Als Sexualforscher vergesse ich manchmal, dass sich nicht im Leben aller Menschen alles um Sex dreht. Die Popkultur lässt einen das Gegenteil glauben, und wenn das nicht der Fall ist, sind diejenigen, die kein Interesse an Sex haben, einfach nur schüchtern oder sexuell unerfahren, wie etwa Jim Parsons Sheldon in The Big Bang Theory oder der Doctor in Doctor Who. Neuen Untersuchungen in den Archives of Sexual Behavior zufolge fühlt sich jedoch etwa 1 % der Weltbevölkerung nie zu einer Person sexuell hingezogen, was auch als Asexualität bezeichnet wird. Das sind mehr als 70 Millionen Menschen. In jüngster Zeit hat die Forschung eine neue Grenze in unserem Verständnis der menschlichen Sexualität, einschließlich der Asexualität, eröffnet, und ich bin gespannt, wohin sie führt und was sie zutage fördert, zumal Missverständnisse, Urteile und Verallgemeinerungen dazu neigen, nicht-normative Verhaltensweisen zu belasten.
Wie bei Homosexualität und Transgenderismus ist Sexualität keine Wahl. Asexuelle Menschen, die auch als "Asse" bezeichnet werden, sagen, dass sie schon immer so waren, solange sie sich erinnern können, und zwar schon in der Grundschule, als ihre Klassenkameraden sich auf dem Schulhof verknallt haben. Studien haben auch gezeigt, dass Asexuelle eher Linkshänder oder Beidhänder sind. Dies ist ein bekannter Biomarker für die sexuelle Orientierung, d. h. ein Zeichen dafür, dass das Gehirn anders verdrahtet ist und dass sexuelle Vorlieben - oder das Fehlen solcher Vorlieben - auf Dauer vorhanden sind. Während wir Sexualforscher und die Welt beginnen, mehr über Asexualität zu erfahren, sind hier zwei wichtige Persönlichkeitsmerkmale, die man sich über diese große Gemeinschaft merken sollte.
ASEXUELLE HABEN SEX
Einige Asexuelle haben Sex, wenn sie mit einer sexuellen Person zusammen sind, als notwendigen Kompromiss in einer Beziehung. Asexualität ist nicht dasselbe wie ein niedriger Sexualtrieb (oder eine Störung des hypoaktiven sexuellen Verlangens). Menschen mit niedrigem Sexualtrieb waren früher an Sex interessiert und fühlen sich durch die Veränderung gestört. Asexuelle hingegen wollten noch nie mit jemandem Sex haben und sind damit völlig einverstanden.
Eine wichtige Studie zeigt, dass asexuelle und sexuelle Frauen sich nicht unterscheiden, wenn es um vaginale Reaktionen geht; mit anderen Worten, die Leitungen im Erdgeschoss funktionieren einwandfrei. Dies veranlasst Sexualneurowissenschaftler wie mich, darauf zu wetten, dass die Hauptursache für Asexualität Unterschiede im Gehirn sind. Und während ich dies schreibe, sind Forscherteams in den Vereinigten Staaten und Kanada dabei herauszufinden, ob dasselbe auch für asexuelle Männer gilt.
ASEXUELLE KÖNNEN SICH VERLIEBEN
Die meisten von uns haben durch Versuch und Irrtum gelernt, dass Liebe und Sex völlig verschiedene Dinge sind. Asexuelle stehen nicht auf Sex, aber sie können romantische Gefühle für andere Menschen haben. Es ist, als hätte man eine Freundschaft mit einem Kumpel, in der man intim, aber nicht sexuell ist.
Wir alle haben schon erlebt, wie sexuelle Eifersucht einen relativ gesunden Menschen in den Wahnsinn treiben kann. (Ich musste einmal mit ansehen, wie ein Ex-Freund versuchte, meine Ray-Bans die Toilette hinunterzuspülen.) Aber ein mangelndes Interesse an fleischlicher Begierde bedeutet nicht, dass das Leben und die Liebe ein Spaziergang sind, vor allem, weil es schwierig sein kann, in einer Zeit, in der Sex ein so großer Teil des Menschseins ist, Beziehungen zu anderen Menschen aufzubauen. Und das Stigma, dem Asexuelle ausgesetzt sind, kann zu psychischen Problemen führen. In einer Studie stuften College-Studenten Asexuelle im Vergleich zu anderen sexuellen Minderheiten als am wenigsten "menschlich" ein.
Mein wichtigstes Fazit? Ähnlich wie Schwule nicht heterosexuell werden können (und sollten), können Asexuelle auch nicht an Sex interessiert werden, selbst wenn sie Medikamente oder eine Therapie bekommen oder die Tat begehen. Und warum sollten sie sich wirklich ändern? Als Sexautorin hoffe ich, dass wir am Ende des Tages einen Punkt erreichen können, an dem es keine Rolle mehr spielt, ob man schwul, hetero, bi, kinky, vanilla oder Ace ist. Denn egal, worauf du stehst - oder auch nicht -, in der Welt gibt es genug Platz für alles.
Wenn Sie oder jemand, den Sie kennen, asexuell sein könnten, empfehle ich Ihnen die Online-Selbsthilfegruppe Asexuality Visibility and Education Network und das Buch Understanding Asexuality von Dr. Anthony Bogaert, einem internationalen Experten auf diesem Gebiet.
Debra W. Soh ist Sex-Autorin und Sexual-Neurowissenschaftlerin an der York University in Toronto, wo sie sich auf die fMRI von Paraphilien (oder sexuellen Neigungen) spezialisiert hat. Folgen Sie ihr auf Twitter: @debra_soh.