Die Möglichkeiten der Männer zur Geburtenkontrolle sind begrenzt. Sie haben eigentlich nur zwei Möglichkeiten: ein Kondom benutzen oder eine Vasektomie vornehmen lassen.
Keines von beiden ist ideal.
Die größte Beschwerde, die Männer über Kondome vorbringen, ist, dass sie das sexuelle Empfinden trüben. Das ist aber bei weitem nicht das einzige Problem. Kondome sind auch anfällig für Anwendungsfehler und neigen dazu, den Sex weniger spontan zu gestalten.
Männer, die sich für eine Vasektomie entscheiden, müssen sich über diese Probleme keine Gedanken machen. Dieses Verfahren ist nicht nur weitaus wirksamer bei der Verhütung einer Schwangerschaft, sondern die Forschung zeigt auch, dass die Vasektomie das Sexualleben der Männer verbessern kann.
Das ist alles schön und gut, aber viele Männer fühlen sich nicht wohl bei dem Gedanken, dass ein Skalpell in die Nähe ihres Hodensacks kommt, und viele haben Angst, dass sie ihre Meinung über den Kinderwunsch in der Zukunft ändern könnten. Vasektomien sollten als dauerhaft angesehen werden, denn es gibt keine Garantie, dass sie rückgängig gemacht werden können.
Was wir also wirklich brauchen, ist eine neue Form der männlichen Geburtenkontrolle, die das Beste aus beiden Welten bietet. Sie muss hochwirksam und rückgängig zu machen sein und darf gleichzeitig die Lust nicht beeinträchtigen.
Gibt es also eine Chance, dass dies geschehen wird?
Es gibt Hoffnung. Es hat sich herausgestellt, dass Wissenschaftler seit Jahrzehnten an diesem Thema arbeiten. Während die meisten Versuche im Sande verlaufen sind, haben sich einige als vielversprechend erwiesen. Hier ein Blick auf die hoffnungsvollsten Anwärter und wann sie auf den Markt kommen könnten.
DIE "SCHNITTFREIE" VASEKTOMIE
Das männliche Verhütungsmittel mit den größten Chancen, bis 2020 auf den Markt zu kommen, ist ein Produkt mit dem Namen Vasalgel. Ich bezeichne es als "No Snip"-Vasektomie, weil es wie eine reguläre Vasektomie darauf abzielt, den Austritt von Spermien aus dem Samenleiter (dem Schlauch, der Spermien aus den Hoden ableitet) zu verhindern. Im Gegensatz zu einer Vasektomie muss bei Vasalgel dieser Schlauch nicht dauerhaft durchtrennt werden.
Stattdessen wird ein Polymer in den Samenleiter injiziert, das den Spermienfluss effektiv blockiert. Dieses Polymer bleibt jahrelang an Ort und Stelle, aber wenn ein Mann seine Meinung ändert und seine Fruchtbarkeit früher wiederherstellen möchte, kann es angeblich herausgespült werden.
Zum jetzigen Zeitpunkt wissen wir nicht viel mehr, auch nicht über die möglichen Nebenwirkungen oder darüber, wie leicht das Polymer entfernt werden kann. Ein möglicher Nachteil ist auch, dass das Polymer durch eine Injektion in den Hodensack eingebracht werden müsste. Wenn Sie also keine Lust auf eine Nadel in Ihrem Unterleib haben, sollten Sie weiterlesen.
Wann kommt es auf den Markt?
Das Unternehmen, das hinter Vasalgel steht, will 2016 mit klinischen Versuchen beginnen. Wenn alles gut geht, könnte es innerhalb der nächsten fünf Jahre auf den Markt kommen.
DAS HORMONGEL
Anstatt den Spermienfluss zu blockieren, haben einige Wissenschaftler ein chemisches Produkt entwickelt, das die Produktion von Spermien vorübergehend ganz verhindert.
Eine Möglichkeit dazu ist das Auftragen von Hormongelen auf die Haut. In den bisher durchgeführten Studien trugen die Männer täglich zwei Gele auf die Haut auf, von denen eines das Hormon Gestagen und das andere Testosteron enthielt. In den verabreichten Mengen haben diese Hormone die Wirkung, die Spermienproduktion zu unterdrücken.
Aus Gründen, die wir noch nicht kennen, funktioniert dies jedoch nicht bei allen Männern (bei bis zu 10 Prozent der getesteten Männer war der Rückgang der Spermienproduktion nicht stark genug, um als Verhütungsmittel zu taugen). Außerdem kann es immer zu Nebenwirkungen kommen, wenn man am Hormonspiegel herumspielt.
Wann wird es so weit sein?
Obwohl bereits Versuche am Menschen laufen, muss dieses Produkt noch optimiert werden, z. B. durch eine Formulierung, die leichter anzuwenden ist. Die weitere Entwicklung, Prüfung und Zulassung könnte bis zu zehn Jahre dauern.
DIE MÄNNLICHE ANTIBABYPILLE
Hormone sind nicht die einzige Methode, mit der Wissenschaftler versucht haben, die Spermienproduktion zu blockieren.
Eine weitere Chemikalie, die Wissenschaftler untersucht haben, ist eine Verbindung namens JQ1 (bei der es sich in Wirklichkeit um ein experimentelles Krebsmedikament handelt). Wenn diese Chemikalie täglich in den Bauch von männlichen Mäusen injiziert wird, reduziert sie die Spermienzahl drastisch, indem sie sich an ein Protein bindet, das für die Spermienproduktion benötigt wird, und so verhindert, dass es verwendet werden kann.
Ob dies auch beim Menschen funktioniert, bleibt abzuwarten. Und wenn die Chemikalie täglich gespritzt werden muss (auch wenn sie nicht in den Hodensack gelangt), dann ist das wahrscheinlich keine Option, die viele Männer wählen würden.
Vor diesem Hintergrund testen einige Wissenschaftler eine andere chemische Verbindung, die oral eingenommen werden könnte (genau wie die Antibabypille für Frauen).
Eine solche Möglichkeit wurde gestern auf der Tagung der American Chemical Society 2016 vorgestellt. Ein Forscherteam der University of Minnesota College of Pharmacy arbeitet an einem Medikament, das eine bestimmte Art von Rezeptor (Retinsäure-Rezeptor-α), der für die Spermienproduktion wichtig ist, vorübergehend blockiert. Solange die Blockade des Rezeptors anhält, wird die Spermienproduktion eingestellt.
Die Forscher haben jedoch Probleme damit eingeräumt, dass dieses Medikament nur auf die gewünschten Rezeptoren abzielt, was bedeutet, dass es noch lange nicht so weit ist, dass es eingesetzt werden kann.
Wann wird es so weit sein?
Diese Medikamente befinden sich in einem sehr frühen Entwicklungsstadium, und es ist unwahrscheinlich, dass in absehbarer Zeit Versuche am Menschen durchgeführt werden.
Obwohl es wahrscheinlich ist, dass Männer in den nächsten Jahren einige neue Verhütungsmethoden in Betracht ziehen können, sollten Sie nicht auf die männliche Version der Pille warten - es könnte noch Jahrzehnte dauern, bis sie auf den Markt kommt.
Justin Lehmiller, PhD, ist Sexualpädagoge und Forscher an der Ball State University und Autor des Blogs Sex and Psychology. Folgen Sie ihm auf Twitter @JustinLehmiller.