"Hast du das gefühlt?", fragt er, ohne auch nur einen Funken Selbsterkenntnis (oder Selbstbeherrschung) zu haben.
Ashley, die dieses Drehbuch auswendig kennt, bereitet sich auf das Unvermeidliche vor.
"Tut mir leid. Ich dachte, es wäre ein Erdbeben, aber das warst wohl du, der meine Welt erschüttert hat."
Ashley ist nicht beeindruckt, aber das ist nicht die erste Anmache, die sie erhält. Auch wenn er vielleicht anderer Meinung ist, hat der strategische Spruch des Mannes ihre Welt nicht "erschüttert". Er hat sie lediglich durcheinander gebracht.
Und Ashley ist nicht allein. Ich habe mich in die Bar 4th Street Vine in Long Beach, Kalifornien, gewagt, um eine Reihe von Frauen zu fragen: "Hat ein Anmachspruch jemals bei Ihnen funktioniert?" Die Reaktionen waren durchweg eine Kombination aus Augenrollen und Gelächter, gefolgt von einem entschiedenen "Nein".
Nichtsdestotrotz scheinen Anmachsprüche in nächster Zeit nicht verschwinden zu wollen. Allein im Jahr 2017 hat Amazon über tausend neue Dating- und Beziehungsratgeber gelistet, von denen viele Wege aufzeigen, wie man die "Kunst" der Anmache beherrscht. Doch die Trefferquote ist so miserabel, dass Männer immer wieder scheitern, wenn sie sich auf abgedroschene Sprüche verlassen, um ein Gespräch mit dem anderen Geschlecht zu beginnen. "Jede gebildete Frau würde einen Mann, der sich auf Anmachsprüche verlässt, zurückweisen", sagt Lisa Shield, eine Dating- und Beziehungsberaterin. "Sie würde ihn sofort abblitzen lassen. Heutzutage haben wir weder die Zeit noch die Energie, uns mit dieser Art von Verhalten zu beschäftigen.
"Diese Art von Verhalten" wird, zumindest in unserem gesellschaftlichen und politischen Klima nach Harvey Weinstein, zu Recht verstärkt unter die Lupe genommen. Männer, die sich stets auf ihr problematisches Verhalten verlassen haben oder sich dazu entschlossen fühlten, werden nun endlich dafür zur Rechenschaft gezogen, dass sie Frauen in öffentlichen und privaten Räumen unangemessen ansprechen. "Der stereotype Anmachspruch ist von Natur aus sexistisch. Sie ist eine 'Anmache', weil sie mit sexistischen Stereotypen spielt", so Shield weiter. Stereotypen wie der Glaube, dass Frauen angemacht werden wollen, dass sie, wenn sie aufdringlich sind, natürlich auch verfolgt werden wollen und dass Frauen nicht die Verantwortung übernehmen, sondern darauf warten, dass man sie nimmt.
Dr. Janet Lever, emeritierte Soziologieprofessorin an der California State University, Los Angeles, und Mitautorin des Buches Getaway Guide to the Great Sex Weekend, hat dagegen Verständnis für die Männer und erkennt die Rolle der Frauen bei der Aufrechterhaltung des Status quo an. "Einige Teile des sexistischen Skripts bleiben bestehen, und Frauen sind mitschuldig an der Aufrechterhaltung alter Regeln. Wenn Frauen genauso bereit wären, einen Mann anzusprechen, den sie für interessant, gut aussehend oder stilvoll halten", sagt Lever, "dann müssten sich Männer keine kitschigen Anmachsprüche ausdenken. Frauen würden die Verantwortung mittragen und hätten mehr Verständnis für die missliche Lage, in der sich Männer immer befinden.
Shield teilt eine ähnliche Meinung. "Als Dating- und Beziehungscoach der letzten fünfzehn Jahre fühle ich wirklich mit den Männern. Frauen wollen, dass sie den Kontakt aufnehmen. Das Problem ist, dass wir beleidigt sind, wenn sie zu stark werden, und sie riskieren, der sexuellen Belästigung beschuldigt zu werden. Wenn sie nicht stark genug auftreten, sagen wir, sie seien keine 'echten Männer'.
Es ist klar, dass das Problem mit Anmachsprüchen zum Teil auf überholte Geschlechterrollen zurückzuführen ist: Männer sollten dominant, direkt und hartnäckig sein (d. h. "echte Männer"); Frauen sollten unterwürfig, zurückhaltend und empfänglich sein (d. h. "echte Frauen"). Nun, wir schreiben das Jahr 2017, und solche einschränkenden Binaritäten sind ungefähr so altmodisch (und schlecht für Sie) wie ein viktorianisches Korsett. "Die Lasten für die Anbahnung einer Beziehung und später für die Anbahnung von Sex sollten geteilt werden", sagt Lever. "Verurteilen Sie einen Mann nicht für einen kitschigen Spruch, wenn Sie nicht in seinen Schuhen laufen und versuchen, es besser zu machen.
Wie meine Lehrerin in der ersten Klasse zu sagen pflegte, ist Teilen gleichbedeutend mit Fürsorge, aber Einfühlungsvermögen ist schwer zu erlernen, wenn man die meiste Zeit seines Lebens als Erwachsener engstirnig und zurückhaltend war. Aber damit Anmachsprüche auf der Strecke bleiben, bedarf es einer gemeinsamen Anstrengung. Es ist wichtig zu erkennen, wenn unsere Verhaltensmuster ein sexistisches Skript verstärken, aber wie die meisten Schauspieler zugeben werden, ist Improvisation erschreckend und gleichzeitig befreiend. Transparenz, Verletzlichkeit und Ehrlichkeit sind immer die bessere Alternative zu "Darf ich Sie nach Hause begleiten? Meine Mutter hat mir immer gesagt, dass ich meinen Träumen folgen soll." Ein Mann, der einen solchen Satz sagt, bekommt vielleicht ein höfliches Lachen, aber wahrscheinlich nicht viel mehr.
"Ich bin ein großer Verfechter der emotionalen Nacktheit", sagt Shield. "Das gilt sowohl für Männer als auch für Frauen. Bei emotionaler Nacktheit geht es darum, echt und emotional verfügbar zu sein. Die Menschen sehnen sich heute nach Authentizität." Sie hat Recht. Viele von uns (mich eingeschlossen) sehnen sich nach ehrlichen Interaktionen. In unserem von sozialen Medien gesättigten Zeitalter, in dem man sich durch eine Reihe von Bildschirmen, Filtern und Avataren präsentiert (vielleicht habe ich eine Folge von Black Mirror zu viel gesehen), scheint Authentizität oft schwieriger zu finden als Wasser in der Mojave-Wüste.
"[Frauen] suchen nach Männern, die sich weiterentwickelt haben und nicht zu billigen Tricks greifen", sagt Shield. "Es gibt einen Weg für einen Mann, sich einer Frau mit Würde und Respekt zu nähern. Um sich einer Frau auf diese Weise zu nähern, muss ein Mann echtes Vertrauen ausstrahlen. Dieser Mann würde nicht einmal daran denken, zu versuchen, eine Frau mit einem Trick dazu zu bringen, ihn zu mögen. "Keine Tricks, keine Spielereien und keine Anmachsprüche sollten die Neujahrsvorsätze für alleinstehende Männer im Jahr 2018 sein.
Bei 4th Street Vine habe ich Frauen gefragt, wie sie am liebsten angesprochen werden möchten, und die Antworten waren einstimmig: einfach nett sein. Sagen Sie "Hallo", versuchen Sie, eine Verbindung herzustellen, stellen Sie eine Frage, die nicht mit einer stöhnenden Pointe beantwortet wird, oder, wenn Sie sich dabei ertappen, wie Sie ein sexistisches Skript einstudieren, lassen Sie sich überhaupt nicht darauf ein. Treten Sie einen Schritt zurück und überlegen Sie, wie Sie sich fühlen würden, wenn Ihre Intelligenz mit einem Satz wie "Did you sit in a pile of sugar?" beleidigt würde. Denn du hast einen ziemlich süßen Arsch."
Shield bringt es auf den Punkt: "Sprich mit uns, als wären wir Menschen."