Was ist das erste, was die Aufmerksamkeit eines Mannes erregt, wenn er eine Frau ansieht? In den meisten Fällen sind es ihre Brüste.
Wissenschaftler haben dies überprüft, indem sie Männer an Eye-Tracking-Geräte angeschlossen und ihnen Bilder von nackten Frauen gezeigt haben. Dabei starrt fast die Hälfte der Männer (47 Prozent) zuerst auf die Brust und erst mit einigem Abstand (33 Prozent) auf die Taille.
Diese Faszination der Männer für Brüste hat ein großes wissenschaftliches Interesse hervorgerufen. Tatsächlich haben Forscher im Laufe der Jahre zahlreiche Erklärungen vorgeschlagen, um dies zu erklären.
Werfen wir einen Blick auf die bekanntesten Theorien, die bis heute aufgetaucht sind.
Erstens glauben einige, dass es eine freudsche Erklärung gibt, bei der "Mutterprobleme" die Ursache sind.
Der Gedanke dabei ist, dass Männer im Wesentlichen auf unterdrücktes sexuelles Verlangen nach den Müttern reagieren, die sie in ihrer Kindheit an der Brust genährt haben. Mit anderen Worten, vielleicht sehen Männer die Brüste von Frauen als eine Möglichkeit, ihren Müttern auf einer gewissen Ebene näher zu kommen.
Doch nicht jeder glaubt an diese Idee. Viele halten stattdessen eine evolutionäre Erklärung für viel wahrscheinlicher.
Und weit weniger gruselig.
So haben einige Wissenschaftler die Ansicht vertreten, dass Männer in der Evolution viel Zeit damit verbracht haben, Brüste zu betrachten, weil sie Aufschluss über den Fruchtbarkeitsstatus einer Frau geben. Das bloße Vorhandensein von Brüsten signalisiert Geschlechtsreife, während die Größe der Brüste weitere Informationen über das Fortpflanzungspotenzial liefern kann, wobei größere Brüste angeblich eine bessere Fruchtbarkeit signalisieren.
Eine alternative Theorie, die auch erklären kann, warum größere Brüste in einigen Kulturen bevorzugt werden, besagt, dass Männer sich zu Brüsten hingezogen fühlen, weil ihre Größe ein indirektes Signal für den Zugang einer Frau zu Ressourcen ist. Brüste bestehen in erster Linie aus Fettgewebe, was bedeutet, dass Frauen mit größeren Brüsten wahrscheinlich einen zuverlässigeren Zugang zu Nahrung haben, was theoretisch ihre eigenen Überlebenschancen und die ihrer Kinder erhöhen würde.
Wenn dies zutrifft, sollte der Wunsch der Männer nach größeren Brüsten in Umgebungen, in denen der Zugang zu Nahrung oder Ressourcen knapp ist, besonders ausgeprägt sein. In Übereinstimmung mit diesem Gedanken haben Untersuchungen tatsächlich ergeben, dass Männer mit einem niedrigeren sozioökonomischen Status (SES) größere Brüste bevorzugen als Männer mit einem höheren SES.
Und nicht nur das: Die Forschung hat auch herausgefunden, dass Männer, wenn sie hungrig sind (im Vergleich zu satt), ebenfalls größere Brüste bevorzugen.
Eine andere evolutionäre Perspektive, die so genannte Genitalecho-Theorie, besagt, dass Männer Brüste mögen, weil sie sich so entwickelt haben, dass sie das Aussehen des Gesäßes imitieren.
Die Theorie geht in etwa so: Bevor der Mensch anfing, auf zwei Beinen zu gehen, war das Gesäß die Hauptquelle für die visuelle sexuelle Erregung der Männer. Das aufrechte Stehen machte es jedoch erforderlich, den primären sexuellen Anziehungspunkt von der Rückseite auf die Vorderseite des weiblichen Körpers zu verlagern, um näher an der Augenhöhe zu sein.
Wenn diese Idee richtig ist (d. h., dass sich die Brüste so entwickelt haben, dass sie groß und hängend sind, um als ständiger sexueller Hinweis zu dienen), könnte dies erklären, warum der Mensch die einzige Primatenart mit einer permanenten, hervorstehenden Brust ist. Bei allen anderen Primaten ragen die Brüste nur dann aus dem Körper heraus, wenn die Mütter ihre Jungen säugen.
Eine letzte erwähnenswerte Evolutionstheorie (von Dr. Larry Young in seinem Buch The Chemistry Between Us) besagt, dass Männer vielleicht deshalb Brüste lieben, weil die Stimulation der Brüste ihnen hilft, eine Bindung zu ihren Partnerinnen aufzubauen.
Natürlich ist die Stimulation der Brüste für die meisten Frauen angenehm (und kann an und für sich zum Orgasmus führen); sie führt jedoch auch zur Ausschüttung des Hormons Oxytocin, das mit der Entwicklung zahlreicher sozialer Bindungen in Verbindung gebracht wird, einschließlich der Bindung zwischen Mutter und Kind sowie der Bindung zwischen Sexualpartnern.
Vielleicht haben Männer also eine Anziehungskraft auf Brüste entwickelt, weil sie dieses neurochemische Bindungssystem ansprechen, das Gefühle von Nähe und Intimität fördert.
Obwohl jede dieser Theorien faszinierend ist, darf man nicht vergessen, dass sie alle ihre Grenzen haben. Erschwerend kommt bei fast allen hinzu, dass nicht alle Männer Brüste lieben und dass das, was Männer am weiblichen Körper attraktiv finden, von Kultur zu Kultur sehr unterschiedlich ist.
Höchstwahrscheinlich sind mehrere Erklärungen zutreffend. Ich bezweifle nicht, dass bei einer sehr kleinen Zahl von Männern Mutterkomplexe eine Rolle spielen könnten - aber das ist wahrscheinlich eher die Ausnahme als die Regel. Im Großen und Ganzen denke ich, dass man hier auf die evolutionäre Seite setzen sollte.
Justin Lehmiller, PhD, ist Sexualpädagoge und -forscher an der Ball State University und Autor des Blogs Sex and Psychology. Folgen Sie ihm auf Twitter @JustinLehmiller.