Als die Journalistin und Rave-Kulturwissenschaftlerin Michelle Lhooq im Jahr 2019 den Begriff "Cali Sober" populär machte, wusste sie zwar nichts von Wilsons Acid-Trip, aber sie wusste, dass sie mit dem Trinken und dem Konsum harter Drogen aufhören wollte. Sie war der Meinung, dass sowohl Cannabis als auch Psychedelika auf diesem Weg Verbündete sein könnten - nützliche Ersatzstoffe für schädlichere Substanzen.
Cali nüchtern bedeutet im Allgemeinen, dass man Alkohol und harte Drogen meidet, nicht aber Gras oder psychedelische Substanzen wie Acid, MDMA und Psilocybin. Cali sober ist jedoch ein flexibler Lebensstil, der den Menschen einen nuancierten Umgang mit Nüchternheit und Rausch erlaubt. Einige, die sich selbst als Cali sober bezeichnen, trinken gelegentlich immer noch leicht, oft nur ein Glas Wein oder einen einzigen Cocktailempfang. Und wie es sich für einen Begriff, der für "California" steht, gehört, ist er mit gesundheitlichen Assoziationen verbunden: Yoga, Meditation und andere Wellness-Praktiken gehören zum nüchternen Leben in Kalifornien einfach dazu. Cali sober zu werden bedeutet vor allem, die Kontrolle über die eigene Gesundheit und das eigene Wohlbefinden zu übernehmen und starre, binäre Definitionen von Nüchternheit abzulehnen.
"Bei Cali sober kommt es darauf an, dass es zu einem Zusatz zum Leben und zum Glücklichsein wird", erklärt mir die Kulturjournalistin Jackie Bryant, "und nicht zu einem betäubenden oder süchtig machenden Ausweg aus dem Leben."Die Schriftstellerin Molly Lambert hat bemerkt, dass Cali sober bedeutet, dass man "weed edge" ist - eine Aktualisierung von "straight edge", einer Bezeichnung, die von nüchternen Punkrockern geprägt wurde, die Rauschmittel ablehnten und glaubten, dass Nüchternheit ihnen einen Vorteil verschafft.
In den letzten Jahren haben sich die Nüchternheits-Events in Kalifornien, auch wenn sie jetzt eher eine Pandemie sind, immer mehr verbreitet, darunter Weed Raves in L.A. und New York City, die von Lhooq veranstaltet werden, und High-End-Dinner-Partys mit Cannabis von Malibu bis Seattle. Zahlreiche Weed-Farmen in Nordkalifornien veranstalten jetzt Wellness-Retreats, und dieser Dope Tutor hat an mehr als einem Cali Sober-Event teilgenommen, das genauso spaßig und gesellig war wie jedes andere Event mit Alkoholkonsum.
Obwohl Cali sober ein Paradebeispiel für eine aufgeklärte Selbstfürsorgestrategie des 21. Jahrhunderts sein mag, ist die Praxis, Cannabis anderen Freizeitdrogen vorzuziehen, schon vor langer Zeit entstanden. Im Jazz-Zeitalter der 1920er und 1930er Jahre tranken einige Musiker Alkohol oder nahmen Heroin, bevor sie auftraten - andere rauchten einfach nur Gras. (Meiner Einschätzung nach hatten die Grasraucher im Allgemeinen eine längere Musikerkarriere.) Als Beatniks und Dichter in den 1940er und 1950er Jahren begannen, sich für Jazz und Cannabis zu begeistern, ersetzten einige von ihnen den Alkohol zugunsten von Cannabis. Als in den 1960er Jahren das Zeitalter des Wassermanns anbrach, verbreitete sich LSD über die staatlichen Labors hinaus auf die Straße. Neue Lebensstile, die sich um Cannabis und psychedelische Substanzen drehten, begannen als Gegenbewegung zu den alkoholischen Vorlieben der Gesellschaft zu entstehen. Subkulturelle Zusammenkünfte wie die Rainbow Family of Living Light in den 1970er Jahren und frühe Reggae-Festivals lehnten den Alkoholkonsum strikt ab, aber Gras wurde frei und weit verbreitet geteilt. In vielen Hippie-Kommunen und Biobetrieben war Alkohol nicht erlaubt, obwohl Ganja und andere "visionäre" Pflanzen ein fester Bestandteil des Betriebs waren. In dieser Welt ging es nicht um Mikrodosen vor einer Cocktailparty, sondern um die Schaffung alternativer, von der herrschenden Kultur getrennter Realitäten. Diese frühen Pioniere legten den Grundstein für den nüchternen Lebensstil in Kalifornien.
Doch die aufkeimende gesellschaftliche Abkehr vom Alkohol und die Hinwendung zu Cannabis und Psychedelika stießen in den 1980er Jahren auf eine Mauer: Ronald Reagan und der Krieg gegen Drogen. Die Einführung weit verbreiteter Drogentests am Arbeitsplatz hatte enorme Auswirkungen auf die Möglichkeiten der Berufstätigen, Cannabis zu konsumieren: Gras kann bis zu 60 Tage nach dem Konsum nachgewiesen werden, während Kokain den Körper in der Regel schon nach wenigen Tagen verlässt. Die Prohibition hält die Menschen nicht davon ab, Drogen zu konsumieren, aber sie kann den Drogenkonsum gefährlicher machen, da die Konsumenten andere, manchmal riskantere Wege zum Rausch suchen. Und im Gegensatz zu Cannabis war Alkohol zu dieser Zeit billig und für jeden Volljährigen leicht zugänglich.
1996 war Kalifornien der erste Bundesstaat, der medizinisches Cannabis legalisierte und damit eine Renaissance dessen einleitete, was wir heute als "Cali Sober Lifestyle" kennen, und zwar in der Mainstream-Popkultur. Es dauerte mehr als zwei Jahrzehnte, bis sich die Legalisierung ausbreitete, aber heute leben etwa 100 Millionen Amerikaner in Staaten, in denen Gras legal ist, und können mit dem Cannabiskonsum und dem Cali Sober Lifestyle experimentieren.
Das ist das Schöne an Cali sober: Es lässt Raum für Experimente, für eine Person, die den Begriff auf der Grundlage ihrer eigenen Bedürfnisse definiert und bei Bedarf neu kalibriert - einschließlich der Suche nach Hilfe, falls erforderlich. Ich glaube, dass unsere Welt mit Hilfe von visionären Pflanzen wie Cannabis geheilt werden kann, und die Förderung des Cali-Sober-Lebensstils ist ein Weg, um mehr Menschen zur Party zu bringen.