Anmerkung der Redaktion: Heute, am 26. Juni 2015, hat der Oberste Gerichtshof der USA die Ehe für gleichgeschlechtliche Paare landesweit legalisiert. Playboy-Chefredakteur Der Gründer des Playboy ist ein langjähriger Befürworter der Rechte von Homosexuellen. Diese Kolumne über sexuelle Freiheit erschien ursprünglich in der September-Ausgabe 2012 des Playboy-Magazins.
1965 verhaftete die Polizei von Indiana Charles Cotner und klagte ihn wegen eines "abscheulichen und verabscheuungswürdigen Verbrechens gegen die Natur" an. Sein Vergehen? Einvernehmlicher Analsex mit seiner Frau. Ihm drohten 14 Jahre Gefängnis. Als ich das erste Mal von Cotners Fall erfuhr - sein Anwalt hatte sich schriftlich an PLAYBOY gewandt und uns um Unterstützung gebeten - war ich entsetzt. Seine Frau, die die Klage nach dem Streit des Paares unterzeichnet hatte, änderte ihre Meinung und bat darum, die Anklage fallen zu lassen. Doch der Richter weigerte sich, und Cotner saß fast drei Jahre im Gefängnis, bevor die Playboy Foundation ihn befreien konnte.
Während meiner Arbeit an der Abschaffung absurder Sexualgesetze wie dem, das Cotner hinter Gitter brachte, habe ich viel über die Leute gelernt, die kontrollieren wollen, was in amerikanischen Schlafzimmern vor sich geht. Diejenigen, die sich gegen uns stellen, hatten immer eines gemeinsam: Sie sind auf einem Kreuzzug, um Sex zu eliminieren, der nicht der Fortpflanzung dient.
Sie denken vielleicht, dass diese Geschichte nichts mit Ihnen oder Ihrem Leben im Amerika des Jahres 2012 zu tun hat. Doch leider irren Sie sich. Die Kräfte, die Charles Cotner ins Gefängnis gebracht haben, sind dieselben Kräfte, die auch jetzt am Werk sind. Wenn Sie ein perfektes Beispiel dafür suchen, schauen Sie sich die Kontroverse an, die nach wie vor um das Recht von Homosexuellen auf Eheschließung geführt wird. Der Kampf für die Homo-Ehe ist in Wirklichkeit ein Kampf für all unsere Rechte. Ohne sie werden wir die sexuelle Revolution zurückdrehen und in eine frühere, puritanische Zeit zurückkehren.
Ich erinnere mich an diese Zeit. Als ich Anfang der 1960er Jahre die Playboy-Philosophie schrieb, waren sowohl Oral- als auch Analsex in 49 der 50 Bundesstaaten illegal. In 10 dieser Staaten wurde Sodomie - die unterschiedlich definiert wurde, aber in einigen Staaten auch Oralsex einschließen konnte - mit einer Höchststrafe von 20 Jahren geahndet. Bürgern in Connecticut, die Oralverkehr praktizierten, drohten 30 Jahre Gefängnis - 60 Jahre für Personen, die in North Carolina lebten. In Nevada konnte dies lebenslänglich bedeuten. Zu dieser Zeit war Sex zwischen Unverheirateten in 37 Staaten verboten und in 45 Staaten stand Ehebruch unter Strafe. In zwei Staaten war sogar heftiges Petting verboten.
Dies ist die bedrückende Welt, in die uns manche zurückbringen wollen. Diese Moralisten sagen, dass Sex, der keine Kinder zeugt, eine Sünde ist. Ihr Sexualleben, Ihre Rechte auf Privatsphäre und die Rechte von Männern und Frauen überall sind Opfer dieser Überzeugung. In Arizona hätten Frauen, die von ihrer Krankenkasse die Kosten für die Geburtenkontrolle übernehmen lassen wollten, nach einem Gesetzentwurf ihrem Arbeitgeber nachweisen müssen, dass sie die Pille aus medizinischen Gründen einnehmen - und nicht nur, um eine Schwangerschaft zu vermeiden.
Ein neues Gesetz in Kansas erlaubt es einem Apotheker, den Verkauf von Verhütungsmitteln mit der Begründung zu verweigern, dass ein solcher Verkauf gegen die religiösen Überzeugungen des Apothekers verstoßen könnte. Ähnliche Gesetze gibt es bereits in Arkansas, Georgia, Mississippi und South Dakota. Die Gesetzgeber in Michigan setzen sich für eines der restriktivsten Anti-Abtreibungsgesetze seit Jahrzehnten ein, während in Texas und Pennsylvania weiterhin die Streichung von Planned Parenthood-Zentren gefordert wird, die zahllosen Frauen medizinische Versorgung bieten.
In ganz Amerika greifen diese Konservativen weiterhin die Rechte von Homosexuellen an, sei es, indem sie ihnen das Recht auf Eheschließung verweigern oder, wie in Kansas, indem sie versuchen, Vermieter, Geschäftsinhaber und Arbeitgeber zu ermächtigen, Homosexuelle aus religiösen Gründen zu diskriminieren. Und als Anfang dieses Jahres ein republikanischer Abgeordneter in Virginia gegenüber CNN erklärte, "Sodomie ist kein Bürgerrecht", dachte ich an Charles Cotner und fragte mich, wie viel Zeit uns noch bleibt, bevor wir alle Fortschritte der sexuellen Revolution wieder verlieren.
Vor fast 50 Jahren habe ich in dieser Zeitschrift gewarnt: "Wenn die Religion und nicht die Vernunft die Gesetzgebung diktiert, darf man keine Logik bei seinen Gesetzen erwarten". Heute finden Sie in jedem Fall, in dem sexuelle Rechte angegriffen werden, Gesetze, die von Leuten erzwungen werden, die Diskriminierung unter dem Deckmantel der Religionsfreiheit praktizieren. Ihr Ziel ist es, die Sexualität aller Menschen zu entmenschlichen und uns darauf zu reduzieren, dass wir Sex nur zum Zweck der Fortpflanzung unserer Spezies nutzen. Zu diesem Zweck werden sie Ihr gesamtes Sexualleben kriminalisieren.
Dies ist ein religiöses Land, aber auch ein säkulares Land. Jahrzehntelang hat das amerikanische Volk einen Weg gefunden, religiöse Überzeugungen mit weltlichen Freiheiten in Einklang zu bringen. Wir haben sowohl die Freiheit der Religion als auch die Freiheit von der Religion genossen. Diese müssen nicht unvereinbar sein. Niemand sollte sich seiner Religionsfreiheit unterwerfen müssen, und niemand sollte in seinen persönlichen Freiheiten eingeschränkt werden. Dies ist Amerika und wir müssen die Rechte aller Amerikaner schützen.