Ich denke, man kann mit Sicherheit sagen, dass das Letzte, was einem beim Strippen in den Sinn kommt, ethische Strenge ist. Die ersten Dinge sind vielleicht Geld, Sex und Alkohol. Wo, so könnte man fragen, könnte das soziale Gewissen in einer Branche voller Sünden Platz finden? Was hat ein Stripclub zu bieten, außer ein bisschen schäbigen Spaß?
Durch den Einstieg in den exotischen Tanz lernte ich verschiedene Facetten der Sexarbeit kennen, die kein von Männern gestalteter Film oder eine Fernsehsendung darstellen könnte. Da die Medien von Männern dominiert werden und Striptease von Frauen betrieben wird, ist Sexarbeit in der breiten Öffentlichkeit stark stigmatisiert und wird missverstanden. Daher war ich angenehm überrascht, als ich Stripperin wurde und mich bei der Arbeit nicht nur wohl fühlte, sondern sogar inspiriert und gestärkt wurde. Als ich in der Nähe von Portland, Oregon - Amerikas Hauptstadt der Stripclubs - aufwuchs, hatte ich Stripper-Freundinnen, die behaupteten, dass ihr Job sie stärke, aber ich tat das naiv als fehlgeleitete Rechtfertigung für ihren lasziven Lebensstil ab. (Unnötig zu erwähnen, dass ich eifersüchtig war.) Die Erkenntnis, dass Strippen mich befähigte, war die erste von zahlreichen Entdeckungen, die ich hinsichtlich der positiven gesellschaftlichen Auswirkungen von Sexarbeit machte.
Hier sind einige weitere Entdeckungen, die ich auf meinem Weg zur humanitären Hure gemacht habe.
WIR KONTROLLIEREN DEN BLICK
Als Feministin war ich nervös, wie sich der männliche Blick der Kunden auf mein Selbstverständnis auswirken würde. Ich war stolz auf meinen 70er-Jahre-Busch, den ich schon trug, als Reptilienmuschis noch in Mode waren, und ich hatte mir nie größere Brüste gewünscht - obwohl zwei der Stripperinnen, die ich in Oregon kannte, sich dem Eingriff unterzogen hatten und ich Angst hatte, dass die männlichen Augen mir Implantate in die Brust lasern würden.
Es stellte sich heraus, dass der Club eher von Frauen als von Männern besucht wird. Die meiste Zeit meiner Arbeit sind mehr Tänzerinnen als männliche Gäste anwesend. Auf einer Sofaecke, die wir "Hureninsel" nennen, verbringen die anderen Damen und ich die langsamen Stunden mit Kuscheln und Quatschen. Wenn Männer kommen, werden sie mit den hungrigen Augen von einem Dutzend Kätzchen begrüßt, die bereit sind, sich auf sie zu stürzen. Wir fühlen uns wie die Sirenen, die die Männer in den Untergang locken, oder zumindest in den Untergang ihrer Bankkonten. Diese Umkehrung der Geschlechterrolle macht die Kerle oft so nervös, dass sie mich bitten, zu ihnen zurückzukommen, nachdem sie ein paar Kurze getrunken haben. Ich habe meine frühen Zwanziger damit verbracht, von Bar zu Club zu After-Party zu ziehen, und egal, wie sehr ich auf der Jagd nach Penissen war, ich fühlte mich wie die Beute. Der Club ist ein besonderer Ort, an dem Männer wie Frauen verfolgt werden können.
WIR SIND ROBIN HOOD (FRAUEN IN NETZSTRÜMPFEN)
Es ist seltsam, dass ein völlig legaler Job wie das Strippen mit so viel Skepsis betrachtet wird. Andererseits habe ich manchmal das Gefühl, dass ein so einfacher Job kriminell sein sollte! In meinem ersten Monat als Stripperin hatte ich ein schlechtes Gewissen, wenn ich von den Kunden die 20 Dollar für einen Lap Dance verlangte, denn nachdem ich jahrelang gekellnert hatte, fühlte es sich unnatürlich an, zu diesem Preis Geld zu verdienen. Sexarbeit hat die inhärente Robin-Hood-Qualität, von den Reichen zu nehmen und den Armen zu geben; es ist einer der wenigen Orte, an denen die Umverteilung von Wohlstand direkt stattfindet.
Ich gehe oft zu meiner Bank, um Bargeld einzuzahlen, und ein Bankangestellter hat sich einmal über den Stapel Scheine lustig gemacht, den ich mitgebracht habe. Was für eine Ironie, wenn man innerhalb der Mauern einer der korruptesten Institutionen der Welt verurteilt wird! Ich will die Kassierer da draußen nicht verurteilen, aber kein Strip-Club hat noch nie jemandem das Haus gepfändet.
WIR BRINGEN ES AUF DIE STRASSE
Wie ich bereits erwähnt habe, fiel es mir schwer, mich mit dem Gedanken anzufreunden, dass das Tanzen für Männer in spärlicher Bekleidung eine ermächtigende Seite hat. War das Spielen mit Männerphantasien nicht das Äußerste an Erniedrigung? Doch als ich den Club als Gast besuchte, entfachte es in mir ein Feuer, den Tänzerinnen dabei zuzusehen, wie sie sich auf der Bühne bewegten und ihre eigene Sexualität auslebten, selbst als Zuschauerin. Als ich meine Angst so weit überwunden hatte, dass ich mich ausziehen konnte, spürte ich den Rausch, den mir die Stand-up-Comedy beim ersten Mal gegeben hatte, obwohl ich mich bei der Comedy noch nackter fühlte. Vielleicht bin ich ein Adrenalinjunkie oder eine Aufmerksamkeitshure, oder vielleicht mag ich es einfach, durch meine Ängste zu gehen und dabei immer neue Kraftreserven zu finden.
Da wir nicht choreografiert sind und ich mir meine Lieder nicht aussuchen kann, habe ich gelernt, mir selbst und der Show, die ich liefere, zu vertrauen. Durch die Verbesserung meiner Improvisationsfähigkeiten hat sich mein Stand-up deutlich verbessert: Ich fühle mich auf der Bühne wohler, wenn ich ich selbst bin und mit meinem Publikum spiele. Ich kenne Stripperinnen, die nach missbräuchlichen Beziehungen in den Job eingestiegen sind, um ihr Mojo zurückzubekommen. Ein Mädchen, das zur gleichen Zeit wie ich für den Club vorsprach, erzählte mir, dass sie zum Pole Dance kam, um ihre Sexualität zurückzuerobern, da sie gerade dreißig wurde.
WIR SIND SEXUELLE HEILERINNEN
Ich führe eigentlich keine sexuellen Handlungen aus, aber alles, was dem vorausgeht - das Flirten, Spielen und Necken - kann genauso befriedigend sein wie das Liebesspiel selbst. Ich habe auf der Arbeit viele polyamore Paare kennengelernt, die dort nach neuen Gesichtern für ihre Partnerschaft Ausschau halten. Paare gehen oft gemeinsam zum Lapdance, um ihr Liebesleben unverbindlich aufregender zu gestalten. Selbst für Männer in monogamen Beziehungen biete ich ein Ventil, um den Juckreiz zu lindern, den eine langfristige Bindung auslöst, ohne dass sie fremdgehen. Solange der Partner damit einverstanden ist, ist eine Nacht im Stripclub für einen verheirateten Mann eine harmlose, kokette Zuneigung. Ich gebe Lapdances wie eine Masseurin, deren Werkzeug ihr ganzer Körper ist, und die Knoten, die ich löse, sind emotional.
Ich kann in der Regel an der Haltung eines Mannes mir gegenüber, der Tänzerin, ablesen, wie lange er schon verheiratet ist. Frisch verheiratete Männer neigen dazu, sich erschrocken oder sogar empört über meine Anwesenheit zu zeigen, während Männer, die schon ein paar Jahre verheiratet sind, spielerisch fasziniert zu sein scheinen. Männer, die länger als ein Jahrzehnt an mich gebunden sind, haben das Gefühl, dass ich: Setz dich auf mich. Furzt auf mich. Was auch immer ... nimm alles.
Was soll ich sagen? Ich bin ein Geber.