Die Männer und Frauen in dieser Serie werden Ihr Denken über Wirtschaft, Musik, Porno, Comedy, Spiele und vieles mehr verändern. Sie haben alles riskiert - sogar ihr Leben - um das zu tun, was sie lieben, und zeigen uns, was erreicht werden kann, wenn wir die Regeln brechen. Lernen Sie die Renegaten des Jahres 2016 kennen.
Laura Jane Grace wurde genauestens unter die Lupe genommen, seit sie 1997 die Band Against Me! als anarchistisch inspiriertes Soloprojekt gründete. Punk-Puristen schäumten, als sich der Sound der Gruppe aus Gainesville, Florida, von Lo-Fi-Folk zu hymnischem Pop-Punk entwickelte, was 2007 zu einem Plattenvertrag bei einem Major-Label führte. (Heutzutage veröffentlicht die Band Musik auf ihrem eigenen Total Treble-Imprint.) Fans und Kritiker hielten inne und starrten, als Grace sich 2012 als transsexuell outete - ein Ereignis, das in der testosterongeschwängerten Welt des Punkrock nur wenige Präzedenzfälle hat. Diesen November, zwei Monate nach der Veröffentlichung des siebten Against Me! Albums, Shape Shift With Me, wird Grace ihre bisherige Odyssee mit einem Memoirenband mit dem Titel Tranny: Confessions of Punk Rock's Most Infamous Anarchist Sellout.
Im Mai machte Grace Schlagzeilen, als sie in North Carolina auf der Bühne ihre Geburtsurkunde verbrannte, um gegen das Anti-Trans-Gesetz des Staates zu protestieren. Doch ihre Musik und ihre Texte zeugen von einer intimeren Art von Aktivismus: Wenn man Against Me! Songs wie "I Was a Teenage Anarchist" und "True Trans Soul Rebel" hört, wird klar, dass Grace schon immer dort gelebt hat, wo das Persönliche und das Politische aufeinanderprallen. Ihre schmerzhaft ehrliche, zutiefst menschliche Art, diese Reibung zu artikulieren, ist die Definition von Grace. Und sie glaubt immer noch an die Szene, die ihr Halt gegeben hat, auch wenn sie in den Erwartungen zu ertrinken drohte: "Der Einfluss, den der Punkrock auf mein Leben hatte, ist erstaunlich", sagt sie. "Ich glaube einfach, dass Musik unendlich wichtig ist."
Was war die größte Herausforderung, die Sie in Ihrer Karriere bewältigt haben?
Das ist eine gute Frage, um damit anzufangen.[Lacht] Nun, ich weiß nicht, ob es ein Klischee ist oder was auch immer, aber es zusammen zu halten. Das ist die Herausforderung: Langlebigkeit. Es ist die größte Hürde, alles zusammenzuhalten, ob es nun darum geht, eine Band zusammenzuhalten, oder auch darum, den eigenen emotionalen Zustand zusammenzuhalten, sich immer wieder daran zu erinnern, dass man das tut, was man tut, weil man es liebt, Musik zu machen, und nicht verbittert oder abgestumpft zu werden. Das ist gar nicht so einfach, weißt du? Es ist auf jeden Fall nicht einfach, 20 Jahre lang eine Band zu sein.
Was glaubst du, wie ihr es geschafft habt, so lange zusammenzubleiben?
Man muss einfach dafür arbeiten; es muss sich lohnen, dafür zu kämpfen. Als ich meine zweite Scheidung durchmachte, habe ich mich oft gefragt, ob ich in der Lage bin, eine feste Beziehung zu führen, und wenn ich mir diese Frage gestellt habe, habe ich mir immer gesagt, dass ich James [Bowman, Gitarrist bei Against Me!] und dieser Band treu geblieben bin, also weiß ich, dass ich diese Fähigkeit habe. Aber genau wie in einer Ehe muss man wirklich bereit sein, Opfer zu bringen.
Wie gehst du mit Rückschlägen um, mit denen du seit dem ersten Tag mit dieser Band zu kämpfen hast?
Richtig, und ich denke, es gab Zeiten, in denen ich schlecht damit umgegangen bin, und Zeiten, in denen ich es geschafft habe, damit umzugehen. Ich bin dankbar für diese Erfahrungen, weil ich glaube, dass sie mir eine gute Perspektive gegeben haben - nicht nur bei Rückschlägen, sondern auch bei Lob. Man muss einfach alles mit einem Körnchen Salz nehmen. Es ist schön, wenn die Leute etwas Gutes über dich sagen, aber es bedeutet genauso viel, wie wenn die Leute etwas Schlechtes über dich sagen, und das sollte nicht bestimmen, warum du etwas tust oder was du von etwas hast oder ob es für dich erfolgreich ist oder nicht.
Besonders im Punk. Die Leute können sich darüber aufregen, dass eine Band bei einem Label unterschreibt oder so etwas, und dann wird man ein bisschen älter und fragt sich, worüber man so sauer war.
[Lacht] Aber damals schien das alles so wichtig zu sein.
Ganz genau.
So ging es mir auch schon mit Bands. Ich weiß, manchmal ist man einfach nur jung und manchmal bedeutet einem etwas in einer bestimmten Phase des Lebens einfach so viel und man hat Angst vor Veränderungen. Aber Veränderungen sind unvermeidlich.
Man stand so lange unter dem Mikroskop, ob man bei einem großen Indie oder einem Major unterschreiben würde, und es scheint, dass, sobald man sich geoutet hat, die anderen Sachen nicht mehr so eine große Sache sind.
Ich hoffe, dass ich den Leuten mit meinem Coming-Out das Gefühl gegeben habe, dass die Entscheidungen, die ich getroffen habe, Entscheidungen waren, die ich getroffen habe, weil ich so dachte und fühlte, was ich tun musste, um zu überleben. Das waren nicht immer Dinge, die ich anderen Leuten erklären konnte oder wollte, und das hängt einfach damit zusammen, dass man sich sicher sein muss, warum man etwas tut - selbst zu denken und seine eigenen Entscheidungen zu treffen, und sich nicht davon beeinflussen zu lassen, was andere von einem erwarten. Und man muss sich darauf einstellen, dass man die Leute manchmal enttäuschen wird oder dass sie es nicht verstehen werden, aber um zu überleben, muss man Vertrauen in sich selbst haben.
Die Verbrennung Ihrer Geburtsurkunde auf der Bühne war ein sehr konkretes Beispiel dafür, dass jemand wirklich hinter seinen Überzeugungen steht.
Man muss seinen Worten Taten folgen lassen, wissen Sie? Für mich gibt es in meinem Leben keine Trennung zwischen dem, was ich mit der Band mache, und meinem Privatleben. Ich meine, es ist nicht so, dass ich mich in eine andere Person verwandle oder plötzlich anfange, über Dinge anders zu denken, wenn ich im Show-Modus bin als wenn ich zu Hause bin. Es muss alles eine Erweiterung deines Lebens sein, und die Art und Weise, wie du Musik machst, sollte die Art und Weise sein, wie du dein Leben lebst, verstehst du?
Wie würdest du sagen, passt dein neues Buch zu all dem, was du hier gesagt hast? Ist es beängstigend oder aufregend, darauf zu warten, dass es herauskommt?
Es ist sowohl eine Erleichterung als auch verdammt beängstigend, weißt du? Ich versuche, wirklich höflich zu sein, wenn Leute auf mich zukommen und sagen, dass sie sich darauf freuen, mein Buch zu lesen. Ich sage dann: "Danke, danke, super, ja", aber innerlich denke ich: " Oh Gott, ich habe solche Angst davor, dass die Leute mein Buch lesen.
Ich bin mir sicher, dass Sie die Perspektive vieler Menschen verändert haben, indem Sie diese Dinge veröffentlicht haben, selbst wenn sie Ihnen nicht persönlich davon erzählen.
Sicher. Aber die Momente, in denen die Leute es Ihnen persönlich sagen - das bedeutet wirklich eine Menge.
Fotografie von Ryan Lowry