Haben Sie es schon gehört? Millennials sind gescheitert. Die Schlagzeilen schreien: Die armen, unglücklichen Seelen, die zwischen ~1980 und ~2000 geboren wurden, sind ängstlich, depressiv, einsam, verhaltensgestört, emotional bedürftig, besitzen eine Partizipationstrophäe, klammern sich an Selfie-Sticks, teilen zu viel, lol, ich kann nicht einmal in diesem Spiel versagen, das sich Leben nennt.
Manche Schlagzeilen klingen einfach nur lächerlich, wie z. B. als die New York Times kürzlich behauptete, Millennials würden Frühstücksflocken vernichten. Und warum? Die armen kleinen Lieblinge wollen die Schüssel nicht ausräumen, so die gängige Theorie. Diese Woche konzentrierte sich die Times darauf, wie Millennials ihr Bestes tun, um die Bürokultur zu zerstören. Nach der Lektüre des NYT-Artikels, in dem es darum ging, dass Millennials sich wie verwöhnte Kinder verhalten, die in ein Büro eingedrungen sind, in dem eigentlich Erwachsene zu arbeiten versuchen, legte Kyle Smith von der New York Post mit seinem Artikel nach, der den süßen Titel trägt: Millennials Need to Put Away the Juice Boxes and Grow Up. Aber das ist noch gar nichts. Letztes Jahr schrieb Ben Shapiro bei Breitbart einen verdammt giftigen Liebesbrief an die Generation Y mit dem Titel: 7 Gründe, warum Millennials die schlimmste Generation sind. Männliche Journalisten lieben diesen alttestamentarischen Ansatz der harten Liebe, weil sie glauben, dass die Millennials zu weich sind und dass wir das Kind verwöhnt haben, weil wir die Rute verschont haben.
Drüben bei Quartz klammerte sich Jenny Anderson an ihre Perlen und sorgte sich um die psychische Gesundheit und das Wohlbefinden der Millennials. Psychische Gesundheit ist ein sehr reales Anliegen (im Gegensatz zu Shapiros Geschwätz). Unter Berufung auf eine kürzlich durchgeführte Studie, aus der hervorging, dass Millennials vermehrt an Angstzuständen und Depressionen leiden, konzentrierte sich Anderson auf die Ergebnisse einer Studie der San Diego State University. Sie wies darauf hin, dass High-School-Schüler in den 2010er Jahren doppelt so häufig wegen psychischer Probleme einen Fachmann aufsuchten wie diejenigen in den 1980er Jahren", so Anderson, die einige mögliche Gründe für diese Krise der psychischen Gesundheit aufzählte. Hier ist eine Auswahl:
1. Helikopter-Elternschaft untergräbt die Notwendigkeit, Kinder kämpfen zu lassen
2. Unerreichbare/überlastete Eltern
3. Als Kinder genossen sie nicht genug unstrukturiertes Spiel
4. Die Karriereerwartungen steigen, aber die Chancen sind gleich geblieben
Das klingt nach einem Rezept für eine Katastrophe. Aber Moment mal! Was wäre, wenn die Millennials nicht häufiger an Depressionen leiden, sondern wenn sie die erste Generation sind, die das Stigma der Therapie überwunden hat und bereit ist, Hilfe zu suchen? Was, wenn sie nicht mehr durcheinander sind, sondern tatsächlich mutiger als frühere Generationen? Was ist damit?
Anderson hat dies in Betracht gezogen; sie weist darauf hin, dass die Autorin der Studie, Jean Twenge, nicht glaubt, dass der Anstieg von Angst und Depressionen allein auf ein größeres Bewusstsein dafür zurückzuführen ist", und dass mehr Kinder heutzutage über Symptome berichten, die auf eine Depression hindeuten, wie Konzentrationsschwierigkeiten oder Schlafstörungen, ohne dass sie sich selbst depressiv fühlen", denn seit wann ist eine Vorhersage ein Ergebnis? (Wenn wir uns die Zukunft vorhersagen lassen wollen, können wir wie alle anderen auch zu einem 10-Dollar-Hellseher gehen).
Wenn Sie Millennials fragen, werden sie Ihnen sagen, dass es ihnen nicht gut geht, aber sie kommen gut zurecht. Und Generationenberichte, wie die Deloitte Millennial-Umfrage 2016, haben ähnliche Gründe für Optimismus gefunden. Da die New York Times und die meisten anderen Gen-X- oder Baby-Boomer-Journalisten diese Botschaft jedoch zu übersehen scheinen, wollen wir mit diesen Millennial-Mythen aufräumen.
GELD
Volksmeinung: Millennials können nicht mit Geld umgehen, und sie versinken in ihren Studienschulden
Es stimmt zwar, dass viele Millennials in ihren Studienschulden versinken, was sich, wie Bloomberg im Dezember feststellte, auf ihren Zeitplan für Heirat, Familie und Hauskauf auswirkt, aber das sollte nicht als ihr Fehler angesehen werden. Sollten wir die Generation Y dafür verurteilen, dass sie in ihre Bildung investiert? Oder für den Mangel an bezahlbarem Wohnraum in Großstädten? Nein. Aber was ist mit dem wenigen Geld, das sie auf die Seite legen? Das kann nicht gut sein. Anfang dieses Jahres berichtete Forbes, dass 50 Prozent der Millennials weniger als 2.000 Dollar auf der hohen Kante haben, um für Notfälle gerüstet zu sein. Igitt! Das ist hektisch. Diese armen Millennials bewegen sich ständig am Rande der Katastrophe! Außer...
Tatsächliche Fakten: Millennials können gut mit Geld umgehen
Die Wahrheit ist: Die Sparquote der Millennials ist besser als der nationale Durchschnitt. Forbes berichtet auch, dass 63 Prozent der amerikanischen Erwachsenen nicht genug Ersparnisse haben, wenn sie mit einem überraschenden Unglück von 500 oder 1.000 Dollar konfrontiert würden. Versteckt am Ende desselben Forbes-Artikels, der die Alarmglocken über die Ersparnisse der Millennials läutete, findet sich dieser Kommentar eines Investmentbankers:
"Wenn Millennials die Mittel haben, das Richtige zu tun, tun sie es anscheinend auch oft", sagte mir Anne Coveney, Senior Managerin bei T. Rowe Price, letztes Jahr: "Sie zeigen finanzielle Disziplin bei der Verwaltung ihrer Ausgaben und widerlegen Stereotypen, dass diese Generation zu verschwenderischem, kurzsichtigem Denken neigt."
Wenn Sie Ihr Studium in einer Wirtschaft abschließen, die weniger vielversprechend erscheint als die Ihrer Eltern, kann es einen Moment dauern, bis Sie wirtschaftlich Fuß fassen. Aber wenn man die Leute fragt, die dafür bezahlt werden, auf die Tabellen zu achten, ist die Wahrheit in den Zahlen zu finden.
ARBEIT
Volksmeinung: Millennials sind schreckliche, bedürftige Mitarbeiter, die keine Autorität respektieren
"Sie bevorzugen eher informelle Vereinbarungen. Sie ziehen es vor, nach Leistung und nicht nach Status zu beurteilen. Sie sind ihren Unternehmen gegenüber weit weniger loyal. Sie sind die erste Generation in Amerika, die mit einer schweren Diät der Beteiligung am Arbeitsplatz und Teamarbeit aufgewachsen ist. Sie kennen Computer in- und auswendig. Sie mögen Geld, aber sie sagen auch, dass sie ein ausgeglichenes Leben wollen.
Tut mir leid, das bezieht sich nicht auf Millennials. Das stammt aus diesem Artikel von 1998, der über die Generation X geschrieben wurde. Die meisten Menschen vergessen, was wir einmal über die "Slacker"-Generation gesagt haben. Aber wie Sie sehen können, ist es fast derselbe Mist. Die wahre Geschichte ist...
Tatsächliche Fakten: Millennials sind loyale, flexible, kooperative und wertorientierte Mitarbeiter
Nach Angaben von Pew Research haben die Millennials im letzten Jahr die Generation X als größte Bevölkerungsgruppe in der Belegschaft abgelöst. Das bedeutet, dass derzeit mehr als einer von drei amerikanischen Arbeitnehmern der Generation Y angehört. Bis 2030 werden die Millennials 75 Prozent der Arbeitskräfte ausmachen. Für die amerikanische Wirtschaft ist das eine gute und schöne Sache. Und warum? Laut der Studie des Weißen Hauses über Millennials in der Arbeitswelt (ab S. 29):
Millennials wird manchmal nachgesagt, dass es ihnen an Bindung oder Loyalität zu ihren Arbeitgebern mangelt, aber wie Abbildung 20 zeigt, bleiben Millennials entgegen der landläufigen Meinung tatsächlich länger bei ihren Arbeitgebern als Arbeitnehmer der Generation X im gleichen Alter.
Millennials sind nicht nur loyale Arbeitnehmer, sondern sie sind auch "die bisher am besten ausgebildete US-Generation", sowohl bei Männern als auch bei Frauen (ab S. 31):
Die Tatsache, dass die Frauen der Millennials im Durchschnitt einen höheren Bildungsstand aufweisen als die Männer der Millennials, bedeutet, dass sie einen immer größeren Anteil unserer qualifizierten Arbeitskräfte ausmachen und beim Eintritt in das Erwerbsleben Einkommens- und Beschäftigungsquoten aufweisen, die denen ihrer männlichen Altersgenossen deutlich näher kommen als die früherer Generationen.
Natürlich ist dies nicht das Bild, das Sie in dem jüngsten NYT-Artikel über das Büroleben bei Mic.com finden. In dem Bericht darüber, wie es aussieht, wenn Millennials die Belegschaft übernehmen, wird eine weibliche Mitarbeiterin der Generation Y ziemlich kindisch und lächerlich dargestellt, als sie von ihrem männlichen Chef eine Entschuldigung erwartet. Hey, New York Times, so funktioniert die Welt nun mal. Lest ihr denn nicht den Kerl, den ihr veröffentlicht? Thomas Friedman? Die Welt ist flach, schon vergessen? Hierarchien sind ein alter Hut. Sie bremsen den Fortschritt. Heutzutage kann und sollte eine weibliche Angestellte eine Entschuldigung von ihrem männlichen Chef erwarten. Das ist kein bedürftiger Millennial-Bullshit. Das nennt man emotionale Intelligenz. Sie wollen das in Ihrer Belegschaft. Wie Forbes hervorhob: Millennials wollen keine Teilnahme-Trophäen. Sie wollen Bestärkung. Sie haben wertorientierte, nicht-hierarchische Standards und wollen die Unterstützung ihres Chefs, um erfolgreich zu sein.
LIEBE/SEX
Volksmeinung: Millennials stolpern durch eine leere, Tinder-basierte Hookup-Kultur
Millennials wischen nach rechts, lassen ihre Schubladen fallen und hüpfen so schnell zusammen ins Bett, dass sie oft vergessen, nach dem Namen des Partners zu fragen. Sie lassen sich auf eine technikgesteuerte Kontaktaufnahme ein, die sie letztlich noch einsamer und deprimierter macht. Sie ziehen flüchtige Befriedigung einer bedeutungsvollen Beziehung vor. Sie sind zu sehr mit dem Knipsen von Selfies beschäftigt, um Wurzeln zu schlagen und echte Liebe zu finden. Außer...
Tatsächliche Fakten: Millennials sind engagierter und glauben eher an die Ehe, während sie gleichzeitig eher bereit sind, ihre Sexualität / Macken / Fetische zu erkunden
Wussten Sie, dass 71 Prozent der Millennials glauben, dass die Ehe eine lohnenswerte Institution ist? Das geht aus einer Studie des Public Religion Research Institute hervor. Das steht im Gegensatz zu den Gerüchten über eine obsessive Kultur des Abschleppens. Wie Bustle feststellte, ist zum Beispiel ein größerer Anteil der jungen Millennials sexpositiv und hat mehr Gelegenheitssex als frühere Generationen, aber sie haben auch weniger Partner. Im gleichen Alter hatten die Baby-Boomer im Durchschnitt 11,68 Partner, während die Millennials auf 8,26 Partner kamen. Auch die Zahl der Teenagerschwangerschaften und die Abtreibungsraten sind rückläufig und haben einen historischen Tiefstand erreicht. Einige Forscher sind der Meinung, dass dies auf den verstärkten Einsatz von Verhütungsmitteln und auf abschreckende Geschichten aus Sendungen wie MTVs Teen Mom zurückzuführen ist. Es scheint, dass Millennials Sex verantwortungsbewusst genießen und sich auf den Tag freuen, an dem sie ein verbindliches Leben in der Ehe genießen können.
Das Traurigste an all diesem Gejammer über Millennials ist, dass es nichts Neues ist. Wie Wired bemerkte:
In den 50er Jahren befürchteten Senatoren, dass Comic-Hefte "Kurse in Mord, Chaos und Raub" für Jugendliche anbieten würden. In den 80er Jahren befürchteten Eltern, dass Dungeons and Dragons "den Verstand unserer Kinder verschmutzen und zerstören" würde - und dass der Walkman sie zu asozialen Drohnen machen würde. Dieses Muster ist so alt wie die Berge.
Und wenn Sie schon dabei sind, können Sie auch mit dem Gerede über Narzissmus aufhören. Laut dieser Studie über den Narzissmus der Millennials "hat der Narzissmus bei College-Studenten in den letzten Jahrzehnten nicht zugenommen".
Es ist an der Zeit, das Gerede über die selbstverliebten, aber versagenden Millennials zu beenden. Anstatt sich über die nächste Generation lustig zu machen, sollten sich die Baby-Boomer (und die Gen-X) lieber auf ihr eigenes Erbe konzentrieren:
Also, liebe Ältere, lacht ruhig, wenn eine Millennial-Kollegin ein Selfie knipst, nachdem sie ihre Yelp-Bewertung des Mittagessens hinterlassen hat und bevor sie ihrer Freundin einen Soundcloud-Link auf G-chattet, den sie unbedingt hören muss. Aber Sie sollten wissen, dass sie Ihr Kichern vielleicht nicht hört, weil sie über FaceTime an ihre Cousine denkt, der sie Nachhilfe gibt, und in einer Gruppennachricht versucht, eine Freundin aufzumuntern, während sie im Hinterkopf eine wohltätige Welpenadoption für dieses Wochenende plant. Im Grunde geht es den Millennials gut. Aber hören Sie bitte auf, sie abzulenken. Sie haben eine Welt zu retten.
Zaron Burnett ist Playboy-Korrespondent auf Reisen. Folgen Sie ihm auf Twitter: Zaron3.
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