüberlegte Handlungen kultureller Aneignung begehen, wie das Tragen von indianischen Kopfbedeckungen - eine Welt, in der die gängige Vorstellung von Jungs auf der Bühne und Mädchen in der Menge ist, und in der das Bild der Jungs oft aus heterosexuellen Brüdern besteht, die auf Heavy Bass stehen.
Das ist weit entfernt von der Entwicklung der Tanzmusik, die mit der Geschichte der Schwulenclubs und der Tatsache verwoben ist, dass viele der Pioniere der DJ-Kultur People of Color sind. Es ist auch nicht unbedingt das, was man auf den Festivals sieht. Das Publikum auf dem EDC war in Bezug auf ethnische Zugehörigkeit, Geschlecht und Sexualität sehr vielfältig.
In der Tat war das Lineup nicht so frauenfreundlich, wie es sein könnte, aber es gibt Anzeichen dafür, dass sich dies verbessert hat. Anna Lunoe und Alison Wonderland reihten sich in die seltene Riege der Frauen ein, die auf der Hauptbühne des Festivals spielten. Am Freitagabend standen im techno- und houselastigen Neon Garden-Zelt drei Frauen auf der Bühne: Julia Govor, Maya Jane Coles und J.Philp. Govor eröffnete das Festival mit Cassius' "The Sound of Violence", wobei sie in der Abenddämmerung den Text "when the sun goes down" in den Mix einfügte und dem Publikum herzförmige Handzeichen zuwarf. Coles hatte den entscheidenden Auftritt um Mitternacht und erwischte die Menge genau dann, als sie ihren Höhepunkt erreichte.
In der folgenden Nacht spielte die Techno-Künstlerin Nicole Moudaber vor einem Publikum, das über die Grenzen des Neon Garden hinausging. Um 2 Uhr morgens war die Menge schweißgebadet und noch lange nicht bereit, die Nacht zu beenden. Sie tanzten so hart wie die Beats, die Moudaber ihnen vorsetzte. Fahnen wehten fanatisch. Sie waren weit von der Hauptbühne entfernt, aber es fühlte sich an wie das Herz der Party - eine riesige Ansammlung von Menschen, die sich als eine Einheit bewegten. Die offizielle App des EDC hatte per Push-Benachrichtigung an das Rave-Motto PLUR (Peace Love Unity Respect) erinnert - eine Botschaft, die sich die Festivalbesucher eindeutig zu Herzen genommen hatten.
"Dies ist eine erstaunliche Gemeinschaft", sagte Chris Vetter am frühen Samstagabend über das EDC. "Es ist ein Ort, an dem man sich wohlfühlen kann, um man selbst zu sein, zu sein, wer man ist, und zu tun, was man will. Wir sollten alle das Gefühl haben, dass wir das in unserem täglichen Leben tun können, aber die Realität ist, dass einige von uns das nicht können. Aber hier kann man es tun."