Als Jay Franzone Anfang Januar 2017 zur Blutspende ging, war nichts Ungewöhnliches zu beobachten - bis auf die Tatsache, dass er überhaupt spenden konnte. Nach den offiziellen Richtlinien der Food and Drug Administration müssen Männer, die Sex mit Männern haben, 12 Monate lang auf Sex verzichten, bevor sie Blut spenden dürfen. Franzone, ein 21-jähriger Student der politischen Kommunikation, der im Dezember sein Studium am Lasell College abschloss, ist der Meinung, dass diese Politik eine "lächerliche" und "unrealistische" Doppelmoral darstellt, die dringend geändert werden muss, wie auch ein Großteil der LGBT-Gemeinschaft. Das einjährige Verbot, das im Dezember 2015 erlassen wurde, ist zwar eine Lockerung des ursprünglichen lebenslangen Verbots der FDA, das 1983 erlassen wurde, um die Ausbreitung von HIV zu verhindern, aber es ist immer noch diskriminierend, da HIV nicht nur in der schwulen Gemeinschaft vorkommt.
Aus diesem Grund war Franzone ein Jahr lang abstinent: Er wollte auf eine Praxis aufmerksam machen, die schwule und bisexuelle Männer im Grunde als Bürger zweiter Klasse isoliert, indem sie sie von einer Freiheit ausschließt, an der Menschen anderer Sexualitäten teilhaben. (Das lebenslange Verbot geriet im Juni 2016 erneut in die Schlagzeilen, als Dutzende von schwulen Männern in Orlando von Blutbanken abgewiesen wurden, nachdem sie nach der Schießerei im Nachtclub Pulse versucht hatten, Blut zu spenden.) Ich habe vor kurzem mit Franzone am Telefon über sein Jahr des Zölibats gesprochen, darüber, wie es sich auf seine Beziehung ausgewirkt hat und wie es sich anfühlte, zum ersten Mal in seinem Leben Blut zu spenden. Der folgende Bericht wurde aus Auszügen unseres Gesprächs zusammengestellt- John Walker
In der Nacht, in der ich 21 wurde, fehlte etwas. Es war nicht das Geburtstagsessen; mein damaliger Freund hatte es perfekt geplant. Er führte mich in dieses schicke Restaurant mit Blick auf die Skyline von Boston. Wir aßen ausgefallenes Essen und tranken ausgefallene Getränke. Ich meine, ich habe Crème brûlée bestellt! Es fühlte sich alles perfekt an. Aber als wir danach zu mir nach Hause kamen, fehlte etwas. Wir sind nämlich einfach ins Bett gegangen. Schickes Essen. Ausgefallene Drinks. Crème brûlée. Man sollte meinen, dass danach Sex kommen würde - oder zumindest ein Blowjob. Aber nein, wir sind nur ins Bett gegangen. Wir wollten Sex haben. Ich wollte Sex haben. Aber wir taten es nicht. Wir konnten nicht - oder zumindest ich konnte nicht.
Am Anfang war meine Abstinenz eher zufällig. Nach meinem letzten sexuellen Kontakt kurz vor Weihnachten hatte ich einfach ein paar Monate lang keinen Sex mehr. Ich war über die Feiertage zu Hause und dann viel auf Reisen. Sex kam mir nicht in den Sinn.
Außerdem war ich in meine Schularbeiten vertieft, die sich mit der FDA-Politik befassten, die schwule und bisexuelle Männer daran hindert, Blut zu spenden. Es ist nicht so, dass wir kein Blut spenden dürfen. Jahrzehntelang durften wir das nicht, aber im Dezember 2015 - also zu dem Zeitpunkt, als ich das letzte Mal Sex hatte - hat die FDA ihre Richtlinien dahingehend aktualisiert, dass Männer, die Sex mit Männern haben, Blut spenden dürfen, solange wir im letzten Jahr keinen Geschlechtsverkehr hatten. Aber dieses 12-monatige Zölibatsfenster ist immer noch völlig unrealistisch. Ich persönlich wollte in der Lage sein, Blut zu spenden, um Menschen zu helfen, die es brauchten, also beschloss ich, etwas dagegen zu tun. Ich verwandelte meine Durststrecke in eine Mission, um das Bewusstsein für die lächerliche Politik der FDA zu schärfen.
Ich erfuhr zum ersten Mal im Jahr 2010 von der FDA-Politik, als ich noch in der High School war. Damals verbot die Richtlinie allen sexuell aktiven schwulen und bisexuellen Männern lebenslang das Blutspenden. In jenem Frühjahr veranstaltete meine Schule eine Blutspendeaktion des Roten Kreuzes auf dem Schulgelände. Wenn man Blut spendete, bekam man eine Eintrittskarte für den Freizeitpark Six Flags. Wer zum Teufel will keine Eintrittskarte für Six Flags? Als ich zur Blutspende ging, stellte mir die Person, die dort arbeitete, eine Reihe von Fragen zu meiner sexuellen Vergangenheit. Eine dieser Fragen war, ob ich jemals sexuellen Kontakt mit einem anderen Mann hatte. Eigentlich lautete die Frage: "Du hattest noch keinen Sex mit einem Mann, oder?" Sie fragte mich, als ob es selbstverständlich wäre, dass ich nein sagen würde.
"Ähm... ja", antwortete ich wahrheitsgemäß, ohne zu wissen, dass mich das am Blutspenden hindern würde. Ich ging traurig in die Klasse zurück. Ich hatte keinen "Ich habe gespendet!"-Aufkleber. Ich hatte kein Pflaster auf meinem Arm. Ich hatte keinen Keks. Ich hatte keine Eintrittskarten für Six Flags. Die Leute fingen an, mir Fragen zu stellen.
"Warum hast du kein Blut gespendet?"
"Ich konnte nicht."
"Warum nicht? Alle gehen hin, um Blut zu spenden."
"Sie haben mich nicht gelassen."
"Warum nicht?"
Ich erklärte, dass ich kein Blut spenden könne, weil ich schwul sei, was dazu führte, dass mir viele Leute Fragen stellten, z. B. ob ich AIDS habe oder HIV-positiv sei.
Die offizielle Definition der FDA für sexuelle Aktivitäten umfasst neben vaginalem und analogem auch oralen Sex. Das ist einer der Gründe, warum diese Politik so lächerlich ist. Damit werden ganze Gruppen von Menschen pauschalisiert. Viele Highschool-Schüler, die Blut spenden, sind in irgendeiner Weise sexuell aktiv gewesen. Warum zum Teufel wird ein Kind, das nur einmal von seinem Freund einen Blowjob bekommen hat, ausgeschlossen, während sein heterosexueller bester Freund, der ungeschützten Sex mit mehreren Partnern haben könnte, problemlos spenden darf? Dafür gibt es keinen Grund.
Es geht nicht darum, dass ich eine Änderung der Politik wünsche, um auch heterosexuelle Menschen einzubeziehen. Ich möchte, dass die FDA zu einer Politik übergeht, die auf dem tatsächlichen Risiko des einzelnen Spenders basiert und von Fall zu Fall bewertet wird. Kennen die Menschen ihren Status? Lassen sie sich regelmäßig testen? Benutzen sie Kondome? Nehmen sie die PrEP? Hatten sie nur Oralverkehr, der laut den Centers for Disease Control ein geringes bis gar kein Risiko einer HIV-Übertragung birgt? Die derzeitige Politik ist lächerlich, weil sie nicht auf dem tatsächlichen Risiko basiert. Sie basiert auf Stigmatisierung und Stereotypen.
Mein Freund und ich haben uns letzten Sommer getrennt, und ich hatte noch etwa sechs Monate Zeit, um meine Abstinenz zu beenden. Der Übergang von einer Beziehung zu einer neuen Beziehung, während ich abstinent lebte, hat mich im letzten Jahr viel über mich selbst und meine Einstellung zu Beziehungen gelehrt. Mein Tinder-Spiel war schon immer ziemlich stark, aber der Verzicht auf Sex zwang mich dazu, offen und ehrlich zu sein. In meiner Tinder-Bio stand so etwas wie: "Ich habe ein Jahr lang keinen Sex, damit ich Blut spenden kann (vielleicht hast du mich auf BuzzFeed gesehen?)" Ich wollte niemandes Zeit verschwenden, wenn er nur auf der Suche nach einem Quickie war.
Seitdem habe ich mich mit einer Handvoll Leute verabredet. Es war eine Herausforderung, aber es ist ja nicht so, dass man sich nicht verabreden kann, ohne Sex zu haben. Ich stehe immer noch in Kontakt mit ein paar Typen, die ich letztes Jahr auf Tinder kennengelernt habe. Wenn ich dieses Projekt nicht gemacht hätte, hätten wir vielleicht einfach miteinander geschlafen und nie wieder miteinander gesprochen. Aber da wir uns etwas einfallen lassen mussten, anstatt sofort zum Sex überzugehen, haben wir uns auf eine andere Art und Weise verbunden, als wir es vielleicht getan hätten.
Am 10. Januar 2017 ging ich schließlich in eine Spenderdatei, meldete mich an und füllte einen Fragebogen an einem Computer im Wartezimmer aus. Als ich die Frage las: "Sind Sie ein männlicher Spender, der sexuellen Kontakt mit einem anderen Mann hatte?", klickte ich auf "Nein". Heilige Scheiße, dachte ich. Nachdem ich gespendet hatte, reichte mir das medizinische Personal eine Saftpackung. Jeder, der Blut gespendet hat, hat einen bekommen, und das war ein Symbol für etwas, das ich mir seit der Highschool gewünscht habe. Und dann schrieb ich einem meiner Freunde, den ich auf Tinder kennengelernt hatte, eine SMS.