Öffentlicher Dienst bedeutet, die Interessen des Volkes über die eigenen zu stellen. Das ist ein Test, den zu viele unserer Staatsdiener (wie Cruz) routinemäßig nicht bestehen.
Die größte unmittelbare Bewährungsprobe für die Vereinigten Staaten ist nach wie vor der Kampf gegen die Coronavirus-Pandemie, was nicht zuletzt darauf zurückzuführen ist, dass die Trump-Administration die Gesundheitskrise und die Bedürfnisse der Öffentlichkeit ignoriert und dann darüber gelogen hat. Trump hat routinemäßig gelogen und krebsartige Fiktionen geschaffen, um seine eigenen egoistischen Bedürfnisse zu rechtfertigen; seine Lügen haben eine nationale Existenzkrise ausgelöst, die direkt zum Aufstand am 6. Januar (und zu zwei Amtsenthebungsverfahren) geführt hat.
Trump baute seine fiktive Welt auf, indem er das Vertrauen in die vierte Gewalt zerstörte. Gegenüber Lesley Stahl von 60 Minutes gestand er, er habe die Presse angegriffen, damit die Leute uns nicht glauben würden. Die einfache Tatsache ist, dass wir das Land nicht sicher für die Demokratie machen können, solange wir das Land nicht sicher für Fakten machen, und sicher für diejenigen von uns, die Fakten präsentieren - egal, ob wir diese Fakten (oder diejenigen, die sie präsentieren) angenehm oder unangenehm finden.
Präsident Joe Biden erkannte dies in der ersten politischen Rede seiner Regierung an, als er sagte: "Eine freie Presse ist für die Gesundheit einer Demokratie unerlässlich." Zwei Gesetzesvorschläge wurden auf dem Capitol Hill eingebracht: der Global Press Freedom Act und der Jamal Khashoggi Press Freedom Accountability Act. Der letztgenannte Gesetzentwurf, der Anfang dieses Monats vom Abgeordneten Adam Schiff im Repräsentantenhaus und Ende letzten Jahres von den Senatoren Amy Klobuchar und Patrick Leahy im Senat eingebracht wurde, zielt darauf ab, die Entschlossenheit der USA zu stärken, Journalisten zu schützen und Länder und ausländische Personen zur Rechenschaft zu ziehen, die für die Tötung oder Verletzung von Journalisten verantwortlich sind.
"Das Engagement der Vereinigten Staaten für den Schutz von Journalisten und die Förderung der Pressefreiheit auf internationaler Ebene ist angesichts ihrer herausragenden Rolle auf der Weltbühne von entscheidender Bedeutung", sagte Anna K. Nelson, Geschäftsführerin von Reporter ohne Grenzen USA. "Dieser Gesetzentwurf zielt nicht nur auf Gerechtigkeit für den sinnlosen Mord an Jamal Khashoggi ab, sondern erhöht auch den Schutz von Reportern, die Folter, Inhaftierung und sogar den Tod riskieren, wenn sie über wichtige Informationen berichten."
Der Global Press Freedom Act würde das Engagement der USA für die Förderung der Pressefreiheit im Ausland institutionalisieren, indem die Rolle eines "Botschafters im Ausland" geschaffen wird, der mit Regierungen und Organisationen zusammenarbeitet, um die Aufmerksamkeit auf Verletzungen der Pressefreiheit und die Sicherheit der Reporter zu lenken.
Beide Gesetze sind notwendig. Aber wir warten immer noch darauf, dass Biden einen entscheidenden ersten Schritt zum Schutz der Pressefreiheit unternimmt.
Der Aufstand im Kapitol am 6. Januar hat einige Reporter zum ersten Mal den physischen Gefahren ausgesetzt, denen Journalisten auf der ganzen Welt routinemäßig ausgesetzt sind, obwohl die Presse im Weißen Haus jetzt sicher hinter kilometerlangen, bedrohlichen Zäunen arbeitet. Dennoch haben wir nur zögerlich darauf bestanden, dass Biden eines von Trumps schwersten Vergehen aus der Welt schafft - die Bedrohung der Wahrheit.
Es stimmt, dass Biden in seinen ersten fünf Wochen im Weißen Haus viel getan hat, um die Lautstärke von Trumps Krieg gegen die Wahrheit zu dämpfen und eine Rückkehr zu vortrumpischen Normen zu fördern. Dies ist notwendig, damit die gemeinsamen Anliegen der Mehrheit der Bürgerinnen und Bürger ohne die fiktive Rhetorik, die die Ära Trump dominiert hat, angesprochen werden können. Aber ich glaube nicht, dass Biden bisher den wirklichen Schaden, der durch Trumps Angriffe auf die Wahrheit entstanden ist, klar angesprochen hat und auch nicht die wesentlichen Schritte unternommen hat, die zur Unterstützung einer freien Presse notwendig sind.
Wenn es Präsident Biden mit der Rückkehr der Vereinigten Staaten zu verfassungsmäßigen Normen ernst ist, muss er einen Weg finden, um Drohungen gegen Reporter zu stoppen. Es gibt keinen besseren Weg, dies zu tun, als die Ermordung des Washington Post-Kolumnisten Jamal Khashoggi entschlossen anzugehen. Dank Bidens restriktiver Covid-19-Politik für Reporter im Weißen Haus war ich nicht in der Lage, ihn oder irgendjemanden in seiner Verwaltung öffentlich und direkt zu diesem Thema zu befragen.
Anfang Februar bat ich meinen geschätzten Kollegen, den Pool-Reporter Rob Crilly vom Washington Examiner, der Pressesprecherin Jen Psaki eine Frage zu stellen, da ich nach den neuen Protokollen nicht in das Briefing kommen konnte. Wir haben gestern einen Bruch mit der saudischen Politik im Nahen Osten erlebt", fragte Crilly, "wird die Regierung Biden also die saudische Regierung wegen des Todes des Washington Post-Autors Jamal Khashoggi offen verurteilen oder Sanktionen gegen sie verhängen?
Es gibt kaum Zweifel daran, dass der Kronprinz von Saudi-Arabien, Mohammed bin Salman (oder MBS), hinter dem Tod von Khashoggi steckt, der am 2. Oktober 2018 im saudischen Konsulat in Istanbul von Agenten der saudischen Regierung ermordet und zerstückelt wurde.
Trump hat wenig dazu gesagt und noch weniger getan. Er verteidigte MBS und machte weiterhin Geschäfte mit den Saudis und gab im November 2018 eine Erklärung ab, in der es hieß, die Vereinigten Staaten stünden aus strategischen Gründen "an der Seite Saudi-Arabiens": "Es könnte sehr gut sein, dass der Kronprinz von diesem tragischen Ereignis wusste - vielleicht wusste er es, vielleicht auch nicht!"