Seit den 1980er Jahren hat sich im Drogenhandel viel verändert. Damals war ich undercover für die Drug Enforcement Administration tätig, um die Spitzen der kolumbianischen Drogenkartelle zu infiltrieren und dabei zu helfen, geldwaschende Banker zu Fall zu bringen. Damals verfügte das Medellín-Kartell über ein Netz von Agenten, die Kokainlieferungen an Großabnehmer in den Vereinigten Staaten verteilten. Mexiko war lediglich ein Umschlagplatz, an dem die mit riesigen Kokainladungen beladenen Verkehrsflugzeuge sicher entladen wurden. Die Kolumbianer überließen mexikanischen Kartellmitgliedern und korrupten Militärangehörigen bis zu 20 % der Lieferungen im Austausch für die Nutzung von Militärstützpunkten und anderen Landebahnen zur sicheren Landung und Lagerung. Die restlichen 80 Prozent wurden in die USA verbracht und über ein Netz kolumbianischer Vertriebshändler verkauft.
Heutzutage verkaufen kolumbianische Kartelle einen Großteil ihres Kokains direkt an mexikanische Kartelle, die dann den Großteil des Risikos tragen und die Droge in den USA mit Hilfe von Banden vertreiben, die sich in unseren Städten verschanzt haben. Inzwischen ist klar erwiesen, dass terroristische Gruppen wie die Hisbollah und die Hamas beim weltweiten Kokainhandel und bei der Geldwäsche mit den Kartellen zusammenarbeiten.
Vieles ist auch gleich geblieben. Wir sehen uns immer noch mit der unbequemen Wahrheit konfrontiert, dass Teile des internationalen Bank- und Geschäftswesens der Unterwelt dienen, indem sie Berge von unrechtmäßig erworbenem Geld in legitim erscheinende Vermögenswerte umwandeln. Diese Banker und Geschäftsleute berauben Menschen auf der ganzen Welt ihrer Freiheit, indem sie es kriminellen Organisationen ermöglichen, einen Schleier der Legitimität um schmutzige Vermögen zu legen, die dazu benutzt werden, alles zu korrumpieren, von Familien bis zu Regierungen. Um Einfluss auf Politiker, Staatsanwälte, Richter, Polizisten und sogar Armeen zu nehmen, stützen sich die Kartelle auf ihre Fähigkeit, sich im Verborgenen zu bereichern. Sie können nicht einfach in das Büro eines Politikers spazieren und einen Seesack voller Bargeld auf den Schreibtisch legen, aber wenn dieses Geld in eine Bank fließt, die einem Unternehmen, das der Politiker kontrolliert, einen "legitimen" Kredit gewährt, merkt niemand etwas davon. In den letzten sieben Jahren haben mehr als ein Dutzend Banken, einige davon mit Sitz in den USA, Straftaten im Zusammenhang mit der Verschiebung von schmutzigem Geld, einschließlich der Wäsche von Drogengeldern, zugegeben.
Teile der Banken- und Geschäftswelt vermarkten Unterweltgeld, weil die Wahrscheinlichkeit, erwischt zu werden, gering ist und die Gewinne sehr hoch sind. Die US-Strafverfolgungsbehörden ermitteln und beschlagnahmen weniger als ein Prozent der jährlich weltweit erwirtschafteten 400 Milliarden Dollar an illegalen Drogengeldern; professionelle Geldwäscher können bis zu 20 Prozent des Vermögens eines Kriminellen erwirtschaften. Das Einzige, was dies ändern kann, ist die Angst der Geldwäscher, dass ihr Verhalten sie für den Rest ihres Lebens hinter Gitter bringen wird. Gegenwärtig investieren die Strafverfolgungsbehörden nicht die notwendigen Ressourcen oder den nötigen Grips, um Geldwäscher zu identifizieren und strafrechtlich zu verfolgen. Die meisten Strafverfolgungen wegen Geldwäsche werden erst in zweiter Linie eingeleitet, wenn die Polizei nachweisen kann, dass jemand eine andere Straftat begangen und eine Transaktion mit verdorbenen Geldern durchgeführt hat.
Was können wir also tun, um die Welt sicherer und freier zu machen? Zunächst einmal müssen wir eine Formel finden, die die Nachfrage senkt - unser unstillbarer Appetit auf illegale Drogen ist der Treibstoff, der die Kartelle am Laufen hält - und den weniger Glücklichen Bildung und wirtschaftliche Möglichkeiten bietet, damit sie einen echten Weg der Hoffnung finden, der den Verlockungen der Drogen widersteht.
Auf globaler Ebene brauchen wir einen aggressiven Plan, um diejenigen zu identifizieren und strafrechtlich zu verfolgen, die der Unterwelt dienen - einen Plan, um die gescheiterte Unternehmenskultur zu ändern, die Geldwäscher innerhalb der internationalen Banken- und Geschäftswelt hervorgebracht hat. Wir brauchen eine behördenübergreifende, multinationale Task Force, deren alleinige Aufgabe es ist, die größten Geldwäscher der Welt zu identifizieren. Diese Task Force würde die primäre Zuständigkeit für die strafrechtliche Verfolgung von Geldwäschefällen erhalten, so wie die DEA jetzt die primäre anerkannte Behörde für die Verfolgung von Drogenfällen ist und der U.S. Secret Service für die Bearbeitung von Geldfälschungsfällen bekannt ist.
Schließlich müssen wir akzeptieren, dass Drogenkartelle weit mehr tun, als nur illegale Drogen weltweit verfügbar zu machen. Ihr gefährlichstes Produkt ist die Korruption. Sie erkaufen sich durch Bestechungsgelder erheblichen Einfluss innerhalb der Regierungen, sie morden rücksichtslos und rauben praktisch jedem, der ihnen im Weg steht, die Freiheit. Die Menschen in Mexiko, Honduras, Guatemala, Venezuela, in Ländern südlich der Sahara und in anderen Teilen der Welt erleben tagtäglich Tod und Zerstörung. Selbst in unserem eigenen Land ist die Gewalt der Kartelle nicht unbekannt: Das Blutvergießen innerhalb unserer Grenzen, das durch illegale Drogen verursacht wird, hat epidemische Ausmaße angenommen.
Es ist offensichtlich, dass die Art und Weise, wie wir diesen Krieg führen, nicht funktioniert.
Robert Mazur, Autor des Buches The Infiltrator und Hauptdarsteller des gleichnamigen Films, war 27 Jahre lang Bundesbeamter, davon viele Jahre bei der Untersuchung internationaler Geldwäschefälle.