Wir sind eine von Natur aus sexistische und aggressive Spezies. Das ist die These in David Barashs neuem Buch Out of Eden: Die überraschenden Folgen der Polygamie. Barash argumentiert, dass die überwiegenden Beweise aus der Evolutionsbiologie darauf hindeuten, dass die männlichen Urmenschen miteinander um Frauen konkurrierten und die siegreichen Männer Harems bildeten.
Das Patriarchat: Es ist unser genetisches Erbe.
Aber das bedeutet nicht, dass es auch unsere Zukunft sein muss. Obwohl er seine Beweise unverblümt darlegt, plädiert Barash nicht für eine Rückkehr zu rückwärtsgewandten Geschlechterrollen. Im Gegenteil, er sagt, dass die menschliche Biologie komplizierter ist, als es scheint. Es gibt zum Beispiel viele Beweise dafür, dass auch Frauen schon immer mehrere Partner hatten, wenn auch meist auf eine ruhigere, ad hoc Art und Weise und nicht in institutionalisierten Harems. Für die Romantiker stellt sich heraus, dass wir viele Anpassungen haben, die Monogamie möglich und attraktiv machen - nicht zuletzt unsere Neigung zur Liebe.
Out of Eden ist, wie der Titel schon sagt, ein Buch über die Wahl. Barash hofft, dass das Wissen um unsere polygame Geschichte mehr Menschen die Freiheit gibt, zu entscheiden, wie sie in der Gegenwart leben wollen. Ich sprach mit Barash über Polygamie, Monogamie und darüber, wie der Mensch an seine Biologie gebunden ist - und wie nicht.
Welche Beweise gibt es dafür, dass Polygamie, also das Halten eines männlichen Harems, natürlich ist?
Es gibt eine Reihe von Faktoren. Einer davon ist der Sexualdimorphismus oder der Unterschied in der Körpergröße zwischen Männern und Frauen, wobei Männer durchweg größer und aggressiver sind als Frauen. Und das allein ist schon ein starkes Indiz für Polygynie bei jeder Art. Es besteht ein direkter Zusammenhang zwischen dem Grad der Polygynie, d. h. wie viele Weibchen einen Harem bilden, und dem Grad des Sexualdimorphismus.
Bei stark polygynen Arten wie den Seeelefanten, bei denen ein Männchen mit bis zu 40 Weibchen verpaart sein kann, sind die Männchen wesentlich größer als die Weibchen. Sie sind bis zu viermal so groß und immens aggressiver.
Wenn man sich Arten ansieht, die leicht polygyn sind, ist der Grad des Sexualdimorphismus immer noch vorhanden, aber weniger ausgeprägt, wie beim Menschen. Bei den relativ wenigen Arten, die monogam leben, wie Rotkehlchen und Gibbons, gibt es praktisch keinen Sexualdimorphismus. Die Körpergröße von Männchen und Weibchen ist vergleichbar, und auch die Aggressivität von Männchen und Weibchen ist vergleichbar.
Ein weiteres wichtiges Indiz für Polygynie oder Haremshaltung ist die Bimaturie, d. h. der Unterschied zwischen den Geschlechtern hinsichtlich des Zeitpunkts der Geschlechtsreife.
Man würde erwarten, dass die Weibchen später geschlechtsreif werden, weil es für sie anspruchsvoller ist, schwanger zu werden. Wir stellen jedoch fest, dass bei Harems bildenden Arten die Weibchen früher geschlechtsreif werden als die Männchen. Der Grund dafür ist, dass man als Männchen mit anderen Männchen konkurriert. Es ist nicht in Ihrem Interesse, geschlechtsreif zu werden, wenn Sie nicht ausreichend stark oder erfahren sind. Deshalb werden beim Menschen die Mädchen mehrere Jahre vor den Jungen geschlechtsreif.
Das Argument ist also, dass sich die menschlichen Männchen so entwickelt haben, dass sie um Harems konkurrieren, was dazu führt, dass die Männer größer sind und die Jungen später geschlechtsreif werden, damit sie nicht umgebracht werden, bevor sie bereit sind, zu konkurrieren.
Das ist richtig. Hinzu kommt, dass vor dem Aufkommen des Kolonialismus die meisten menschlichen Gesellschaften haremsbildend waren. Über 80 Prozent.
Sie sagen, dass Menschen polygam, aber nicht promiskuitiv sind.
Nun, wenn man polygam ist, bedeutet das, dass man Paarungssysteme bildet, in denen man sich mit mehr als einem Mitglied des anderen Geschlechts paart. Aber "promiskuitiv" bedeutet, dass man sich keine Gedanken darüber macht, mit wem man sich paart. Wenn man als Frau Mitglied eines Harems ist, wird erwartet, dass man sich nur mit dem einen Mann paart. Und wenn man Haremswächter ist, wird erwartet, dass man sich mit seinen Frauen paart.
Und auch Frauen sind evolutionär gesehen polygam.
Ja. Es gibt einen Unterschied zwischen Polygynie, also der traditionellen Haremsbildung, und Polygamie, also der Verbindung eines Geschlechts mit mehr als einem des anderen. Und es ist wichtig zu wissen, dass Menschen von Natur aus polygyn sind: ein Mann und viele Frauen. Aber sie sind auch polyandrisch, das heißt, ein Weibchen neigt dazu, sich mit mehr als einem Männchen zu paaren. Und das ist eher versteckt, und deshalb gibt es bei uns nicht so viele offensichtliche biologische Anzeichen für unsere Polygamie. Aber wir sind sowohl polygyn als auch polyandrisch, wir sind also polygam.
Wenn wir von Natur aus polygam sind, warum gibt es dann so viele Kulturen, die die Monogamie als Ideal vorgeben? Und wie schaffen wir es überhaupt, monogam zu sein?
Darauf gibt es eine Reihe von Antworten. Eine ist, dass wir es nur mit Mühe schaffen. Und das sollte jedem, der versucht, monogam zu sein, intuitiv klar sein. Das heißt nicht, dass es unmöglich ist. Aber es erfordert eine engagierte Entscheidung, es zu erreichen.
Es ist wichtig zu betonen, dass wir Menschen in dieser Hinsicht nicht der Gnade unserer Biologie ausgeliefert sind. Wir können alle Arten von Entscheidungen treffen. Und eine dieser Entscheidungen ist, ob wir monogam sein wollen. Vielleicht ist es das Markenzeichen des Menschen im Gegensatz zu anderen Tieren, dass wir unserer Biologie nicht ausgeliefert sind. Wir können uns entscheiden, wie wir uns verhalten wollen. Und die Menschen, die sich dafür entscheiden, polyandrisch oder polygyn zu sein, haben meiner Meinung nach jedes Recht dazu, solange sie damit niemandem wehtun.
Es ist wirklich wichtig, dass die Menschen sich ihrer polygamen Neigungen bewusst sind. Es kommt nämlich oft vor, dass Menschen von diesen Neigungen überrumpelt werden. Sie denken vielleicht, dass sie die perfekte Liebe ihres Lebens gefunden haben und beabsichtigen, monogam zu leben. Und dann ertappen sie sich dabei, wie sie einen anderen mit einem gewissen Grad an Lust ansehen. Oder sie stellen fest, dass ihr Partner jemanden mit einem gewissen Grad an Lust ansieht. Wenn man sich unserer grundlegenden polygamen Tendenzen nicht bewusst ist, besteht die Gefahr, dass man von unserer Biologie überrumpelt wird. Sie denken dann vielleicht: "Ich bin einfach ein schrecklicher Mensch" oder "Ich bin nicht für die Monogamie geschaffen".
Die Wahrheit ist, dass niemand für die Monogamie geschaffen ist. Das heißt aber nicht, dass wir es nicht tun können. Genauso wie niemand dafür geschaffen ist, Geige zu spielen oder eine zweite Sprache zu lernen. Aber wir können es tun. Es ist wichtig, dass Sie sich nicht überrumpeln lassen und Ihr Interesse an einem anderen Menschen nicht als Zeichen dafür ansehen, dass Ihr Partner unzulänglich ist oder Sie unzulänglich sind. Was es bedeutet, ist, dass Sie ein gesunder Mensch sind. Herzlichen Glückwunsch!
Sie schreiben in Ihrem Buch, dass wir in gewisser Weise auf Monogamie ausgerichtet sind.
Es gibt einige biologische Merkmale beim Menschen, die Monogamie möglich machen. Da ist zum Beispiel Oxytocin, ein Hormon, das nicht nur mit befriedigendem Sex, sondern auch mit mehr Vertrauen in Verbindung gebracht wird. Und dann ist da noch die Tatsache, dass unsere Neuronen selbst plastisch sind. Sie verändern sich und wachsen. Auch wenn es keine direkten Beweise dafür gibt, ist es möglich, dass in einer dauerhaften Beziehung die beteiligten Neuronen wachsen und reifen.
Es gibt auch soziale Aspekte. Ein Argument ist, dass die Monogamie den Männern Möglichkeiten bietet, die sie sonst nicht hätten. Wenn ich Vorträge über unsere natürliche Neigung zur Polygamie halte, lecken sich die Männer im Publikum oft die Finger und sagen: "Ich wünschte, ich hätte damals gelebt und einen Harem haben können.
Die Realität sieht so aus, dass, wenn ein Mann einen Harem mit vier Frauen hat, drei andere Männer völlig außen vor bleiben. Die Annahme der Männer, dass sie die Haremswächter sein würden, ist also rein mathematisch gesehen unwahrscheinlich. Die Monogamie ist also ein besonders gutes Geschäft für Männer. Denn sonst gibt es eine Menge ausgeschlossener Männer.
Es könnte sein, dass es in der Geschichte einen Deal gab, bei dem wohlhabende und mächtige Männer, die sonst Haremswächter gewesen wären, zumindest offiziell darauf verzichteten und im Gegenzug ein gewisses Maß an sozialem Zusammenhalt erhielten, das sie sonst nicht gehabt hätten.
Und dann ist da noch die große Sache mit der Erziehung. Wenn man bedenkt, wie hilflos unsere Kinder sind, ist es wirklich hilfreich, mehr als einen engagierten Erwachsenen zu haben. Es gibt also durchaus Faktoren, die die Monogamie ermöglichen und in vielen Fällen zu einer wirklich guten Idee machen.
Die allgemeine Entwicklung in Richtung Gleichberechtigung in allen möglichen Bereichen legt eine Gleichberechtigung auch in Bezug auf die Paarung nahe. Wenn man eine von mehreren Ehefrauen ist, ist man in gewisser Weise nicht so wichtig wie der eine Mann auf der anderen Seite. Und das widerspricht natürlich unseren egalitären Impulsen. Zumindest für diejenigen von uns, die egalitäre Impulse haben, im Gegensatz zu den Donald Trumps dieser Welt.
Noah Berlatsky ist Herausgeber der Comic- und Kulturseite the Hooded Utilitarian und Autor von Wonder Woman: Bondage and Feminism in the Marston/Peter Comics 1941-1948.
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