Eine meiner größten Fähigkeiten ist es, mich zu entschuldigen. Ich tue es nicht nur gut, sondern ständig. Wenn mich jemand auf der Straße anrempelt, sage ich: "Es tut mir leid". Nach "Nimm das" und "Braves Mädchen" ist "Tut mir leid" der am dritthäufigsten verwendete Satz in Sexgesprächen. Wenn das Zimmermädchen meine Zimmertür öffnet, sage ich nicht einfach: "Können Sie später wiederkommen?" sage ich: "Tut mir leid!" und füge dann sofort hinzu: "Weil ich ein privilegierter weißer Mann bin." Ich bin der Anti-Dominique Strauss-Kahn.
Aber die meisten Männer sind schlecht darin, sich zu entschuldigen. Frauen sind brillante Entschuldigerinnen. Das liegt daran, dass sie sich wohl fühlen, wenn sie unterwürfig sind. Sobald sie merken, dass sie im Unrecht sind, fangen sie oft an zu weinen, bieten Sex an oder, wenn sie etwas besonders Schlimmes getan haben, beides. Die Darbietungen sind so beeindruckend, dass wir den Frauen oft zujubeln, wenn sie etwas vermasseln, nur um zu sehen, wie sie sich entschuldigen. Ich habe keinen Zweifel daran, dass es verstörende japanische und deutsche Pornoseiten gibt, die sich Frauen widmen, die sich entschuldigen.
Ein Grund dafür, dass Männer sich so schlecht entschuldigen, ist, dass wir uns nie wirklich schlecht fühlen. Tatsächlich entschuldigen wir uns nie, weil wir etwas Falsches getan haben, sondern weil wir erwischt wurden. Unser Gehirn rechtfertigt all die ethischen Verfehlungen, mit denen wir davonkommen: Ich habe das Recht, beim Pokern Geld zu verlieren, weil sie es für Kleidung ausgibt; ein Lap Dance ist für Männer das, was eine Massage für Frauen ist; Conan hatte einfach keine Einschaltquoten.
Da wir uns nicht wirklich schuldig fühlen und nicht darin geschult sind, uns unterzuordnen, entschuldigen wir uns schlecht. Wir halten Reden, die zu 10 Prozent aus einer Entschuldigung und zu 90 Prozent aus Erklärungen bestehen, warum wir nicht wirklich im Unrecht waren. Jede Entschuldigung, die das Wort aber oder weil enthält, ist keine Entschuldigung. Auch eine Entschuldigung, die man vorträgt, während man sich vorstellt, wie man Sex mit der Frau hat, mit der man beim Sex erwischt wurde, ist keine Entschuldigung. Man kann sich nicht wirklich entschuldigen, wenn man gerade dabei ist, die Prügelbank aufzustocken.
Männer entschuldigten sich früher mit großen, tief empfundenen Worten, so wie Samurais sich mit dem Schwert entschuldigten. Das liegt daran, dass es in einer Ehrenkultur kein einfaches "mein Fehler" gibt. Wenn man sich für etwas entschuldigte, konnte man seine Ehre behalten, aber man gab seine Macht ab: keine Armee mehr, keine komplizierte Gesichtsbehaarung, nur noch eine Frau. Eine Entschuldigung war etwas, das so ernst genommen wurde, dass Fonzie - der in seiner eigenen persönlichen Ehrenkultur lebte, die so intensiv war, dass er sogar die Freunde seiner Freunde, von denen einige Ralph Malph waren, körperlich verteidigte - nur das erste Phonem des Wortes Entschuldigung stammeln konnte . Länder funktionieren immer noch auf diese Weise. Es hat Jahrzehnte gedauert, bis sich die Vereinigten Staaten bei den amerikanischen Ureinwohnern und den internierten japanischen Amerikanern entschuldigt haben. Wahrscheinlich werden wir uns erst 2050 für unsere Entscheidung aus den 1970er Jahren entschuldigen, das metrische System einzuführen.
Aber wir leben heute in einer Kultur ohne Ehre, und in unserer Nachgiebigkeit haben die Menschen den Wert unserer freiwillig geleisteten Entschuldigungen gesenkt und damit die Nachfrage stark erhöht. Der Preis für Entschuldigungen ist drastisch gesunken, als die öffentliche Entschuldigung populär wurde. Abgesehen von Hochverrat gibt es kein Vergehen, für das sich ein Mann öffentlich entschuldigen sollte. Der CEO von Apple, Tim Cook, entschuldigte sich so schnell für das Fiasko mit der Karten-App auf dem neuen iPhone, dass man nur denken konnte: Der Typ wurde als Kind oft verprügelt. Justin Timberlake schrieb einen Brief auf seiner Website, in dem er sich für ein beleidigendes Gag-Video über Obdachlose entschuldigte, das ein Freund für seine Hochzeit gedreht hatte, obwohl es nicht auf Timberlakes Hochzeit gezeigt wurde und er es nie gesehen hat. Nach meiner Hochzeit habe ich mich nur per E-Mail bei meinen Freunden dafür entschuldigt, dass ich nicht noch mehr nuttige Single-Mädels eingeladen habe.
All dieses Bedauern hat dazu beigetragen, dass die Menschen gerne die Rolle des moralisch überlegenen Schimpfers spielen, der entsetzt ist, dass andere Menschen nicht so rein sind wie er selbst. Das ist der Grund, warum Tiger Woods auf einem Podium stand und sich unter Tränen bei mir entschuldigte, obwohl er mich nur mit fantastischen Sexgeschichten unterhalten hatte. Die einzige öffentliche Entschuldigung, von der ich jemals das Gefühl hatte, dass ich sie wirklich verdient habe, kam von Anthony Weiner, denn ein Mann sollte sich immer dafür entschuldigen, dass er einen anderen Mann dazu gezwungen hat, sein Gehänge zu sehen.
Das Wort " Entschuldigung" ist zu " Mist" abgewertet worden . Jedes Mal, wenn ich eine Geschichte erzähle, in der etwas Schlimmes passiert, unterbricht mich jemand mit "Entschuldigung". Wenn ich dir erzähle, dass jemand vor Jahrzehnten gestorben ist, und du sagst reflexartig "Tut mir leid", dann sagst du in Wirklichkeit: "Ich bin das allmächtige, allgegenwärtige Wesen, das über Leben und Tod entscheidet, und ich habe die Sache mit deinem Opa vielleicht vermasselt." In diesem Fall sollten Sie Ihr Mitleid mit Blitz, Donner und einem dieser Hologramme im Stil von Tupac verstärken.
Wir müssen uns weniger entschuldigen und der Konfrontation standhalten, wenn es uns nicht wirklich leid tut, was wir getan haben. Andernfalls werden wir die Entschuldigung so weit abwerten, dass sie überhaupt keine Wirkung mehr hat. Und wenn es eine Gruppe gibt, die so schreckliche Dinge tut, dass sie die Macht der Entschuldigung beibehalten muss, dann sind es die Männer. Sparen wir es also für Völkermord, das Vergessen von Geburtstagen und das Nicht-Löschen unseres Browsers, bevor unsere Freundin unsere Geschichte sieht. Nur so können wir etwas bewirken.