Mitten in der staubigen Wüste von Arizona, irgendwo in der Nähe von Mexiko, saß ich in einem feuchten Motelzimmer fest. Es war Mitte der 1990er Jahre, und ich wartete auf eine große Ladung Gras von jenseits der Grenze. Meine Aufgabe war es, das Cannabis zu inspizieren, die Anzahlung nach der Genehmigung zu leisten und die Logistik mit den Fahrern für den Transport zu organisieren. Mein ständiger Begleiter in diesem Untergrundunternehmen: etwa 75.000 Dollar, die in einem schwarzen Samsonite-Hartschalenkoffer mit eingebautem Schloss verstaut waren. Es war genug Geld für die Anzahlung, aber nicht so viel, dass ich einen Kurier dafür bezahlen wollte, auf das Geld aufzupassen. Meine mexikanischen Kontakte sagten mir, die Lieferung stünde unmittelbar bevor und ich würde schnell wieder weg sein. Ich glaubte ihnen. Ich brauchte das Gras.
Es war die Zeit des Jahres in Tucson, in der die College-Studenten wieder zur Schule gingen. Alle Hotels waren ausgebucht, und ich war gezwungen, in den Grenzstädten zu übernachten, wo ich die Ladung kontrollieren musste. Dieses Zusammentreffen von Ereignissen gab mir ein ungutes Gefühl. Ich konnte mein Zimmer nicht verlassen. Ich hatte Angst, gesehen zu werden. Meine Vorräte waren knapp. Ich hatte das Gefühl, dass etwas sehr Schlimmes hinter der nächsten Ecke lauern könnte, und alles, was ich tun konnte, war zu warten.
Und warten.
Und warten.
Es gab nur mich, das Geld, ein paar Bücher, einen Block Papier, einen Stift, eine Unze Gras und ein Glas Vaseline.
In jenen Tagen konnte es lange dauern, bis eine Ware sicher geliefert wurde. In diesem Fall dauerte es etwa fünf Wochen. Damals konnte ich noch nicht ahnen, wie viele Pandemie-Überlebensfähigkeiten ich im Laufe dieses angespannten Motelaufenthalts lernen würde.
Ich war jung, und es war noch vor dem Internet und vor Handys. Ich verließ die relative Sicherheit des Motels nur selten und nur, um das Nötigste zu besorgen. In der ganzen Stadt gab es nur ein Fastfood-Restaurant und eine Tankstelle bzw. einen Lebensmittelladen. Ein paar Mal bin ich in eine andere Stadt gefahren, um mich mit Essen, Getränken und Softcore-Pornoheften einzudecken. Ich brauchte etwas Unterhaltung, und das Motel hatte kein Kabelfernsehen. Es gab aber ein Münztelefon, das ich regelmäßig benutzte. Ansonsten gab es nur mich, das Geld, ein paar Bücher, einen Block Papier, einen Stift, eine Unze Gras und ein Glas Vaseline.
Das war alles. Wochenlang musste ich dort sitzen und einen Haufen Geld hüten und mein Bestes tun, um allen aus dem Weg zu gehen.
Ich musste lernen, mit einem gewissen Maß an Stress umzugehen, da ich in kriminelle Aktivitäten verwickelt war. Meditation wurde zu einem wichtigen Handwerkszeug, ebenso wie Liegestütze und Sit-ups. Der übermäßige Konsum von Cannabis war eine Konstante, gefolgt von einer Mischung aus beruhigender Euphorie und völliger Paranoia. Wann immer ich mich nach draußen wagte, verspürte ich ein tiefes Gefühl der Angst. Jede Person erschien mir wie ein Undercover-Polizist oder ein Bundesagent - in meinem Kopf kreiste der Gedanke an alle Eventualitäten, alle möglichen Folgen und jeden Fluchtweg.
In der Situation, in die ich mich begeben hatte, hatte ich Redundanzen bis ins Unendliche und darüber hinaus geplant. Die meisten davon waren nur in meinem Kopf. Die Wahrheit war, dass ich feststeckte und verletzlich war. Ich musste mit sehr wenig über einen längeren Zeitraum am selben Ort leben. Ich befand mich in einer ungewohnten Umgebung. Es war heiß. Es gab keine Klimaanlage. Ich aß das Essen, das es gab. Und ich versuchte, mich nicht verrückt zu machen. Ich verbrachte meine Zeit damit, meine Paranoia und Angst in den Griff zu bekommen, zu lesen und zu schreiben, Fernsehsendungen zu schauen und mich zu fragen, warum ich überhaupt im Grasgeschäft war. Es muss etwas anderes geben, womit ich meinen Lebensunterhalt verdienen kann.
Wenn ich die Coronavirus-Pandemie überlebe, werde ich auf die Cannabisprohibition als etwas zurückblicken, das ich kontrollieren und dem ich sogar vertrauen konnte.
Wie sich herausstellte, war das nicht der Fall. Ich verkaufe immer noch Gras, um meinen Lebensunterhalt zu verdienen. Aber ich kann es jetzt legal tun, was eine große Erleichterung ist.
Wenn ich die Coronavirus-Pandemie überlebe, werde ich auf die Cannabisprohibition als etwas zurückblicken, das ich kontrollieren und dem ich sogar vertrauen konnte. Es war vielleicht kein Zuckerschlecken, aber man kann das Verhalten von Polizisten viel leichter vorhersagen als das Verhalten eines Virus.
Nichtsdestotrotz bin ich, während ich hier in Selbstquarantäne sitze, dankbar für die Überlebenstechniken, die ich gelernt habe, als ich fünf Wochen lang in der Wüste gestrandet war und auf eine Ladung Gras wartete. Ich hätte nie gedacht, dass sie sich einmal als nützlich erweisen würden, aber ich kann hier lange sitzen, ohne durchzudrehen, und das ist im Moment wichtig. Ich habe nichts zu bereuen.