Netflix hat die zweite Staffel von Daredevil veröffentlicht: 13 Episoden, die die verstörende Noir-Schattenseite des Marvel-Universums aufdecken. In der Serie geht es um Matt Murdock, einen blinden Anwalt und Selbstjustizler mit außergewöhnlichen Hör-, Tast- und radarähnlichen Kräften. In dieser neuen Serie trifft Murdock auf den Punisher, einen ehemaligen militärischen Serienmörder, der Verbrecher jagt, und Elektra, eine griechische Ex-Freundin, die zur Ninja-Attentäterin wurde.
Für langjährige Leser der Comicvorlagen sind diese Figuren ein Zeichen für den kreativen Einfluss eines Mannes: Frank Miller. Miller hat nicht nur Elektra erschaffen, er war auch der erste, der den Waffen- und Munitions-Nihilismus des Punishers mit Murdocks Optimismus für höhere Mächte verband. Und das war über weite Strecken von Millers Karriere seine einzige Obsession: sich mit Glaubenssystemen auseinanderzusetzen, die genauso extrem sind wie die Superkräfte seiner Helden.
Historisch gesehen hat sich Miller mit seiner Einstellung zur Religion von der liberal ausgerichteten Branche, die er mitentwickelt hat, isoliert. In seiner 2011 erschienenen Graphic Novel "Holy Terror" wurde ein Batman-Thema in eine originelle Geschichte über einen hünenhaften Selbstjustizler namens Fixer umgewandelt, der gegen Al-Qaida kämpft. Spencer Ackerman von Wired nannte es eine "Hetzschrift gegen den Islam, völlig uninteressiert an Nuancen oder Empathie gegenüber 1,2 Milliarden Menschen". Miller verteidigte sich damit, dass er ausschließlich den Terrorismus angreife, nicht die Religion, und verglich das Projekt mit den alten Kriegscomics, in denen Superman und Captain America Hitler die Scheiße aus dem Leib prügelten.
Derselbe angebliche Agnostizismus kann auch sein jüngstes Werk, The Dark Knight III: The Master Race, nicht erklären, in dem der religiöse Fanatismus surreale Ausmaße annimmt. In der dritten Ausgabe wird eine Sekte von Kryptoniern vorgestellt, die eine Selbstmordbombe auf den Kreml werfen. Der von Brian Azzarello geschriebene und von Andy Kubert gezeichnete Comic war mit 146.000 Exemplaren der meistverkaufte Comic im vergangenen Februar. Millers direktester Kommentar zum Glauben hat jedoch nie das Licht der Welt erblickt: Jesus!", eine Comic-Biografie des Zimmermann-Messias, wurde in den frühen Achzigerjahren angekündigt, ist aber noch nicht aus dem kreativen Fegefeuer auferstanden.
Aber Miller schuf 1981 sein eigenes Evangelium, als er die Zügel bei Daredevil übernahm, der ersten Figur, die er jemals schrieb und zeichnete. Er leitete die Abenteuer des Selbstjustizler-Anwalts 23 Ausgaben lang und griff die Figur später in Miniserien und One-Shots wieder auf. Sein Beitrag hat das Erbe von Daredevil nahezu vollständig definiert.
Der 1964 von Stan Lee und Bill Everett geschaffene und 1975 von Autor Tony Isabella offiziell katholisch getaufte Daredevil basiert auf einem Calvinismus aus Feuer und Schwefel. Murdock zieht sich einen purpurroten, gehörnten Trikotanzug an, um Schurken auf der Straße zu jagen, die dem Justizsystem entkommen. Er glaubt, dass Vergewaltiger und Mörder am meisten von der biblischen Figur des Herrn des Abgrunds eingeschüchtert werden, der sie an ihre bevorstehende Verdammnis erinnert. (Zu seiner Verteidigung muss man sagen, dass das viel furchteinflößender ist, als sich als Fledermaus zu verkleiden.)
Miller nahm diese Beobachtung auf und ließ sie gedeihen, indem er Daredevil in einem Interview 1981 als "den christlichsten aller Helden" bezeichnete. Ob durch Osmose oder kalkulierte Absicht, Murdocks Leben verlief parallel zu den brutalsten Drehungen und Wendungen der Bibel. Keine Erzählung schwelgt mehr in dieser Beziehung als der 5-bändige Handlungsbogen "Born Again" von 1986, der von David Mazzucchelli in gemeißelter Noir-Perfektion illustriert wurde.
Inspiriert von seinen wachsenden Schulden nach seinem Umzug nach Kalifornien, zieht Miller Daredevil auf weniger als nichts herunter und lässt ihn dann prompt wieder auferstehen. Bei all den sakralen Bildern und Themen, die in diese fünf Hefte gepackt wurden, handelt es sich fast um einen Mikrokosmos der Bibel. Die Geschichte beginnt mit einem Judaskuss von Murdocks ehemaliger Freundin Karen Page, die jetzt als heroinabhängiger Pornostar in Mexiko leidet. Sie verkauft seine geheime Identität für Drogen und löst damit eine Kaskade von Dominosteinen aus, die Murdock obdachlos und geistesgestört machen.
In der Bibel gibt es viele Beispiele dafür, wie Verlobte der Versuchung nachgeben, von Evas Erschaffung der Erbsünde bis hin zu Lots Frau, die gegen Gottes Willen die Stadt Sodom anschaut. Aber Delilas Verrat am Proto-Superhelden Samson - dem Richter, der eine Armee mit dem Kieferknochen eines Esels besiegte und heidnische Tempel zerstörte - weist die meisten Ähnlichkeiten auf. Delila verrät den Philistern das Haar ihres Geliebten als seine Kraftquelle, was zu seiner Gefangennahme und, genauer gesagt, zum Ausstechen der Augen führt.
In "Born Again" bemächtigt sich der Kingpin of Crime, Wilson Fisk, Murdocks Geheimnis und sticht ihm alle Facetten seines Lebens aus, nachdem er ihn reingelegt hat: seinen Beruf, seine Freunde, sein Geld und seinen Ruf. Murdock wird in einem Ausmaß dem Erdboden gleichgemacht, wie es seit dem Buch Hiob nicht mehr vorgekommen ist.
Von hier aus geht Miller zum Neuen Testament über, mit Bildern, die direkt vom Kreuzweg Christi inspiriert sind: Eines der eindrucksvollsten Bilder der Erzählung zeigt Murdocks Mutter, eine Nonne, die den fiebrigen Körper ihres Sohnes in einer Gasse birgt. Die Titelseite ist eine direkte Hommage an Michelangelos Pietà-Statue, die Maria, die Heilige Jungfrau, zeigt, wie sie den Körper Jesu Christi nach seiner Aufhängung am Kreuz wiegt.
Murdock schlüpft daraufhin in die Rolle des wiederauferstandenen Erlösers, wobei er sogar sein diabolisches Kostüm bis zu den letzten Kapiteln ablegt. Er trifft sich wieder mit Page und ahmt die Beziehung zwischen Jesus und der reformierten Prostituierten und Mitläuferin Maria Magdalena nach. Anhand von Dialogboxen beschreibt Miller, wie Karen durch ihren Abstieg ins Laster ihre Seele verkauft hat, und das letzte Stück, das sie dabei verloren hat, war ihre Bindung an Matt; wenn es jemals eine Analogie für den Sohn Gottes gab, der sich für unsere Sünden opfert, und das im 80er-Jahre-Exzess von Hells' Kitchen, dann ist es diese. Das letzte Kapitel - mit einem wahnsinnigen Supersoldaten, der gegen Daredevil und Captain America kämpft - schließt das Buch mit dem passenden Titel "Armageddon". Amen.
Die Implikationen des Comics sind faszinierend, vor allem wenn man den Rest von Millers Werk betrachtet. Ist seine Besessenheit von der Prostitution im populärsten religiösen Text verwurzelt? Beruhen seine Ideale von Hypermaskulinität und Gewalt auf Propheten, die Kehlen aufschlitzen und Arschbacken schwingen? Vielleicht, vielleicht auch nicht. Miller, der von einem katholischen Vater und einer Quäker-Mutter großgezogen wurde, bekennt sich nicht zu einer tiefen Liebe zum Glauben und sagte dem A.V. Club, dass die Anschläge vom 11. September ihn "ein wenig von der Religion abgehalten" hätten. Eine realistischere Erklärung könnte sein, dass Miller die Bibel als eine Fundgrube für Genre-Abenteuer und brutale Konflikte ansieht, die in einer grandiosen Sprache formuliert sind, die ein Drittel der Welt für sich beansprucht.
Was das Vermächtnis von Daredevil betrifft, so hat diese Perspektive der Bibel als Literatur einige der provokativsten Comics der letzten zwei Jahrzehnte hervorgebracht. In Garth Ennis und Steve Dillons ketzerischem Western Preacher tritt ein ausgebrannter Evangelist gegen seinen ehemaligen himmlischen Vater an. Der 66-teilige Comic hat eine AMC-Fernsehserie mit Dominic Cooper und Ruth Negga in den Hauptrollen hervorgebracht, die am 22. Mai in die Kinos kommen soll. Die Indie-Comic-Legende Robert Crumb veröffentlichte 2009 die erste Hälfte der Bibel in einer schockierend objektiven Graphic Novel mit dem schockierend objektiven Titel The Book of Genesis Illustrated by R. Crumb. Jason Aaron und der Zeichner R.M. Guéra haben in The Goddamned den ersten Mörder der Menschheit - Kain - als Anti-Helden neu besetzt, indem sie den unsterblichen Wanderer in einem Wettstreit mit einem sklaventreibenden Noah zeigen.
Im Rahmen von Millers und Mazzucchellis Sequential Art Noir und losgelöst von seinem dogmatischen Kontext umreißt "Born Again" die dramatische Erzählung, die dem weltweit meistverkauften Buch zugrunde liegt. Schon bei flüchtiger Betrachtung zeigt sich, dass die DNA der Bibel die Erzählungen der am wenigsten verdächtigen Medien durchzieht, von Coldplay-Alben bis zu Lost. Aber in seltenen Beispielen wie "Born Again" können diese inspirierten Werke fast mit der Göttlichkeit ihres Ausgangsmaterials mithalten.