Die Stigmatisierung von Kink ist so alt wie die Praxis selbst. Die perverse Bevölkerung hat einen steinigen Weg hinter sich, um ihre sexuellen Praktiken und Identitäten zu entpathologisieren und von Assoziationen mit "Perversion" oder Dysfunktion zu befreien. In der Vergangenheit wurden BDSM-bezogene Identitäten oder Vorlieben vor Scheidungsgerichten, in Strafverfahren, in Arbeitsverhältnissen und bei Sorgerechtsprozessen gegen Kinky-Personen verwendet.
Nach langem Kampf wurde in der fünften Version des DSM (Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, veröffentlicht 2013) Kink aus den Diagnosekriterien gestrichen und klargestellt, dass Kink weder ein Anzeichen noch ein Symptom einer psychischen Erkrankung ist. Und es wurde auch Zeit. Zahlreiche Studien haben überwältigende Beweise dafür erbracht, dass Kink, wenn überhaupt, eine normale Abweichung in der menschlichen Sexualität ist und sogar auf eine gute psychische Gesundheit hindeuten könnte. Kinksters haben in den Bereichen [sexuelle Zufriedenheit, sexuelles Vergnügen, Offenheit für Erfahrungen, Gewissenhaftigkeit, Glück und Konfliktfreiheit] höhere Werte erzielt als ihre "Vanilla"-Kollegen. Technical Report Mental Health Survey.pdf) in ihren Beziehungen. Gleichzeitig wiesen diese BDSM-Fans keine höheren Raten an Depressionen, Gewaltbereitschaft, Paranoia, geringem Selbstwertgefühl, Stress oder posttraumatischem Stress auf als die Allgemeinbevölkerung.
Die Psychotherapeutin Asha Gray, LPC, die ausgiebig mit perversen Paaren und Einzelpersonen gearbeitet hat - ebenso wie mit Trauma-Überlebenden, ethnisch nicht monogamen Partnern und Mitgliedern der LGBT-Bevölkerung - sagt, dass eines der Hauptmissverständnisse über Perversion darin besteht, dass sie untrennbar mit Trauma verbunden ist. Viele Menschen gehen fälschlicherweise davon aus, dass jemandem, der pervers ist, etwas zugestoßen ist - dass er auf irgendeine Weise missbraucht wurde", sagt sie im Playboy. Diese Annahme wird oft durch populäre Mediendarstellungen von Kink bestätigt, die dessen Wurzeln in der schwierigen Vergangenheit einer Person suchen. Maggie Gyllenhaals Figur in Secretary (2002) beispielsweise ändert ihre langjährige Praxis der Selbstverletzung und ihre anhaltenden Selbstmordgedanken durch ein einziges Kommando und den anschließenden Eintritt in eine dominant-unterwürfige Beziehung; in Fifty Shades of Grey (2015) entwickelt Christian Grey seine sexuellen Interessen nach langjährigem sexuellen Missbrauch durch eine ältere Frau.
Die Scham, die viele in Bezug auf BDSM empfinden, kann von Fachleuten der psychischen Gesundheit selbst stammen. Eine 2008 von der National Coalition for Sexual Freedom durchgeführte Umfrage ergab, dass fast 40 Prozent der Befragten Vorurteile oder Beschämung durch psychosoziale Fachkräfte in Bezug auf ihre Sexualpraktiken erfahren haben. Ich denke, dass einige andere Therapeuten - die nicht mit der Kink-Gemeinschaft interagieren und sie einfach nicht verstehen - dies als Problem ansehen oder sich sogar weigern, Menschen zu behandeln, die aktiv Kink praktizieren", sagt Gray. "Die meisten Kinky-Personen, die sich in Therapie begeben, tun dies aus denselben Gründen wie andere auch: Depressionen, Angstzustände, Stress, Beziehungs- und Familienprobleme zum Beispiel. Laut Gray (und der neuesten Version des DSM) hat die Perversion wahrscheinlich nichts mit psychischen Problemen zu tun, solange sie nicht zu erheblichem Leid führt oder das tägliche Leben beeinträchtigt.
Dennoch ist die Beziehung zwischen Kink und Trauma heikel. Einige Wissenschaftler haben die Theorie aufgestellt, dass Kink mit einem Flow-Zustand verglichen werden kann - einem Weg zur vollständigen psychologischen und physischen Versenkung und energetischen Konzentration. Andere haben Kink als ernsthafte Freizeitaktivität oder kreative Subkultur und als Quelle von Gemeinschaft und Kameradschaft in einer isolierenden Gesellschaft betrachtet. Am umstrittensten ist vielleicht die Behauptung einiger BDSMler, dass Kink eine heilende Wirkung hat, insbesondere nach einem sexuellen Trauma.
Obwohl ein Trauma sicherlich keine Voraussetzung für perverse Interessen ist, berichten einige Kink-Praktizierende, dass sie BDSM nutzen, um früheren emotionalen, körperlichen oder sexuellen Missbrauch zu verarbeiten. Anfang dieses Jahres schrieb S. Nicole Lane für HelloGiggles darüber, wie Masochismus ihr bei der Genesung von einem sexuellen Übergriff geholfen hat. Gray stimmt zu, dass einige ihrer Klienten, die sexuelle Übergriffe erlebt haben, Kink zu ihrem emotionalen Vorteil genutzt haben: "Kink ist keine Therapie oder ein Ersatz für eine Therapie", stellt sie klar, "aber einige Trauma-Überlebende haben durch Kink ihre eigene Ermächtigung gefunden."
Als Bottom in einer geplanten Kink-Szene, sagt Gray, "hast du von Anfang bis Ende die Kontrolle. In diesem Fall dient die Struktur der BDSM-Szene als ein Gefäß, durch das einige Überlebende die Kontrolle über ihr Trauma erlangen können, indem sie es einvernehmlich mit einem vertrauenswürdigen Partner erleben und dabei helfen, negative Erinnerungen zu ersetzen. Darüber hinaus sind die enge persönliche Zuwendung, das hohe Maß an Fachwissen und Können sowie die ausdrückliche Zustimmung, die für gesunde BDSM-Interaktionen erforderlich sind, allesamt Kennzeichen einer gesunden Sexualität für jeden, ob BDSMler oder nicht.
Kink erfordert eine Vielzahl von Fähigkeiten - und nicht nur, wie man einen Flogger handhabt. Auch wenn die gängigen Darstellungen es als Spiel und Spaß darstellen (oder eher als Peitsche und Ketten), erfordert die ethische Ausübung von Kink Voraussicht und Selbstbewusstsein: "Wie handeln Sie Vereinbarungen mit anderen aus? Wie teilen Sie Ihrem Partner Ihre Bedürfnisse, Wünsche und Sorgen mit?", fragt Gray. "Das sind Fragen, die Sie sich stellen müssen, wenn Sie sich auf Kink einlassen wollen." Fangen Sie langsam an und suchen Sie nach lokalen Kursen oder Treffen (meist in Restaurants), bevor Sie sich ins kalte Wasser stürzen. Besorgen Sie sich Hilfsmittel wie Tristan Taorminos The Ultimate Guide to Kink (Der ultimative Leitfaden für Kink) und lernen Sie andere gut kennen, bevor Sie sich in intensive Beziehungen stürzen. Besonders für Überlebende von Traumata, die Kink praktizieren (ob als Bottom, Top oder beides), ist es wichtig, ihre Probleme und Auslöser zu kennen und diese dem gewählten Partner effektiv mitzuteilen.
Einfach ausgedrückt: Es ist an der Zeit, Kink von seiner historischen Last der Scham zu befreien, denn wie jedes andere sexuelle Interesse oder jeder andere Beziehungsstil kann auch BDSM gesund oder ungesund, giftig oder heilend sein - es kommt nur darauf an, wer es tut und wie.