Donald Trump wird immer verzweifelter.
Oder, wie ein ehemaliger Mitarbeiter von Trump erklärte: "Es ist, als würde man einem tollwütigen Hund dabei zusehen, wie er seinen Schwanz jagt und sich selbst auffrisst."
Von fast allen Seiten wird auf Trump eingedroschen: wegen seiner mangelnden Führungsqualitäten, wegen des wachsenden wirtschaftlichen Desasters, wegen des schwindenden Ansehens der USA in der Welt, wegen seiner Versuche, die Redefreiheit zu unterdrücken. Und dann ist da noch seine scheiternde Kampagne: Umfragen zeigen, dass Trumps Unterstützung schwindet und er im Rennen um die Präsidentschaftskandidatur deutlich hinter Joe Biden zurückliegt.
Wirtschaftswissenschaftler bestätigten diese Woche, dass die US-Wirtschaft im Februar offiziell in eine Rezession eingetreten ist. Die Zahl der Todesfälle durch das Coronavirus in den USA hat die Marke von 119.000 überschritten, und die Zahl der bestätigten COVID-19-Fälle in den USA liegt jetzt bei mehr als zwei Millionen. Militärs, darunter die Generäle im Ruhestand James Mattis und Colin Powell, kritisierten Trump für seinen Umgang mit den jüngsten Protesten. Außerdem hat Trump (und sein ehemaliger Pressesprecher) diese Woche vor dem Berufungsgericht des Bezirks Washington gegen den Playboy verloren - ganz zu schweigen davon, dass die ACLU den Präsidenten gerade wegen des Einsatzes von Bundesgewalt gegen friedliche Demonstranten vor dem Weißen Haus verklagt hat.
Doch nichts verdeutlicht Trumps Verzweiflung mehr als seine Präsidentschaftskampagne.
Trump hat seine Kritiker wie üblich auf Twitter scharf angegriffen, sich aber von den Reportern ferngehalten. So twitterte der CBS News Radio-Korrespondent Steve Portnoy am Montag: "Es ist eine Woche her, dass Präsident Trump seine letzte Frage an die Pressevertreter im Weißen Haus vor der Kamera gestellt hat. Minuten nach dem Handgemenge im Lafayette Park sagte er den Reportern, dass er "eine Bibel" in der Hand halte, und fügte hinzu: "Wir haben ein großartiges Land. Das sind meine Gedanken.' Seitdem hat er nichts mehr zu Protokoll gegeben."
Aber nichts spricht mehr für Trumps Verzweiflung als seine Präsidentschaftskampagne.
In der vergangenen Woche habe ich 14 E-Mails vom Trump-Lager oder seinen Partnern erhalten, und nur vier von Joe Biden und seinen Gefolgsleuten. Biden bat mich um eine Spende, erklärte mir zweimal, dass wir um die Seele unserer Nation kämpfen, und teilte mir Umfrageergebnisse mit, die ihn in mehreren umkämpften Staaten deutlich vor Trump sehen.
Trump wollte, dass ich an einer Verlosung teilnehme, um die Chance zu erhalten, mit ihm bei einer nicht näher bezeichneten Veranstaltung aufzutreten. Außerdem bat er mich, zur Feier des Vatertags MAGA-Whiskeybecher zu kaufen, und in einer anderen E-Mail teilte er mir mit, ich könne Teil der Geschichte werden, wenn ich schnell spende: "Ich habe mein Team gebeten, die Liste der ersten 150 Patrioten, die sich entschließen, in dieser kritischen Zeit zu spenden, zu drucken und einzurahmen", hieß es in der Anzeige. Der Präsident bedankte sich auch dafür, dass ich ein "Trump Executive Member" bin - ich musste nur 45 Dollar für seine Sache spenden, um meine Urkunde mit Goldprägung zu erhalten.
Die verzweifeltste E-Mail von allen: Eine "persönliche" Einladung zu einer bevorstehenden Veranstaltung - "Präsident Trump möchte Sie wirklich treffen, Brian." Er würde meinen Flug, eine Unterkunft und VIP-Zugang zu der Veranstaltung bezahlen - alles, was er brauchte, war meine Spende. "Sie werden sogar ein Foto mit Präsident Trump machen können", versprach die Nachricht.
Ich habe gelacht. Seit fast vier Jahren war ich auf der Suche nach einem Interview mit diesem Mann. Wer hätte gedacht, dass ich nur "heute einen beliebigen Betrag" spenden muss, um die Chance dazu zu bekommen?
Natürlich gibt es keinen Beweis dafür, dass diese häufig angewandte Masche jemals einen Gewinner hervorgebracht hat. Aber ich bin sicher, dass das die Leute nicht davon abhält, ihm Geld zu schicken, in der Hoffnung, ein Foto mit ihm zu bekommen.
Trumps Verzweiflung hat auch auf das Pressekorps übergegriffen.
Für Reporter, die über Konfliktgebiete berichten, ist PTSD eine Realität.
"Dies ist schlimmer als jedes Konfliktgebiet", sagte ein mir bekannter europäischer Reporter. "Über Trump zu berichten, ist ätzend". Der Journalist, der vor seiner Berichterstattung über Trump aus Dutzenden von Kriegsgebieten berichtet hatte, kehrte vor kurzem für eine mehrwöchige psychische Entgiftung nach Europa zurück.
Wenn man als Reporter über die aktuelle US-Politik berichtet, sind Stress und Traumata eine Realität. Viele von uns müssen täglich Desinformationen, menschliches Leid, Schüsse, Proteste, Unruhen und Gewalt ertragen, während sie versuchen, die Öffentlichkeit zu informieren. Der starre Blick der unerschütterlichen Reporter im Weißen Haus verrät, wie schwierig es ist, sich auf die täglichen Gräueltaten zu konzentrieren und gleichzeitig zu versuchen, Donald Trump zu überleben.
Am Montag erklärte Kayleigh McEnany, die jüngste Propagandistin des Weißen Hauses, die den Titel der Pressesprecherin trägt, der Presse mehrmals, dass der Präsident friedliche Proteste unterstützt. Sie sagte auch, der Präsident sei "gegen die Kniebewegung", mit der gegen Polizeibrutalität protestiert wird. Niemand hat sich dazu geäußert, warum ein angeblicher Befürworter friedlicher Proteste diese Form des völlig friedlichen Protests ablehnt - McEnany hat ihnen keine Zeit gelassen.
Protestieren ist natürlich ein Recht nach dem ersten Verfassungszusatz. Und was die freie Meinungsäußerung anbelangt, so ist Trumps Bilanz ein weiteres Versagen. Ende 2018 versuchte Trumps Weißes Haus, den Presseausweis von CNN-Mitarbeiter Jim Acosta zu entziehen, änderte aber seinen Kurs, nachdem CNN geklagt hatte. Im Jahr 2019 versuchte das Weiße Haus, auch mir den Presseausweis zu entziehen, mit der Begründung, dass ich einige ungeschriebene Regeln des Anstands nicht befolgt hätte, woraufhin der Playboy und ich sie vor Gericht brachten. Trump hat verloren und dann Berufung eingelegt. Letzten Freitag hat er zum zweiten Mal gegen den Playboy und mich verloren. Das Berufungsgericht entschied einstimmig in einer Stellungnahme, die die Argumente des Weißen Hauses als absurd bezeichnete. "Das Weiße Haus kann sicher sein, dass die Grundsätze eines ordnungsgemäßen Verfahrens seine Befugnis zur Aufrechterhaltung von Ordnung und Anstand bei Veranstaltungen im Weißen Haus nicht einschränken, indem es zum Beispiel die sofortige Entfernung von abtrünnigen, herumlungernden Journalisten anordnet", erklärte das Gericht. Im Moment gibt es keine abtrünnigen Journalisten, die über den Präsidenten berichten - aber ich vermute, dass eines Tages einer auftauchen könnte.
Für Trump ist die Presse nach wie vor ein Feind, weil sie das wichtigste Bindeglied zu einer Öffentlichkeit ist, die sich nach Kommunikation und Zusammenarbeit sehnt. Wenn wir berichten, geben wir den Amerikanern die Fakten an die Hand, die sie nutzen können, um gemeinsam an der Lösung der gesellschaftlichen Probleme zu arbeiten. Aber Trump ist ein so schlechter Politiker, dass er versucht, eines der Dinge zu zerstören, die dem Homo sapiens geholfen haben, den Planeten zu erobern: Zusammenarbeit.
Bei dem Versuch der Demokraten, das Oval Office zurückzuerobern, bleibt Donald Trump der größte Verbündete von Joe Biden. Biden muss lediglich weiterhin um Spenden bitten, während Trump durchdreht und Whiskeybecher und Fotoshootings verspricht, während er in den sozialen Medien implodiert. Trumps Bestreben, zu spalten statt zu vereinen, wird das Land in den Untergang führen, was viele Militärs wissen.
In Sapiens: A Brief History of Humankind behauptet Yuval Noah Harari, dass es die Zusammenarbeit durch Kommunikation war, die es dem Homo sapiens ermöglichte, an die Spitze der Nahrungskette zu gelangen und den Planeten zu beherrschen. Dieser Logik folgend, versucht Trump mit seiner Uneinigkeit, unsere Spezies zu zerstören.
"Ich habe die Ereignisse dieser Woche mit Wut und Entsetzen verfolgt", schrieb General Mattis am vergangenen Mittwoch. "Die Worte 'Equal Justice Under Law' sind in den Giebel des Obersten Gerichtshofs der Vereinigten Staaten eingemeißelt. Dies ist genau das, was die Demonstranten zu Recht fordern. Es ist eine gesunde und verbindende Forderung - eine, hinter der wir alle stehen sollten". Er fügte hinzu: "Wir müssen diejenigen im Amt zurückweisen und zur Verantwortung ziehen, die unsere Verfassung zum Gespött machen würden."
Seien wir ehrlich. Amerika hat noch nie alle Ideale der US-Verfassung erfüllt.
Trump, der sich vor dem Militärdienst gedrückt hat und sich vor kurzem vor Protesten in seinem Bunker versteckt hat (was von William Barr bestätigt wurde), reagierte mit einem Angriff auf den hochdekorierten General auf Twitter: "Mattis war der am meisten überschätzte General unseres Landes. Er hat viel geredet, aber nie 'den Speck nach Hause gebracht'. Er war schrecklich! Eines Tages werde ich die wahre Geschichte über ihn und andere erzählen - sowohl gute als auch schlechte!"
Der pensionierte Vier-Sterne-General Colin Powell - ehemaliger Vorsitzender der Generalstabschefs und nationaler Sicherheitsberater von George W. Bush - war in seiner Kritik noch deutlicher als Mattis. "Wir haben eine Verfassung. Und wir müssen diese Verfassung befolgen. Und der Präsident hat sich von ihr entfernt", sagte er auf CNN.
Seien wir ehrlich. Amerika hat nie alle Ideale der US-Verfassung erfüllt. Die Gerechtigkeit war hier noch nie universell. Aber die meisten Präsidenten haben zumindest versucht, dem Ideal gerecht zu werden, während Trump es ablehnt. Trump will nicht über "Black Lives Matter" sprechen, obwohl das Leben von Schwarzen sehr wohl eine Rolle spielt. Die Verfassung besagt, dass alle Menschen gleich geschaffen und mit bestimmten, unveräußerlichen Rechten ausgestattet sind. Trump? Kümmert sich nicht darum.
Trump spielt stattdessen ein tödliches Spiel mit dem Privileg der weißen Männer. Präsident Lyndon Baines Johnson hat 1960 davor gewarnt: "Wenn du den niedrigsten Weißen davon überzeugen kannst, dass er besser ist als der beste Farbige, wird er nicht merken, dass du ihn ausnimmst. Gib ihm jemanden, auf den er herabsehen kann, und er wird seine Taschen für dich leeren."
Die wahre Quelle von Trumps Verzweiflung sind die Umfragen, die zeigen, dass seine Basis endlich merkt, dass ihr in die Taschen gegriffen wird.
Aber Trump ist mehr als nur verzweifelt. Er ist ein verzweifelter, gefährlicher Feigling.